Алекс Найт – Девственность по контракту (страница 9)
– Было бы всё так просто…
– Может, это ты слишком усложняешь? – он вновь потянул меня вперёд, и вскоре показался угловой стол, за которым мы ужинали.
– Нет, всё на самом деле сложно.
– Хорошо, – Маркус отодвинул для меня стул. – Пообщаемся ещё, ты расскажешь мне всё чуть позже.
– Твоей самоуверенности можно позавидовать.
Маркус лишь коротко усмехнулся и, как в первый раз, подтолкнул меня под талию к столу. Мне нравилось с ним общаться, наверное, поэтому я не развернулась тут же и не ушла, а заняла своё место. Маркус же, как тогда, придвинул свой стул вплотную к моему. Он развернулся ко мне корпусом, закинув руку на спинку стула за моей спиной. Ещё немного и обнимет.
– Я знаю, что улучшит твоё настроение, – янтарные глаза искрились задором, но в их глубине клубилось предвкушение.
Я прекрасно понимала, что именно интересует моего случайного знакомого. Маркус и не скрывал своей мужской заинтересованности. Но все же он прав. Там наверху, в одиночестве я изведу себя. А здесь в общении с ним пусть ненадолго, но проблемы забываются. И я ощущаю себя обычной девушкой, которой оказывает знаки внимания привлекательный мужчина.
– И что же?
Отвечать ему не пришлось. К нашему столу подошла подавальщица и поставила передо мной тарелку с шоколадным пирожным, украшенном фруктами.
– В прошлый раз ты слишком быстро ушла и не попробовала десерт.
– Спасибо. А ты не будешь? – спросила, заметив, что еду принесли только мне.
– Я свой десерт уже получил, – Маркус многозначительно посмотрел на мои губы. И без слов стало понятно, что он имеет в виду наш поцелуй.
Щеки опалило румянцем, я отвела взгляд, сосредоточившись на сладком. Привычно проверив еду на наличие ядов и примесей кольцом, я приступила к десерту. Пирожное действительно оказалось вкусным и хоть немного, но подняло настроение. Не стоит раскисать. Да, подлянку мачехи с инициацией я не могла предсказать и попала в сложное положение. Но я выберусь. Натаниэль уже предложил вариант. Он меня не устраивает, но альтернатива одна – близость с незнакомцем, обычным человеком. Например, с Маркусом. Стихийная инициация может также оставить меня без дара. Но такой исход маловероятен. Готова ли я рискнуть?
От мысли, что придётся соблазнить Маркуса стало жарко. Смущение смешалось с томлением. Я прикрыла глаза, воспроизводя в мыслях моменты того поцелуя. Внезапного, но невероятно сладкого. Слаще, чем пирожное, которое я сейчас поглощала под изучающим взглядом собеседника.
– О чём задумалась, Карделия? – хрипотца в голосе Маркуса пробежалась дрожью в теле. На краткое мгновение мне показалось, что он читает мои неприличные мысли.
– Ни о чём, – заверила его я.
– А я уверен, что ты думаешь обо мне, – его пальцы сжали мой подбородок, чтобы повернуть лицо к нему.
Маркус приблизился, чуть нагнувшись. Под мой судорожный вздох, кончик его языка быстро скользнул между губ.
– Сладкая, – прошептал он.
Внизу живота ёкнуло. Я зажмурилась, пытаясь привести разрозненные мысли в порядок и уговаривая себя успокоиться. Ты играешь с огнём, Карделия! Очнись! Но Маркус не собирался давать мне время на осмысление моих чувств и обдумывание планов. Новый поцелуй вскружил голову, пробежался жаркой волной по всему телу, разгорячил кровь, опалив мысли ярким пламенем желания. Никогда не думала, что с мужчиной может быть так горячо и пряно. Может, все дело в том, что мы незнакомы, а для меня все это ново. Но в эти краткие мгновения окружающий мир перестал существовать, проблемы забылись, даже звуки исчезли, оставляя нас в вакууме томительного удовольствия.
Прервав поцелуй, Маркус спустился губами к моей шее, почти болезненно прикусил кожу зубами. Его ладонь сжала бедро, скользнула к ягодицам и с нажимом прошлась вдоль позвоночника к затылку. Громко вздохнув, я выгнулась в спине, вцепившись пальцами в его плечи. Дыхание сбивалось, а сердце колотилось, как бешеное.
Что же я делаю? Мне бы прийти в себя и всё обдумать. Взвесить все варианты. Сейчас я поступаю импульсивно, глупо. Маркус – незнакомец, я не знаю, что у него на уме. Натаниэль хоть и выставил условия, но поможет мне. Не рискнёт позариться на мой дар. Хотя любой вариант лучше выполнения условий контракта с Августом ди Зереком.
Маркус вдруг отстранился, разглядывая меня слишком пристальным взглядом. В глубине янтарных глаз блеснул огонёк, заставивший меня внутренне похолодеть. Кольцо на пальце накалилось, а виски прошило болью, как при ментальной атаке. А ведь я давно ощущаю это давящее чувство, только сейчас оно усилилось.
Сердце испуганно замерло в груди, когда я поняла, как попала. При первой встрече Маркус был в плаще магов Бездны. Я приняла его за карнавальный костюм. Но как же страшно ошиблась.
– Карделия, скажи мне, с кем заключён контракт? – ровно произнёс он, поглаживая ладонью моё плечо, на котором находилась печать обета.
Мой новый знакомый оказался менталистом и магом Бездны.
Глава 12
– Это тебя не касается, – сказала резче, чем хотела, и отстранилась от нахмурившегося Маркуса.
– Эй, я хочу помочь тебе, – он попытался взять меня за руку, но я прижала ладони к груди, сжала их в кулаки, испытывая непреодолимое желание сорвать и отбросить накалившееся кольцо с пальца.
Идиотка! Умудрилась привлечь к себе внимание мага. И не обычного, а мага Бездны. Ну почему мне так не везёт?
– Карделия, – позвал он.
– Я… Спасибо за десерт, Маркус, – поднялась со стула, но и он встал, продолжая заглядывать в мои глаза. – Ты мне уже помог. Поднял настроение, накормил. Я поднимусь к себе.
Он попытался остановить меня, перехватить за локоть. Но я вывернулась, посмотрев на него с мольбой.
– Пожалуйста, не надо.
Маркус зло стиснул челюсть, но позволил мне выйти из-за стола. Почти бегом устремилась к лестнице. А здесь приостановилась, задумавшись о том, чтобы покинуть эту таверну. Здесь Маркус, скоро вернётся и Натаниэль. А я уже совершенно точно не хочу выполнять его условия. Если и представать перед судом за стихийную инициации и нарушение условий договора, то, может, так и стоит поступить?
– Я все испортил, да? Ты догадалась, кто я? – раздался у уха шёпот, а талию обвили мужские руки.
– Мне не нужны неприятности, – дёрнулась в стальных объятиях, хоть и понимала, что не смогу вырваться.
И ведь никто не поможет. Магу не посмеют сказать и слова.
– Ты уже попала в неприятности, Карделия, – он подтолкнул меня вперёд, к лестнице. – Пойдём наверх, и ты мне всё расскажешь.
– Я не хочу.
– Я всё равно узнаю, – протянул он, слегка коснувшись губами моей шеи. – Пойдём.
Мы с Маркусом поднялись на второй этаж. Кровь шумела в ушах. Я не слышала звуков веселья внизу, почти не ощущала ног от волнения, зато невероятно чутко улавливала учащённое дыхание Маркуса и хватку сильных рук на теле. Маркус провёл меня до середины коридора, после чего открыл дверь комнаты ключом. Внутри было темно, но Маркус пустил к потолку магический огонёк. Его неровное сияние осветило скромную обстановку комнаты. Но мой взгляд прикипел к кровати, на которой лежал плащ мага Бездны, а на душе стало совсем паршиво.
Мышцы ныли от напряжения. Хотелось развернуться, ударить, попытаться вырваться. Но здравый смысл брал верх. Я не раз видела боевиков в деле. Понимала, что мне нечего противопоставить опытному магу. Нужно действовать иначе.
– Сядь и успокойся, – голос Маркуса прозвучал мягко.
Он наконец отпустил меня, даже отступил на пару шагов, выставив ладони в примирительном жесте.
– Я не собираюсь тебя насиловать или как-то вредить. Я, правда, хочу тебе помочь.
– Пока что ты только пугаешь меня, – глубоко вздохнула, пытаясь успокоить бешеный стук сердца.
– Я не сделал тебе ничего плохого. Наоборот, пытался поддержать.
– А заодно влезть в мои мысли. Ты и сейчас это делаешь!
– Привычка, – его губы дрогнули в улыбке, но давление на сознание прекратилось. – Тогда расскажи мне всё. Я придумаю, как тебе помочь.
– А если я откажусь, ты отпустишь меня? – затравленно взглянула на входную дверь, но Маркус сместился в сторону, словно ожидая того, что я попытаюсь сбежать.
– Зачем? Ты же и сама не хочешь, чтобы я отпускал. Твои мысли красноречивее слов. Ты хочешь меня, Карделия, – сообщил, будто констатируя факт.
Я задохнулась от возмущения. Но пришлось проглотить все ругательства, рвущиеся с языка.
– Не причисляй мне свои желания, Маркус, – строго произнесла, чем вызвала у него смешок.
Только веселье быстро сменила серьезность.
– Какие у тебя дела с Августом ди Зереком? Я слышал его имя в твоих мыслях.
– Не знаю, о чём ты, – скрестила руки на груди, глядя твёрдо во вспыхнувшие магическим огнём янтарные глаза. Хотя в глубине души я металась в испуге.
Неужели Натаниэль был прав и я невольно попала в гущу разборок магов Бездны и Совета?
– С ним заключён контракт? Ты – сосуд, да?
Его предположение удивило. Я слышала про девушек, обладающих внутренним резервом, но не способными им управлять. Они могут подпитывать магов своей силой. Сначала через близость, потом через прикосновения, когда связь укрепится. Видимо, Марус успел оценить мою ауру, силу резерва. Но стихийная направленность скрыта блоками, потому он не распознал во мне мага.
– Так, Карделия, – он стремительно направился ко мне, сжал ладонями плечи, не давая мне отступить. – Вот как мы поступим. Ты мне рассказываешь абсолютно все. Мы решаем, что с этим делать, а потом проводим страстную ночь вместе. Как тебе план? – и коснулся кончиком пальца моих губ. Как тогда после поцелуя.