Алекс Найт – Заноза в Академии Драконов (страница 3)
— И утащить мой браслет? Она хоть красивая?
— Это всё, что тебя волнует? На меня похожа, — насмешливо фыркнула рубиновая.
— Ну почему мне так не везёт? — в расстройстве растрепал волосы, обратив взгляд к Бастиану.
— Потому что ты бездарь? — предположила эта заноза.
Она всегда так меня называла. Даже не знаю, чем я ей когда-то не угодил. Вроде был добр с сестрой своего лучшего друга, поддерживал, учитывая её позднее взросление. И постарался быть деликатным, когда она по наивности призналась мне в любви. А она в ответ… поссорила меня с девушкой. И с этого началась долгая история взаимных уколов и ударов, которые становились всё изощрённее и болезненнее с каждым годом учёбы. Благо, Бастиан не влезал в наши взаимоотношения и даже в шутку разрешил побить его язвительную сестру. И я её разок отшлёпал.
— А ты всё та же заноза в заднице, — фыркнул я. — Искренне сочувствую твоему мужу. Замужество не изменило твоего гадкого характера.
— Я не замужем, — нахмурилась она.
Кажется, мне удалось сбить её с толку. Впрочем, удивился и я.
— Алмазный сбежал от тебя раньше? Молодец, быстро просчитал последствия, — закивал я, хотя опять подмывало уставиться на лучшего друга.
Он не говорил, что Бриана так и не вышла замуж. Впрочем, я и не интересовался.
— Не рассмотрел своего счастья, — хмыкнула она, явно борясь с желанием показать мне язык.
— Везунчик, вовремя ослеп, — усмехнулся я. — Так что с браслетом? Кто была эта девушка и почему она похожа на Занозу?
— Не называй меня так, — притопнула она ногой.
— Будешь качать права, повышу тебя до Занозы-в-заднице.
— Ах…
— Так, хватит, оба! — рыкнул Бастина. — Дело серьёзное. А вы уже не дети.
— Ты чего раскомандовался? — Бри упёрла руки в бока и развернулась к брату.
— Он ещё не вышел из роли ректора, — рассмеялся я, и мы с Занозой одновременно пустили удавки под ноги рубинового.
Он увернулся от одной, но вторая коварно обвила его лодыжку и опрокинула Бастиана на пол.
— Вот вроде не дети, — заливисто рассмеялась Бри, — а падаешь ты так же смешно.
Я поддержал её смех, наблюдая, как грозный ректор Рубирим комично поднимается с пола, параллельно борясь с живой удавкой.
— Я твой работодатель, Бри, — возмутился он, силясь не расхохотаться.
— Что? — вмиг растеряв всё веселье, переспросил я.
— Я новый преподаватель по лечебной травологии, бездарь. Можешь меня поздравить, — язвительным тоном пояснила Бриана
— Поздравляю, — без энтузиазма буркнул я.
Демоны, мне так нравилась эта работа…
Глава 4
— Давайте уже серьёзнее, — попросил брат, наконец поднявшись с пола. — Дело важное.
— Да, ты прав, — согласился Винсент, даже не пытаясь скрыть своей «радости» из-за моего назначения. — Почему воровка была похожа на Занозу?
— Моё имя слишко сложное? — невинно поинтересовалась я, но была полностью проигнорирована.
Брат посмотрел на меня со смесью мольбы и раздражения. Пришлось оставить своё негодование при себе. Столько лет работы, значительных достижений в сфере лечебной травологии, за которые Бастиан и позвал меня на работу в академии, а рядом с Винсентом я будто вновь вернулось в студенчество. Наверное, всё дело в его запахе. Такой свежий, манящий, он просто выбивал из равновесия. Внутренняя драконица скалилась и требовала этого самца себе. Но когда-то я сама растоптала свою юношескую мечту.
— Она была похожа на себя. Бри, сядь, — попросил Бастиан и, не дожидаясь ответа, взял меня за руку и подвёл к креслу, стоящему напротив его письменного стола. — Это была не иллюзия. Я успел разглядеть ауру девушки. И предполагаю, нет, почти уверен, что она — твоя сестра, — брат серьёзно посмотрел в мои глаза.
— Это шутка? — промямлила я, глупо рассмеявшись.
Всех своих родственников, даже дальних, я знала в лицо, но среди них не водилось моих двойников. Жаль, что меня не было рядом с Бастианом в момент кражи.
— Ты родилась с сестрой-близнецом, — мягко объяснил он, погладив меня по руке.
— Почему я об этом слышу впервые?
— Потому что девочку похитили на второй день после рождения, — на лицо брата набежали тени. Я взглянула на Винсента в поисках поддержки, но и он был ошарашен новостью. — Драконы допускают к своим детёнышам посторонних только после пятидесяти дней. Тогда же и проводят официальное представление другим членам рода. Так как девочку найти не удалось, родители решили не сообщать о ней, чтобы не придавать огласке своё горе. Малышку похитили из охраняемого родового имения, преодолели мощную защиту. Родители ожидали требований о выкупе, но те так и не поступили. Верана, так они её назвали, бесследно пропала.
— То есть ты хочешь сказать, что браслет украла моя похищенная сестра? — уточнила я, во все глаза глядя на брата.
— Да. И мы должны её найти. Неизвестно, что происходило с ней эти годы, но мы должны попытаться вернуть её в род.
— Её могли похитить, чтобы однажды навредить роду Рубирим, — отметил Винсент. Его красивое лицо сейчас напоминало восковую маску: серьёзную и опасную. — И кража могла быть устроена специально.
— Да, вполне возможно, — не стал спорить Бастиан.
Род Рубирим имеет высокое положение в обществе Астрии. Глава рубиновых наряду с главами алмазных и изумрудных драконов входит в Совет страны, который принимает самые важные государственные решения. В нашем роду сосредоточены опасные тайны, сильные артефакты, деньги и власть. Это означает, что есть и те, кто может пожелать покуситься на наши сокровища и положение. Враги не всегда действуют открыто. Драконы долгожители. Для нас пара десятков лет ожидания незначительна, если цель того стоит. Верана росла вдали от семьи, возможно, в ненависти к драконам и роду Рубирим, в частности. Нужно быть к этому готовыми, но надеяться на лучшее, ведь оказывается, у меня есть сестра-близнец. Невероятная новость и слишком неожиданная, чтобы так просто её принять.
— Если она надела на себя твой браслет, то у нас есть способ быстро её отыскать, — продолжил Бастиан, обращаясь уже к Винсенту.
— Я сделаю всё возможное, чтобы найти Верану, — заверил опаловый, серьёзно кивнув. — И наверное, стоит поторопиться, пока эта зацепка действует. Связь будет ослабевать.
Точно. После надевания брачного браслета на запястьях пары появляется брачная метка. Эта связь довольно сильна, потому по ней можно построить портал. Потом она становится слабее, если сразу не приступить к подтверждению брака, которое проходит через близость. Нам нужно действовать быстро, если хотим найти мою сестру.
— Я могу дать разрешение на открытие прямых порталов из академии, но лучше всё же не рисковать. Искажения защитной сети могут сильно повлиять на поиски маяка.
— Да, лучше покинуть академию, — согласился Винсент. — Ты сообщишь главе рода?
— Нет, не стану беспокоить отца, пока не буду уверен, что это точно Верана. Разберёмся сами. Ни к чему бередить старые раны.
Продолжая обсуждать предстоящие поиски, они направились на выход. Я тоже поднялась с кресла и поспешила за ними.
— Может, мелкую оставим? — хмыкнул Винсент, насмешливо взглянув на меня из-за плеча.
— Я уже не мелкая, — ответила холодно. — И не такая у нас большая разница в возрасте.
— Но ты лекарь, а мы боевые маги, — напомнил опаловый. — Кто знает, насколько это опасно. Мы собираемся искать явно профессиональную воровку.
— Верана — её сестра, — мягко заметил Бастиан, положив ладонь на плечо друга.
Наверное, мы бы продолжили спорить, но тут приоткрылась дверь и в проёме показалась круглая каменная голова элементали.
— Простите, господин Рубирим, к вам член Совета. Говорит, срочно, но ему не назначено.
— Кто? — немного раздражённо спросил Бастиан.
— Рейнард эль Диамант.
— А ты собирался отказать? — раздался мужской голос, и высокий статный мужчина потеснил в дверях элементаль.
Пепельные волосы и серебристо-серые глаза выдавали в нём алмазного дракона. Насколько знала, Рейнард занял место отца в Совете и вскоре должен был стать главой рода.
— Это не может подождать? — с надеждой спросил Бастиан. — У нас срочное дело.
— У меня тоже. Важное и срочное.
— Не переживай, — ободряюще улыбнулся ему Винсент, похлопав его по плечу. — Я справлюсь.
— Спасибо, — брат недовольно нахмурился, но казался таким беспомощным в этот момент.
С одной стороны важные дела рода, а с другой член Совета Астрии, которому так просто не откажешь.