Алекс Кош – Огненный факультет (страница 52)
– Конечно, конечно, – насмешливо протянул Чез. – А я вчера за окном наблюдал брачные игры драконов.
– Извращенец, – пробормотала Алиса. – Вуайерист…
Вот это да. Как она ругается-то… Надо будет спросить на досуге, что это странное слово означает. Воистину, вампирша не перестает меня удивлять.
– А давайте не будем сейчас тратить силы на препирательства, – не выдержал я. – Нужно сосредоточиться на поединке, и настроиться на победу.
– Хорошая мысль! – послышался из-за моей спины голос Шинса.
Он подошел к нам, окинул всю команду внимательным взглядом, и произнес короткую и добрую напутственную речь.
– Ребята, от вас зависит очень многое. Вы должны победить, причем победить безоговорочно. Разбить всех противников наголову. Вы поняли меня?
– Угу, – глубокомысленно кивнули мы.
– Учтите, если вы меня подведете… – выражение лица Ремесленника дало нам очень точное и подробное представление о том, что он с нами сделает в таком случае.
– Поняли, – отчеканил я.
– Без пр-роблем, – оптимистично сказал Чез.
Остальные отчего-то решили промолчать.
– А теперь марш на площадку, и сделайте все, чтобы победить! – рявкнул учитель.
Ученики, то есть мы, послушно потопали в то самое место, куда нас послали.
– Ладно, раз уж нас так слезно просят, – вздохнул Чез. – Почему бы таки не выполнить эту ма-аленькую просьбу?
– Вот этот настрой мне нравится больше, – улыбнулся я.
Поединок начался по всем правилам. Вышли мы на площадку, встали в две линии друг напротив друга, и тут же выяснилось, что одного из противников я знаю – им оказался старый знакомый по столовой. С ним мы помыли ни одну сотню тарелок. И он тоже узнал меня. Мы кивнули друг другу, и пожелали удачи… себе, конечно же, а не противнику.
Все накинули капюшоны, закрепив их специальной застежкой. И мы, и противники были одеты в желтые ученические ливреи, и лишь цвет капюшонов (у нас красный, а у «воздушников» синий), указывали на принадлежность к определенному факультету.
Через несколько секунд раскрылся ЭПК, и весь мир для меня сузился до одной площадки для поединков.
Трудно уследить одновременно за всеми противниками, и практически невозможно при этом наблюдать еще и за тем, что делают компаньоны. Впрочем, мне тут же стало совсем не до друзей. Противники начали действовать. Они приняли одно из самых верных решений – решили сначала убрать из игры Наива, что в общем-то очень даже логично, поскольку слухи о его силе доходили и до других факультетов. Одна беда – мы такой поворот событий предусмотрели в первую очередь.
Поэтому, когда к Викерсу младшему устремились пять «воздушных кулаков», перед ним уже стояла моя универсальная «стена». Мы не остались в долгу, и сделали попытку убрать одного из соперников. Того, что был в центре. Огромный фаэрбол Наива прошел над «стеной», а мы вчетвером выпустили «птичек». Трюк не прошел.
– Щас мы вас поджарим! – крикнул Чез, и тут же спрятался за едва видимую «стену».
Ответом ему стало три «воздушных кулака». Третьего кулака «стена» не выдержала, и Чеза отбросило отдачей на пару метров.
– Поджарил один такой! – прокричал в ответ один из соперников.
Чез медленно поднялся с пола.
– Жги! – заорал он наш новоприобретенный клич, и время дружеских расшаркиваний закончилось.
Началась настоящая бойня.
«Воздушники» пошли на резкое сближение. Они сорвались с места, и преодолели двадцать метров всего за несколько секунд, с легкостью увернувшись от наших фаэрболов. «Воздушники» были настоящими акробатами – они бегали по воздуху, создавая прямо под своими ногами невидимые ступеньки, и иногда помогая себе левитацией. Они были просто неуловимы. А мы… мы были вынуждены двигаться со скоростью черепах, и держать удар.
Вот слева от меня Алиса попыталась отпрыгнуть в бок от «воздушного кулака», и в ту же секунду ее ноги будто натолкнулись на невидимую преграду. Она рухнула, вышла на кувырок, но вновь напоролась на невидимую стену, на этот раз спиной. Очень кстати я увернулся от очередной атаки, чудом не напоровшись на невидимую подножку, и заметил шутника, доставляющего столь серьезные неприятности Алисе.
Этого я ему просто так спустить не мог. У меня была заготовка как раз на такой случай. Пять небольших (а точнее совсем маленьких) «огненных бабочек» с пяти сторон устремились к парню, и все пять достигли цели, ловко обойдя два щита. Все мои заклинания были маленькими… но очень умными.
Тем временем, Невил слегка подпортил противникам их акробатические этюды, превратив всю площадку в каток. Один из «воздушников» как раз в этот момент завершал сальто назад… и навернулся порядочно. Тут уж подоспел Наив, и жахнул своим коронным шариком. Следящая Сторона соблаговолила смягчить удар, и парень отделался далеко не легким испугом, и демонстративной потерей сознания.
Счет пять – четыре в нашу пользу.
Но обрадовался я зря. Отвлекся на пару секунд – получи удар в челюсть «воздушным кулаком».
Пол сделал оборот вокруг меня… хотя скорее все же кувырнулся я сам. Очень некстати оказался тот самый лед, созданный Невилом. Не так-то просто с него подняться…
Откуда-то сбоку мне в плечо ударил еще один «воздушный кулак», и меня закрутило на месте. И тут же голова напоролась на что-то твердое…
Когда спустя некоторое время в глазах прояснилось, я с удивлением понял, что поединок все еще продолжается.
События развивались без моего участия, причем все дело шло к нашему проигрышу. Когда я поднялся на колени, и огляделся по сторонам, общий счет уже был три – три. С нашей стороны выбыли из игры Наив, и Чез. Оба лежали без сознания в нескольких метрах от меня.
Трое «воздушников» наседали на Алису и Невила, очень кстати повернувшись ко мне спиной. Я не мог упустить такого шанса, и, собравшись с силами, выпустил три маленьких фаэрбола. Один из соперников совершенно случайно дернулся в сторону, и увернулся, зато двум другим досталось. Не сильно, но достаточно, чтобы отвлечь их на некоторое время. И этого времени хватило Алисе, чтобы создать «обогреватель», как это творение назвал Чез, под своим противником. Парня подбросило под самый купол, ударило об него, и на пол «воздушник» упал уже без сознания.
Невил провел не столь удачный прием, и его соперник успел поставить «щит». Зато обиженный нашим вниманием счастливчик, так удачно увернувшийся от моего «огненного шара», не тратил время даром, а ударил по Алисе и Невилу «воздушной волной». Это заклинание «воздушники» использовали крайне редко, видимо, плетение его было достаточно сложным. И это не удивительно. Огромная волна колышущегося, будто подогретого, воздуха смела и Алису, и Невила. Остается надеяться, что Следящая Сторона смягчила их удар о купол…
Так я остался один против двоих представителей воздушного факультета.
Мы остановились на некоторое время, чтобы отдышаться и присмотреться друг к другу.
Очевидно, моим видом они остались довольны. Правильно, противник им достался довольно слабый… Тратить время и силы на сложную стратегию, когда ты в большинстве? Зачем? Лучше быстрой атакой добить противника, пока он не успел толком прийти в себя.
Так они и поступили.
Разделившись, они неторопливо и молча – наверное, это потому, что у них не было такого звучного клича, как у нас! – пошли вперед.
Первый шел прямо на меня, и смотрел мне в глаза, стараясь предупредить любую мою атаку. При этом он совершенно не скользил по льду, видимо, использовал для этого «воздушные ступени».
Второй использовал те же ступени, чтобы напасть на меня с воздуха. Летать ученики еще толком не умели (спасибо и на этом), поэтому парень шел по невидимым ступеням, поднимаясь все выше и выше под самый купол…
Что я мог сделать с двумя противниками? Ничего. Единственный шанс – схватиться с одним, чтобы другой не мог напасть сверху.
Больше ждать не имело смысла.
– Жги! – заорал я в отчаянии, и побежал навстречу «воздушнику», лицо которого было скрыто капюшоном.
И вот тут мне повезло.
Несогласованность действий противников сыграла мне на руку. В тот самый момент, когда я пробежал половину пути, сверху ко мне устремилась еще одна «воздушная волна». Я бы просто не успел от нее скрыться, потому что выпустивший ее противник был всего в нескольких метрах надо мной, но тут мне помог второй «воздушник». Видимо, он не видел выпущенной волны, и решил разобраться со мной сам, подставив подножку и добив после того, как я упаду. Но именно благодаря его подножке, я резко упал лицом в ледяной пол, расквасив себе нос… и ушел (вернее укатился) с линии действия волны. Меня по инерции протащило по льду и ударило в ноги незадачливого противника…
Боясь получить по голове с воздуха, я начал барахтаться и хвататься за «воздушника», надеясь использовать его как живой щит. Но он подозрительно не сопротивлялся. Продолжая использовать парня, как живой щит, я присмотрелся к нему повнимательней. Ага, да он явно без сознания! Видимо, он слишком сильно приложился головой об лед. Кажется, счет один – один.
Паника решила выпустить меня из своих цепких лап… и мой мозг вновь начал рассчитывать возможные развития ситуации.
Судя по всему, мне уже пора выползать из-под противника. Одно дело прикрываться им во время драки, и совсем другое – прикрываться человеком, который находится без сознания. Неправильно это… подло…