Алекс Найт – Девственность по контракту (страница 6)
– Она случаем не работать пришла? – спросил, продолжая скользить взглядом по соблазнительным формам. На улице я не успел оценить и сотой доли того, что попало мне в руки.
– Что? – удивился мужчина. – А, – махнул рукой, – платье ей Люси подобрала. У девчонки ни денег, ни вещей, только драгоценности. Красивая, – пробормотал уже задумчиво.
– Соблазнительная, – согласился я, улыбнувшись.
Девушка выглядела такой неуверенной и потерянной среди праздничной толпы, что возникало желание скорее подойти и… увести подальше отсюда. Узнать о ней побольше, удовлетворить любопытство и желания, что она будила. Собственно, почему бы и нет? Срочных дел не намечалось, а девушке явно нужна помощь.
– Освободи нам столик и принеси ужин, – бросил еще несколько монет, которые трактирщик ловко поймал.
– Сделаем.
– И подготовь нам комнату.
– Будет исполнено, – хмыкнул, вновь в мыслях окатив меня волной злости. Впрочем, мне было все равно.
Двинулся было к незнакомке, но приостановился, чтобы снять плащ. Она же недолюбливает магов Бездны и считает меня обычным человеком. Так зачем её разубеждать?
Глава 8
– Кого-то ищешь? – шепнул на самое ухо незнакомки.
Девушка встрепенулась, резко обернувшись. Подняла взгляд к моему лицу, отступив. А потом нахмурилась, оглядывая уже одежду, словно не узнав меня.
– Мы же столкнулись в переулке? Ты толкнул меня в лужу? – спросила, чем подтвердила моё предположение.
Она меня даже не запомнила. Малышка знает, как ударить по самолюбию. Получив мой подтверждающий кивок, она продолжила:
– Я зря тебе нагрубила. Расстроилась из-за одежды. Надеюсь ты не из-за меня избавился от своего сногсшибательного костюма? – добавила уже чуть язвительно.
– Из-за тебя. Пойдём со мной, – я взял её за руку и потянул за собой через толпу танцующих. Она попыталась выдернуть ладонь, но я лишь усилил хватку. – Я тоже хочу извиниться.
– Не стоит, – довольно жестко произнесла она.
Но я уже подвёл её к пустому столику: квадратному из темного дерева, с придвинутыми к нему массивными стульями. Трактирщик подсуетился и освободил для нас стол в дальнем углу, возле которого было меньше народа.
– Присаживайся, – подтолкнул её под талию к столику. – Не бойся. Я лишь хочу извиниться, – улыбнулся самой безобидной улыбкой в ответ на настороженность в охряных глазах.
– Хорошо, – после кратких раздумий она села за стол.
На самый край стула, словно готовая в любую секунду сбежать.
– Неужели я такой страшный?
– Я тебя не знаю, – пожала плечами, посмотрев в мои глаза прямым взглядом.
Замер, глядя на нее сверху вниз, а на губах невольно появилась улыбка. Я ещё не знал её, но был уверен, что в ней есть внутренний стержень. Сильная девочка. И это импонировало, ещё больше разжигало интерес.
– Меня зовут Маркус, – подхватил стул под спинку и придвинул ближе к ней. Сбежать не позволю, уж прости.
– Карделия, – она сразу отодвинулась ближе стене.
– Что ж, Карделия, – проговорил, заняв своё место, – расскажешь, что с тобой случилось?
Она напряглась, сжав ладони в кулаки.
– В каком смысле?
– Ты одна, без денег и вещей.
Разговор прервался, когда к столику подошла подавальщица с подносом, полным еды. Перед нами поставили исходящие паром миски с мясным жарким, корзинку с ломтями хлеба, кружки с ароматным отваром, мясную нарезку и столовые приборы с салфетками.
– Ты заказал еду заранее и стол тоже, – Карделия сузила глаза, глядя на меня с подозрением.
– Конечно. Я же сказал, хочу извиниться за то, что толкнул тебя в лужу. Я создал тебе кучу неудобств. Хотя они и приятны взгляду.
Карделия заёрзала на стуле, прикрыв рукой декольте платья. Впрочем, её голодный взгляд косил в сторону еды.
– Когда ты в последний раз ела?
– Утром, – она кисло улыбнулась. – Твои извинения очень кстати.
Она развернулась и придвинула к себе миску. Задержала на ней руку, похоже, ожидая вердикта артефакта. Кто же ты такая, Карделия? Ведь это привычный жест. Для нее в норме вещей проверять еду на наличие ядов.
– Ты не голодный? – бросила она на меня хмурый взгляд, заметив, что я так и сижу, рассматривая её.
– Очень голодный, – усмехнулся.
Ты даже не представляешь, какой голод пробуждаешь…
Карделия уткнула взгляд в миску, кажется, уловив тайный смысл слов. Но ведь она не производит впечатление глупой девушки. Наверняка всё понимает.
На некоторое время установилось молчание, пока мы поглощали поздний ужин. Я то и дело поглядывал на нее. Карделия ела аккуратно. Да и сама ухоженная, не похожа на простолюдинку.
– Ты так и не сказала, что за напасть с тобой произошла.
– Не повезло с родственниками, – она отодвинула от себя пустую миску и аккуратно промокнула губы салфеткой.
– Сочувствую.
– Не стоит. Неприятности случаются, главное не жалеть себя.
– Хорошая позиция, – я придвинулся ближе.
Карделия дернулась, когда я протянул к ней руку, чтобы выхватить заколку из пучка на голове. Тяжелые, ещё влажные пряди каштановых волос рассыпались по плечам.
– Тебе говорили, что ты красивая девушка? – потянулся уже к маске.
И Карделия не противилась, позволила её снять. Щеки её порозовели. Она нервно прикусила нижнюю губу, чуть улыбнулась и отрицательно мотнула головой.
– А ты всегда такой?
– Какой? – отвёл прядь волос от её лица кончиком пальца.
– Наглый. Нахрапистый, – она выхватила из моей ладони маску и заколку.
– Только с красавицами.
– О, тогда мне не повезло, – фыркнула, а я рассмеялся.
– Нет, обычно я наглее.
– Да?
– Конечно. Я бы уже поцеловал тебя, но боюсь, ты меня укусишь.
– Раньше ударю, – она тоже рассмеялась.
Кажется, сытный ужин улучшил её настроение.
– Знаешь, верю. Я видел, как ты ловко отмахнулась от нападения.
– Много ума не надо, чтобы от пьяного отбиться.
– Что у тебя произошло, Карделия? – вновь задал интересующий меня вопрос. Ну же, откройся мне.
Желание хотя бы коснуться её зудело на краю сознания, и я не стал противиться. Сжал ладонью обнажённое плечо. Какая же у нее горячая кожа. Карделия вздрогнула, чуть стушевалась, бросив взгляд на мою ладонь.