Алекс Найт – Воительница (страница 56)
В наполненных тренировками буднях канотара появилось и кое-что приятное. Нас намеревались обучать езде на клифах. И когда повели в экуры, я чуть не подпрыгивала на месте от восторга. Кано Тошито попросила девушек пройтись вдоль загонов, пообщаться с животными. Теперь надлежало налаживать контакт с понравившимся клифом, а для этого ежедневно за ним ухаживать. Но её наставления проходили мимо меня, я уже отыскала своего зверя. Клиф топорщил алый хохолок, глядя на меня настороженно.
– Клио, стой! – рыкнула кано, когда я открыла дверь загона и вошла внутрь.
Наверное, решила, что придётся отчитываться за погибшего отара, но остановилась, поняв, что клиф не нападает.
– Привет, малыш, пошли полетаем? – предложила я, продемонстрировав несколько стандартных жестов-команд.
Хохолок на голове клифа опустился, он перестал рычать и медленно потянулся ко мне. Я уверенно положила ладонь на его клюв, после чего почесала животное под подбородком. Ласка была воспринята благосклонно, алые глаза закрылись, раздалось довольное урчание.
– Кано, разрешите полетать? – спросила я с надеждой.
– Иди, – махнула она рукой сокрушённо.
Преподаватели успели привыкнуть к моим закидонам.
– Ура, пошли, маленький, полетаем, – я провела ладонью по макушке клифа и поманила его на выход.
На выбор было выставлено достаточно сёдел. Оставалось подобрать подходящее и накинуть его на мощную спину клифа. Руки ещё помнили, как работать с креплениями, да и зверь начинал подгонять, тоже зарядившись моим нетерпением. Из экуры мы выскочили чуть не бегом. Оставалось прыгнуть в седло, пристегнуться и разрешить клифу взлетать. Под восхищённые возгласы девушек мы поднялись в воздух. Пара мощных взмахов – и мы поднялись над крышами зданий, ещё несколько – и академия осталась внизу. Раскинув руки в стороны, я счастливо рассмеялась. Как же соскучилась по этому ощущению свободы, что дарит полёт. Быстрее бы получить крылья. Демонические в Эдеме не в моде…
Перед дианалиями оказалась новая трудность: приручение своенравных клифов. Теперь помимо тренировок мы ухаживали за своим животным. У меня появилась возможность летать ежедневно. А заодно помочь Линее в продвижении. Не без моих увещеваний её клиф решился проявить к ней благосклонность. Вскоре он послушался, и подруга стала второй в нашем отряде, кто поднялся в воздух. Третьей была Найбера. И видимо, в отместку за свой провал, она чуть не сбила Линею в воздухе. Благо, я находилась рядом, смогла успокоить встревоженное животное. Но потом подруге пришлось очень долго меня успокаивать, чтобы я не отправилась снова ломать руку Найбере. Время неслось быстро, и я сама не замечала, как постепенно вливаюсь в жизнь отара легиона. И как прикипаю душой к Линее.
В один из выходных я вернулась из города после покупок и сразу отправилась на поиски подруги, чтобы вместе пообедать приобретённой мной в таверне едой. Линея по-прежнему боялась покидать академию, потому я старалась подбадривать её чем-нибудь вкусным. Вот только её не было на полигоне, хотя обычно она всегда тренировалась в это время. Не удалось найти девушку ни в казармах, ни в экурах, ни в столовой. И никто из знакомых её не видел.
– Клио, всё в порядке? – ко мне подошёл Кроно, заметив, что я спрашиваю о подруге.
Обратился ко мне как к старой знакомой, но я сейчас слишком переживала, чтобы ответить язвительно.
– Линею не могу найти, – пояснила я встревоженно.
– Я видел её на поле ещё полчаса назад, – нахмурился он.
– Демоны, – пробормотала я, стаскивая с себя куртку.
Как же неудобно, когда не чувствуешь энергии подруги. Приходится идти на дополнительные меры предосторожности. Мы нанесли друг другу с помощью артефактов знаки-маячки. В конце концов, и я опасалась похищения. А Линея шутила, что обязательно отправится меня спасать. Но в целом хотелось бы, чтобы в маяках не возникло необходимости, только не сложилось…
Коснувшись знака, я активировала его и прислушалась к ощущениям.
– Она не в академии. За городом и отдаляется, – я медленно выдохнула, пытаясь собраться. – Её похитили, – рыкнула и сорвалась с места.
Глава 17
Вылетев из главного здания, я понеслась в сторону экуры, мысленно сетуя на то, что нельзя сразу же рвануть на своих крыльях. Тем более действие маяка ограничено, у меня было только полчаса, чтобы нагнать подругу.
– Куда так спешишь, Клио? – окликнула меня кано Тошито, когда я ворвалась в загон своего клифа.
– Линею похитили, – пояснила я одновременно ей и своему зверю, которого с недавних пор называла Огоньком за алый окрас перьев. – Нужно её спасать. Они уже покинули город.
– Похитили? – переспросила кано. – Ты куда без седла?! – воскликнула, когда я сразу запрыгнула на спину клифа.
– Нет времени на седло, – буркнула я, крепко обхватив шею своего скакуна. – Только не убей меня, – взмолилась, на что Огонёк весело проклекотал и сорвался с места.
Видимо, чтобы меня подколоть, и ему удалось. Сердце подскочило к горлу и рухнуло в пятки, а попа подлетела вверх, когда он специально подпрыгнул на задних лапах.
– Ты издева… – начала ругаться я, приземлившись обратно на спину клифа, но он уже успел выскочить на улицу и расправить крылья.
Один мощный взмах, и нас подняло в воздух, а земля оказалась слишком далеко, чтобы падение прошло без последствий. Я обхватила шею клифа ещё сильнее, стиснула колени, но Огонёк перестал играться, наоборот, принялся специально набирать высоту плавно.
– Ты моя прелесть, – пробормотала я тихо, но он услышал и отозвался довольным клёкотом. – Будут тебе вкусняшки, много вкусняшек, только донеси и не убей.
Огонёк проклекотал что-то радостное и послушно понёсся в указанном мной направлении. Внизу проносились улицы города и крыши зданий, вскоре мы преодолели крепостные стены и устремились вдоль широкого тракта прочь от Акеирона. На съезде на просёлочную дорогу показалась запряжённая дрампами неприметная карета, которую сопровождали пятнадцать воинов. Многовато на меня одну, но деваться некуда, ведь, судя по маяку, Линея находится внутри. Вот только как бы их остановить?
– Малыш, надо кое-что уронить, – сообщила я клифу, направляя его вперёд.
Он аккуратно спикировал вниз, уцепился задними лапами за край крыши кареты, активно работая крыльями. Та приподнялась и начала накреняться в сторону. Передняя часть туловища Огонька приподнялась, вынуждая меня отчаянно схватиться за его шею. Послышалась ругань воинов, но никто не успел ничего предпринять, карета с грохотом повалилась набок, утянув на дорогу и дрампов. Клиф же пролетел вперёд и приземлился в пяти метрах от места аварии. Естественно, осторожно, чтобы не уронить хозяйку. Не без облегчения я соскользнула с его спины и развернулась к похитителям. Воины тоже выпрыгнули из сёдел, окружили перевёрнутую карету. Двое из них забрались на неё, чтобы помочь выбраться пассажирам. Изнутри за подмышки вытянули мужчину в белой мешковатой одежде и помогли ему встать ровно.
– Что происходит? – осведомился он, сопровождая вопрос грязными ругательствами.
Он был далеко не воин, худощавый, с вытянутым лицом и злым взглядом алых глаз. На нижней губе виднелось рассечение, похожее на укус, что только усилило градус моего негодования.
– Вы похитили легионера! Я канотар Клио, требую отпустить Линею! – сообщила сурово.
– О каком похищении речь? – отозвался он недовольно. – Знаешь ли ты, на кого напала?
– Клио? – из окна кареты показалась голова Линеи.
Волосы девушки растрепались, рубашка была порвана на груди, что окончательно взбесило. Кажется, её руки были связаны, она дёргала плечами и не могла отмахнуться, когда мужчина втолкнул её обратно.
– Отпусти её немедленно! – я буквально прорычала требование и не сразу поняла, что в моей руке появился меч.
– Она тоже дианалия, – фыркнул мужчина, растянув на губах ядовитую улыбку. – Отдам тому, кто первый её пленит. И подарю запрещённую атайю.
Хорошо, что на мне была маска, никто не увидел, как от моего лица резко отлила кровь при упоминании брачного атрибута.
– Только посмейте, – я выхватила из-за пояса кинжал Уриэля.
Всегда брала его с собой в походы в город на случай неприятностей, но пригодился он впервые. Хорошо, что я не успела переодеться после прогулки.
– Кинжал серафима, – сообщила я, подкинув оружие в руке.
– Пятьдесят дин сверху, – накинул ставку похититель, и мне навстречу двинулся первый кандидат в женихи.
Как же я была зла… Стоило воину приблизиться, как сразу рванула на него. Он такой прыти не ожидал, неловко отвёл мой первый удар, но следующий выбил его из равновесия. Перехватив его запястье, я легко разоружила противника, развернула к себе спиной и провела мечом по незащищённому горлу. На дорогу к ногам воинов брызнула кровь, мужчина захрипел, задёргался в предсмертных конвульсиях и рухнул на колени. Я с удовлетворением провела пальцами по окрашенному в алый лезвию и вдохнула медовый аромат крови.
– Ну, кто следующий? – я зло усмехнулась, принимая боевую стойку. – Или воспользуетесь моей плохой памятью на лица?
– Взять её! – истерично завопил похититель. – Вас всех убьют, если она даст показания!