Алекс Ключевской – Частный детектив второго ранга. Книга 4 (страница 41)

— Мария просто хотела, чтобы кольцо перешло к прямым потомкам её мужа, — задумчиво добавил Бергер. — И если бы Никита женился на Татьяне, надев колечко ей на пальчик, то она могла наконец упокоиться с миром?

— Вряд ли, — я сунул испачканный платок в карман. — Она нашла бы себе другое оправдание, чтобы остаться. Изначальная же привязка была искажена, а призрак был уже, мягко говоря, не в адеквате. К тому же Никита ни за что не надел бы это кольцо Тане на палец. Подозреваю, что ещё немного, и они отнесли бы его в полицию, ещё больше разозлив Марию.

— Она могла вселяться в людей, подчиняя их своей воле, — поморщился Сергей. — Должно быть, она хотела как-то контролировать и меня, как человека, ищущего кольцо.

— Скорее всего, хотела помешать тебе его найти, ей-то прекрасно было известно, где находится перстень. Но по какой-то причине не смогла. Может быть, из-за того, что ты оборотень, и зверь не захотел мириться с подобным соседством. В любом случае, привязка к тебе была, и, почувствовав, что ты находишься близко к кольцу, Мария пришла, чтобы помешать тебе его забрать, — я посмотрел на дверь. У порога стоял хмурый Никита и внимательно слушал меня, а Таня, дрожа, сидела на полу, притянув к себе вяло сопротивляющегося Савелия. Она прижала кота к груди и старательно поливала чёрную шёрстку слезами. — Не плачьте, Таня, всё уже позади.

— Этот призрак… он не вернётся? — тихо пробормотала девушка.

— Нет, не должен, — я решительно направился к двери. — Отпустите уже моего кота, нам нужно вернуться в замок, чтобы отмыться. Боюсь, чтобы соскрести с меня эту дрянь, простого мыла не хватит, да и запасной одежды у меня нет, чтобы в городской дом ехать, а торчать здесь до завтра неохота.

— Я сошью вам куртку бесплатно, Андрей Михайлович, — решительно проговорил Никита. — Это самое малое, что я могу для вас сделать.

— А я не буду отказываться, — сказал я, выходя из гостиной. За мной с коротким мявком выскочил Савелий, сумевший вырваться из рук Татьяны, чуть не сбив с ног Бергера. — Сергей, я тебя сейчас довезу до этого недоумка Доскова. Делай что хочешь, но я должен получить приличную компенсацию. Машину я за тобой пришлю сразу же, как только приеду в замок. Если закончишь раньше, в моём городском доме подожди.

— Хорошо, — кивнул Бергер. — Я сам хотел нечто подобное предложить. Потому что, сдаётся мне, этот козёл знал о призраке гораздо больше, чем нам рассказал. Эктоплазма, надо же. Призрак совсем с катушек слетел, он просто не мог не проявлять себя перед Досковыми.

— Да, и это значит, что он с самого начала не предполагал, а знал про то, что твой ранг не подходит для этого дела, — я поморщился, очень осторожно садясь за руль. К счастью, заляпан я был только спереди, так что сиденье чисто теоретически не должно было пострадать.

На этот раз Савелий без возражений сел на заднее сиденье, а Бергер всю дорогу жался к двери, чтобы меня ненароком не коснуться. Как будто я прокажённый, а не просто измазанный чёрной тягучей, как мазут, субстанцией, оставшейся от трижды проклятого привидения!

Высадив Бергера возле дома Доскова, я поехал отмываться. До замка мы долетели в рекордные сроки. Всю дорогу Савелий молча вылизывался, периодически бросая на меня злобные взгляды, как будто я силой тащил с собой бедного котика, натерпевшегося в итоге от грязного призрака.

На улицу выбежал Гриша, увидев, что я выхожу из машины. Всплеснув руками, он быстро затараторил:

— Да что с вами такое произошло, Андрей Михайлович? Вам же срочно нужно в ванну! И почему в городском доме никто не потрудился привести вас в порядок? Я всё выскажу Валерьяну Васильевичу, пусть хоть как-то на брата повлияет!

— Гриша, успокойся, — я притронулся к лицу и поморщился, наткнувшись на уже начавшую подсыхать субстанцию. — Мы не заезжали в городской дом, сразу в замок поехали. Так что не верещи, а садись за руль и поезжай снова в Дубровск. Нужно Бергера забрать из дома господина Доскова, или, если он быстро управится, из нашего дома.

— Сделаю, Андрей Михайлович, — Гриша подошёл к машине и открыл дверь, пробурчав: — И всё равно я всё Савинову выскажу. Он должен был предположить, что хозяин нуждается в помощи и оказать её.

Я ничего не ответил, только головой покачал и вошёл уже в дом. Савелия не было видно, видимо, Хранитель умчался на кухню, стресс заедать. Зато я сразу увидел Ирину, как только переступил порог. Она мерила шагами холл, периодически поглядывая на дверь, но, заметив меня, остановилась, а потом сделала нерешительный шаг в моём направлении.

— Я беспокоилась, — тихо призналась Ира. — И мне интересно узнать, чем всё закончилось. А ещё я никак не могу понять, каких чувств во мне больше, и от этого мне становится плохо, потому что любопытство часто перевешивает. Андрей, я очень плохой человек?

— Ужасный, — я улыбнулся и в который раз поморщился, почувствовав, что чёрная дрянь стянула лицо.

— И всё-таки я волновалась, — призналась Ира и сделала ещё один шаг ко мне. — Но когда увидела Савелия, спешащего на кухню, то поняла, что всё в порядке. Не стал бы Хранитель вот так себя вести, если бы с тобой что-то случилось, и… О боги, что это на тебе? — она наконец-то заметила, что я похож на свинью в апельсинах, и остановилась.

— По-моему, это называется эктоплазма, но я могу ошибаться. Так что я пойду смою с себя всю эту гадость и потом поговорим. Надо только Катерину найти и спросить, чем её можно убрать. Наверняка же у нас есть подходящее средство, — ответил я и шагнул к лестнице.

— Куда ты собрался? — мне показалось, что Ира сейчас в обморок свалится, настолько сильно она побледнела. — Да ты с ума сошёл! Кто тебя вообще надоумил смывать эктоплазму? Нам нужно срочно в лабораторию, — пробормотала она, схватила меня за руку и потащила в сторону подвала. — Как тебе вообще такое могло в голову прийти?

Я не успел как-то среагировать. После скоротечной схватки стремительно наступал откат и начинала накатывать депрессия. У меня всегда так бывает после окончания дела, но проблема в том, что я в эти моменты бываю слегка заторможенным. Так что Ирине без труда удалось затащить меня в лабораторию, пока я соображал, что же происходит.

Оставив меня возле стола, она метнулась к шкафу и уже через минуту стояла передо мной, аккуратно соскребая с лица эктоплазму специальной щёточкой. Ещё ни разу Ира не стояла так близко ко мне. Я не сопротивлялся, глядя, как она сосредоточенно хмурится, как закусывает губу…

— Это нужно снять, — пробормотала девушка и начала сосредоточенно стаскивать с меня рубашку.

Куртку я не надевал, чтобы не испачкать, а в доме у Татьяны весь удар приняла на себя именно рубашка. Подозреваю, что она уже не подлежала восстановлению…

Тут моей обнажённой кожи коснулся прохладный воздух, и я пришёл в себя, осознав, что нахожусь в полутёмном подвальном помещении полуголый наедине с девушкой, которая мне очень нравится.

— Что ты делаешь? — я перехватил её руку за запястье и подтянул к себе ещё ближе. — Ира, ты понимаешь, что ты творишь?

— Я, — она моргнула, и её взгляд скользнул по моей груди. — Я… — она густо покраснела и попыталась отодвинуться, но на этот раз я не позволил ей этого сделать.

— Ира, ты всегда должна осознавать последствия своих поступков, — тихо сказал я, наклоняясь к ней. Она перестала вырываться и смотрела на меня как кролик на удава снизу вверх, а я наклонился ещё ближе, коснувшись её губ своими губами…

— Андрей Михайлович, вы здесь? — закрыв глаза, я негромко выругался и развернулся в сторону двери. За моей спиной засуетилась Ирина, схватив рубашку и отбежав в сторону.

Дверь распахнулась, и на пороге застыли Аполлонов и Селин. Глаза оборотня сверкнули, когда он разглядел, в каком виде я нахожусь, а профессор стремительно вошёл внутрь.

— Что вы здесь делаете? — Всеволод Николаевич шагнул к Ирине, и тут его взгляд остановился на чашке, в которую Ира собрала эктоплазму с моей кожи. — Бог мой, это же… — Его взгляд метнулся ко мне, но сейчас он уже осматривал меня не осуждающе, как секунду назад, а с чисто исследовательским интересом. — Ирочка, ты внимательно всё осмотрела? Нельзя чтобы хоть грамм этой субстанции пропал.

Аполлонов подскочил ко мне и принялся бесцеремонно осматривать. Разглядев потёки на брюках, он потянул руки к ремню, но я резво отскочил в сторону.

— Хватит! Я сам разденусь и передам вам испачканную одежду! — рявкнул я, подбежав к ухмыляющемуся охотнику. — А то вы двое в порыве энтузиазма с меня шкуру сейчас спустите!

— Но, Андрюша, ты даже не представляешь, насколько это ценная вещь…

— О, я прекрасно это осознал в тот момент, когда Ирина Ростиславовна с меня рубаху стянула, несмотря на все правила приличия, — процедил я, поворачиваясь к Селину. — Что у тебя?

— Мы съездили в Лилейник и… В общем, я хочу кое-что вам показать, — невозмутимо ответил оборотень.

— Сейчас я приведу уже себя в порядок, поем и поедем, — и я решительно шагнул к двери.

— Брюки не забудь передать! — догнал меня вопль Аполлонова. — И ремень!

Я только рукой махнул, выходя из лаборатории. Всё-таки не судьба, твою мать! Пора уже прекращать этот мазохизм и обратить внимание на других девушек.

Глава 23

Как оказалось, эктоплазма прекрасно отмывалась простым мылом и горячей водой. У меня на руках нашлось несколько капель, не замеченных Ирой, так что мне было с чем поэкспериментировать. Когда я уже потянулся к крану, чтобы закрыть воду, дверь в ванную приоткрылась и прямо под горячие тугие струи прыгнул Савелий. Чёрная пушистая шерсть сразу намокла и облепила кота, показав, что он действительно довольно упитанный, а не с широким пухом.