Алекс Найт – Бывшая жена драконьего военачальника (страница 19)
Предательница…
— Я лишь имею в виду, Джослин, будь умнее, выше злости и обид. Жизнь не всегда складывается, так как мы того хотим. Смотри на Мелиссу. Она полукровка, но одновременно дитя двух чистокровных родов. Когда стало известно о том, что она создала орб, интерес к ней возрос. Отгадай, что будет, когда она поймает дракона? Джонатану придётся отбиваться от желающих получить такую невесту. Думаешь, я вспомню прошлые обиды и заявлю: «раньше, вы не хотели, а теперь не дам»? Нет, моя дочь получит самое лучшее! — фыркнула она сердито. — А у тебя в руках и так лучшее. Либо закрепишь пусть и случайный, но результат, либо лишишься всего. Сколько Грант будет терпеть твоё пренебрежение? Он чистокровный, прекрасно знает себе цену. Пока ты ему интересна, он подстраивается, но интерес как цветок, нужно поддерживать постоянным поливом и удобрениями.
Про удобрения и полив я понимала больше, чем про поддержание чувств мужчины, но всё равно кивнула. Пусть была согласна не со всем сказанным, но вполне признавала, что её подход практичен. Возможно, в моём положении действительно стоит чаще усмирять гордость, а иногда и совесть.
— И как это делать? — я вновь вгрызлась в пирожное, стараясь сосредоточиться на еде.
Надеюсь, провокационные заявления закончились, иначе есть риск подавиться.
— Проявляй благосклонность, чередуя с равнодушием. Мужчины гордые существа, особенно драконы. Перед ними всегда должен быть вызов. Грант желает тебя завоевать. Стоит иногда показывать, что его может ждать при удачном стечении обстоятельств. И для этого необязательно даже касаться.
Я снова кивнула. Ничего не понятно… Может есть какие-то формулы, как в системе построения билдов? Интересно, если задам этот вопрос, мои собеседницы не задохнутся от смеха?
— А можно пример? — всё же попросила я.
Не скажу, что собиралась следовать инструкциям, но разговор веселил.
— Простая улыбка, Джослин, а дальше делаешь вид, что для тебя это ничего не значило. Неравнодушный мужчина обязательно заметит. Воодушевится, попробует повторить и наткнётся на новое препятствие.
Вспомнилось, как при разговоре с Грантом я забылась и общалась с ним вполне спокойно. Не знаю, насчёт улыбок, но со временем удастся научиться не шарахаться от него.
— И важно понять, чем ты цепляешь.
— Надо будет уточнить, — рассмеялась я.
Не скажу, что планировала воспользоваться советами, но разговор удивительным образом помог примириться с реальностью. Если бы няня изначально разложила случившееся именно так, думаю, я бы успокоилась раньше. Мелинда прекрасно умела уменьшать масштабы проблем и подбирать практичное решение.
— А что касается Вилдбэрна. Уверена, он не сможет долго держаться в стороне. И когда случится ваша первая страстная встреча, рекомендую пропустить вторую, чтобы не зазнался.
— Ничего такого не произойдёт, — покачала я головой.
Итан злился на меня, считал предательницей. Наши встречи теперь будут ограничены учебными аудиториями.
— Посмотрим, — хитро улыбнулась она.
— Кстати, мне говорили, что кто-то ограбил библиотеку артефактом, — я решила перевести тему от шуток к серьёзному. — Вы не сумели его вернуть Моррису?
— Я и не стала, — широко улыбнулась она. — Моррис теперь под следствием, а я выкрала несколько интересных книжек. В одной из них упоминались твои способности, надо будет изучить подробнее, — и весело мне подмигнула.
Её заявление лишило дара речи. Я не знала, как реагировать. С одной стороны, она провернула подставу, а с другой, судя по всему, именно Моррис причастен к покушениям на меня. Потому не получалось ему сочувствовать, хотя и мелькало чувство вины, ведь я косвенно связана с произошедшим.
Что-то ответить не получилось, проснулся артефакт связи.
— Меня тут задержали, — вместо приветствия сообщил Грант. — Я вызвал карету. Прибудет через пятнадцать минут.
— Я собрана, — ждала его отмашки, потому отнеслась спокойно к предстоящей поездке.
За остаток недели успела смириться с тем, что предстоит провести выходные наедине с ним.
— Ты не против поработать сегодня лекарем?
— В смысле? — как же он любит удивлять, прямо бесит.
— У племянника простуда, а наш доверенный целитель не в городе.
— У тебя есть племянники?!
— Целых три, — с широченной улыбкой на губах заявил он, и вспомнилась закладка для книги, которую я видела в его академической квартире.
— Хорошо, я возьму сумку лекаря. Наверное, нужно одеться как-то по-особенному?
— Просто будь собой, — усмехнулся он и прервал сеанс связи.
— Открывай шкаф, выберем платье. Ты обязана понравиться его родным, — Мелинда моментально подскочила с места.
Похоже, уже глупо рассчитывать на спокойный субботний вечер…
Глава 6
— Тебе очень и очень идёт, тётя Джо, — со знанием дела закивала Лизи.
Девочка сидела у меня на коленях и смешно дрыгала ногами. Я пыталась смириться с тем, что мой лоб теперь украшает рисунок цветочка. Грант подарил племянникам какой-то навороченный артефакт для рисования. Пострадали стены, полы, потолки и я, а ему почему-то всё простили.
— Спасибо, Лизи, — фыркнув от смеха, я затянула ленточку на её тёмных косичках.
Голубые, как у всего семейства Грант, глаза заискрились весельем. Вечер проходил невероятно тепло, что никак не хотело укладываться в голове. Я возилась с детишками, болтала с приятной женщиной и кушала невероятно вкусную еду. И цветок на лбу был единственной неприятностью. Грант в очередной раз меня удивил, показал внезапную сторону своей жизни. Он оказался любимым дядюшкой троих сорванцов дракончиков. Лизи и её братья-близнецы Дункан и Коган только и занимались тем, что придумывали новые шкоды. Даже не знаю, как с ними справлялась мать, ведь внешне Делаила выглядела ещё более хрупкой, чем я. Тем более, её муж, отец малышей и младший брат Шейна Дилан находился сейчас на передовой и не мог помочь жене. В принципе, потому дядюшка и нёсся к ним по любому поводу, по крайней мере, с его слов. Ну а я внезапно стала тётушкой Джо…
— Все рисунки удалены, остался последний, — объявил Шейн, бодрой походкой входя в детскую.
Будто не лично занимался уничтожением всех рисунков в доме. В доме брата он выглядел даже более расслабленно, чем в своём жилище. С губ не сходила улыбка, лазурные глаза наполняла жизнь.
— Будешь знать, как дарить детям экспериментальные артефакты, — уколола я язвительно.
— Все женщины одинаковы. Делаила твердит то же самое, а по мне было весело.
Присев на софу рядом со мной, он весело подмигнул хихикнувшей Лизи и протянул руку с какой-то ядрёно пахнущей тряпкой к моему лицу.
— У меня точно не сойдёт кожа? — я с сомнением отодвинулась.
— Вот и проверим, — Грант подсел ко мне ближе, обхватил рукой мою шею, потянул, вынуждая нагнуться, и начал старательно оттирать цветок с моего лба.
— Что ты творишь?!
Лизи хохотала, я пыталась вяло отбиться, а Грант держал крепко.
— Сам как ребёнок, — пробурчала я, когда он меня отпустил.
— Ты тоже. Вон как надулась, — он со смехом ткнул пальцем в мою щёку и поднялся на ноги. — В принципе можно собираться и ехать ко мне. Наша миссия выполнена.
Само собой, осмотр я провела. Коган действительно рисковал заболеть. Но я напоила его укрепляющей настойкой, а заодно и всё семейство, чтобы никто не слёг с простудой.
— Да, я устала.
Неделя выдалась сложная, как эмоционально, так и в плане нагрузки. Ещё в итоге я действительно опоздала на пару Итана, получила ледяной взгляд и предупреждение. Новое расписание в некоторых моментах было составлено не очень практично. И совершенно беспощадно.
— Тогда идём, — Грант подхватил малышку Лизи на руки и забросил себе на плечи.
Она радостно завизжала, а мне не удалось сдержать улыбки.
Мы покинули детскую и спустились на первый этаж в гостиную, где ранее пировали. Коган и Дункан сидели за столом, поедали кашу под строгим взором матери. Дети явно пошли в отца: все черноволосые, голубоглазые, когда Делаила была хрупкой золотистой блондинкой с серыми глазами. Свободное платье не могло скрыть большой живот. Девушка оказалась уникальной. Обычно драконы живут в браке годами в ожидании детей, и получают максимум троих, что практически чудо. А она была беременна уже четвёртым.
— Нам пора, Дели, — показалось, голос Гранта звучит мягче, чем со мной, когда он обращается к ней или к детям.
— Уже? — расстроилась она. — Можно же посидеть ещё, пирог остался. Что скажешь, Джослин?
— В меня не влезет, — рассмеялась я, положив руку на живот.
Накормили так, что ближайшую неделю мне не грозит голод.
— Жаль, — вздохнула она грустно.
Дети меня крепко обняли на прощание и пригласили снова прийти в гости. Лизи пообещала сделать для меня книжную закладку, как для дяди. Конечно, я не впервые возилась с детьми, в госпитале Дисоля, где мы с няней помогали, она не подпускала меня к взрослым мужчинам, потому мне часто приходилось работать с малышами. Но здесь всё было иначе, я будто погрузилась в атмосферу семейного счастья. И даже поймала себя на мысли, что не хочу быстро с ней прощаться. Хотя в то же время желала поскорее прекратить общение с Грантом. Правда, чего не отнять, враждебность в его отношении снизилась на фоне общения с малышами.
Мы загрузились в карету. Предстоял недолгий путь до квартиры.