Алекс Найт – Воительница (страница 73)

– Кроно просто понимает, что ты откажешь, вот и не торопит.

– Когда ты решила принять его сторону? – Линея звонко рассмеялась, направляясь к очагу, чтобы приступить к сервировке.

– Он лучше Тициана. Аран какой-то… жёсткий. Он не для тебя. И вообще, зачем нам мужчины? Нам же вместе хорошо, правда?

– А кто говорил мне обратное? – Линея продолжала посмеиваться.

– Я была глупой и наивной, смотри, как нам хорошо: вкусная еда, дорогая одежда, общие интересы, и нет проблем на фоне влечения и секса. С подругой лучше, чем с парнем, правда же? – я широко улыбнулась, а Линея окончательно зашлась смехом.

Но вообще… – начала было Лилит.

Молчи, ты вечно всё опошляешь.

А чем мне ещё тут заниматься? Только смущать тебя.

– Не волнуйся, Клио, я сообщила арану, что не заинтересована в браке. Кроно… он, я жду предложения от него.

– Влюбилась всё-таки? – покачала я головой.

Ведь когда Кроно начал её задирать и позже, казалось, что просто развлекается, но он отнёсся серьёзно к моим словам, реально упорно добивался Линею. И сердце подруги дрогнуло. Но его я могла одобрить, с натяжкой.

Надо же, – съязвила Лилит. – Как ты сумела?

Вспомнилось, как я ревновала Майкла. Наверное, у нас могли бы сложиться такие же лёгкие отношения в быту, как с Линеей. Только там всё было бы приправлено сексом. Возможно, жарким. Я по-прежнему не знала, каким он может быть в постели, но зато успела пофантазировать. И очень грустила о том, что все мои мечтания останутся сладкими грёзами. Прошло слишком много времени, замужество с Кассиэлем, жизнь Кри, не уверена, что Майкл примет меня. Мне даже неизвестно, сколько времени прошло на Земле, возможно, он давно отпустил меня и счастлив с другой девушкой. Сердце болит от этих мыслей, но их сложно сдержать. Каждый день отдаляет меня от прошлой жизни.

– Ты так и не сказала, что случилось. Ты дома, не на работе, и приготовила ужин, – Линея выложила фрукты из коробки в миску, чтобы их помыть.

Тициан не скупился на подарок. Надеюсь, его не сильно разозлил отказ. Если он его, конечно, принял. Азазэль тоже не сразу смирился.

– Вокруг меня становится всё жарче, – я тяжело вздохнула, не хотелось переходить к сложным темам. – Моргул меня ищет, Лито вызывает беспокойство. Тебе лучше на время уехать из города. Я попрошу Кроно тебя увезти. Будет у вас романтическая поездка, что думаешь?

– Я не хочу уезжать, – Линея забыла о фруктах и развернулась ко мне. – Как оставить тебя одну?

В глазах подруги клубились все испытываемые ею тревоги.

– Надо. Столкновение будет опасным. Моргул – садист, а ты – моя единственная слабость.

Наверное, не стоило её создавать, я должна была прекратить общение с Линеей после окончания академии для её же блага, но не смогла. И может, поступила верно, она не позволяет мне погрязнуть во тьме теневого мира, не позволяет окончательно ожесточиться.

– Меня охраняют, и я могу за себя постоять, – возразила она.

– Даже я не всегда успеваю вовремя отреагировать. Враги умны, и им чуждо благородство. Глаз на спине нет ни у тебя, ни у меня.

– Но как же ты? Ты ведь тоже в опасности.

– Я пошла на это сознательно. Моргул – мой билет в центурион.

Приблизившись к подруге, я сжала её ладонь своей, заглянула в печальные глаза, пытаясь убедить одним взглядом. Она должна понимать, что теперь всё серьёзнее, как никогда до этого.

– Пожалуйста, Линея.

– Хорошо, – вздохнула она расстроенно.

– Отлично, я завтра же поговорю с Тицианом, чтобы дал тебе выходные, и с Кроно. Может, вот и повод сделать тебе предложение? Узнаешь, как это с мужчиной не из рассказов! – я ей весело подмигнула, пытаясь приободрить.

Она вспыхнула от смущения, но взгляд девушки оставался тревожным. Меня и саму пугало то, к чему я пришла. Желание получить вожделенную третью ступень вылилось в полное перераспределение сил на преступной арене Акеирона. Однако моя фигура хоть и безлика, но одинока, а Моргул до сих пор невидим и слишком осторожен, чтобы мне удалось его вычислить. Сыграть на опережение не выйдет, придётся ждать атаки и быть готовой отразить удар.

Сегодня я хорошенько отдохнула и отогрелась душой в общении с Линеей. Нам вскоре предстояло временное расставание, а потом и вовсе прощание, если мне удастся добиться своих целей. Но пока мы наслаждались спокойными моментами и просто были обычными девушками: кушали сладости, обсуждали мужчин и смеялись над всякими глупостями.

На следующий день меня перехватили прямо на входе в управление. Сообщили, что аран чуть ли не требует привести к нему вечно пропадающего неизвестно где следователя Клио. Перешучиваясь на эту тему с Лилит, мы поднялись на этаж администрации. В кабинете Тициана изобиловали белые и золотые тона. Потолки украшала лепнина. Стены были оформлены в панелях из светлого дерева, обработанная золотым лаком мебель поблёскивала в свете солнца. Хозяин кабинета восседал в кресле с высокой спинкой. Сегодня он предстал в алом костюме.

– Клио, наконец-то, – он приподнялся. – Закрой дверь. Тебя не отыскать.

– Это же хорошо, значит, меня никто не убьёт.

– Ты сама отказываешься от охраны, – с лёгким упрёком отбил он. – Но давай поговорим о важном. Чего от тебя хотел Азазэль?

Значит, вот что беспокоит арана. Серафим лично возьмётся курировать моё расследование. Мои успехи бьют не только по врагам, но и по менее расторопным союзникам.

– Нужно было проверить использованный артефакт, я не смогла помочь, – пожала плечами.

– Понятно, – аран откинулся в кресле, задумчиво проведя ладонью по гладко бритому подбородку. – Он расспрашивал тебя о расследовании?

– Да, Азазэль в нём заинтересован.

– И что ты рассказала?

– То же, что и вам, я пока не вышла на Моргула.

– Ты не знаешь, кто он? – с сомнением уточнил он, сложив перед собой на коленях ладони.

– Нет, – честно ответила я, но добавила лёгкую дрожь в голос.

Сомнения вызывали многие в отделе, даже аран. Он мог быть как-то связан с Моргулом.

– А Кри? Ты знаешь, кто он? – Тициан подался в кресле, сверля меня внимательным взглядом золотых глаз.

Браслет на моём запястье накалился, противодействуя ментальному вмешательству.

– Знаю, – вымолвила я, прежде чем сумела себя остановить.

Воздействие было очень сильно, мне ещё не приходилось встречать столь мощный артефакт. Точнее, я видела однажды такой, и он предназначался Моргулу.

Молчи, – Лилит бросилась возводить бастионы защиты, и давление чужой воли ослабло.

– И кто же он? – потребовал ответа Тициан.

– Ещё рано, – качнула я головой. – Мне нужно время.

– Ты отказываешься отвечать? – глаза арана блеснули огнём его внутренней силы.

– Да. Накажете? – с вызовом уточнила я.

– Клио… – пророкотал он.

– Тайны следствия, – развела я руками в стороны. – Вас ещё что-то волнует?

– Уйди, – рыкнул он, одарив меня таким испепеляющим взглядом, что мне стоило опуститься кучкой пепла на дорогой ковёр.

– Как скажете, – усмехнувшись, я двинулась было к двери, но приостановилась. – Моргул, – позвала, будто обращаясь к нему, и сразу притворно кашлянула, прерывая следующие слова.

А Тициан вздрогнул, повернул голову, словно отзываясь на имя.

Чёрт! – выругалась Лилит.

– …вас не интересует? – завершила я фразу, глядя в наполненные бешенством глаза арана.

Вот мы и встретились, Моргул, жаль, я оказалась не готова…

Тревога заскребла душу, мысли забились в голове в ужасающем круговороте. Вот в чём секрет успеха Моргула. Можно сказать, я смотрелась сейчас в зеркало, на искажённую версию себя. Тициан сидел на двух тронах, арана и главы преступного мира. Только им двигали не какие-то призрачные цели, он добивался денег и власти и никого не жалел на своём пути. Не пожалеет и меня, ведь я стала угрозой для его жизни и благополучия.

– Клио, – мрачно усмехнулся он, – так и знал, что с тобой возникнут проблемы.

Дверь открылась, впуская кого-то в кабинет, но мы с Тицианом продолжали обмен предупреждающими взглядами.

– Поверь, ты не представляешь масштабов, – коротко рассмеялась я, наконец, оборачиваясь к вошедшему, и с трудом сдержала готовое сорваться с уст ругательство, потому что в проходе замер Азазэль.

Мы с Тицианом проморгали явление серафима. Хотя в такой ситуации и неудивительно…