Алекс Райт – Гарольд Вард и Таинства Магии (страница 21)
- Но-но, попрошу без угроз, молодой человек. А не то возляжешь с девицей красной, а силушка богатырская – хоп, не пробудится. И будет лежать, лет эдак тридцать, кхе-кхе-кхе.
Женя поиграл желваками и начал подыматься.
- Ладно, хорошо, один-один. Поторопись уже, ископаемое, пока мы тоже не состарились.
Седой хмыкнул, достал палочку и приступил к лечению.
- Ох и выпороли бы меня, если бы я подобное деду ляпнул. Месяц спал бы на животе и кушал стоя, не меньше. Эх, времена пошли…
Вард ощутил привычное тепло, и небольшая боль исчезла полностью.
- Благодарю.
- Пустое. Повеселитесь там. Только чтобы я за вас потом не краснел. Девицы должны быть не хуже наших, кхе-кхе.
Гарольд усмехнулся. Красный, так и не поблагодарив, закатил глаза, и пошёл забирать протянутую Седым толстую пачку купюр.
- Завидуй молча, старикашка. А мы завалим и по две красотки, лишь бы их найти. Пойдём, Гарик. До скорого, деда!
- Удачной охоты, молокососы.
Николай не остался в долгу, и когда дверь открылась, их обоих едва не подбросило в воздух от невидимого пинка под зад. Дверь захлопнулась, и Евгений с яростью погрозил кулаком в сторону кабинета.
- У-у, садюга! Подсыплю ему в ужин как-то слабительного, будет знать! А ты не лыбься, плебей!
Юноша ничего не мог с собой поделать. Улыбка от ушей не желала сползать с лица. Женя, впрочем, тоже отнюдь не грустил.
- Так куда мы теперь?
Князь обернулся к нему и посмотрел, словно на дурачка.
- Так говорил ведь – пить.
Гарольд закатил глаза.
- Это понятно. Меня интересует конкретика.
Евгений махнул рукой и пошёл к выходу. Юноше оставалось только следовать за ним.
- Ты ведь ни разу ножками не ходил наружу, да?
- Ага.
Женя, выйдя на свежий воздух, потянулся. Гарольд тоже глубоко вдохнул запахи осени. Впрочем, погода здесь, похоже, всегда была намного комфортнее.
- Ну тогда тебе должно понравится. Ты вообще знаешь, где мы?
Аристократишка словно угадал мысли Юноши.
- Без понятия. Меня в кузове везли, без окон. Но во второй раз ехали недолго, а климат поменялся довольно сильно.
Женя кивнул и пошёл вперёд. Гарольд с трудом отогнал навязчивые мысли о произошедшем там и последовал за ним.
- Наблюдательный – это хорошо. Собственно, мы условно в нигде. Грубо говоря, в обособленном пространстве. Я не вникал в механику, так что академических обоснований не жди. Короче говоря, мы где-то на территории России, хотя скорее в северной Азии, так корректнее. А вот конкретнее тебе никто не ответит, потому что мордой не вышел.
Красный обернул к нему голову и подмигнул, ехидно оскалившись. Юноша не повёлся, хотя прописать ещё одного пинка очень хотелось.
- Ты продолжай, продолжай, уважаемый князь.
- Ладно-ладно, не зыркай так злобно. Просто местонахождение часто меняется по одной только Матери известной схеме. Так что выследить нас и напасть очень проблематично. А вот нас в нормальный мир выкидывает без проблем, в любую точку нашей зоны ответственности.
Они прошли мимо здания и направились дальше по дорожке. У Варда наконец созрел очень важный вопрос – веры.
- Кто такая Мать?
Женя от неожиданности споткнулся и едва удержался на ногах. На этот раз он наградил Юношу взглядом, каким обычно смотрят на безнадёжно больных, на голову.
- Серьёзно? Твоё незнание постепенно перерастает в откровенное невежество. Лучше возьмись уже за учебники, а?
Гарольд отчасти был согласен с такой претензией, но с другой стороны, за время, что он даже теоретически мог выделить на учёбу, смог бы прочесть ещё одну книжку. Не обязательно понять, не говоря уж о твёрдом усвоении. Поэтому в голос просочилось многовато яда.
- Ну уж прас-стите, вашество, что у меня нашлось очень много дел поинтереснее, чем забивать голову всякими буковками.
Евгений перевёл взгляд вверх и всмотрелся в звёздное небо. Однако свет от редких фонарей позволил рассмотреть покрасневшее лицо. Он начал отвечать на вопрос, словно ничего не произошло.
- М-м, как бы тебе объяснить попроще, чтобы не влезать в устройство мироздания и разные теории?.. Вот представь, что наш шарик – живой. Не как ты и я, а повадками скорее напоминая растение. Ему нет дела до копошащихся на нём насекомых, что для последних даже хорошо. Но вот появляются паразиты, которые хотят сделать с нашим шариком-деревом всякое нехорошее, смертельно нехорошее. Но вот беда, напрямую оно ничего не может сделать, однако поскольку от паразитов точно также пострадают и условно хорошие насекомые, то на них и выпадает роль защитников, которых наделяет силой для этого нелёгкого дела. Согласись, справедливая схема?
Юноша кивнул. Свой дом нужно защитить от интервентов. Конечно, нужно сначала разобраться, твой ли он, кто на кого вообще нападает и зачем. Возможно, дело решаемо и мирным путём. Хотя, с другой стороны, если они ведут войну сотни лет, то очень навряд ли.
- Так вот, для, уж прости, нормального мага это не нужно подтверждать. Каждый из нас чувствует связь. Это невозможно описать словами, но если попытаться, то напоминает присутствие чего-то близкого, родного. Оно ненавязчивое, и в повседневных делах вовсе неощутимо, если не заострять внимание. А вот когда мы видим вторженца, он словно подсвечивается красным, и мы испытываем к ним исключительно ненависть. Ну, что-то вроде, если ты узнаешь, что вот этот условный человек вломился к тебе в дом с ножом и хочет тебя зарезать, потом надругаться над женой и детьми, и запытать до смерти. Что, по сути, очень близко к реальности, только ещё хуже. Нет-нет, это не мешает думать, не отбирает свободу воли, но помогает не колебаться и практически не испытывать мук совести.
Вард справедливо предположил, что у Красного состоялась беседа с Александром, и сейчас этот плут пытался объяснить, почему тот так жёстко обошёлся с Юношей. Если посмотреть с такой стороны, Гарольд вынужден был признать, что просто напрашивался на подобное отношение. Ассоциативные цепочки вновь попытались утянуть в бездну самобичевания, но он с силой сжал кулаки, и боль позволила отпугнуть марево.
- Это многое объясняет. Ценная информация.
Юноша мотнул головой и поймал на себе внимательный взгляд нобиля.
- Пустяки. Надеюсь, ты не злишься, что дед поспособствовал такому быстрому твоему включению в команду? Обычно совсем новичков не отправляют даже в патруль, только после пары месяцев обучения да и то, первые пару походов под присмотром старших.
А вот эта информация Варда удивила. Попахивала новость плохо, но даже для старого садюги делать такое веселья ради – перебор.
- Не знал. И зачем?
- Из двух зол дед выбрал, как по мне, меньшее. Он не объяснял мне ничего, но я думаю, что он хотел как лучше. Понимаешь, тебе что сейчас выходить, что спустя пару месяцев, разницы не будет. А вот в обычной команде ты, уж прости, будешь балластом, возможно неподъёмным. В команде этого сноба ты что есть, что тебя нет – никто особо не заметит. Так что при таких раскладах шансы выжить и у тебя, и у твоей возможной другой команды от этого только выше.
Красный продолжал неотрывно смотреть на него, очевидно пытаясь понять, не задели ли столь прямолинейные ответы. Гарольд покачал головой. Конечно, было немного обидно, но от ситуации в целом, а не от объяснений. Неприятно осознавать, что ты откровенно бесполезен.
- Это справедливо, так что я не в обиде. Но тогда почему нельзя оставить меня, скажем, на других работах?
Женя фыркнул и рассмеялся, после посмотрев, как на несмышлёныша.
- Потому что так заведено. Ну а почему так, уже другой вопрос, не особо сложный. Вот представь себе, что можно остаться здесь и никогда не выходить наружу. Как думаешь, многие бы захотели идти наружу, имея отнюдь не призрачный шанс умереть?
Пришлось поднимать руки, признавая поражение.
- Согласен, глупость спросил. Оставят меня – создадут прецедент.
Евгений похлопал в ладоши.
- Именно. Закон до тех пор работает, пока он выполняется всеми. Нарушат раз и не понесут наказание – можешь выбросить его в топку. Нет, конечно, беременных, детей и таких ветеранов, как дед, в поле посылать не только глупо, но и откровенно вредно, сам понимаешь. Ладно, пока отставить допрос, давай лапу.
Они успели дойти к самому началу леса, где дорога внезапно обрывалась. Гарольд только сейчас осознал, что находится в неизвестной местности. А дальше стена деревьев поглощала свет, и ему совершенно не хотелось заходить под кроны, во тьму. Предвкушение на ехидной морде тоже не внушало доверия. Но Юноша решил доверится Красному и схватил протянутую руку. В крайнем случае, можно будет отпинать зарвавшегося аристократишку.
- Так ты всё это сделал, только чтобы подержать меня за руку? Какое коварство!
Женя на подколку только хмыкнул и шагнул вперёд, потащив за собой Варда. На секунду перед глазами всё померкло, а ощущения пространства сделало кульбит. Юноше пришлось опереться на конечность друга, чтобы не упасть.
Однако стоило только раз моргнуть, как всё пришло в норму, если не считать абсолютно иной пейзаж вокруг, напоминающий типичную подворотню.
- М-да? А чего же ты тогда так в неё вцепился, и не торопишься отпускать?
Скептический тон Жени заставил отвлечься от чудес телепортации и посмотреть вниз. Гарольду опять захотелось сострить, но в голову ничего не лезло. Зато осенила иная, более практичная мысль.