Алекс Найт – Бывшая жена драконьего военачальника (страница 47)
— Так, а разве злодеи не должны выдать свои тайные замыслы?
— Я не злодей, Кэйтилин. Я твой союзник. Ты ведь хочешь вернуть дни процветания рода Андервуд, войти во дворец, где должна была стать хозяйкой?
Что? Он считает, что она…
— Нет, — кашлянула девушка. — Мне лишь охота жить спокойно с Калебом.
Надо же… Выходит, она всё же неравнодушна к моему огненному другу. Или всё это спектакль для меня? Мог ли я себя выдать?
— Тогда этот препарат понравится тебе особенно. Он сотрёт память об этом вечере и нашей встрече. Мы свяжемся с тобой позднее.
Нет, похоже, она в опасности. Я уже был готов рвануть к ним, когда ко мне сзади подлетел Калеб.
— Где она?! — рыкнул огневик, в буквальном смысле пылая от негодования.
— Внизу, — сообщил я, и он тут же сорвался с места, снося по пути все маяки.
Естественно, я рванул следом за ним, быстро сбежал по лестнице. И мы очутились в тёмном подсобном помещении с водопроводными трубами под потолком и гудящими насосами. Кэтрин сидела на полу, обратив к нам вспыхнувший облегчением взгляд. А вот злоумышленник пропал.
— Где он? — обратился я к ней, и она тут же указала мне направление.
За насосом оказалась ещё одна дверь. Я выбежал из помещения, пронёсся вперёд, внимательно проверяя путь перед собой. Через некоторое время пришлось остановиться, чтобы деактивировать обычную взрывную ловушку. Но к тому моменту, как я выбежал на улицу, неизвестный успел скрыться. Упустили. Пометавшись ещё пару минут, я рванул обратно к Калебу. Мало ли, кто нападёт, пока он ухаживает за своей женой. Но опасность миновала, они просто разговаривали. Огневик бережно обнимал бледную после пережитого девушку, а она доверчиво жалась к нему. В этот момент моё отношение к их браку изменилось. Может, всё и началось с обмана, но там явно появились чувства. Впрочем, мне на собственном примере пришлось пройти через подобную ситуацию с Джослин.
— Как она? — я присмотрелся к девушке, оценивая наличие повреждений, а Кэтрин только сильнее задрожала, словно испугавшись меня.
Хотя и неудивительно, я был с ней не очень любезен, пусть и старался не грубить.
— Сидеть сможешь? — Салливан весь подобрался, словно готовый вскипеть в любой момент.
— Да, — Кэтрин озадаченно захлопала глазами.
Калеб встал и резко приблизился ко мне. Его кулак направился в моё лицо, но я не стал выставлять блок. Перед глазами вспыхнули искры, мелькнула боль. Я отступил, пытаясь поймать равновесие.
— Что б тебя, Итан! Ты же появился тут раньше меня и ничего не сделал! — обвинил меня Калеб, и вполне справедливо.
— Я наблюдал, — коснувшись разбитой губы, я выпрямился.
Если бы Калеб бил в полную силу, вряд ли бы удалось устоять на ногах.
— Наблюдал?!
— Наблюдал, — я твёрдо посмотрел в его глаза. Пусть и сознательно подверг девушку опасности, но выяснил главное: как в отношении неё, так и по поводу их чувств друг к другу. — Поэтому знаю причины похищения. Её называли Кэйтилин. И говорили о возрождении величия рода Андервуд.
Навязавшаяся в жёны Калебу девушка оказалась дочерью погибшего императора.
Глава 13
— Кэтрин? — Калеб сделал нерешительный шаг к сжавшейся в ужасе девушке.
Но страх её был мимолётным, она вдруг сорвала медальон с шеи и отбросила его прочь. И тогда я присмотрелся к её ауре, с которой начала сползать искусная иллюзия. Кэтрин оказалась чистокровной драконицей стихии огня. Значит, это правда, она Кэйтилин Андервуд, дочь свергнутого императора. Вот только, судя по рисунку ауры, не унаследовала дар.
— И что теперь? — девушка с вызовом вскинула подбородок, в глубине голубых глаз зажглось отчаянное пламя.
Ей действительно было нечего терять…
Калеб опомнился и направился к ней, я же так и остался стоять на месте. Мысли вспыхивали и гасли. Чистокровная, дочь императора. Что же теперь делать? И её медальон…
— Итан? — обратился ко мне Калеб, заставляя выплыть из водоворота тревожных мыслей. — Едем?
— Да, — я медленно прошёл к артефакту.
Джослин лишь раз давала мне посмотреть свой медальон, и он был почти точной копией украшения Кэйтилин. Значит ли это, что он несёт те же функции? Что он тоже скрывает ауру, и мои догадки верны, Джослин не человек? И ведь у императора было две дочери. Анжелин Андервуд, дитя его любовницы Хелен Виспер. Её изображения почти не сохранились, но я почти уверен, что она была зеленоглазой брюнеткой, магом воды. Как Джослин…
— Наденьте, никто не должен видеть вашу ауру, — всё ещё пребывая в некотором шоке, я вернул артефакт девушке и двинулся в сторону выхода.
На улице в машине ожидал Уэсли. Начинал накрапывать дождь, от которого мы поспешили спрятаться в салоне. Калеб не выпускал жену из рук и разместил на своих коленях. Девушка дрожала, глядела на меня затравленно, да и друг бросал в мою сторону настороженные взгляды.
— Едем в госпиталь? — вежливо уточнил Уэсли.
— Мисс… ис Салливан, в госпиталь? — я взглянул на девушку.
Сегодняшний случай доказал, что она любит Калеба, так что не мне её осуждать, если он сам позволил случиться между ними чувствам. А ведь она его обманула и, возможно, продолжает обманывать. Мне это знакомо, я тоже не уверен в искренности Джослин. И всё равно тянусь к ней, потому что это сильнее здравого смысла. Не хочу даже думать о том, что со мной будет, если мои стремления наткнутся на стену отчуждения и не получат даже тени отклика.
— Нет, я не пострадала, — она прижалась к мужу теснее, боялась меня.
— Едем к Калебу, — решил я.
Что бы мы по итогу ни решили, девушку надо осмотреть, дать ей отдохнуть. Да и нам нужно принять внезапную правду, пока она с трудом укладывается в голове.
Машина тронулась, я связался с Картером, успокоил его и вкратце поведал тайну жены нашего общего друга. После чего решил расспросить саму Кэтрин для понимания полной картины произошедшего.
— Что там произошло? — я пригляделся к бледному лицу девушки. — Вас шантажировали? Почему вы отправились с ним? И как сняли маяки, наложили такой сильный отвод?
— Столько вопросов, — глупо усмехнувшись, она протянула мне руку.
Сначала мы с Калебом растерялись, не понимая её действий, потом заметили кольцо на её пальце со знакомым красным камнем. Такие вкладывали в незаконные артефакты. Один из них использовала на мне Элиза, пытаясь добиться близости, а другие применяли на Виктории, чтобы привить ей тягу к опасному препарату. Выходит, наш тайный артефактор вновь заявил о себе.
— Давайте я начну с начала, — предложила девушка, позволяя мне снять с её пальца кольцо.
— Конечно, так будет логичнее, — согласился я.
— Я отправилась в астрал, чтобы поработать с шаблоном. И появился незнакомец с лицом моего отца. Прямо настоящий император. Представляете в каком я была шоке? — она широко распахнула глаза и развела руками в стороны. На самом деле представлял, ей снова удалось ввести меня в ступор. — И он уверял меня, что не самозванец, а настоящий отец. Что во время переворота он сумел добраться до годриса и так спас свою душу. Я ему, само собой, не поверила. Тогда он начал расспрашивать меня о даре. Следом заявил, что должен проверить. И вселился в моё тело! Меня переместило обратно в реальный мир, но я не могла управлять своим телом, двигаться, меня буквально заперло в собственной голове. Он разговаривал со мной, сказал не сопротивляться, иначе может случайно уничтожить мою душу. Сделать я ничего не могла. Он достал это кольцо из моей сумки, надел его и покинул академию.
— То есть кольцо кто-то вам подкинул ранее? — уточнил я. — Как часто вы проверяете сумку?
— Вообще не проверяю. Вытаскиваю учебники и закидываю новые. Поэтому не знаю, как давно там лежит кольцо, — посетовала она.
— Что было дальше? — огневик редко бывает серьёзным, но сегодня именно такой случай.
— На улице он активировал кольцо, сказал, что это отвод глаз. Там ждала карета. Оказалось, что кучер тоже с ним заодно. Спрашивал у… лжеимператора, как он себя чувствует, и тот ответил, что быстро теряет силы. Мы спустились в подвал. С меня сняли артефакт, чтобы проверить ауру. Но им не повезло, дар я не унаследовала. Папочка очень расстроился и ушёл через нелегальный годрис. А второй решил вколоть мне укол, чтобы стереть воспоминания. Ну, он так мне сказал. Ещё болтал про возрождение рода Андервуд. Ну бред же, отец бы радовался дочери, ведь правда? Он бы обнял, а не отправился проверять наличие дара, — Кэйтилин тоскливо нахмурилась и отвела взгляд.
— Я никогда не слышал о сохранении души в астрале или управлении чужим телом. Согласен с вами, скорее всего, это была иллюзия, — сообщил я девушке. — Непонятно, чего они хотели. Но ведь вас кто-то спас, кто-то укрывал всё это время? Кто дал вам этот медальон?
— Меня вывел из дворца советник отца Марк. Он растил меня до одиннадцати лет. Но случился несчастный случай, он погиб, я осталась одна на улице. Меня подобрала Валери Белл, дала свою фамилию, вырастила. Она для меня… семья, — дрогнувшим голосом поделилась девушка. — Не знаю, что будет со мной, но, пожалуйста, не трогайте её.
— Ни ей, ни тебе ничего не угрожает, — рыкнул Калеб.
— Мы не желаем вам зла, — подтвердил я. — Кэтрин или всё же Кэйтилин привычнее?
— Кэтрин. Кэйтилин погибла в пожаре, — тускло улыбнулась она.