Алекс Найт – Воительница (страница 86)
Идти пришлось чуть дольше, зато радости моей не было предела. Золотая зелень обрамляла спокойные воды небольшого водоёма, такого чистого, что дно просматривалось на десяток метров вглубь. Я быстро разделась и с радостным визгом нырнула. Сон как рукой сняло, водица оказалась прохладной. Вынырнув на поверхность, я под хохот Лилит быстро погребла к берегу. Похоже, озеро поддерживалось подземными течениями, потому не согревалось за день. Мыться пришлось в скоростном режиме, но теперь я хоть ощущала себя чистой и весьма взбодрившейся. Следом я обработала рану, облачилась в чистую одежду и отправилась к лагерю.
На обратном пути столкнулась с сонным и помятым Уриэлем. Сейчас он меньше всего походил на грозного серафима. Впрочем, на моей памяти он даже в бою ещё не представал в этом образе. Интересно, искусная это маска или он действительно такой простой и беспечный весельчак?
– Чего меня не позвала купаться? – упрекнул он, ероша волосы.
– Ты не девочка?
– Зато ты девочка, раз трогать нельзя, дала бы посмотреть, – пока я в замедленном режиме размышляла о том, что ответить, он хлопнул меня по заднице и ушёл, добавляя мне ещё больше сложных дум.
Уриэль так подкатывает или просто прикалывается?
За время моего отсутствия лагерь успел проснуться. Пока мужчины занимались утренними процедурами, я складывала вещи в палатке, но вскоре Уриэль позвал меня на завтрак.
На этот раз вокруг костра собрались двадцать мужчин и одна девушка в моём лице. Все с любопытством ждали, когда Уриэль меня представит, но он не торопился, сонно потреблял кашу. Похоже, этот серафим совершенно не жаворонок.
– В наших рядах девушка? – не выдержал один из легионеров, коренастый, с лукавым взглядом и наглой улыбкой.
Берсерк, судя по телосложению и значку. В отличие от них, я ещё не успела облачиться в доспех, потому они не знали, с кем общаются, а вчерашние дежурные молчали и лишь предвкушающе улыбались.
– Да, это Клио, она возглавит ваш центурион, – кивнул Уриэль.
– Женщина?! – берсерк не сумел сдержать своего удивления.
– С утра была женщиной, – подтвердила я иронично.
Послышались шепотки, мужчины пребывали в шоке. Но больше никто не решился выступать против меня в открытую.
– Я уже на службе? – уточнила тихо у серафима.
– Да, они твои, – равнодушно махнул он рукой.
– Отлично, – хищно улыбнувшись, я поднялась. – Члены моего центуриона, встать.
Мужчины само собой были приучены выполнять приказы, потому тут же подскочили с мест. Что ж один настар, два геоманта, два берсерка и четыре паладина. Хороший состав.
– Расскажу немного о себе. Чуть больше года назад я окончила академию в звании канотара, – улыбнулась, наслаждаясь злым ошеломлением на лицах мужчин. – Приступила к работе следователем. За четыре месяца работы я устранила все значимые фигуры теневого мира Акеирона. Получила третью ступень.
Возмущение сменилось удивлением. Мало кто может похвастаться такими успехами.
– Потом возглавила гарнизон дворца Азазэля в звании арана. Следом был отбор, в котором я вошла в тройку победителей среди лучших воинов провинции.
– А потом я её увёл, – задорно заявил Уриэль. – Увёл прямо из-под носа Азазэля. Скажи, ты же рада?
– Возможно, – пожала я плечами. – Мне можно менять состав, если кто-то не устроит?
– Конечно. Твой же центурион, – хмыкнул он, будто это само собой разумеет, а бедные легионеры окончательно помрачнели. – Только оценишь их позже. Нам предстоит путь в провинцию.
– Отлично. Можете вернуться к трапезе, – разрешила я, вновь присаживаясь на своё место.
После завтрака легионеры засуетились, принялись разбирать лагерь, чтобы отправиться в путь. Я тоже собрала свою палатку, прикрепила её к рюкзаку и отправилась выбирать себе клифа.
– Эти пятеро свободны, кано, – ко мне подошёл настар моего центуриона.
Высокий, жилистый мужчина с короткими золотистыми волосами и добрыми блекло-алыми глазами указал мне на мирно пасущихся животных. Правда, при моём появлении многие напряглись.
– Може,т кто-то особенно капризный? – уточнила я.
– Все смирные, но Вихрь с характером, – он указал на клифа ярко алого окраса. – Он принадлежал Фавиану, погибшему кано, – на последней фразе его голос погрустнел.
– Сочувствую вашей потере. Уриэль хорошо отзывался о Фавиане. Он был сильным воином.
– И верным товарищем, – кивнул мужчина, тускло улыбнувшись. – Моё имя Тирос. Буду рад служить под вашим началом, кано, – он протянул мне руку.
– Клио, – я стиснула его запястье в эдемском рукопожатии.
– Не держите зла на Орестеса. Бывает, он не следит за языком, но он тоже верный товарищ и хороший воин.
– Надеюсь, он сможет это доказать, – хмыкнула я, направляясь к Вихрю.
Клиф насторожился, весь нахохлился, внимательно следя за моим приближением.
– Привет, красавец, – ласково поздоровалась я. – Будешь летать со мной? – и протянула к нему руку.
Несколько мгновений гордый зверь раздумывал над моим предложением, потом склонил голову и ткнулся клювом в мою ладонь, чуть надменно, но вполне дружелюбно. Думаю, мы поладим.
Последующая неделя проходила монотонно и скучно. Мы перемещались на клифах вдоль щита по направлению к провинции Уриэля. Летели быстро, останавливались редко, а всё короткое время общения забирал себе любопытствующий серафим. Уриэля интересовало всё: начиная от моей учёбы в академии и заканчивая нюансами становления Кри. Не лез он только в личное, да и я отмалчивалась. Но за эту неделю хоть удалось познакомиться с членами моего центуриона. Мужчины относились ко мне настороженно после моего заявления, но не враждебно, просто не знали, чего ждать от нового кано. А я в целом убедилась в словах Тироса по поводу Орестеса. Берсерк был до невозможности прямолинейным, но не злобным.
Через неделю выматывающего перехода мы добрались до Сиала – столицы провинции Уриэля. Город мне понравился, большой, со строениями, созданными из золотистого камня. Легионеры разлетелись по домам, им разрешалось передохнуть перед возвращением на службу, а меня пригласили погостить во дворце серафима.
– Можешь жить тут, места много, – обычным для него беспечным тоном предложил Уриэль.
– Я подыщу квартиру, как только осмотрюсь в городе.
– Как знаешь, – пожал он плечами, никак не отреагировав на мой отказ. К этому моменту Уриэль знал практически всё о Клио, я не знала о нём ничего. – Только имей в виду, Кри здесь не нужен. Не трогай мой город, – подмигнул он, но в глубине глаз мелькнуло предупреждение.
– И не планировала, – открестилась я.
Так и попрощались. Уриэль отправился к себе, меня слуги повели в выделенные покои, а мой центурион морально готовился к назначенной на завтрашнее утро проверке их способностей.
Мне выделили шикарные комнаты. Часа три я просто отмокала в купальне, обрабатывая исстрадавшееся по заботе тело различными средствами, и лениво поглощала принесённые вкусности. Уриэль даже отправил мне мясо, видимо, задабривал после своей выходки на отборе. И с последним подарком ему удалось достичь успеха. Стоило мне вылезти из купальни, как взволнованные служанки принесли мой новый доспех. Я сразу выгнала хихикающих девушек, намеренная разделить момент триумфа только с Лилит.
Белоснежный с золотом доспех украшала резьба столь искусная и сложная, что можно было рассматривать её часами. Несмотря на общий массивный вид, броня оказалась невероятно лёгкой и удобной в ношении, нисколько не ограничивая в движениях. Даже спускающаяся к самым пяткам юбка из белой ткани каким-то образом не путалась под ногами. Похоже, это не просто доспех, а целый артефакт. И теперь он мой!
На следующий день я встала рано, умылась, облачилась в удобную одежду и отправилась на тренировочный полигон дворца, чтобы размяться перед проверкой и подготовиться к приёму легионеров. Мужчины появились ровно к семи утра. Судя по тому, что пришли толпой, собрались заранее и отправились вместе к злой и неоднозначной кано.
– Всем доброе утро, – встав перед мужчинами со сложенными за спиной руками, я дождалась, пока они построятся. – Оценивать буду каждого лично…
– Осилите, кано? – весело уточнил Орестес, поиграв внушительными плечами.
– Тебя осилю первым, – я неодобрительно качнула головой, но берсерк не проникся. – Геоманты, вы можете приступать к стрельбе. Планка высокая. Двадцать девять попаданий из тридцати, – и указала на выставленные мной заранее мишени.
Двое мужчин вышли из ряда. Гибкий и даже хрупкий на вид Райан мог похвастаться не только успехами в военном деле, но и роскошной косой и невероятным спокойствием. Второй, Легер, был ниже него, плотно сложён, в глубине желтовато-алых глаз поселилась твёрдая решимость и лёгкая нервозность.
– Орестес, вперёд, – я взмахом руки пригласила берсерка на полигон.
Мужчина подмигнул коллегам, крепче перехватил кожаной лентой волосы средней длины и направился ко мне, на ходу материализовывая в руках меч и широкий прямоугольный щит.