Алекс Найт – Академия Астра. Обручённые судьбой (страница 2)
– Вы из правящего рода своего мира? Далеко он от Центра Миров?
– Да, перед вами несчастная сирота, зато принцесса и несостоявшаяся императрица, – притворно приосанилась я, похлопав себя по щекам. – Мой дом далеко, и не уверена, что вернусь в него после завершения обучения.
Мы находимся в Центре Миров, где пересекаются нити силы всех миров нашей необъятной вселенной, формируясь в Сердце Мира. Это невероятное место, наполненное магией и разнообразными созданиями. И здесь вокруг Сердца Мира выстроилась академия Астрарум, живой артефакт со своей волей и необъятной силой. В неё невозможно поступить и попасть по своей воле. Академия сама призывает адептов. И каждый из призванных может стать важной фигурой в паутине судьбы своего мира, но никому не известно, какую он сыграет роль. Возможно бесконечное число вариантов, от воспитания в стенах академии легендарного героя, до обучения будущей матери такого героя или просто отца трактирщика, что однажды отравит опасного злодея.
Не знаю, какую роль я должна сыграть в истории своего мира, но приглашение в Астрарум пришло в момент крушения привычной жизни и спасло от отчаяния. Здесь я обрела возможность для передышки, новый путь, друзей. Потому всё чаще подумывала остаться в Этерионе, расположившемся рядом с академией городе-порту. В конце концов, в родном Аметриксе меня ждёт только брак с сыном узурпатора. Моя ненависть давно рассеялась, обиды прошли, да и скорби не случилось, ведь я почти не знала родителей, потому и не чувствовала связи с прошлым. Наоборот, временами радовалась, что переворот избавил меня от роли брачного товара и позволил стать личностью. Тем более, смена власти прошла бескровно.
– Если считаете, здесь ваше место, задержитесь, Хлоя.
– Я думала остаться, – поправила её осторожно.
– О нет, Хлоя, студенты Астрарума не остаются, они только задерживаются, – по-доброму улыбнулась она. – Поверьте мне, я повидала сотни выпусков.
– Если я вернусь, меня выдадут замуж. А я терпеть не могу возможного мужа.
– Понятно, – она задумчиво присмотрелась к шкатулке. – От любви до ненависти, Хлоя, одна смерть.
– Что? – опешила я.
– Говорю, от любви до ненависти один шаг, – повторила она, откладывая шкатулку. – У вас шикарные волосы, восстановление не нужно. Пойдёмте их мыть.
– Пойдёмте, – растерянно кивнула я.
Мне послышалось или нет?
Бернс завершила причёску, и я перебежала в другой салон, где мне сделали прекрасный макияж с огненными стрелками и блёстками на щеках. Оставалось прыгнуть в платье и отправиться веселиться.
Видимо, на фоне «недавней смерти» я испытывала сегодня особую любовь к жизни, потому обратно к академии не бежала, уткнув взгляд в дорогу или конспект, а смотрела по сторонам, словно впервые попала в Центр Миров. Вокруг меня поднималось архитектурное безумие, гномьи приземистые домишки прижимались боками к изящным эльфийским особнякам, живописные садики фейри упирались в мрачные заграждения вампиров, русалки пели в ветвях исполинов деревьев и сигали с нереальной высоты в пруды с золотистыми и серебряными водами. В эфирной дымке неба плыли духи воздуха и величественные дракониды, среди которых умело лавировали суда. А вдали в пиках сияющих гор мне виделось отражение моего родного Аметрикса с его необъятными зелёными долинами и бесконечными лесами. Кому-то везёт видеть над величественными вершинами последки множества миров, мне же всегда предстаёт прошлое.
В академию я вернулась позже планируемого. Главное здание пока было закрыто для подготовки к балу, зато на дорожках и вокруг зданий факультетов царила суета. Под лианами с распустившимися игникорами гуляли парочки. Между цветами летали бабочки. Несмотря на название, в жилом здании факультета порядка царил полнейший беспорядок. Девушки носились по коридорам, громко общались, ругались, чуть ли не на ходу укладывали волосы и творили макияж.
Я появилась в здании позже, чем во сне, потому произошло нечто новое. Когда поднималась на свой этаж, возле меня пронеслась сердитая Виктория, новая девушка Блэкторна. Следом за ней на лестничную площадку выбежал Ро́ман собственной персоной. И будто удивился моему появлению.
Вороные волосы непокорными волнами разметались по широким плечам, на волевом лице с яркими синими глазами обозначилась мина недовольства. Он будто вылетел из постели: шёлковая белая рубашка была расстёгнута, демонстрируя мускулистый торс и крепкий живот, а штаны держались на крепких бёдрах явно только за счёт моей удачи. Если бы они упали, пришлось бы заменять румяна на лице мертвецки-бледной пудрой.
– Шторм… – ледяным тоном процедил Ро́ман, быстро опомнившись от удивления.
– Прикройся, Блэкторн, застудишь грудь, – поморщилась я, проходя мимо него.
Губы снова горели, с трудом удалось удержать себя от того, чтобы потереть их тыльной стороной ладони. Надо беречь помаду. Она не настолько стойкая.
Интересно, а она выдержала поцелуй Ро́мана? Проклятье! О чём я вообще думаю?
В своей комнате мне стало спокойнее. Она хоть небольшая, располагает лишь столом, кроватью, шкафом, стулом и душевой, но уютная и выделена мне одной на всё время обучения. А портальная магия позволила мне создать несколько пространственных карманов для гардероба и гостиной. У окна в стазисе парило украшенное по лифу сияющими кристаллами алое платье с пышной юбкой. Во сне оно село великолепно. Надеюсь, реальность не будет отличаться от сновидения.
Мой артефакт пиликнул, и я сразу вытянула его из сумочки.
«Жду не дождусь вечера», – писал Гаррет.
В академии обучаются люди и существа со всех миров, и магия Астры позволяет пользоваться привычными артефактами связи. Правда, от самой же академии зависит, станут ли они контачить. Если Астра упрётся, может даже переслать любовное приглашение одного лица другому адресату, либо и вовсе потерять послание. Но у нас с Гарретом таких проблем не возникало, наши артефакты нашли общий язык так же легко, как и мы с ним.
«И я вся в нетерпении», – ответила с улыбкой, но вновь коснулась губ.
Нужно сделать всё возможное, чтобы сон не сбылся. Меня должен поцеловать не этот раздражающий Ро́ман, а прекрасный во всех смыслах Гаррет!
Глава 2
Вечер проходил по сонному сценарию. Гаррет встретил меня у входа в жилое здание и здесь вручил мне брошь в виде алого цветка игникора, которая очень удачно подошла к моему платью.
– Так красиво, Гаррет, спасибо! – поблагодарила я, трепетно касаясь покрытых сияющей глазурью лепестков. – И ты выглядишь чудесно.
– Спасибо, Хлоя, – он чуть шутливо встряхнул распущенными светлыми волосами и подмигнул мне голубым глазом. – Но ты прекраснее всех.
– Пообещай мне отличный вечер, – попросила я, опуская руку на его локоть. – Сегодня нарвалась на Блэкторна, он злющий. Уверена, сделает какую-нибудь гадость.
– Хм, Блэкторн? – по лицу Гаррета пробежала тень.
– Да. Мы сталкиваемся с первого курса, но почему-то не особо далёкие сплетники считают это признаками пары. Такой вздор! Разве влюблённый юноша будет замораживать мою сумочку или создавать лёд под моими ногами, чтобы я упала?
– Смотря сколько лет этому юноше, – усмехнулся Гаррет. – Значит, между вами ничего нет?
– Конечно! Блэкторн ужасен. Настолько ужасен, что я просила Астру о переводе на другой факультет, но она не одобрила. Поэтому пообещай, что этот вечер будет чудесным, и никакой Блэкторн его не испортит.
– Обещаю, Хлоя, – Гаррет склонился ко мне и оставил на моей щеке нежный поцелуй.
Я вся зарделась, настолько мне было приятно. Да и эта пустота в груди почти отпустила. Вечер пройдёт замечательно. Гаррет обещал.
Главное здание открыли, и теперь мы могли насладиться великолепием оформления бального зала и коридоров первого этажа. Под потолками на иллюзорных ветках сияли игникоры, они же вспыхивали искрами под нашими ногами. Между ними летали разноцветные бабочки. Они появляются в период цветения загадочных игникор. Никто не знает секрета этих необычных цветов и причин их воздействия, но можно сказать одно: они – олицетворение волшебства.
В зале играла музыка, накрытые угощениями столы приглашали насладиться закусками и напитками. Адепты бродили по помещению, восторженно любуясь иллюзиями и цветами игникор, а кто-то танцевал под неспешную мелодию.
– О, Хлоя, сегодня ваш журнальчик не работает? – мимо меня проплыла Стервоза Хрюковна.
На самом деле её зовут Стелла Харпер и она худая, как палка, но ужасный характер сформировал для неё вот такое прозвище. А меня она не любила особенно, потому что, по её мнению, я обошла её нечестным способом и забрала место в редколлегии академической газеты. Естественно, она не помнит, что я одна из немногих, кто формирует предсказания в эфирной связи с самой Астрой.
– Вот поэтому тебя и не взяли, Стелла, не журнальчик, а журнальный кружок, – отбила я, потянув Гаррета прочь от Стервозы с её подпевалами.
– Ты меня тупой назвала? – прошипела она.
– Нет. Говорю, читай усерднее книжки. Или Астра не пускает тебя в библиотеку?
Не удивлюсь, если Стелла станет в своём мире злодейкой. Хотя… она слишком глупа для такого.
– Ты чрезвычайно высоко задрала свой курносый нос, Хлоя, – издевательски рассмеялась она. – Будет тяжело падать.
Фыркнув, она эффектно взмахнула чёрными кудрями и понеслась прочь. Подруги последовали её примеру, фыркнули на меня и побежали за ней.