Алекс Прудников – Машаах. Часть 5: Сайтон (страница 1)
Алекс Прудников
Машаах. Часть 5: Сайтон
Глава 1: Легенда о втором камне
В одном из самых захудалых баров Етона, где стены были украшены голографическими изображениями давно забытых звёздных систем, а воздух пропитан запахом перебродивших космических напитков и экзотических благовоний, сидел пожилой флоксианин. Его чешуйчатая кожа отливала всеми оттенками изумруда, а модернизированные глаза, способные улавливать спектры, невидимые обычному глазу, были прикрыты в момент рассказа.
Вокруг него собралась самая разношёрстная публика со всех уголков вселенной – космический сброд, отбросы галактических цивилизаций и искатели приключений. В углу примостились космические пираты с голографическими татуировками, мерцающими в полумраке. Рядом расположились беглые преступники всех мастей, прячущие свои лица под капюшонами. Космические бродяги в рваных скафандрах с заплатками из звёздной пыли о чём-то перешёптывались в тени.
Здесь же толкались авантюристы с горящими глазами, готовые на любую авантюру ради наживы. Бездельники всех рас и видов, ищущие лёгкого заработка, подпирали стены. Юные искатели приключений, ещё не познавшие горечь поражений, жадно ловили каждое слово рассказчика. А в самых тёмных углах прятались отщепенцы и изгнанники, отвергнутые своими мирами.
Каждый из них принёс с собой частичку своей родной планеты – кто-то в виде странных украшений, кто-то в виде необычных способностей, а кто-то в виде древних артефактов, спрятанных в заплечных мешках. В воздухе витал дух авантюризма и надежды на лучшее будущее.
Ситар поднял взгляд к галапотолку, где мерцали проекции далёких созвездий, и начал свой рассказ, словно древнюю легенду, голосом, от которого замирало сердце:
«Слушайте и внемлите, дети космоса! В моём рассказе нет ни капли лжи! Далеко-далеко, за семью галактиками, где звёзды уже не подчиняются известным законам, где стоимость вселенских кредитов не представляет никакой ценности, где космос настолько плотный, что его можно мазать на хлеб, живёт Великий Путешественник!
О, слушайте же! У него собрана самая невероятная коллекция редкостей во всей вселенной, но есть среди них одна особенная – второй камень Великого взрыва! Всего существует два таких камня. Оба являются мощнейшим оружием и истинным признаком власти.
Одним камнем владеет Великая Мать, да будет она здорова во веки веков! А второй был передан на хранение Великому Путешественнику не случайно. Если соединить эти камни, катаклизм повторится, и родится новая вселенная!
Божественные сущности знают об этом, но им достаточно места для правления. Но вот Тени… С Тенями всё сложнее. Они не могут сосуществовать вместе, и, если Тёмная Мать порождает новую Тень, та должна уйти в другую вселенную. Этот процесс был неизменен миллиарды лет!
Однако в реальности нет ничего постоянного, да простят меня хранители порядка! Именно поэтому Тёмная Мать жаждет завладеть этим камнем и готова заплатить цену в несколько галактик! И тот, кто доставит Тёмной Матери второй камень Великого взрыва, будет править вселенной наравне с Божественными сущностями и обретёт Божественный дар бессмертия!»
Его голос эхом разносился по залу, завораживая слушателей. Некоторые из них начинали подёргиваться в такт его словам, словно под гипнозом, другие перешёптывались между собой, сомневаясь в правдивости рассказа.
В этот момент Валаал – массивный гуманоид с синей кожей и невероятно развитыми мускулами, одетый лишь в набедренную повязку – резко поднялся со своего места. С презрением сплюнув на пол, он пророкотал своим низким басом:
«Враньё!»
«Клянусь всеми звёздами, что светят в небесах! Клянусь древними клятвами моих предков!» – парировал Ситар, поднимая руку в древнем жесте клятвы.
В толпе началось волнение. Большинство слушателей, привыкших к барочным историям завсегдатаев, начали открыто насмехаться над рассказом старого путешественника. Но среди этой разношёрстной публики был один, кто не присоединился к хору насмешек – юный флибустьер Сайтон.
Что-то в словах Ситара заставило его серьёзно задуматься. Его глаза, обычно пустые и безразличные, теперь горели необычным огнём. В его голове крутились мысли о власти, бессмертии и возможности изменить свою судьбу.
Глава 2: Зов судьбы
Сайтон медленно отошёл от толпы, погружаясь в полумрак бара. Его мысли кружились вокруг рассказа Ситара, словно космические обломки вокруг чёрной дыры. В отличие от остальных, он чувствовал – в этой истории скрыта истина.
Старый бармен, протирая замызганный стакан, бросил на юношу внимательный взгляд. Он знал этот блеск в глазах – так смотрели все те, кто однажды решил изменить свою судьбу.
Тем временем Ситар продолжал своё повествование, но теперь его голос доносился словно издалека:
«И скажу я вам, дети мои, что тот, кто обретёт этот камень, станет властелином судеб! Его имя будут шептать звёзды, а планеты склонятся перед его величием…»
Валаал, не унимаясь, продолжал громогласно отрицать правдивость рассказа, но его слова тонули в нарастающем гуле разговоров. Каждый из присутствующих уже представлял себя обладателем божественного дара.
Сайтон вышел на открытую террасу бара, где звёздный ветер играл с его волосами. Здесь, вдали от шума и смеха, он мог спокойно обдумать услышанное. В его голове рождался план.
Внезапно кто-то присоединился к нему. Невысокая фигура в плаще с капюшоном молча встала рядом, глядя на звёздное небо.
«Думаешь над историей старика?» – раздался тихий голос.
Сайтон резко обернулся, но незнакомец лишь усмехнулся:
«Не бойся. Я здесь не для того, чтобы навредить. Просто… хочу предупредить. То, о чём говорит Ситар – правда. И тот, кто добудет камень, действительно получит невероятную силу».
Сайтон замер. Впервые кто-то подтвердил правдивость рассказа.
«Кто ты?» – спросил он, стараясь скрыть волнение.
Незнакомец лишь улыбнулся:
«Неважно. Важно лишь то, что ты должен решить – готов ли ты рискнуть всем ради возможности стать богом?»
С этими словами фигура растворилась в темноте, оставив Сайтона наедине со своими мыслями и звёздным небом, которое словно подмигивало ему миллионами огней.
Решение созрело мгновенно. Судьба протягивала ему шанс, который выпадает раз в вечность. И Сайтон был готов схватить его, даже если придётся пройти через самые тёмные уголки вселенной.
Вернувшись в бар, он увидел, как толпа уже разошлась, а Ситар, утомлённый рассказом, дремал в своём углу. Сайтон решил не медлить.
Глава 3: Встреча с судьбой
Сайтон стремительно вернулся на террасу, вглядываясь в темноту в поисках таинственной фигуры. Звёздный свет играл на его лице, отражая внутреннюю борьбу и решимость. Холодный ветер трепал его волосы, а в душе бушевал настоящий ураган эмоций.
И тут он заметил его – высокую фигуру у перил. Незнакомец стоял неподвижно, словно ожидая возвращения юноши. Только когда таинственный гость медленно повернулся, Сайтон смог разглядеть его черты.
– Кто ты? – спросил Сайтон, всматриваясь в лицо незнакомца.
Назир рассмеялся, и его смех прозвучал как мелодия древних звёзд:
– Эй, давай без церемоний! Я тот, кто может сделать твою жизнь интересной, а твою смерть – запоминающейся. Меня зовут Назир, и я с планеты Айкон. Хотя, знаешь, некоторые кличут нас просто «парнями с того конца галактики».
Сайтон нахмурился, но не мог не заметить, как легко этот незнакомец держит себя:
– Ты знал, что я вернусь.
– Конечно! – Назир подмигнул. – У меня есть особый дар – я вижу потенциал в людях. Как паук видит муху в паутине. Только я, в отличие от паука, не собираюсь тебя есть. По крайней мере, не в буквальном смысле.
Сайтон напрягся:
– Что тебе известно о камне?
Назир достал из-под плаща небольшой светящийся шар – галасферу. Она переливалась всеми оттенками синего, словно в ней отражались звёзды целой галактики.
– Ах, это не просто информация. Это концентрат знаний, собранный моими предками. И знаешь что? Они были настоящими профи в поиске сокровищ. А этот камень… хмм, можно сказать, он как конфета на торте вселенной.
Сайтон шагнул ближе, вглядываясь в мерцающий шар:
– Откуда ты знаешь, что это не обман?
– Потому что я сам видел следы его энергии, – тихо произнёс Назир, его голос стал серьёзным. – И потому что знаю – ты тот, кто может изменить судьбу вселенной. Хотя, признаюсь, сначала я думал, что ты просто очередной мечтатель.
Сайтон сжал кулаки:
– Почему именно я?
Назир наклонился ближе, его глаза сверкнули:
– Потому что в твоих венах течёт огонь, а в сердце – сталь. Ты не просто мечтатель, ты – воин. И знаешь что? Вселенная жаждет перемен, и ты можешь стать их катализатором. К тому же, я слышал о твоём корабле… пусть он и потрёпан, но в его жилах течёт кровь настоящего искателя приключений.
Сайтон молчал, обдумывая слова Назира. Что-то в этом незнакомце вызывало доверие, хотя разум подсказывал быть осторожным.
– Ладно, – наконец произнёс он. – Рассказывай свой план.
Назир активировал галасферу, и та начала проецировать голографические изображения:
– Гляди. Здесь записаны координаты последней известной локации, где видели следы камня. Это не просто точка на карте – это начало пути. И, поверь мне, это будет путешествие, о котором будут слагать легенды.
Перед ними развернулась трёхмерная карта вселенной, усеянная светящимися точками и линиями энергетических потоков.