Алекс Найт – Воительница (страница 112)
Обернувшись в неверии, я рассмеялась сквозь выступившие на глаза слёзы и бросилась в объятия Линеи.
– Что ты тут делаешь?!
– Надеялась увидеть тебя, – пояснила она, стирая солёные дорожки со щёк.
Подруга будто ещё окрепла, поселились в глубине её глаз непоколебимая уверенность, сила и нежность счастливой женщины.
– Привет, Клио, – Кроно похлопал меня по плечу.
– Привет, я тебя не заметила, – я шмыгала носом, но не сдержалась от укола.
Была невероятно рада, что сумею попрощаться с подругой лично.
Мы до поздней ночи гуляли, веселились, болтали, смеялись, но никого не покидала тоска. Все понимали, что проходит прощальный вечер. Но это был замечательный вечер.
На следующий день мы проснулись поздно. Члены моего центуриона и Линея с Кроно пришли к главной стабуле дворца, чтобы со мной попрощаться. Всё самое важное было сказано вчера, и мы просто обнимались, обменивались дежурными фразами и грустили.
– Береги моего Орестеса, – наказала я Тиросу, на что берсерк расхохотался.
– Ты сама себя береги, – настар крепко стиснул меня в объятиях.
– И кто нас теперь будет гонять? – Бэлос обнаглел и стиснул мои плечи руками, а Дрейк решил рискнуть жизнью и растрепал мои волосы.
Тирос, Орестес, Бэлос, Дрейк, Райан, Легер, Зес, Флавиус, Иклас, Кроно, Гефестиан – я обрела столько друзей и боевых товарищей в этом мире, казавшимся мне таким негостеприимным. А Линея стала моим якорем, незаменимой поддержкой. Но жизнь течёт своим чередом. Я была чужой в этом мире и хоть и завоевала здесь своё место, но обязана вернуться туда, где и должна проходить жизнь Натали Лэнг. Пора попрощаться с Клио.
– Идём уже, – Уриэль со смехом оттащил меня к клифу, на этом и завершилось прощание.
Мы запрыгнули в сёдла и взмыли в небо. Серафима сопровождал другой центурион, я сама попросила, чтобы друзья остались здесь. Прощание и так давалось нелегко, чтобы продлевать его на путь до источника. Правда, лететь предстояло недолго. Всего через час впереди показалась роща из золотых деревьев-гигантов. Казалось, эти исполины царапают своими верхушками небосвод. Мы среди них казались себе просто насекомыми. Благо, водящаяся здесь опасная живность уничтожалась стражами источника. Так что до места мы добрались без проблем. К моему удивлению, нас ждал не разлом в земной тверди, как на тёмной стороне планеты, а потрясающей красоты озеро с прозрачной золотой водой, обрамлённое сияющей от наполняющей её энергии травой.
Мы спешились, клифов оставили на охранников источника и двинулись за уверенно идущим к водоёму серафиму. Он вошёл в озеро по колени, но, как ни странно, штаны и обувь на нём не промокли. Я пришла к выводу, что это на самом деле не вода, а одно из состояний энергии планеты. Уриэль же был привычен к этому зрелищу, потому просто чуть опустил голову и прикрыл глаза. Резерв его раскрылся, показывая мощь хозяина. Желваки на щеках серафима напряглись, не шее и висках вздулись вены. Вода в озере забурлила. Поднялся ветер. Становилось ясным, что открытие портала – дело не самое простое. И тут перед нами будто прошла линия, разрезая пространство тёмным росчерком, который вдруг начал увеличиваться.
– Вперёд, – Уриэль открыл глаза, чуть мотнул головой, будто пытаясь отбросить слабость.
Несколько легионеров прыгнули в портал. Дав им десять минут, в переход рванул серафим. Я бросилась за ним. Пространство понеслось перед глазами радужным маревом, пока не стало чернильно чёрным. Меня носило и кидало по тёмному коридору, пока не выбросило в неизвестность. К счастью, рухнуть лицом в землю мне не дали, подхватили барьером. Видимо, для этого кто-то и отправлялся первым. Судя по вмятинам на земле и грязи на доспехах, их приземление прошло не так гладко.
Меня развернули, поставили на ноги. Барьер рассеялся, позволяя вдохнуть забытый земной воздух. Бывали моменты, когда я не верила, что сумею вернуться, снова увидеть зелень леса и голубое небо над головой. Но те времена прошли, мне удалось проложить свой путь назад. Следом счастливое неверие развеялось, в груди будто что-то разорвалось. Связь с источником Эдема, поняла я, прежде чем рухнуть на землю от сковавшей тело боли. Рядом корчился Уриэль, периодически стирая кровь из-под носа. Но и я ощущала, как горячая влага заливает лицо, попадая в рот. Голова гудела, мысли носились в жестоком хороводе, воспоминания то вспыхивали, то совершенно гасли, а чувства выворачивало наизнанку так, что то хотелось выть от безысходности, то хохотать до потери сознания.
– Что… это…? – прохрипела я.
– Разрыв связи с источником. Чем больше резерв, тем… больнее, – опершись на колено рукой, Уриэль поднялся на ноги.
И посмотрел на меня задумчиво, мрачно, с сомнением. Тогда и стало ясно, в чём дело. Мучились в агонии только мы с ним, остальные легионеры испытывали лишь лёгкий дискомфорт, хоть и состояли в центурионе. Похоже, Уриэль не был уверен, насколько правильно отпускать такого сильного врага.
Меня ещё шатало, но я тоже поднялась с земли, намеренная защищаться в случае нападения. Эмоции мотало нещадно, мелькала мысль первой атаковать серафима, избавиться от опасного противника. Уриэль прищурил глаза, рассматривая мою стойку. Но тут наше внимание привлекло нечто иное. И я сразу забыла о том, что только что желала оттяпать голову серафиму. Над верхушками деревьев появились силуэты крылатых фигур. К нам летели демоны. Но мой взор видел только один источник энергии. Того, кого я когда-то безумно любила и так же рьяно ненавидела. А сейчас эти чувства поднялись мгновенно, буквально сжигая меня изнутри.
Поднимая потоки ветра, перед нами приземлились демоны и развеяли кожистые крылья. А я лишь мельком отметила присутствие Асмодея и Натана, не в состоянии отвести взгляда от Криса. Он будто не изменился. Всё такой же уверенный в себе, излучающий силу, непоколебимый. Сексуальный. Не было печати возраста в знакомых чертах. Разве что он казался усталым из-за темных следов под лазурными глазами и щетины на подбородке.
– Вы нас караулили? – рассмеялся Уриэль. – Я конечно, просил о переговорах, но не думал, что вы будете столь пунктуальны.
– Что ты хотел обсудить? – голос Криса звучал сухо, безэмоционально, а взгляд сканировал легионеров одного за другим, пока не остановился на мне.
– Клио, разберись со стражами, – Уриэль появился передо мной, не позволяя понять, узнал ли меня Крис.
Я нахмурилась, не понимая приказа, но потом ощутила, что к нам приближается около трёх десятков источников энергии. Видимо, стражи здесь из-за пространственных искажений.
– Есть, – я подлетела в воздух, моментально материализовывая белоснежные крылья.
И только потом поняла, что могу больше не скрывать свою сущность. Здесь я печатница высшего демона, а не дианалия Клио. Но с ортеллом было привычнее, тем более вскоре он потеряет свои свойства и станет просто памятным украшением. Артефакты Эдема бесполезны на Земле. Так что мне предстоит последний бой с ортеллом.
Впереди показались ряды приближающихся стражей. Создав на их пути энергетическую стену, я спикировала на ближайшего, примерно прикинув по воспоминаниям об алгоритме построения шеренг, что он может быть главным. Ортелл практически не испускал энергию, потому страж не успел среагировать. Я легко скрутила его, повалила перед собой на колени, окружив нас барьером. Эмоции во мне всё ещё бурлили. Ошеломление от встречи с бывшей любовью сменилось жаждой крови. И только крик Лилит остановил лезвие копья у горла стража. Он тяжело дышал, вскинув голову, но смотрел без страха. Нас тем временем окружили другие стражи, и лишь барьер не позволял им приблизиться.
– Мне нужна рация, – сообщила я, с трудом вспомнив английский.
Проклятый переход между мирами, у меня проблемы с памятью. И кажется, с головой.
– Что? – опешил страж.
– Дай мне рацию и останешься жив.
– Тогда опусти оружие, – хмыкнул он.
– Хорошо, – я развеяла копьё и выпрямилась, но была готова отреагировать в случае опасности.
Мужчина поднялся и вытянул из-за пояса рацию. Я грубо выхватила её и поднесла к лицу.
– Уводите людей, – потребовала я сердито. – Проходят переговоры между серафимом Уриэлем и высшими демонами по поводу прекращения военных действий. Этот разговор в ваших интересах. У вас минута на принятие решения, иначе я буду вынуждена избавиться от угрозы.
На линии послышалось приглушённое ругательство, а потом раздался знакомый голос. Но я не могла вспомнить, кому он принадлежит.
– Мы отведём людей. Весело вам поболтать, Натали, – хмыкнул он, а я дёрнулась оттого, что он обратился ко мне по имени.
Так легко узнал, просто по голосу. Сколько же прошло времени?
Я не стала отвечать, протянула рацию ожидающему стражу. Он молча выслушал приказ, потом объявил отступление. Довольная итогом этой короткой встречи, я взмыла в небо и полетела над верхушками деревьев обратно к месту встречи высших. А когда приземлилась возле легионеров, поняла, что переговоры уже завершились. Все: и демоны, и ишимы – смотрели на меня. И Крис тоже. С выражением неверия и кипучей надежды в льдистых глазах.
– Это ты? – хрипло произнёс он.
– Я, – рука дрожала, мне с трудом удалось снять с лица маску и повесить её на пояс.