Алекс Кош – Иллюзия поражения (страница 80)

Всего на Игру в итоге собралось около пятидесяти человек, и все они быстро распределили между собой повязки. Тема решил не запариваться и взял повязку такого же цвета, что и Алекс, – синюю.

– Пятиминутная готовность! – громогласно объявил Дэн. – Цепляйте знаки и сбрасывайте лишние шмотки. Сотовые, ключи, кольца, перстни – все долой. За вашими рюкзаками присмотрят.

Экстремалы принялись заматывать травмированные суставы и вязать на предплечья цветные повязки. Затем Дэн кинул монетку.

– «Красные» – жертвы, «синие» – охотники, – громко произнес Дэн. – Минутная готовность!

– Эй, подождите, не начинайте!

К уже подготовившимся к старту ребятам бежал лысый парень.

«Стас?» – мигом узнал его Алекс.

– Откуда он узнал об Игре? – произнес он вслух.

– Леха, Тема! – крикнул им парень.

– Это что за «ванмапчмен»? – тихо поинтересовался Димон. – Тоже из ваших?

– Типа того, – подтвердил Алекс.

Все-таки с психикой у парня явно были какие-то проблемы. Он вел себя так, словно забыл о том, что вызвал ребят на смертельный поединок.

– Ты что тут забыл? – нахмурившись, спросил его Тема.

Стас картинно пожал плечами.

– Увидел в группе местных паркуристов, что планируется Игра, и решил развлечься. Когда я искал информацию о вашем клубе, то узнал, что вы тут вроде как звезды? Прыгаете по крышам, срываете друг с друга ленточки. – Он развел руки в стороны и потянулся всем телом. – Я тоже хочу!

Алекс встал рядом с Темой, преградив дорогу Стасу.

– Никто не будет с тобой играть.

– А я думал, участвовать может любой желающий, – обиженно сказал Стас. – Так написано в группе!

– Вряд ли те, кто писал эти правила, предполагали, что на Игру придет хладнокровный убийца, – зло выплюнул Алекс.

– О нет, я вовсе не хладнокровный, – рассмеялся лысый. – Слушайте, а как насчет такого предложения: если я проиграю эту вашу Игру, то откажусь от Поединка Духа?

Димон внимательно слушал их «дружескую» беседу, совершенно не понимая, о чем именно идет речь.

– Вот так просто откажешься? – скептически уточнил Алекс. – Ты же умрешь без Духа Хранителя.

– Все мы когда-нибудь умрем, – улыбнулся во весь рот Стас. – Именно поэтому нужно уметь получать удовольствие от таких моментов. Азарт – это то, что поддерживает во мне жизнь уже долгое время. – Выражение его лица резко сменилось на задумчивое. – Возможно, единственное, что ее поддерживает.

Тема и Алекс переглянулись.

– Что ж, если ты дашь слово…

– Ребят, какие вопросы! – обрадовался лысый парень. – Если вы не в курсе, то слово в Рейтинге значит очень многое. Знаете, кстати, почему?

Алекс совершенно не был настроен на болтовню, но тут просто не мог не спросить:

– Почему же?

– Эх, жаль, я не справочная, а то бы рассказал, – расхохотался Стас. – Да шучу! – быстро поправился он, увидев выражения лиц парней. – Внутренняя энергия напрямую связана с личностью: сила обещаний, следование договоренностям, честность – все это служит для укрепления ци. Если ты жульничаешь, не держишь слово и не следуешь правилам Рейтинга, то это сильно тебя ослабляет, а лично мне это точно не нужно. Ну что, играем? Я буду убегать, а вы – ловить. Дайте мне одну из этих ваших бабских ленточек.

Димон вопросительно посмотрел на Алекса и, дождавшись кивка, с готовностью протянул парню свою ленточку.

– Ты должен пообещать, что никто не пострадает, – потребовал он. – По правилам Игры – никакого физического контакта.

– Эй, это же я убегаю, – напомнил Стас. – Я буду сопротивляться строго в рамках правил.

Алекс наклонился к Диме:

– Скажи всем, что лысый парень только наш, его трогать нельзя.

– Без проблем, – кивнул акробат.

Сбегав к подготовившимся к старту «охотникам», Димон быстро сделал короткое объявление и вернулся к друзьям уже с синей ленточкой на предплечье.

– Я пойду с вами, – безоговорочным тоном сказал он.

– Ты уже забыл, что я рассказывал о мире Рейтинга? – недовольно спросил Алекс.

– Я просто вас подстрахую, лезть вперед не буду, – заверил его Димон.

– Повеселимся! – радостно воскликнул лысый, стягивая с себя футболку.

Алекс понимающе усмехнулся. У Стаса была огромная татуировка в форме дракона, скрутившегося вокруг его торса и распахнувшего пасть прямо в области солнечного сплетения. Похоже, он старался всячески подражать «драконьему» клубу и хотя бы с помощью простой татуировки почувствовать себя его частью. А усмехнулся Селин, поскольку еще совсем недавно они сами делали татуировки драконов, даже не подозревая, что дело тут вовсе не в них.

– Игра началась! – крикнул Дэн, и «красные», словно тараканы, разбежались в разные стороны.

Дав им необходимую фору, «охотники» побежали следом. Действуя втроем, ребята быстро выследили Стаса, который особо и не старался скрываться.

– Если коротко, этот парень – убийца, к тому же у него проблемы с головой, – объяснял на бегу Алекс. – Поэтому не приближайся к нему, а просто помогай его выслеживать, если он попытается сбежать.

– Без проблем, – заверил его Димон.

Похоже, лысый действительно решил выложиться на полную и придерживаться правил, поскольку друзьям пришлось гоняться за ним добрых полчаса, чтобы просто появилась возможность сорвать с него повязку. Было видно, что он никогда не занимался паркуром специально, но тренированное тело с легкостью компенсировало недостаток умений силой и ловкостью. Наконец догнав его на одной из крыш, друзья совместными усилиями попытались отнять его повязку.

Алекс искренне считал, что с момента прошлой встречи со Стасом стал значительно лучше чувствовать состояние сатори и научился двигаться быстрее. Поэтому, догнав его, он уверенно бросился вперед в попытке схватить его повязку.

Несколько раз Стас просто увернулся от его руки, крутясь на месте, но, как только их нагнал еще и Тема, шансы сохранить повязку у лысого значительно уменьшились. Сначала парни действовали довольно осторожно, опасаясь того, что Стас все же не станет придерживаться правил и начнет драться, но пока все было честно. Усложняла задачу слишком хорошая реакция лысого парня, похоже, он тоже мог входить в состояние сатори, но Алекс чувствовал, что они двигаются примерно на одной скорости. Тема существенно отставал и при встрече один на один не имел бы никаких шансов, но в данном случае помогал Алексу, создавая противнику дополнительные сложности.

– Черт, а это реально весело! – довольно рассмеялся Стас.

Вырвавшись из их окружения, он побежал по крыше и спрыгнул вниз с высоты третьего этажа, не став даже совершать «ролл» для гашения инерции.

– Да он монстр!.. – удивленно выдохнул Димон, все это время послушно стоявший в стороне в качестве наблюдателя. – Вы тоже так можете?

– Если бы, – выдохнул Алекс, свешиваясь с крыши и сползая по ней вниз, чтобы уменьшить высоту для прыжка.

Как бы ни была хороша его регенерация, от вывихов и переломов она точно не спасала.

За ним последовали и Тема с Димоном. Стас же перебежал через улицу, допрыгнул до ржавой стальной лестницы, ведущей на крышу семиэтажного дома, и проворно полез наверх.

– Ты сторожи подъезд, если он решит спуститься вниз через чердак, – велел Алекс Димону. – А мы наверх.

Семиэтажка стояла особняком, поэтому деваться Стасу с крыши было особо некуда. По мнению Алекса, даже с умениями этого психа прыжок с такой высоты мог оказаться смертельным.

На крыше Тема и Алекс без лишних слов вновь бросились на парня, пытаясь схватить повязку. Но в этот раз вместо того, чтобы уклоняться, лысый неожиданно пошел в атаку и нанес два быстрых удара, отшвырнув противников на несколько метров.

– Ты! – возмутился Алекс. – Это не по правилам!

– Э нет, – не согласился Стас. – Я помню правила – никакого физического контакта. И я вас не касался, это называется внешним проявлением внутренней энергии. Духи Хранители вас этому еще не обучили?

Алекс не особо поверил парню. Поднявшись на ноги, они с Темой уже гораздо осторожнее напали на Стаса, и в этот раз Селин действительно успел заметить, как кулаки противника едва заметно сверкнули на солнце и словно окутались невидимым силовым полем толщиной в сантиметр.

«Вот урод! – возмущенно подумал Алекс. – Формально это ведь действительно в рамках правил!»

Ситуация складывалась очень неудобная – Стас мог ударить любого из них, а они, действуя по правилам, не могли ничего противопоставить этому «внешнему проявлению внутренней энергии».

– Эх, жаль, с нами Машка не пошла, – посетовал Алекс. – Она хоть умеет невидимые клинки делать.

– Кто о чем, а лысый о бане, – фыркнул Тема.

– Там, кажется, не так звучало, – рефлекторно сказал Алекс.