Алекс Найт – Печать демона. Беглянка (страница 12)
– Не приставай к официанткам, Джейс, – строго произнёс Хитклиф. – Иди в зал, Пенелопа, – предложил уже мне, знаками давая понять, чтобы я убегала.
Благодарно улыбнувшись ему, я попыталась ретироваться. Но Джейс был настроен решительно.
– Эй, подожди, красавица, – он ловко оббежал меня, да так и застыл, приоткрыв рот от изумления.
– Ната…
– Тише, – шикнула на него и воровато огляделась. Но никто не обращал на нас внимания.
Я схватила друга за руку и настойчиво потащила в подсобку. Стоило нам остаться наедине, как он крепко обнял меня.
– Мы так волновались, Натали, – произнёс он, мягко растирая мои предплечья ладонями.
И я расслабилась в объятиях друга. Прикрыла глаза, впитывая в себя тепло его присутствия и воскрешая в памяти моменты наших тренировок, общения. Все эти дни после побега я упрямо отгоняла от себя тоску по друзьям и родным, и она обрушилась на меня ураганным вихрем, разметав весь самоконтроль. Только сейчас поняла, насколько была напряжена. Постоянно оглядывалась, избегала лишнего общения, даже в доме зашторивала окна, чтобы меня никто не увидел без очков.
– Стражи не могли тебя найти, а ты сама не выходила на связь. Мы боялись худшего! А ты…
– Жива, как видишь.
– Всё в порядке? – в комнату стремительно вошёл обеспокоенный Антонио.
Надеюсь, я когда-нибудь смогу отплатить ему добром за добро.
– Почему ты не сказал, что она у тебя? – Джейсон обратил к демону разозленный взгляд.
– Не в моих правилах выдавать чужие тайны, – невозмутимо ответил Антонио.
– Чужие тайны? Мы думали, она погибла!
– Перестань, Джейс, – дёрнула друга за руку. – Это моё решение – скрыться. Антонио мне очень помог.
– Но ведь теперь ты можешь вернуться, – Джейс обернулся, в порыве схватившись за мои ладони. – Двейна и Тода отчислили и осудили.
– Я не уверена, что хочу возвращаться, – мягко высвободилась из его хватки. – Мне нужно работать, Джейс.
– И ты вот так уйдёшь?!
– Я бы попросила, чтобы ты передал нашим, что я в порядке. Но… не хочу, чтобы ты подставлялся из-за меня.
– Натали, – позвал Джейс, всплеснув руками, но я только покачала головой и покинула подсобку.
Он ещё несколько раз попытался поговорить со мной за вечер, но я стойко выдерживала натиск. Конечно же я скучала по родным, друзьям и академии. Но и новая жизнь мне нравилась. Если бы была возможность как-то сообщить близким, что я жива…
***
После работы в «Марципане» смена в «Пандемониуме» прошла как в тумане. Благо, Магнус не просил о замене официанток. Думается мне, Адрамелек приложил здесь руку. Но я не уточняла, ведь теперь у меня появилась более приятная работа в ресторане Антонио.
Сняв макияж и переодевшись в обычную одежду, я отправилась к Магнусу за своим заработком. На ходу зевала, потому то, что он не один, поняла, только когда заглянула в кабинет. Адрамелек с Магнусом громко смеялись. На журнальном столике перед ними расположились закуски, початая бутылка коньяка и пепельница. Воздух пропитался дымом сигарет и запахом алкоголя.
– Пенелопа, не уходи! – окликнул меня Адрамелек, прежде чем я успела скрыться незамеченной. – Поедем домой вместе.
Ворча про себя, я вошла в кабинет и закрыл за собой дверь. От запаха табака закружилась голова и ещё сильнее захотелось спать.
– Домой? – Магнус прекратил смех и весь обратился в слух. – Я что-то пропустил? – поинтересовался, глубоко затягиваясь сигарой.
– Натали живёт у меня, – с довольной миной на лице сообщил Высший, будто хвастаясь. – Мы теперь любовники.
Лилит громко расхохоталась, даже не над ситуацией, а надо мной. Потому что я споткнулась на ходу и чуть не упала, настолько ошеломило меня заявление Адрамелека.
– Любишь ты меня смущать! – возмущённо указала на смеющегося мужчину пальцем. – Не верь ему!
– Вы вместе живёте? – Магнус прищурил чёрные глаза, с интересом ожидая подробностей.
– Я снимаю у Адрамелека комнату. Если говорить о наших отношениях, то мы как супружеская пара за пятьдесят, когда один из них импотент.
– Импотент не я, – громким шёпотом заметил Высший, с намёком указав на меня.
Магнус расхохотался, хлопая себя ладонями по коленям.
– Садись к нам, Пенни, – подозвал он. – Выпей.
Фыркнув на попытку Адрамелека подвинуться, я заняла место возле Магнуса. Он мимолётно приобнял меня за плечи и всучил в руку бокал с коньяком.
– Что с тобой, малышка? Ты сегодня через силу улыбаешься.
– Встретила друга… – принюхалась к напитку, поморщилась от резкого запаха и отложила обратно на стол.
– Боишься, что выдаст?
– Нет… Просто я так и не связалась ни с кем. Родные переживают. А я не знаю, как отправить весточку, чтобы не выдать своё местоположение.
– Тоже мне проблема, – Магнус подхватил со столика свой телефон и передал мне. – Звони куда нужно. Вызов не больше двух минут.
– Спасибо, – произнесла, пусть он всегда ругал меня за слова благодарности, стремительно поднялась и побежала к столу Магнуса.
В первую очередь набрала маму. Она ответила на первых же гудках.
– Это я, – сообщила приглушённо.
– Девочка моя, слава богу! – Сердце болезненно защемило от звука её голоса. – Где ты? Как…
– Со мной всё в порядке, мам. Просто не знала, как связаться, чтобы меня не нашли.
– Что значит «не нашли»? Я места себе не нахожу. Брюс говорил, что на тебя могли выйти демоны.
– Я же говорю, всё в порядке.
– Натали, возвращайся домой, – попросила она, громко всхлипнув.
– Домой? Когда я в последний раз была дома? Ты же понимаешь, стражи мне не позволят. Считай, что я в академии.
– Но где ты, Натали?
– В безопасном месте. Скрыла энергию и живу обычной жизнью, как и мечтала. Поэтому передай Брюсу, чтобы стражи прекратили мировые поиски.
Мама на некоторое время замолчала, словно обдумывая мои слова.
– Если ты живёшь обычной жизнью, откуда знаешь про розыск? – спросила она на выдохе.
– Догадалась. Мне пора, мама. Я ещё позвоню. Пока.
По памяти я знала не так много номеров, но набрала их все.
«Ты там осторожнее, сестрёнка», – просила Китти. И с каких пор она стала такой серьёзной?
«В академии стало скучно, ты просто обязана вернуться», – заявил Майкл, кажется, с трудом удерживая себя от уговоров.
«Надеюсь, ты тусишь в каком-нибудь мегаполисе с парой красавцев и лечишь нервишки. Если что, я не против похищения. Я люблю блондинов, не забывай», – хихикала Мия, но с трудом сдерживала слёзы облегчения.
От их поддержки становилось ещё тоскливее на душе и в тоже время тепло.
Последним я набрала мистера Уитхема.
– Доброй ночи, – поздоровалась я.