Алекс Найт – Воительница (страница 101)
– Кано, держите, – Тирос передал мне бурдюк с тонизирующим отваром.
Он помогал легче усваивать энергию бронзового источника. А вот на вкус был ужасен, о чём мы не уставали напоминать талантливому настару. Всё же все снадобья он изготавливал лично.
– Гадость, но спасибо, – улыбнулась я, отпив пару глотков.
– Я же по цвету глаз вижу, что работает, кано, – проворчал он.
– Как встанем на привал, отведи Райана на осмотр, – попросила уже тише.
Тирос нахмурился, но согласно кивнул, бросив мимолётный взгляд на нашего геоманта.
Мы подняли клифов в небо и отправились в путь. Через несколько часов приземлились в пролеске, где уже останавливались на ночлег. Здесь отыскали прошлое кострище с расположенными вокруг него в качестве сидений пеньками и брёвнами и принялись за работу. В первую очередь позаботились о клифах, потом занялись палатками. Разве что Легера и Орестеса я отправила на разведку, чтобы убедиться, что мы здесь точно одни.
Вскоре Тирос решил выполнить мой приказ: повёл помрачневшего Райана прочь. Выждав пятнадцать минут, я отправилась следом.
– Тирос, как друга прошу, – донёсся до слуха полное недовольства требование Райана.
– Нет, не могу, – твёрдо произнёс настар.
– Как и нет смысла скрывать. Это я попросила Тироса тебя проверить, – я выступила из-за стволов деревьев, чтобы заявить и о своём присутствии.
Мужчины сразу обернулись ко мне. Райан пребывал в отчаянной злости, Тирос же не скрывал беспокойства за друга и боевого товарища.
– Кано, поверьте, всё в порядке, – горячо заверил меня геомант, хотя всегда был невероятно спокоен и сдержан.
– Тирос? – я взглянула на нашего настара.
– Рана нанесена клыками. Может, пойти заражение, – отрапортовал он со вздохом, а Райан неосознанно помассировал плечо.
– Просто царапина, – возразил он.
– Завтра ты отбудешь к щиту, Райан, – покачала я головой.
Укусы низших опасны не только из-за кровопотери. Многие твари ядовиты. В девяноста процентов случаев яд быстро выводится сильным организмом. Но есть десять процентов, которые заканчиваются лихорадкой и даже смертью. Райан желает пренебречь опасностью, чтобы не оставлять отряд. Я же не могу себе позволить рисковать жизнями подчинённых. Яд может его ослабить, и неизвестно, во что это выльется в бою.
– Говорю же, всё в порядке. Я чувствую себя отлично, – Райан приблизился ко мне, пытливо заглядывая в глаза. – Клио, пожалуйста.
– Не уговаривай, – попросила я устало. – Поверь, я и сама не рада, что придётся ослабить отряд. Но я обязана оберегать каждого из вас. Это может оказаться царапиной, как ты говоришь. Либо ты потеряешь контроль над энергией из-за лихорадки в момент опасности.
– Но…
– Давай не будем вынуждать меня приказывать тебе, – предложила я миролюбиво, и он громко выдохнув, сокрушённо кивнув. – Тирос, дай ему снадобья. И следи за состоянием.
– Конечно, Клио, – настар одобрительно улыбнулся. – То есть, кано.
– Да уже без разницы, – отмахнулась я притворно-ворчливо. – Мужчины… Вам руку, а вы на шею забираетесь.
Тирос с Райаном по-доброму рассмеялись, что развеяло наше напряжение.
Мы вернулись к лагерю. К тому моменту появились наши разведчики. Пролесок оказался чист, можно было расслабиться и немного отдохнуть до утра. Чем мы и занялись. Расположились вокруг костра, отдали должное еде и принялись готовиться ко сну.
– Распределяем дежурства. Флавиус и Легер первые. Далее Тирос и Зес. Я и Иклас. Остальным спать без задних ног.
Старалась поставить на дежурство тех, кто меньше всего устал и потратил не так много энергии. Всё же завтрашний день явно выльется во взрыв. Метатрон уже сутки ограничивает эманации силы источника, вряд ли он сумеет продержаться дольше.
– Я могу продежурить за тебя, Клио, – заверил меня Орестес.
Вот уж кто не просил разрешения, чтобы перейти к фамильярному стилю общению.
– Нет, вы с Дрейком сдерживали основной поток. Мало ли, вдруг завтра встретимся со спайком, а вы не выспались.
– Клио… – начал было Бэлос.
– Что-то вы в последнее время от рук отбились, постоянно со мной спорите, – проворчала я. – Всем спать! Это приказ! Так уж и быть, в кустики сходить можно.
Под смешки мужчин, я забралась в палатку. Там сняла самые неудобные части доспеха и упала на спальник, чтобы почти мгновенно вырубиться. До собственного дежурства проспать не удалось. По ощущениям вообще будто прошло пять минут с момента встречи с постелью, как мир вдруг вспыхнул яркими искажениями.
– Собираемся! Срочно к щиту! – на ходу прикрепляя элементы доспеха, я выпрыгнула из палатки.
Легионеры тоже выскакивали один за другим и сразу устремлялись к клифам.
Энергетический бум стих, позволяя в полной мере оценить, что происходит. Сила бронзового источника освободилась, вырываясь потоками опасных тварей. Большей частью мелких, но в огромном количестве. Только пугало другое. К щиту двинулись аж сорок спайков. Ощущалась и энергия Метатрона, но она быстро исчезла на фоне творящегося ужаса. Думаю, правитель Инферно доволен, столько бед и все по наши души.
– Клио, что делать-то? – обратился ко мне Орестес, вперёд меня закидывая на моего клифа седло.
– Тебе заняться собой, – я подтолкнула его в плечо. – А мы летим к щиту, как и планировали!
– А Уриэль? Ты с ним связывалась? – уточнил Тирос.
– Уриэль… Куда его понесло? – пробормотала я, ощущая, что энергия серафима отдаляется, и схватилась за артефакт связи. – Полетать решил после сна?
– Клио, я не в духе, – предупредил он меня чуть сердито. – Знаешь же, как мне нравится спать по ночам.
– Так куда ты?
– На центурион в первом квадрате напали, я к ним.
– Там же Иррилий… – вздохнула я испуганно.
– Нет, он во втором. Я перетасовал команды. Буду далеко, держись подальше от Метатрона.
– Мы к щиту.
Выходит, Уриэль опасался нападения на Иррилия, или смена выделенных квадратов произошла по другой причине?
– Давай-давай. Не умирай там, я к тебе привык.
– Не планировала, – закатила я глаза. Все члены отряда поглядывали на меня в ожидании новостей. – Летим к щиту. Уриэль отправился в первый квадрат. Судя по всему, его отводят от центральных областей, будьте начеку.
Мужчины серьёзно кивнули и вновь сосредоточились на седлании клифов. Вещи, само собой, оставляли здесь, было не до них, потому собрались в течение пяти минут. Источник находился не так близко, а вот обезумевшие твари неслись на такой скорости, будто их подгоняла сама смерть. Хорошо хоть спайки передвигались медленно и потихоньку разбредались. Один даже зашагал в противоположном направлении. Если повезёт, получится разобраться с мелочью до их появления.
Поднявшись в воздух, мы устремились к щиту. Уже через час вдали стало видно тёмное облако низших. И тогда пришлось отпустить клифов и материализовать свои крылья. А ещё через полчаса мы схлестнулись с порождёнными источником тварями. На нас налетела целая туча клыкастых обезумевших монстров. Действовали слаженно, без лишней спешки, старались экономить силы и медленно отступали к щиту. Берсерки сдерживали основной поток энергетическими щитами и силой мускулов, пропуская тварей порционно, геоманты отстреливали кого успевали на подлёте, а мы истребляли оставшихся. Но их было очень много, по ощущениям мы не останавливались часа три. Мышцы трещали от напряжения, кожу покрыл пот, энергия таяла, а в случае ортелла это весьма катастрофично. И ещё мои опасения по поводу Райана подтвердились. Пока он держался, но взгляд выдавал мучившую его лихорадку.
Поток тварей иссяк, лишь когда на горизонте забрезжил рассвет и лучи восходящего солнца очертили гигантскую фигуру спайка. Раньше я ощущала лишь их энергию, а теперь мне представилась возможность увидеть монстра воочию. Он оказался больше, намного больше моих представлений, размером с десятиэтажное здание. А ещё мог похвастаться непробиваемым панцирем, набором острых клыков, подвижным хвостом с шипом на конце и расположенными у пасти железами, выплёвывающими ядовитые шипы. Настоящая машина для убийства. Они редко появлялись самостоятельно, без вмешательства Метатрона, но на этот раз источник выплюнул целых сорок монстров, и таких в моём квадрате завелось две штуки. Остальные распределились по территории Инферно, целенаправленно продвигаясь в сторону щита. В общем, на провинцию Уриэля покушалось сразу шесть спайков. Наша обязанность их сдержать до появления серафима, а в идеале уничтожить, но если не выйдет, мы успели приблизиться к щиту. В случае прорыва легионеры города готовились принять удар на себя.
– Клио? – позвал меня Бэлос.
– На тебе хвост, – сообщила ему. – Тирос, ты с ним. Легер, Райан, вы знаете, что делать. Орестес, на тебе правая передняя, Флавиус, берёшь левую. Иклас и Зес, на вас задние. Дрейк, страхуешь меня от шипов.
Спайк при своих размерах бывает довольно юрким, по крайней мере, мне так рассказывали. Его бессмысленно атаковать попеременно, он легко уворачивается и бьёт в ответ, потому самая лучшая тактика – удерживать чудовище на месте, пока один из воинов пробивает броню на голове.
– Парни, слушаем мой приказ! – объявила я громко, под мощный взмах крыльев поднимаясь в воздух сразу на три метра. – Умирать запрещаю!
Мы не просто устали, вымотались после бессонной ночи и долгого противостояния с монстрами, ещё и не все избежали ранения. Орестесу подбили бровь, Икласу досталось по бедру, Бэлос подвернул ногу во время падения, Тирос схлопотал по голове, да и я напоролась на шип врага, и теперь повязка на запястье пропитывалась кровью. Только на спайка мы полетели со смехом, немного злым, но упрямым. Смерть в наши планы не входила.