Алекс Рауз – Падение Авелора (страница 21)

– Демон был очень зол. За сутки, что он был в моем теле, Крис не позволил ему покинуть нашего дома. Я пришел в себя в тот момент, когда нож в моей руке по инерции начал входить в тело брата. А он просто смотрел на меня и улыбался. Наверное, тому, что снова смог меня уберечь. Хотя какой теперь в этом смысл?

– А твоя невеста? – шепотом спросила Нэсса.

– Когда я очнулся, Агна уже сбежала. И я мысленно пожелал ей бежать как можно дальше, чтобы никогда меня не встретить.

– А демон? Он просто ушел обратно в свой мир?

– О нет, – злорадно улыбнулся маг. – Этот ублюдок скоро подохнет, я чувствую его страх, нарастающий с каждым днем.

Внезапно мир вокруг собеседников начал терять краски. Пламя костра выцвело, но разгорелось сильнее. Тень, отбрасываемая магом на деревья, начала быстро расти, терять очертания, уплотняться. В какой-то момент Нэссе показалось, что она двигалась, устремив на девушку ненавидящий взор. Не просто двигалась, а рвалась в невидимых путах. Отчаянно, без надежды вырваться, но от этого еще более остервенело.

Холод приближающейся гибели, исходящий от этого создания, поглощал все вокруг.

Краски вернулись так же неожиданно, как исчезли.

Они снова сидели у маленького теплого костерка в лесу. Вдвоем, с такими же привычными тенями за спинами.

– Ух ты! – выдохнула девушка. – Так это его фокусами ты всех удивляешь?

– Его… или моими. Теперь уже сложно сказать, кому они в действительности принадлежат. Главное, что они мне полностью подконтрольны.

– Как и этот мерзавец? Ну, ты молодец, Даниэль! И правда хороший маг, – одобрительно улыбнулась бывшая воровка. Но Рид лишь усмехнулся в ответ.

– По правде сказать, чтобы заточить его и сделать смертным, каким являюсь я сам, пришлось отдать почти весь свой дар. Нэсса, я ведь почти уже не маг. Так, на мелкие фокусы еще способен, могу управлять своей родной стихией, огнем. Но это так далеко от моей былой мощи… Я уже много лет посредственный маг. Ты все-таки права, остались лишь его фокусы.

Выдержав короткую паузу, Рид добавил:

– Ты же понимаешь, что эти сведения не для разглашения.

– Понимаю, – тихо ответила Нэсса. Даже шутить не хотелось.

– Что-то ты скисла, – внезапно бодрым голосом сказал Рид.

– А ты разоткровенничался, – улыбнулась она в ответ. – Мне нечем ответить на такие секреты.

– Можем зачесть мне третье очко и закончить нашу игру.

– Да неужели?

– Почему ты ушла из дома?

– А разве непонятно? Ты же проницательный.

– Устоявшаяся жизнь квалифицированного вора не настолько полна приключений, как тебе мечталось?

Она усмехнулась.

– Я люблю перемены.

– Это я заметил. А еще нестандартные поступки.

Туманный серп луны блестел сквозь мертвые ветки, слушая их откровения, и резал душу… как палач.

– Я ушла из дома в пятнадцать. Мы сбежали вместе с братом. Ради новой жизни и этого пресловутого запашка адреналина в крови. Ведь если ты воруешь всю свою сознательную жизнь, организуешь свои банды и, в конце концов, контролируешь всю теневую политику города – это перестает… хм… возбуждать. Ошибки исключены как возможность. Что ж… Тогда дух новых побед зовет тебя, не так ли?

Маг улыбнулся.

– Интересный ты человек, Агнесс.

– Нэсса, – раздраженно поправила она.

– Хорошо, Нэсса. Хотя очень жаль, Агнесс – красивое имя.

Девушка порадовалась, что полумрак скрыл легкий румянец, выступивший на ее лице. Но она быстро взяла себя в руки.

– Знаешь, я не смогу уснуть, если не уем-таки тебя, маг. Ты рассказываешь проникновенные истории, твой пафос клубится по всей поляне. А я этого не люблю.

Рид развел руками и усмехнулся, как будто приглашая ее на дуэль.

– Кому ты рассказал эту историю полтора года назад?

– Три-один, и я просто выпью? – поинтересовался Даниэль.

– Ну уж нет! Свое первое очко за вечер я могу отпраздновать и в одиночку. – Девушка вырвала бутылку из рук собеседника. – А ты пока рассказывай.

– Длинный вечер выходит, Нэсса. Кажется, завтра у меня не останется выбора.

Она вопросительно подняла брови.

– Мне придется выполнить свой заказ. Никто не может спокойно жить, зная обо мне столько.

– Повторюсь, я люблю удивлять, ты ведь этого от меня ждал? Я – первая, кто смог скрыться от «фирмы». И тебя как-нибудь переживу.

– Громкое заявление, дорогая.

– Ага, милая и хорошая. Ты говори, но не заговаривай язык.

– Да не умею я заговаривать, – рассмеялся маг. – Полтора года назад я рассказал о демоне одной девушке, потому что она его увидела. У нее был магический дар, крайне сильный, о котором она не знала. А случайно увидеть моего соседа – сама понимаешь, удовольствия мало. Так что я ей просто объяснил.

– Графиня Дорс Велен?

– Графиня Дорс Велен, – спокойно согласился Рид.

– И как ты с ней познакомился?

– А это уже два вопроса, Нэсса.

– Я выпью лишнюю, если мой вопрос снова попал в точку! Хочу второе очко.

– А пей, – внезапно сказал маг. Будто очередная маска на долю секунды спала с его лица. – Давно я ни с кем не разговаривал по душам.

Нэсса сделала очередной большой глоток.

– Не переживай по этому поводу. Я тоже.

– Значит, завтра мы либо поубиваем друг друга…

– Либо у тебя появится друг, если ты еще не забыл, что это такое, – с тенью легкой усмешки закончила воровка.

– Может, ты и права, Нэсса. Я давно забыл, что такое друзья.

Они просидели еще несколько минут в полном молчании, глядя на крохотное пламя затухающего костра. Казалось, половина жизни прошла перед глазами бывшей воровки за короткое время. А потом маг снова заговорил:

– Полтора года назад Эрин наняла меня как сопровождающего до Нордлина. Она хотела поступить в Академию магов. Но я не спросил об этом, а она не рассказала.

– И ей ты отдал свою жизнь? – неожиданно перебила Нэсса. Где-то глубоко внутри острая игла пронзила сердце. Нэсса знала, что не промахнулась. Но ощущение было – будто попала в саму себя.

– Не ей, – спокойно продолжал маг. – Но вместо. – Он улыбнулся. – Знаешь, эти древние родовые проклятия – опасная штука. Но я не жалею. Эрин уже не придется с этим столкнуться, а я и так все эти годы искал повода навсегда покончить с демоном.

– Эрин, значит, – задумалась девушка. – Но ты сейчас не в Нордлине.

– Я не в Нордлине. – Рид на секунду задумался. – Я в Терниях. И, видимо, снова в гуще проблем.

– Знаешь, Даниэль… Я в той же гуще проблем. И мне кажется, сугубо по твоей вине.

– Возможно, Агнесс, не стану отрицать очевидного варианта. Но разве тебе это не нравится? – Маг улыбнулся.

– Шутишь? Какой нормальный человек пожелает себе таких заноз в задницу??