Алекс Найт – Наедине с драконом. Няньки поневоле (страница 2)
– Рубин! – воскликнул второй.
Я же сформировала потоки силы и бросила их в мужчин. Такого они не ожидали, их отбросило огненной волной к лобовому стеклу, и оба со стонами повалились на приборную панель. Затихли, кажется, потеряли сознание.
– Принц, быстрее, бежим… – зашипела, выискивая малыша.
Вот только вздохнуть с облегчением не удалось. Внутрь на замену первым вбежало ещё двое мужчин. Эти выглядели более опасно. Боевая форма на них не обещала ничего хорошего. Да и темнота их взглядов вкупе с глубокой чернотой волос подсказывали, что мне на этот раз противостоят сильные маги. Это тебе не бессознательные увальни на приборной панели.
Один из мужчин, более взрослый и суровый на вид брюнет с длинными волосами, сразу атаковал, но меня снова спас рубиновый щит. Вот только сила удара на этот раз была огромной. Меня оттолкнуло назад, и я рухнула на спину в проходе. На лицо соскользнули пряди волос, к сожалению, больше не чёрные, а огненно-красные. Сила проявилась и во внешности.
Новый удар о купол развеял его. Меня на миг оглушило. Следом ботинок надавил на грудь, буквально припечатывая меня к полу и не позволяя подняться. Дыхание спёрло. Мысли затопила паника.
– Лежи, если хочешь жить! – прорычал мужчина.
Из-за моего положения он казался гигантом. Нереально чёрные глаза пылали мощью внутреннего резерва.
– Нет! – вдруг раздался голос принца. – Не трогай её!
Страх за мальчика отогнал слабость. Я вцепилась в щиколотку мужчины и подняла руку по ботинку, чтобы добраться до кожи. Незнакомец зашипел, когда жар побежал по его телу.
Давление ноги исчезло. Мне удалось вздохнуть и сесть. И тут сзади на спину навалился мальчик.
– Пожалуйста! – взмолился он. – Хватит!
И, как ни странно, оба пугающих мужчины приостановили свои кровожадные порывы. Их лица вытянулись в некотором удивлении. Возникла мысль, что мы все друг друга неправильно поняли, но приступить к разборкам не удалось, шлюпка вдруг загудела.
Мужчины встревоженно огляделись. Один из злоумышленников исчез, второй соскользнул с панели и юркнул за дверь, но явно что-то задел, потому что гудение шлюпки усилилось.
– О нет! – я подскочила на ноги в попытках добраться до панели.
Малыш так и повис на моей спине, потому меня чуть не утянуло обратно на пол. А незнакомец, что угрожал мне, вцепился в мой локоть, не позволяя дотянуться до вожделенного кристалла отключения.
– Куда собралась?! – рыкнул он мне в лицо.
– Надо остановить… старт! – прокричала в ответ.
Дверь закрылась, и шлюпка рванула с места. Мальчик на спине и инерция движения сработали против меня, я подалась назад. Но мужчина вцепился в кресло и удержал меня от падения. Подтянул к себе, обнял за талию и подтолкнул к панели. Ругаясь под нос, я, наконец, добралась до заветных самоцветов управления.
Гул усиливался, обшивка трещала. Капсула неслась по траектории движения ковчега, но вскоре должна была вылететь за её пределы, а там разметаться в клочья, если не поднять защиту и не выстроить коридор перехода. Остановить движение было невозможно, потому я влила силу в плетение формирования пути и создания щита. Перед нами распахнулся белоснежный коридор.
– Что ты делаешь?! – ко мне подлетел второй мужчина, он был более молодым на вид.
Незнакомец снял с моей спины мальчика и бережно обнял, прижимая к груди.
– У капсулы нет тормозов! – прокричала в ответ, отчаянно хватаясь за панель. – Она либо выполнит свою функцию экстренного путешествия, либо разрушится!
– Что нам делать?!
Гул нарастал, становилось трудно дышать. Портальное плетение набирало силы.
– Пристегнуться и молиться!
Глава 2
Спасательная капсула ревела, пока неслась по белоснежному коридору в неизвестность. Яркий свет слепил. Красноволосая девчонка что-то нажимала на панели управления, направляла силу в самоцветы, перемещала тумблеры. Профессионализм и скорость действий успокаивали. Она явно разбиралась в управлении шлюпкой. Да только я не представлял, можно ли хоть что-то исправить в нашей ситуации?
– Что делать, Грегори?! – прокричал я напарнику.
Гудение не позволяло услышать его разговора с девчонкой.
– Пристегнуться! – прокричал он, с мальчиком на руках двинувшись ко мне. – И молиться!
– Смеёшься? – уточнил я хмуро.
Естественно, он не услышал, но на его губах мелькнула мрачная и одновременно задорная улыбка. Он не боялся смерти, да и я тоже, а вот принца было жаль, он слишком мал, чтобы умирать.
– Быстрее! Сейчас начнёт трясти! – прокричала девчонка, опускаясь в кресло у панели, и принялась спешно пристёгиваться.
Пока проводила манипуляции с самоцветами управления шлюпкой, её волосы обрели привычный для обсидиановых драконов чёрный цвет. Лишь мелькали в них алые и белые пряди. Кто же она? Впрочем, это станет ясно потом, если мы выживем.
Я ринулся к Грегори, помог ему посадить и пристегнуть мальчика, после чего занял кресло рядом с ним. Стоило защёлкнуть последнее крепление, как гул обратился противным писком, а лёгкая тряска превратилась в настоящее сумасшествие. Нас бросало и кидало из стороны в сторону. Я с трудом ориентировался, и лишь на звуки криков мальчика дотянулся до него и сжал маленькую ладошку. А безумная скачка по пространственному коридору продолжалась. Капсула скрипела. В стороны летели незакреплённые предметы, одна из панелей в глубине салона не выдержала и разрушилась, бросая в стороны осколки драгоценных камней. И когда свет стал невыносимо ярким, всё вдруг закончилось. Тряска прекратилась, белоснежное сияние сменилось непривычной тьмой.
– О нет… нет… нет, – зашептала девушка, водя пальцами между кристаллами.
– Что… – начал было уточнять Грегори, как миг затишья завершился.
Нас объяло ощущение невесомости. Руки и ноги приподнялись. Внутренности словно подобрались к горлу.
– Что происходит?! – прокричал я, просто разрушая на себе путы, и рванул к девушке.
– Мы падаем! – прокричала она в ответ.
Но теперь и я видел через лобовое стекло, что капсула несётся вниз, в объятие высоких деревьев.
– Держитесь! – я рванул к двери и выбил её ногой.
Вот только капсулу окружал защитный барьер.
– Сними! – рыкнул, бросив взгляд из-за спины на девчонку.
Она молниеносно пробежала пальцами по нескольким кристаллам, и защита развеялась. Я сразу выпрыгнул наружу, обращаясь к внутренней силе. Кристаллы браслета отозвались на мой призыв, пропустили через себя магию моего резерва. Тело заключило в тёмный кокон, меняя его и увеличивая в размерах. Миг боли, и за моей спиной распахнулись чёрные кожистые крылья. Ещё миг и я стремительно понёсся за падающей капсулой. Вцепился когтями в металлическую обшивку и усиленно заработал крыльями.
Падение остановилось, превратившись в контролируемый полёт. Я рычал от натуги, но не позволял потокам ветра и тяжести подо мной взять верх. Мир сократился до размеренных ударов крыльев и зелени внизу. Кроны деревьев становились всё ближе, вскоре показался небольшой свободный участок, к которому я и устремился. Ещё мучительные минуты работы крыльями, и вот капсула коснулась земли. Я, наконец, выпустил её из лап, отлетел чуть дальше и плавно приземлился. Магия схлынула, моё тело обрело привычные размеры и очертания. Облегчённо выдохнув, я обессиленно опустился на зелёный «ковёр».
– Сет, ты жив? – раздался встревоженный голос Грегори.
– Отпусти меня! – завопила девчонка.
– Жив! – отозвался я, с трудом отнимая голову от мягкой травы.
Напарник тащил сопротивляющуюся девчонку ко мне. Больше она не походила на рубиновую драконицу, казалась чистокровной обсидиановой. Было абсолютно ясным, что перед нами редкий самородок. Вот только мне известен весь список пассажиров и обслуживающего персонала ковчега, и в него входят лишь чистокровные маги. Получается, девчонка проникла на борт. Только для чего? Участвовала в похищении мальчика? Тогда почему Леонард её защищал?
– Не смей меня тащить! – рыкнула девчонка, и её волосы вновь обратились алым цветом с мазками белого.
Грегори с шипением отдёрнул руку и замотал ею. Видимо, незнакомка обожгла и его.
– Так вот, слушайте меня! – потребовала она, отступая от рассерженного её действиями Грегори. – Я единственная, кто может выдавить из капсулы хоть что-то полезное и вытащить нас из этих… – она огляделась, и в красных глазах на миг мелькнул ужас.
– Джунглей, – подсказал я, с натугой поднимаясь с земли.
– Да, джунглей, – она развернулась, смерив меня опасливым взглядом.
Совсем молодая, лет двадцати трёх на вид. Хрупкая, худая, явно не боец и недоедает. Судя по блестящему лиловому платью и макияжу на лице, она или находилась, или планировала попасть на праздничный приём.
– Я драгинженер, ответственный за работу спасательных капсул. А кто вы и что вам нужно от принца? – потребовала она ответа.
Признаться, её слова принесли некоторое облегчение. Если не врёт, выходит, она не желает зла Леонарду и нам.
– Они няни, – заявил весело принц.
– Няни? – переспросила недоверчиво девушка.
– Мы представители службы безопасности, – пояснил я, поморщившись на заявление мальчика. Придумает же… – Принц пропал из-под нашего надзора, и мы отправились на поиски.
Мелкий пакостник сбежал, влип в неприятности, и теперь мы находимся неизвестно где без припасов, оружия и в компании возможной шпионки.
– Значит, вы не пытались его похитить, – девушка чуть расслабилась.