Алекс Райт – Гарольд Вард и Таинства Магии (страница 25)
- Привет. Это же ты, да?
Юноша не сразу понял, что обращаются к нему. Чей-то руке пришлось несколько раз мелькнуть перед глазами, прежде чем Гарольд смог вынырнуть из тяжких дум. Около него стояла девушка и пристально всматривалась зелёными глазками в лицо. Вард напряг память, и на ум тут же попалось воспоминание о встрече с торопыгой. Хотя он прилично ушибся, но с произошедшим после не шло ни в какое сравнение, а потому оказалось справедливо забыто.
- Неужели ты настолько обиделся? Тогда нужно было позвонить, я ведь не уклонялась от ответственности.
Юноша непроизвольно скривился, когда воспоминания того дня вновь хотели вынырнуть все и сразу. Рыженькая выглядела очень забавно, испытывая возмущённое смущение.
- А, нет, всё в порядке. Никаких обид, я ведь тоже тогда по сторонам не смотрел.
Она облегчённо выдохнула, поза потеряла напряжение, затем резко встрепенулась, и оглянулась назад. Вард посмотрел туда же и увидел пару болтающих девчонок.
- Извини, ты не против встретиться позже?
Юношу подобное предложение обескуражило, и язык сработал быстрее головы.
- Если это свидание…
Он не смог бы сказать, кто удивился больше, но отметил невероятно живую мимику девушки. Она хитро улыбнулась, но вот веснушчатые щёчки предали хозяйку и выдали истинные эмоции.
- Всё возможно. Мой номер у тебя остался?
Рыженькая неопределённо пожала плечами, а Гарольд только покачал головой. Девушка расстегнула куртку, достала оранжевый кошелёк, извлекла небольшую бумажку и передала Юноше. При этом непонятно почему самодовольно усмехалась. Он посмотрел на ряд печатных цифр и вопросительно приподнял бровь.
- После того случая сделала. Говорила ведь – пригодится. Ну всё, бывай тогда!
Девчушка помахала рукой, и упорхнула к подругам. Поравнявшись с ними, развернулась и весело помахала рукой. Гарольд проводил их взглядом, а затем несколько минут старательно запоминал номер. Девушка оказалась не только симпатичной, но и, непосредственной, пожалуй.
Ещё вчера он бы не решился приглашать на свидание девушку ради чего-то большего, чем секс. Просто потому, что в его случае заводить отношения – глупо и эгоистично. Слишком эгоистично. Однако Вард твёрдо решил брать от жизни всё, и такой случай упустить не мог.
- А вот и наша потеряша!
Юноша вздрогнул, когда ладонь неожиданно хлопнула его по плечу. Евгений сел рядом и вытянул ноги. На морде сияла довольная улыбка сытого кота.
- Вот и уважай чужой сон после этого.
Гарольд отвернулся к реке. Настроение хоть и не окуналось в пучину депрессии, но зависло в опасной зоне, а потому лишний раз общаться желанием не горел.
- Вот! Зря ушёл. Настенька очень огорчилась, что ты не попрощался, и предлагала заглядывать ещё.
Юноша такие новости воспринял равнодушно. Пусть девушка ему понравилась, во всех смыслах, однако он всё равно считал, что секс – это о двух людях, в идеале – испытывающих взаимные положительные чувства. А потому, хоть подобные эксперименты интересны, только повторять ему не особо хотелось. Разве что, заглянуть к ней в одиночку, но теперь появилась другая цель.
- Не думаю, что вы там сильно грустили.
- Хе-хе, не без этого. Но пришлось отдуваться за двоих, причём впопыхах, чтобы тебя, балду, не зашиб никто. Серьёзно, мы очень редко ходим по одному, так что в следующий раз такую глупость не повторяй.
Гарольд на осуждение в голосе не обратил особого внимания, хотя заботу оценил, и не удержал слабую улыбку.
- Учту, если такой случай подвернётся.
- Фу, что за пораженческие настроения? Мы, вообще-то, вчера отлично провели время, как настоящие победители по жизни!
- Кстати, мне интересно, во сколько нам обошёлся этот праздник?
Красный забавно сморщился.
- А хрен его знает. Кто эти фантики считает? Но поскольку я всё оставшееся оставил нашей неподражаемой любовнице, то в лям, наверное.
Гарольд невесело усмехнулся. Ещё недавно он о таких деньгах не мог даже мечтать, а теперь совершенно равнодушен к ним. Внезапно оказалось, что эти бумажки больше не решали ничего. Ими не откупишься от своих или врагов. За них не купишь ни жизни, ни времени. Единственное, на что они пригодились – немного веселья. Да и то, условно говоря, ведь та же Настя, как он помнил, в обоих заведениях не приняла никаких уговоров, и платила за свою часть сама.
- Забавно.
Подытожил Юноша свои мысли.
- Ты о чём?
- Да так, думаю о переломе ценностных ориентиров.
Женя хмыкнул.
- Это да. В прошлом году к нам попал сынок какого-то богача, мильярдера вроде бы, ну да не суть. Так он кукуней тронулся, когда его на очередном витке истерики выпороли. Не смог принять, что деньги и авторитет отца не решают больше ничего, а его величество держат за такое же быдло, коим он раньше считал остальных.
Варду, в отличие от Красного эта история смешной не показалась.
- И что с ним стало?
- С мажором? Не помню. Может, на опыты пустили, может просто умертвили безболезненно. У нас иждивенцев нет. А выпустить его наружу – то же, что и убить, только гораздо мучительнее.
Помолчали. Юноша пытался понять, что он сам чувствует по этому поводу, но не встретил особого непринятия. Да, новый уклад жизни по-средневековому жесток, но, с другой стороны, Гарольду даже импонировала такая честность. Никакого лицемерия, как в «прошлой жизни», где все равны по закону, но закон, он для кого нужно закон. Тут же, если тебе не повезло, и полезность твоя весьма относительна, будь добр прогнуться. Учитывая, что от силы реально зависят жизни, подобные отношения, с горем пополам, можно принять.
- Они действительно так ужасны, как пишут в книжках?
- Попадуны? Как тебе сказать. Представь себе последователей страшного культа из какой-нибудь хоррорной игрушки. Вот примерно таковыми они и являются. Я был пару раз в местах, где они проводили ритуалы. Первый раз, говорят, всех выворачивает. Как бы это описать? Наверное, на место, где с десятком жертв повеселился во всю безумный маньяк. Но умножь это на ощущение абсолютной неправильности, противоестественности, и тогда у тебя появится минимальное представление об этих существах. А заодно сможешь представить их хозяев, хотя этих тварей человеку вообразить сложно, не говоря уж о понять. Ну-с, не будем о грустном в такой хороший день!
Женя хлопнул Юношу по плечу, поднялся и потянулся до хруста.
- А о чём будем?
- Ну, например, можем обсудить подробности вчерашней ночи, а можем пойти чего-то пожрать. Я дико проголодался!
Юноша покачал головой, удивляясь бодрости друга. Тем не менее подобный пример удивительным образом заражал оптимизмом, и Гарольд не сдержал робкую улыбку.
- Ты ведь опытный маг, наколдуй нам что-то повкуснее.
Красный развернулся и посмотрел на него с возмущением.
- Я маг, а не волшебник из сказок!
Глава 14
Возвращение в Академию не отличилось чем-то особенным. Красный повёл Варда в одному ему известном направлении, пока они не упёрлись в неприметный переулок, а затем желудок подпрыгнул к горлу, как и при прошлом переходе через портал.
Женя попросил зайти к деду, чтобы отчитаться о возвращении в строй, и шустро умотал по своим делам. Юноша так и поступил, не став откладывать в долгий ящик. Он пока не знал, действительно ли готов к новым приключениям, но понимал, что от него всё равно не отстанут.
- Хо-о, а вы не торопились. Ну присаживайся, и поведай старику, как отдохнули?
Николай хитро усмехался, будто знал о всём произошедшем. Гарольд против воли ощутил себя нашкодившим ребёнком, которого поймали с поличным. Пришлось приложить усилие, чтобы не опустить взгляд в пол.
- Хорошо, было весело. Только голова до сих пор болит.
Старик наклонился вперёд и заговорил тише.
- А подробности?
У Варда сами собой всплыли самые пикантные воспоминания прошедшей ночи и глаза, всё же, посмотрели на полки с хламом. Предательская кровь прильнула к лицу, и садюга откинулся назад, громко закаркав. Отсмеявшись, он вновь выжидающе уставился на Юношу.
- Ну же, от Женьки я ничего не узнаю, а охота послушать о похождениях внучка!
Гарольд вопросительно приподнял бровь.
- От этого болтуна?
Седой раздражённо отмахнулся.
- Это на общие темы он болтун, а как зайдёт у нас разговор о женщинах, так из него хоть клешнями тяни. Пару неопределённых слов скажет, да и всё на этом. Ну же, порадуй деда подвигами внучка.
Николай осунулся, улыбка пропала с его лица, не осталось и тени обычной уверенности, словно перед Юношей оказался самый обычный пенсионер. Но Вард только широко усмехнулся.
- А вы потом будете его стебать пару месяцев?