Алекс Найт – Магия белых ночей (страница 56)

А я осталась, глядя через окно на снежную круговерть и почему-то улыбаясь. Даже несмотря на то, что, кажется, только что отшила кавалера.

В тот вечер нас отпустили с работы раньше на полчаса, и я поспешила к Стелле, решив сделать ей сюрприз. Она в последнее время всё больше ворчала, что я задерживаюсь, поздно брожу по улицам, не ношу шапку, хожу пешком вместо того, чтобы брать такси… Словно я была не её взрослой племянницей, а дочкой-подростком, которая загуляла и приходит домой всё позже и позже, поэтому нуждается в дополнительной опеке, учёте и контроле.

Снег всё никак не переставал, я брела сквозь белую блестящую метель и незнамо чему улыбалась. Кажется, Рой оставил мне смешинку, которая поселилась в уголке рта и никак не давала мне сделать серьёзное лицо. Да и мысли были сегодня подозрительно лёгкие, забавные, нелепые, словно в голову залетела стайка разноцветных воздушных шаров, да и осталась там, скрываясь от метели и ветра. Ноги сами несли меня: в подворотню, пройти два длинных дома, повернуть рядом с фруктовым киоском, уже пустым и тёмным, отсчитать третий подъезд с торца дома, набрать на кодовом замке два-два-три-один-решётка, решить не ждать лифт, забраться по лестнице на нужный этаж, позвонить, а потом…

Я подняла глаза и отдёрнула палец от звонка.

Кажется, я слишком задумалась и ошиблась с этажом. Если только Стелла не поменяла дверь, в чём я очень сомневалась: кто будет менять современную металлическую на это древнее чудо дермантиново-коричневого дизайна? Уф-ф. В этот момент за дверью послышались шаги, клацнул замок, и я отпрыгнула назад, малодушно жалея, что не успела убежать. Сейчас придётся извиняться, расшаркиваться, говорить, что я случайно…

– Оля? – на пороге, придерживая дверь, воздвиглась Стелла. И голос её звучал… как-то не так. Не было в нём той самой железобетонной уверенности в окружающем мире и своей правоте. Словно тётя ужасно удивилась, увидев меня.

– Привет, – ответила я. – Прости, что не предупредила, нас отпустили пораньше, и…

– Проходи, – она посторонилась, пропуская меня в квартиру.

– Ага, – пробормотала я. Зашла в прихожую, аккуратно разулась, вытряхнула из капюшона на коврик горсть снега и спросила: – А что это у тебя с дверью?

– Ностальгия, – задумчиво сказала Стелла.

– Замучила? – пошутила я.

– Местами, – усмехнулась она. – Идём на кухню.

– А почему не в гостиную? – удивилась я. Не раз и не два Стелла говорила мне, что сажать гостя за кухонный стол – это натурально попирать законы гостеприимства.

– Потому, – отрезала она и протиснулась мимо меня, чтобы встать на пороге комнаты и перегородить путь. На случай, если я всё же решу направиться туда.

– Что-то случилось? У тебя плохое настроение? – осторожно поинтересовалась я через пять минут, устроившись за крошечным столиком с клетчатой скатертью. Кухня тут была совсем маленькой, как и во всех панельках этой серии домов – привет из семидесятых! – и холодильник почти полностью закрывал окно.

– Ничего, – она потёрла висок и поморщилась, выставляя передо мной корзиночку с конфетами-барбарисками и заварочный чайник. – Сегодня будем пить чёрный. С душистыми травами.

– Это на тебя не похоже.

– Ты застала меня… не в самый удачный момент. Точнее, в неожиданный.

– Надо же, – улыбнулась я. Смешинка всё ещё жила внутри. – Думала, у тебя не бывает неожиданных моментов. Ты ведь такая надёжная и предсказуемая.

– Очень, – пробормотала она, глядя мимо меня и постукивая кончиками пальцев по столу. – Очень предсказуемая. В отличие от тебя.

– Эй! – возмутилась я. – Как будто я нарушаю правила, творю всякое и вообще… Ты же знаешь, что это не так?

– Знаю, – задумчиво ответила Стелла. – Знаю.

Не успела я допить и половину чашки, как меня стало клонить в сон. Абсолютно неудержимо. Глаза закрывались, и не было никаких сил даже думать о том, что нужно будет одеться, пойти домой и…

– Можно, я у тебя заночую? – спросила я, зевая во весь рот.

– Конечно, – ответила Стелла. И в её голосе наконец прозвучала та самая уверенность, которая пропадала в последние полчаса.

Не помню, как я добралась до дивана, но снились мне на нём странные сны. Как будто я попала в прошлое, смотрю из окна гостиной и вижу совсем молоденькие низкие деревья и вывеску «Универсам» на здании напротив. Дальше же вместо домов виднелись незастроенные поля. Наверно, несколько десятков лет назад так и было…

Наутро, уходя от Стеллы, раза три подумала, что обязательно надо будет посмотреть на дверь и на дом, где я видела универсам, но почему-то об этом забыла. Напрочь.

Снегопад наконец закончился, и вечно хмурое небо Петербурга вдруг стало пронзительно-синим. Я медленно шла по Университетской набережной мимо здания филологического факультета, где у нас проходили подготовительные курсы, пробиралась мимо сугробов и думала… Стоп. Я думала о Рое. Ну надо же! Всё-таки он сумел меня зацепить. Неужели пикаперские приёмы и на мне сработали? Вот это да. Я усмехнулась, щёлкнула пальцами, и тут же краем глаза увидела, как справа от меня кто-то со странным, рогатым силуэтом встал со скамейки и громко захлопнул книгу. Я вздрогнула, повернулась на звук и застыла, открыв рот.

Это что же я, схожу с ума?

На маленьком постаменте сидела рогатая статуя с толстой книгой на коленях и хитрой полуулыбкой. «Тебе показалось? Или не показалось? Хе-хе, вот и думай теперь», – говорил весь её вид. Уф-ф. Я почувствовала, что, несмотря на ветер и минусовую температуру, мне становится жарко.

Я тряхнула головой, засунула руки поглубже в карманы и быстро зашагала прочь. Спишем на переутомление. Ничего, впереди новогодние праздники, перерыв на курсах, у меня будет только работа… Я отосплюсь, успокоюсь, отдохну. «И даже небось о глупостях думать перестанешь?» – ехидно поинтересовалась смешинка.

– И перестану, и что, – буркнула я в ответ.

На следующий день вечером Рой пришёл в булочную совсем поздно, минут за десять до закрытия. И вместо того, чтобы сразу подойти к кассе – в очереди как раз никого не было, и Даша уже потянулась за рогаликом и бисквитом, – «повелитель смешинок» направился ко мне. И сказал:

– Привет.

– Привет, – ответила я, чувствуя, что краснею. Совсем чуть-чуть.

– Сегодня у меня тоже два варианта ответа, – убийственно серьёзно заявил он.

– Что же скрывает первый? – улыбнулась я. – Ставки идут на повышение? Десять кило ореховых пирожных?

– Хорошая идея, – кивнул он. – Но неужели же вы, Ольга, меня не пожалеете и не выберете второй вариант? Столько ореховых пирожных очень сложно съесть зараз!

– И за два раза.

– И за три.

– И даже за десять! – мы хором рассмеялись, заработав заинтересованный взгляд от Даши.

– Ладно, – сказала я, покусывая губу, чтобы сдержать рвущуюся наружу смешинку. – Я не против выпить кофе вместе.

– Отлично, – просиял он. – Сегодня? Или зайти за вами завтра?

– Сегодня, – сказала я и поняла, что это вовсе не я ответила, а смешинка набезобразничала. Совсем не дала подумать! А как же здравые рассуждения? Как же взвесить все «за и против»?

– Тогда я жду, – улыбнулся Рой.

Лишь только когда мы дошли до кофейни с неприметной дверью в торце жилого дома, сели за маленький столик и заказали два американо и тарелку с фруктами, я поняла, в какую авантюру ввязалась. И похолодела. Это ж сейчас мы начнём разговаривать, и он попросит рассказать о себе, а я… Я ведь ничего о себе не могу рассказать.

Ничегошеньки.

– Что-то случилось? – Рой обеспокоенно заглянул мне в глаза. – Вам здесь не нравится?

– Нравится… – с трудом проговорила я, затравленно оглядываясь по сторонам. Тут и вправду было очень уютно. Красивые светильнички с жёлтым светом, коллажи в разноцветных рамках, засушенные букетики полевых цветов. Здесь неуловимо пахло летом, теплом и… нежностью? Да, наверно, так.

– Очень люблю это место, – кивнул Рой, – и никому его не показывал. До сегодняшнего дня.

– Ни за что не поверю, – ответила я. – Вы не похожи на мужчину, у которого не складывается с женщинами.

– С женщинами, может быть, и складывается, – заметил он, – но не всех хочется приводить в те самые тайные местечки, к которым сердце прикипело.

Хм. Возможно, он говорил это каждой первой. Или второй. Но мне всё равно было приятно.

На «ты» мы перешли в тот же вечер. Когда я поняла, что меня не будут расспрашивать по стандартному списку «Где родилась? Где училась? В чём пригодилась?», и расслабилась.

Рой задавал вопросы, на которые у меня очень легко находились ответы.

Какая набережная у тебя любимая?

Нравится ли тебе кататься на метро?

У каких деревьев цветы самые классные?

Как думаешь, о чём говорит море?

Как будто ему была важна не моя биография, а моя душа.

Я бы продолжила, кстати, подозревать его в пикаперском подкате, если бы он резко пошёл на сближение. Но нет: он вел себя исключительно вежливо и красиво ухаживал. Букеты, милые открытки, прогулки, угощения. Мы несколько раз ужинали вместе, Рой гордо показывал мне свои любимые заведения в городе – всё условно «для своих», без точек на картах, случайно не наткнёшься. Иногда я ловила на себе чуть удивлённые взгляды, но ни разу не сумела определить, кто же это смотрел.

Официанты? Бармены? Другие гости?

Тем более что очень быстро это неудобное ощущение проходило. Может быть, кстати, потому что Рой был рядом. Такой большой, уютный, тёплый. Мне казалось, что он похож на громадного рыжего кота, который громко замурлыкает, если почесать его за ухом, и с трудом сдерживалась, чтобы не…