Алекс Найт – Самородок для алмазного короля Академии Сфер (страница 12)
Эмма изобразила внезапно изящный реверанс, приветствуя короля. Похоже, урок с королевой не прошёл для неё даром. Как и общение с модисткой. Форма академии сидела как влитая, строго и одновременно соблазнительно. Жакет подчёркивал тонкую талию, плиссированная юбка демонстрировала стройные ноги. Зелёный цвет одеяния приятно гармонировал с серыми волосами и серовато-белыми глазами, придавая им аквамариновое сияние. Белый бант на шее сообщал о её распределении на факультет воздуха, но я бы хотел увидеть её в чёрном. Раз при первой встрече предстала обсидиановой, значит, земля ей ближе. Но отец мог без проблем снабдить её только алмазами.
— Нельзя было заказать юбку длиннее? Мне отбивать её и от заинтересованных самцов? — проворчал я, решив дышать только ртом.
Аромат Эммы снова лишал равновесия. Хотелось бежать от неё как можно дальше, чтобы восстановить контроль, и в то же время дышать ею бесконечно. Странное чувство, пугающее. Я не привык терять самообладание из-за запахов.
— Мне сказали, это длина подходящая. Я тоже просила длиннее, — Эмма расстроенно подёргала юбку, пытаясь скрыть колени.
— У тебя красивые ноги, не нужно их прятать, — успокоила её мама. — Когда ты стал чопорным стариком, Скай? — поддела она меня.
— С тех пор как мне на шею повесили подопечную, — ответил я сдержанно. — Мы поедем. Эмма, в карету.
Девушка вновь присела в реверансе и поспешно засеменила к транспорту.
— Не приказывай ей, — прошипела мама, когда приблизилась, чтобы поцеловать меня в щёку.
— Пусть слушается, — поморщился я, пожимая руку отца. — Гораздо хуже, если начнёт бунтовать.
— Ты невыносим после… — мама замолкла, недовольно поджав губы.
— Может, ты недостаточно хорошо меня знаешь, — отозвался я, и она вздрогнула, серебряные глаза потускнели.
Соглашение сфер требует от меня бо́льшую часть времени проводить в Элизиуме. Мы все заложники обстоятельств.
— Прости, — выдохнул.
— Ты мой сын. Я хорошо тебя знаю, — она вновь приблизилась и обняла меня. — Поэтому надеюсь, скоро ты расскажешь, что тебя тревожит на самом деле.
Сердце сжалось в тревоге. Я ведь действительно всегда веду себя сдержаннее, но запах Эммы, одно её присутствие в жизни выводит из равновесия.
Обменявшись прощальными словами с родителями, я запрыгнул в карету. Эмма скромно сидела у окна и читала. К сожалению, книгу Валериуса, а не мою. Это моментально взбесило, хоть для подобных эмоций и не было причин, ведь безопасник действительно передал ей весьма полезную вещь.
— Что бы родители не говорили, я не собираюсь вешать тебя на шею и выполнять твои капризы. Будешь делать, что я скажу, подчиняться во всём, и тогда выживешь. Не доставляй мне проблем.
Эмма вздрогнула, подняла ко мне растерянный взгляд.
— А если… меня не устроят твои условия? — спросила она бесцветным голосом, и её ладони порывисто сжались в кулаки, словно она готовилась защищаться.
Смешная и глупая.
— Тогда я превращу твою жизнь в академии в кошмар, — припечатал я, сурово глядя в её наполнившиеся опасениями глаза. — Будь послушной, Эмма.
Она коротко выдохнула, но не ответила. Вместо этого вновь опустила взгляд к книге.
Пальцы её подрагивали, запах будто усиливался, выдавая внутренний раздрай.
— Поспрашивай в академии, кто я и кто мои друзья. Это поможет сделать правильные выводы, — посоветовал ей.
— Скай? — позвала она, продолжая смотреть в книгу.
— Что?
— Давай помолчим. Мне нужно читать.
— Как скажешь, — выдохнул я раздражённо, откидываясь на спинку сиденья.
Возникло малодушное желание распахнуть окна, чтобы выветрить запах Эммы, но я отбросил эту идею. Если не получается совладать со странной реакцией, буду учиться с ней жить.
Глава 17
Мы возвращались в Элизиум. Теперь я знала, что соединяющий Адамантию и центральную сферу тоннель назывался алмазным. Скай снизошёл до объяснения, когда я перестала внутренне кипеть и решилась задать ему вопрос.
Его присутствие волновало, лишало самообладания, его слова ранили, словно кинжалы. Меня потряхивало от невозможности определиться с отношением к нему. Вот и сейчас я дала себе слово больше не разговаривать с ним в пути, но меня хватило только на полчаса.
— Как ты поняла, каждый тоннель назван по тому же принципу, — продолжил он меланхоличным тоном, задумчиво глядя в окно. И я могла без утайки любоваться им. Сегодня он отвёл волосы назад, что придавало остроты ярким чертам. — Алмазная трасса ведёт к сфере алмазного дома Адамантии, обсидиановая трасса к сфере обсидианового дома Ашфелду, нефритовая к Сабрии, опаловая к Миражии, янтарная в Бернстел Марш, рубиновая в сферу Сангвара.
— Всего шесть высоких домов, но в книге… их больше.
— Шесть самых многочисленных по составу домов построили себе сферы, — терпеливо ответил он. — Остальных намного меньше. Вулкан погружал на морское дно целые материки. Многие погибли.
— А чем ордена отличаются от домов? Упоминается орден знаний и…
— Это чаще всего религиозные объединения со своим сводом правил. Может, заметила, лекари облачаются в салатовые одежды. Они входят в орден милосердия. Поклоняются и возносят молитвы богине Алайе. Ректор носит синюю мантию, как и все представители ордена просветлённых. Они молятся Элидиусу, богу знаний и истины.
— Мне слышится скепсис в твоих словах… — отметила я осторожно.
— Мы теперь в другом мире. В том мире боги нас не спасли, чем помогут в этом? Да и ордена… там теперь чистая политика. Подставы, карабканье по ступеням с целью возвышения. Это сложная тема, о которой лучше читать, а не спрашивать, Эмма, чтобы не нарваться на неприятности.
— Снова политика, — вздохнула я.
— Да, — поджал он губы, но решил не продолжать разговор.
А я вновь опустила взгляд к книге и очень постаралась сосредоточиться на чтении. У меня даже выходило, пока карета не въехала в Элизиум. И тогда я предпочла присмотреться к окну.
И на окраине города дома строились в едином стиле из светлого камня, все ровные, новые, красивые. Как и огороженные невысокими оградами дороги, лавки и многочисленные скверы. Вдали виднелся белокаменный дворец с четырьмя башнями и острыми золотыми шпилями. Но больше всего меня поразила академия. Она оказалась сферой под сферой. Выстроенные кру́гом здания окружал стеклянный купол. По крайней мере, по словам Ская.
— Основных выходов два. Пропуска универсальны и индивидуальны, позволяют вход и на территорию, и в личную комнату, и в некоторые помещения по запросу. Их наносят на кожу в виде знака из самоцветной краски, — объяснял он, пока я с приоткрытым ртом любовалась разноцветным сиянием окружающих академические здания стёкол. — Нанесением обычно занимается куратор курса, но тебе знак нанесёт ректор лично. Только об этом лучше молчать. Чтобы уж слишком не выделяться, Эмма, — последние слова он произнёс с нажимом, заставляя меня оторваться от лицезрения красоты.
— Вряд ли выйдет не выделяться, — я дёрнула прядь серых волос.
— Я думал, отец выделил тебе пару алмазов.
— К сожалению, те, что находились во дворце, мне не подошли, — вздохнула я. — Король Каэлан говорил, следующая партия поступит через…
— Две недели, — раздражённо продолжил за меня Скай. Думала, он снова злится на меня, но оказалось, дело в другом. — Без камней будет сложнее.
Он с сомнением присмотрелся к своему браслету, но как-то сердито опустил манжету зелёного форменного пиджака.
Слуга выставил два чемодана с моими вещами, Скай их поднял и понёс к входу. Я лишь успела схватить сумку и повесить её на плечо. Королева постаралась обеспечить меня всем необходимым для учёбы и даже не совсем важным, например, косметикой и духами.
— Не отставай, — бросил Скай, продвигаясь к главным воротам.
Они были сооружены из стекла и металла, которым придали кристаллическую форму камней. Сеть зданий окружал непроницаемый, высотой в пять метров белокаменный забор. От него поднимался тонкий металлический каркас в виде шестигранников, с листами стекла между ними и вкраплениями разноцветных камней.
— Здесь красиво. И так много всего.
— Привыкнешь. Сориентируешься. Скоро даже заскучаешь, — ответил он сухо.
Внутри нас ждало фойе со скамьями и пропускным пунктом. И здесь тоже в оформлении преобладали стекло и металл. Пока я восхищённо осматривалась, Скай пообщался с охраной и двинулся дальше. Пропускной пункт остался позади, и мы ступили на ровную мощённую камнем дорожку, вдоль которой тянулись аккуратные цветочные кусты, перемежающиеся невысокими деревьями. Всё свободное от зданий и дорог место устилал зелёный ковёр. Вот только не слышалось шелеста ветра, не жужжали насекомые, из-за купола здесь наверняка не шли дожди, не случались снегопады.
— Фальшиво, да? — усмехнулся Скай.
— Пусто, — выдохнула я. — Но красиво.
Дорожка пробегала между двумя зданиями и вела к окружённому деревьями полю. Оттуда доносились крики, слышались вспышки и хлопки.
— Что там? — уточнила, останавливаясь на развилке.
— Там парк, зона отдыха, спортивное поле с щитом, — Скай тоже остановил быстрый шаг и развернулся ко мне.
— На таком вы играли в мяч?
— Рунебол. Только в центральном парке, — скривился он. — Щиты в академии надёжнее. Правда, сомневаюсь, что дело было в силе удара…
— Ты по-прежнему подозреваешь меня? — напряглась я.
— Нет, — качнул он головой и серьёзно посмотрел мне в глаза. — Только ту, кем ты была…