Алекс Кош – Приманка для призраков (страница 21)

– Донни, чего вы там болтаете на холоде? Забери мальчика в машину, он же явно замерз.

Переступив через защитную руну, я поторопился нырнуть в серо-черного монстра. Садиться пришлось на заднее сиденье, поскольку переднее было занято той самой брюнеткой, одетой в джинсы, короткий топик и такую же короткую курточку. Но и сзади оказалось тесновато, поскольку там развалился на все кресло худощавый светловолосый парень возраста Донни.

– Привет, – обернувшись, поздоровалась со мной брюнетка. – Ты Рома? Брат много рассказывал о том, что произошло в клинике. Если честно, я думала, что ты будешь выглядеть постарше и… покрепче. Все-таки работа медиума очень опасна. И, кстати, меня зовут Лора, очень рада с тобой познакомиться.

Девушка мне сразу понравилась. Есть такие люди, от которых так и веет позитивом, смотришь на них – и становится легче на душе, вот она была именно такой. Кстати, в этом они были схожи с братом, Донни тоже бил наповал своим позитивом. А вот парень с заднего сиденья таких же приятных чувств не вызвал, возможно, виной тому было его недовольнее лицо, или то, что он даже не поздоровался и не представился.

– Малыш медиум, – фыркнул парень. Острые черты лица вкупе с брезгливой усмешкой отнюдь не делали из него приятного собеседника даже до того, как он открыл рот. А уж когда он заговорил, мое отвращение только усилилось: – Если ты говоришь правду, то родители сильно тебя не любят, раз отдали в эту профессию. Все знают, насколько велика смертность среди медиумов, мой отец всегда говорил, что это работа для самоубийц или психов.

В чем-то он был прав, но тон, которым это было сказано, меня совершенно не радовал. Вроде бы я этого нахального парня толком не знал, но уже хотелось как следует ему врезать, чтобы стереть ухмылку с лица.

– А может, это просто работа для тех, у кого есть яйца? – ехидно спросил я. – Это же ты друг Донни с плохим чувством юмора? Смотри-ка – я все еще жив, вы не зря съездили в такое опасное место.

Донни тем временем вырулил с поляны, и я наконец-то смог вдохнуть с облегчением. До последнего опасался, что Садако вновь появится из воздуха и схватит меня своими противными волосами. На ее фоне даже опасность повторного появления дымчатого кота не выглядела сколь-либо серьезной.

– Ого, малыш показал зубки, – рассмеялась Лора. – Но в чем-то Макс прав, это слишком опасная работа для подростка. Что заставило тебя заняться этим делом?

Как будто у меня был выбор.

– Отец отправил на обучение, – нехотя ответил я.

Правда, мое нежелание произносить эту фразу вслух было связано со словом «отец». Не хотелось называть вслух этого совершенно незнакомого мне мужчину таким громким и личным словом.

– Я же говорю, – хмыкнул мерзкий Макс. – Они от тебя точно избавиться решили. Бедняга. Папа говорит, что медиумы все смертники, и уж он-то в этом разбирается.

– И кем же он работает? – раздраженно спросил я светловолосого парня.

– Владелец крупнейшей страховой компании на Золотом, – ответил за него Донни.

– В первой сотне богатейших жителей острова, – гордо заметил Макс.

Ну, когда говорят, что человек «в первой сотне», значит, где-то на девяносто девятом или сотом месте. Но все равно круто, конечно. Впрочем, в таком опасном мире не удивительно, что страхование жизни и недвижимости является весьма прибыльным бизнесом.

– Макс как раз занимается страхованием военных в компании отца, – заметила Лора. – Так что он в рисках разбирается.

– Да, – гордо подтвердил парень. – Медиум – одна из немногих профессий, с которыми отказывается работать любая страховая компания, даже такая крупная как наша.

– А какие еще профессии входят в это список? – полюбопытствовала Лора.

Парень ненадолго задумался.

– Исследователи глубин.

– Там вообще черт-те что обитает, – согласился Донни, не отводя глаз от дороги.

Мы уже выехали из леса и теперь двигались по грунтовке.

– Красный Батальон и все члены Ассоциации медиумов.

Я понимающе кивнул, мысленно отметив для себя, что нужно обязательно поискать в Сети информацию о Красном Батальоне. Для общего развития. Сейчас же не стоило показывать свою неосведомленность перед Донни и остальными.

– Мелкий, а что ты вообще забыл в этом лесу? – насмешливо спросил Макс. – Или родителям оказалось мало отдать тебя в ученики медиуму, и они решили просто вывести тебя в лес и оставить там одного на съедение местной живности?

Лора одарила парня таким взглядом, что он тут же заткнулся.

– Не слушай этого дурня, у него просто такое глупое чувство юмора, – успокаивающе сказала она мне. – А ты смелый парень, продержался так долго в таком опасном месте. Я даже немного завидую.

– Преимущества навыков медиума, – не без гордости ответил я. – Защитные руны способны прикрыть от агрессивных существ на какое-то время, да их тут особо и не было. Рядом со мной терся только один Туманный Кот, но потом ушел по своим делам.

– Туманный Кот?! – переспросила Лора. – Но они же вестники…

– Смерти. Да, я знаю, – хмыкнул я. – Но это всего лишь слухи. Подтвержденных случаев нет.

– Ха, – обрадовался Макс, явно почему-то невзлюбивший меня и теперь считавший своим долгом поддеть по любому поводу. – Если ты сдохнешь в ближайшие несколько дней, то я обещаю ради науки донести информацию о правдивости этих слухов.

– Не дождешься, – хмуро ответил я.

Он определенно начинал меня бесить.

– И все-таки, что ты делал в лесу, да еще так поздно ночью? – повторила вопрос Лора. – Это же почти полторы сотни километров от города, как ты вообще сюда попал?

– Очень странная история. Если коротко… – Я набрал побольше воздуха в легкие. – Я допрашивал призрака в той клинике, где мы с Донни охотились на полтергейста, но его атаковали нибблеры, и поэтому мне пришлось ретироваться. Потом на меня напал ходячий труп, но с ним разобрался Хухлик, оторвав ему голову. После этого мне пришлось прятаться от других ходячих трупов и Прокаженной Гончей среди загипнотизированных пациентов больницы, которыми питалась девочка из телевизора. Она схватила меня своими волосами и втянула в телевизор, телепортировав в этот лес.

Брюнетка посмотрела на меня со смесью удивления и восхищения.

– Серьезно, что ли?

– Да придумывает он, – недовольно заявил Макс. – Просто внимание к себе привлекает. Что за нибблеры? Впервые слышу.

– Если все равно не веришь, то зачем было спрашивать, идиот? – недовольно спросил я, и тут же мысленно выругался.

Черт. Все-таки моя несдержанность в выражениях может довести до серьезных проблем.

– Донни, я сейчас этому мелкому все кости переломаю, – прищурившись, прошипел Макс. – Никто не смеет так со мной разговаривать.

Возможно, мне показалось, но внутри машины вдруг стало значительно теплее, словно обогреватель резко заработал в режиме «финская сауна».

– Спокойно, Макс, никто никого не будет бить в моей машине, – попытался его успокоить Донни.

– Тогда я его сначала выкину из машины, – ничуть не смутился парень.

На самом деле выглядел он довольно хлипко, но в этом мире телосложение могло быть обманчивым. Если богатенький мальчик учился в Золотой или Серебряной Академии, то наверняка обладал некоторыми боевыми навыками, а может, и умениями. Тот же Донни владел стихией ветра, и мог двигаться очень быстро. Кстати, Михайловы тоже, по идее, имели предрасположенность к ветру, а значит, и я тоже. Вот только учить меня, как этим пользоваться, никто пока не торопился.

Я смерил худощавого парня скептическим взглядом.

Так что неизвестно, чего стоит ожидать от этого высокомерного урода.

– Ты кого уродом назвал!? – яростно воскликнул парень, бросившись на меня.

Черт, я это опять вслух…

Как и я подозревал, парень оказался на удивление силен для такого стройного телосложения. Но нанести мне какой-либо урон он не успел, Лора обернулась и сделала короткий взмах ладонью. Макса оттолкнуло от меня и прижало к противоположной двери.

– Так, ну-ка, хватит, – холодно сказала она. – Макс, не смей нападать на ребенка. А ты, Рома, не должен позволять себе подобные высказывания, даже если какой-то, – она стрельнула злым взглядом в белобрысого, – идиот тебя постоянно подначивает. Скажи спасибо, что Макс добродушный парень, кто-то посерьезнее мог бы и в больницу за такое отправить.

Я поспешно заткнулся. Судя по реакции парня, какие-то особенности взаимоотношений местных аристократов я мог и упустить. Это все-таки не наш мир, тут могут быть совершенно иные рамки дозволенного. Если это так, то у меня серьезные проблемы, ведь молчать я не могу просто физически.

Вдруг Донни резко ударил по тормозам, заставив всех нас дернуться вперед.

– Ты что делаешь?! – возмутилась Лора.

– Смотрите, там собака, – с удивлением сказал Донни. – Маленькая такая. Стоит прямо посреди дороги.

Лучи фар действительно высветили небольшую собачку. К своему ужасу, я тут же узнал в ней Прокаженную Гончую, похоже, мелкая тварь все это время шла по моему следу.

– Ой, какая милашка, – расплылась в улыбке Лора. – Мы не можем ее тут оставить, давай заберем с собой.

– Стоп! – поспешно сказал я. – Это не собачка, а Прокаженная Гончая, существо, охотящееся за мной. Донни, дави ее скорее!

Парень недоуменно посмотрел на меня.

– Серьезно? Вот это «гончая»?

– Клянусь! – заверил я. – Газуй!

Донни послушно надавил на газ, и машина с ревом рванула навстречу собаке. Затем раздался глухой удар, но не спереди, что было бы логично, а сбоку, точно в ближайшую ко мне дверь. Машина покачнулась, но выдержала, даже стекло не треснуло.