Капитан: "Жестокая правда жизни. Впрочем, море всё равно прекрасно. Даже с назойливыми чайками."
В баре зазвучала громкая музыка – диджей объявил, что до Нового года осталось полчаса. Люди начали подниматься со своих мест и танцевать. Я осталась за столиком, увлечённая перепиской.
Королева Хаоса: "Так, Капитан, раз уж мы тут случайно встретились, давай сыграем в игру? Раз уж Новый год и всё такое."
Капитан: "Звучит интригующе. Что за игра?"
Королева Хаоса: "Называется "Правда или ложь". Я пишу три факта о себе, два правдивых и один ложный. Ты должен угадать, где ложь. Потом ты делаешь то же самое."
Капитан: "С удовольствием. Начинай."
Я задумалась на минуту, прихлебывая коктейль.
Королева Хаоса: "Итак! 1) Я стояла на сцене Большого театра. 2) У меня есть родимое пятно в форме сердечка на попе. 3) Я умею жонглировать тремя апельсинами."
Капитан: "Хм, интересно… Думаю, ложь номер один. Не верю, что ты стояла на сцене Большого театра."
Я расплылась в улыбке. Попался!
Королева Хаоса: "Ошибаешься! Я действительно стояла на сцене Большого театра. Нас водили туда на экскурсию в старших классах, и в конце нам разрешили выйти на сцену и сделать фото. И жонглировать я умею, правда, каждым апельсином по отдельности."
Капитан: "Ах, какой коварный ход! Я впечатлён. Хорошо, моя очередь. 1) Я умею управлять парусной яхтой. 2) Я коллекционирую старинные карманные часы. 3) Я никогда не был за границей."
Я прищурилась, пытаясь раскусить его.
Королева Хаоса: "Хм… Я думаю, ты врёшь насчёт заграницы. Не может быть, чтобы такой эрудированный человек нигде не побывал."
Капитан: "Верно! Я много где был. Часы действительно коллекционирую, а яхтой научился управлять пару лет назад."
– Десять минут до Нового года! – объявил диджей, и все вокруг загомонили громче.
Королева Хаоса: "Кажется, скоро Новый год. Ты будешь загадывать желание?"
Капитан: "Обязательно. Это единственная ночь в году, когда даже взрослые верят в чудеса. А ты?"
Я улыбнулась, глядя на экран. Да, я собиралась загадать желание. И, кажется, оно уже начало формулироваться в моей голове. Удивительно внятно, несмотря на количество выпитых коктейлей.
Королева Хаоса: "Конечно. И, возможно, оно уже начало сбываться."
Капитан: "М-м-м, интригующе."
Я смотрела на телефон, не веря, что этот вечер, начавшийся так паршиво, неожиданно превратился в нечто настолько приятное. Рядом со мной опустился на стул какой-то парень, явно нетрезвый.
– Красотка, не скучаешь? – он придвинулся ближе, обдавая меня запахом алкоголя.
– Скучаю, но не так сильно, чтобы это исправить, – отрезала я, не отрываясь от телефона.
– Ого, какие мы колючие, – парень пытался заглянуть в мой телефон. – С кем там переписываешься? С парнем? А он знает, что ты тут одна?
Я вздохнула и повернулась к нему:
– Слушай, у меня свидание с самым интересным мужчиной, которого я встречала. Так что, если ты не против…
В этот момент диджей объявил: "Пять минут до Нового года! Готовимся встречать!"
Королева Хаоса: "Прости, тут какой-то настойчивый субъект мешает мне наслаждаться беседой с тобой."
Капитан: "Нужна помощь? Могу прислать виртуальный дикпик. Возможно, это отпугнет хищника."
Я рассмеялась так громко, что парень рядом даже отодвинулся.
Королева Хаоса: "Спасибо, но я уже его спугнула. Кажется, мой смех оказался эффективнее любых дикпиков."
Капитан: "Рад это слышать. Блестящая тактика."
К тому времени, как начался обратный отсчёт, мы уже обсудили любимые книги, фильмы и музыку. К моему удивлению, у нас оказалось много общего.
– Десять! Девять! Восемь! – кричали посетители бара, готовясь встретить Новый год.
Капитан: "С наступающим Новым годом, Королева Хаоса. Пусть он будет лучше предыдущего."
Королева Хаоса: "С наступающим, Капитан. Знаешь, мне уже кажется, что он начинается неплохо."
– Три! Два! Один! С НОВЫМ ГОДОМ! – раздалось вокруг, и бар взорвался криками, звоном бокалов и конфетти.
Я мысленно загадала желание: "Хочу, чтобы в моей жизни наконец-то появился человек, с которым я буду чувствовать себя настоящей".
Королева Хаоса: "С Новым годом, Капитан! Первое, что я сделала в новом году – написала тебе сообщение. Это хороший знак?"
Капитан: "Определённо. Ты только что сделала мой Новый год особенным."
Странно было признаться даже самой себе, но мне действительно было приятно общаться с этим незнакомцем. Впервые за долгое время я ощущала лёгкость и волнение одновременно.
Я решила, что пора возвращаться домой. Рассчитавшись за коктейли, я надела пальто и вышла на морозный воздух. Снег мягко падал, окутывая город белым покрывалом. Люди на улицах обнимались, поздравляли друг друга. Телефон в моей руке светился новыми сообщениями.
Капитан: "Куда пропала моя Королева?"
Королева Хаоса: "Возвращаюсь в свой замок. На улице снежная сказка."
Капитан: "У нас тоже. Снег искрится под фонарями, а в воздухе витает ощущение волшебства. Или это просто алкоголь так действует?"
Я улыбнулась, ловя такси.
Королева Хаоса: "Может, и то, и другое. Так странно… Мы никогда не встречались, я даже не знаю, как ты выглядишь, но почему-то с тобой так легко."
Капитан: "Возможно, потому что мы оба не притворяемся. В анонимности есть своя прелесть – нет нужды надевать маски."
"Как он прав", – подумала я, садясь в такси. Сколько раз я старалась казаться лучше, умнее, красивее, чтобы произвести впечатление. А сейчас я просто была собой – импульсивной, немного сумасшедшей, честной.
Королева Хаоса: "Слушай, это странный вопрос, но… Мы продолжим общаться?"
Я затаила дыхание, ожидая ответа. Он печатал что-то долго, буквы появлялись и исчезали несколько раз.
Капитан: "Знаешь, обычно я человек правил и расписаний. Мой день расписан по минутам. Но сегодня я нарушил все свои правила, переписываясь с незнакомкой, вместо того чтобы быть на запланированной вечеринке. И знаешь что? Это был лучший Новый год за долгое время. Так что да, я бы хотел продолжить."
Я не могла сдержать радостной улыбки.
Королева Хаоса: "Погоди, ты бросил вечеринку ради переписки со мной?"
Капитан: "Технически, я на неё так и не пошёл. Предпочёл остаться дома с бокалом виски и твоими сообщениями."
Королева Хаоса: "Ты полон сюрпризов, Капитан."
Мы продолжали переписываться, пока такси подъезжало к моему дому. Уже поднимаясь на свой этаж, я набирала новое сообщение.
Королева Хаоса: "А что насчёт правил? Будем ли мы устанавливать какие-то границы для нашего общения?"
Капитан: "Предлагаю два простых правила. Первое: никаких личных данных – где работаем, имена, фото лиц. Сохраним интригу. Второе: абсолютная честность во всём остальном. Никаких масок и игр."
Я открыла дверь и включила свет. Мой "творческий беспорядок" встретил меня как старый друг – разбросанная одежда на кресле, стопка книг на полу. Мне всегда нравился этот хаос – в нём была своя система, понятная только мне.
Королева Хаоса: "Согласна. Абсолютная честность и никаких личных данных. Мне нравится."
Я улыбнулась, скинула пальто, разулась и плюхнулась на диван.
Королева Хаоса: "Знаешь, сегодня я благодарна своему бывшему за то, что он выбрал именно этот вечер, чтобы бросить меня. Иначе я бы не оказалась в том баре, не напилась и не написала бы пост в вашу литературную группу и не познакомилась бы с тобой."
Капитан: "Жизнь удивительна своими поворотами. Иногда самые неприятные события ведут к чему-то прекрасному. Нужно только набраться терпения и увидеть эту связь."
