Алекс Морган – Властители магии. Книга 2 (страница 19)

Я пришла в ужас, глядя на этот вандализм и, не долго думая, натянула тетиву лука стрелой. Она со свистом разрезала воздух, и один из ирокезов рухнул, как подкошенный. Моё преимущество было в том, что здесь, в темноте леса, защищённая густой листвой деревьев и кустов, я не видима для того, кто находился внизу, в деревне, но при этом я видела всё – благо обладаю хорошим зрением. Мысленно обрадовалась, что сообразила прихватить с собой всю свою боевую экипировку (включая даже шест). Я выпускала стрелу за стрелой, попадая точно в цель. Эльгрено-Тора я узнала безошибочно. Он отчаянно сражался с двумя ирокезами, в то время как третий осторожно подкрадывался с томагавком в руках за его спиной. Не мешкая, я выхватила одну за другой три стрелы и все три ирокеза были убиты прежде, чем успели что‑либо сообразить. Эльгрено‑Тор меня вряд ли видел, но уверена понял, что внезапно пришедший на помощь лучник никто иной как я.

Меня окликнули. Эльгрено‑Тор. Он что‑то пытался мне объяснить, указывая на ирокезов. Я протянула ему руку. Он ловко взлетел на спину Таранна, обнял меня за талию и воскликнул:Выпустив последнюю стрелу, я сжала в руке шест и, испустив боевой клич, припустила Таранна вниз, к деревне. В меня не полетело ни единой стрелы пока я мчалась. То ли я, верхом на чёрном жеребце, появившись из лесного мрака, сильно походила на дьяволицу, то ли все были в некотором недоумении. Амазонка скачет на помощь индейцам – не мыслимо! Амазонки всегда сражались только за своих и никогда не вступались за мужчин. Однако, едва я одним ударом шеста уложила сразу двух ирокезов, моё плечо порезала стрела. Я соскочила с Таранна и шлёпнула его по спине – не хватало ещё, чтобы его убили. Мой верный конь мгновенно умчался обратно в спасительную чащу леса. Мощный удар по спине заставил меня рухнуть на землю. Впрочем, я не дала себе забыться – что могло привести к самым печальным последствиям. Перекатилась в сторону и вскочила на ноги. Незамедлительно на место, где я только что лежала, приземлился томагавк. На меня кинулся ирокез, сжимавший в руке толстую дубину (топор что ли потерял?). Я успела пригнуться и, не разгибаясь, двинула ему шестом сначала в живот, заставив согнуться пополам, потом по ногам, повалив тем самым на землю. Добила прямым ударом по голове. Пусть пока отдохнет. Сложно сказать сколько времени я боролась то с одним, то с другим ирокезом, но в какой-то момент я поняла, что они медленно отступают. Не сдаются, просто сражаться почти не с кем. Женские крики и детский плач не умолкали: ирокезы уводили с собой женщин, детей и связанных воинов, оставшихся в живых. Я громко свистнула, перекрывая шум и гам, воцарившийся в деревне. Словно появившись из‑под земли, Таранн очутился передо мной и я вскочила верхом на него.

– Они увезли Шу‑Мину!

Я кивнула в знак того, что поняла и припустила коня в погоню за ирокезами. Правда, очень скоро я сообразила, что поступила довольно‑таки глупо. Мы оказались окружены ирокезами. Одни уже ускакали вперёд, а другие только‑только покидали деревню и, таким образом, нагоняли нас. Плохо. Нас сейчас, если не убьют, то возьмут в плен. Развернула коня и направила его между двумя потоками ирокезов к лесу.

Через мгновение мы уже мчались сквозь лесную чащу. Выскочили в поле. Убедилась, что нас не преследуют и притормозила Таранна. Он недовольно фыркнул, но сбавил темп. Почувствовала, как руки Эльгрено‑Тора буквально лапают меня. Резко расправив плечи, впилась в его руки ногтями, отпустив на какой‑то миг гриву Таранна. Индеец резко отдёрнул руки, зашипев от боли, а я расхохоталась.

– Я тебя предупреждала. То, что ты едешь сейчас со мной в мою деревню ещё ничего не значит…

– В твою деревню?

– А ты предпочитаешь сейчас вернуться к себе? Подвезти?.. Выброшу на краю леса – дальше сам дойдешь.

– Ты же знаешь, что там всё сожгли! – прорычал он мне в спину.

– Знаю. Поэтому мы едем в нашу деревню. А завтра я собираюсь выручать из плена Шу‑Мину и мне нужна твоя помощь. Тем более, что тебе тоже нужно как‑то выручить своих соплеменников. Так что… у нас, можно сказать, одна цель. Я разве не права?

– Ты права, – согласился он. – И наш договор всё ещё в силе. И да, ты будешь моя к утру.

– Ха! Размечтался!.. – хмыкнула я и слегка присвистнула.

Появился Смок, а с неба, как молния, прямо мне на руку, затянутую толстым куском кожи, приземлился Кахэйю.

– Думаешь, меня испугают твои животные? Я знаю, как с ними обращаться. Я же волк.

– Я не собираюсь тебя запугивать и уж, тем более, напускать их на тебя. Я великолепно могу постоять за себя сама.

– Ещё посмотрим кто кого.

Я закатила глаза. В деревне он мне ничего не сможет сделать. Поселю его в домик на окраине, где амазонки держат пленных и поставлю охрану… хотя, нет, достаточно будет посадить на стражу Смока и Кахэйю. Не думаю, что он наберётся наглости проникнуть ко мне ночью. Во всяком случае, он зря надеется, что я сдамся без боя. Действительно, "посмотрим кто кого". Он не похож на того, кто опустится до насилия. Меня тешила надежда, что всё произошедшее не просто так и в скором времени я вернусь домой.

Мы въехали в деревню. Было тихо. Должно быть, все разбрелись по своим хижинам. Тем лучше. Сейчас найду Ун‑Лишь и попрошу её принести нам поесть. Оставлю индейца под охраной, а потом… поеду на озеро: освежиться и вымыться…

Выглядела я действительно не лучшим образом: волосы спутались и пропахли гарью, на руке запеклась кровь, на лбу, по‑моему, тоже царапина (во всяком случае щиплет неимоверно), да и вообще я вся грязная и копченая. Как раз под цвет коня!..

Спрыгнув с лошади, попросила Эльгрено‑Тора подождать меня, а сама завела Таранна в загон.

– Я скоро вернусь мой хороший… – я нежно погладила коня по носу и налила ему воды в деревянный бочонок. Он ткнулся мордой мне в бок и фыркнул, недоверчиво поглядывая на индейца.

Возле нас вспыхнул факел, затем ещё один и ещё… Я резко распрямилась и обернулась. В деревне стало светло, словно днем. На короткое мгновение я застыла от ужаса, решив, что ирокезы добрались уже и сюда. Машинально отступила к индейцу, а он, не упустив момент, обнял меня за плечи. Взгляд выхватил фигурку Ун‑Лишь с факелом в руках. Я облегчённо вздохнула и тут же повела плечами, заставив Эльгрено‑Тора отпустить меня. Амазонки расступились и вперед вышла Люсиад‑Ир. Она смерила презрительным взглядом индейца и обратилась ко мне:

– Что случилось?

– На племя Конды напали ирокезы… – сообщила я и принялась рассказывать ей всё в мельчайших подробностях.

И как я услышала крики, находясь в лесу, и как стреляла из лука, как бросилась на помощь к индейцам… В конечном итоге, объявила ей о печальном исходе:

– И Шу‑Мину увезли эти разукрашенные…

– А зачем ты привела его сюда? – даже не глядя в сторону Эльгрено‑Тора, она ткнула в него пальцем. – Судя по всему, не в качестве пленника.

– Во‑первых, его зовут Эльгрено‑Тор и он – сын вождя…

– Я прекрасно знаю кто это, –довольно резко перебила меня королева амазонок. – Я спрашиваю: зачем ты привела его сюда?

– У него в плен угодило почти всё племя, включая и нашу Шу‑Мину. Так что, наши дорожки волей не волей пересекаются. Завтра‑послезавтра мы пойдём их отвоёвывать…

– Не вижу связи между нами и этими индейцами, – холодно ответила Люсиад‑Ир. – Амазонки ещё никогда не сражались плечом к плечу с индейцами, и уж, тем более, мы не будем вызволять их из плена. Уведите его с глаз моих долой! – она резко развернулась и зашагала прочь.

Двое амазонок‑воинов двинулись к Эльгрено‑Тору, но я заслонила его собой, и воскликнула:

– Если этого индейца кто‑нибудь хоть пальцем тронет, вы на себе почувствуете мой гнев! – я, конечно, блефовала (силы‑то у меня сейчас нет), но они‑то об этом не знают. – Люсиад‑Ир, ты слышишь меня?!

Королева амазонок остановилась как вкопанная и резко обернулась.

– Что ты хочешь?

– Что я хочу? – немедля вскипела я. – Да мне абсолютно всё равно, что с вами будет, а если бы не я, ты бы никогда не узнала, что твою дочь похитили ирокезы! Помнится, ты благодарила Небо за то, что оно услышало ваши молитвы! – я чувствовала как гнев со всё большей яростью нарастает во мне. – Я здесь, чтобы примирить ваши соседствующие, но постоянно враждующие племена! И ещё я хочу, чтобы Шу‑Мина вернулась сюда живой и невредимой!.. Эльгрено‑Тор не менее храбрый и сильный, чем любая из амазонок и лишние руки нам не помешают. Мы должны не только помочь себе, но и ему!..

– Может, ты хочешь, чтобы я ему упала в ноги и благодарила за то, что он похитил мою дочь?! – Люсиад-Ир не отступала. Смотрела на меня, прищурившись.

– Это был именно он?

– А есть разница? Они все одинаковые!

– Если ты хочешь спасти свою дочь, ты должна хотя бы наполовину забыть, что ты амазонка и принять хоть какую‑то помощь…

– Каролина… – окликнул меня Эльгрено‑Тор, явно не довольный создавшейся ситуацией, но я тут же оборвала его:

– Молчи! – и вновь обратилась к королеве амазонок. – Что плохого в том, что он проведёт какое‑то время в нашей деревне?

– Он – мужчина, – выдохнула она с возмущением, – а в племени амазонок никогда не будет мужчин!..

– В таком случае, я отказываюсь помогать вам и считаю, что вы не достойны помощи Богов! – нанесла решающий удар и обвела недовольным взглядом амазонок. – Гордыня – один из семи самых страшных грехов, а в вашем племени её переизбыток. Вы не хотите пожертвовать ничем ради мира и спокойного будущего… Когда моя мать узнает об этом, она обрушит весь свой гнев на ваше племя, а тогда поздно будет призывать к молитвам!..