Алекс Ключевской (Лёха) – Частный детектив второго ранга. Книга 4 (страница 1)
Алекс Ключевской (Лёха)
Частный детектив второго ранга. Книга 4
Глава 1
Дверь в библиотеку распахнулась, и Настя Беркутова вздрогнула, увидев перед собой хозяина поместья и своего будущего свёкра.
— Где ваша сестра? — хмуро спросил Александр Макеев, глядя на хорошенькую блондинку сверху вниз. — Её не было на ужине, и если вы просили принести вам ужин сюда, то Натальи, как оказалось, нет в доме.
— Она поехала в Блуждающий замок, — стараясь сохранять спокойствие, ответила Настя. — Наташа сказала, что постоянно собиралась в спешке и забыла кое-какие драгоценности, которые планировала надеть на бал.
— Сейчас уже почти ночь! — рявкнул Макеев, и они вместе посмотрели в окно, за которым уже стояла осенняя темень, озаряемая яркой луной. Полной луной. Словно вторя словам графа, где-то вдалеке завыл волк, и Настя содрогнулась, бросив обеспокоенный взгляд на Александра.
— Она не успеет вернуться, — прошептала девушка, прикладывая руки к груди.
— Вопрос в том, а хотела ли Наталья сегодня возвращаться? — процедил Макеев, глядя сквозь стекло на полную луну. — Не могла же она не знать, что сегодня первая ночь полнолуния.
— Наташа не говорила мне о намерении остаться в замке, — Настя закрыла лицо руками. — Она могла… — девушка запнулась, а потом быстро договорила: — Она могла намеренно так поступить. Наташа считает, что ходящей не стоит бояться какого-то полнолуния. В последние дни она была на взводе, и ей необходимо выпустить пар.
— Да, и она не придумала ничего лучше, чем поехать ночью через лес, чтобы нарваться на пару оборотней, и чёрт знает кого ещё. Безмозглая дура! Идиотка, — он подскочил к двери и рванул её, одновременно закричав: — Захар!
— Да, ваше сиятельство, — дворецкий появился перед ним со скоростью вестника и поклонился.
— Прикажи седлать коня, и приготовь мне ружьё и патроны с серебряными пулями, — проговорил он, даже не взглянув больше на бледную Настю. Он стремительно вышел из библиотеки вслед за причитающим дворецким, бормоча себе под нос: — Надеюсь, у Громова хватит великодушия задержать эту ненормальную в замке, и меня он не на диване в холле оставит ночь коротать.
Дверь в библиотеку закрылась, и Настя встала из кресла, подходя к окну, обхватив себя за плечи.
— Что же ты творишь, Наташа? Почему никак не можешь успокоиться? Тебя ведь никто на аркане замуж за Марка не тащил, ты сама согласилась. А если сейчас с тобой что-то случится, или с графом? — Настя быстро вытерла пробежавшую по щеке слезу и направилась к креслу, приготовившись ждать здесь сколько придётся, всё равно ей сегодня уснуть вряд ли удастся.
Граф Макеев, в то время как Настя пыталась хоть что-то разглядеть через окно в библиотеке, вскочил на своего Грома и выехал за защитный периметр, отмахнувшись от пытающегося бежать за ним Захара. Сначала он подумывал взять с собой охранника, но среди его стражи не было ни одного одарённого, а рисковать людьми граф не любил. Это Громов умудрился оборотней нанять, ну а простым смертным, таким как граф Макеев, обычными людьми приходится довольствоваться. И чем хозяин Блуждающего замка сумел Дерешева привлечь?
Вдалеке снова завыл волк, и Макеев выбросил все посторонние мысли из головы. Сейчас главное — быстро добраться до замка, если повезёт, то никого не встретив по дороге. Или же наткнуться на Наталью и притащить её в безопасное место, то, которое будет ближе всех к ним располагаться. Вот же кукла безголовая!
Граф сам не понимал, почему всегда злился на неё. С самого первого дня, когда Марк представил их друг другу, Наталья его постоянно раздражала. Он даже у друга перестал бывать из-за неё.
Снова завыл волк, теперь уже гораздо ближе, и по некоторым обертонам Макеев определил, что это всё-таки оборотень. Граф поморщился, но тут к вою присоединился ещё один, затем ещё и ещё. Оборотни редко в стаи сбиваются. В отличие от волков, они жуткие индивидуалисты и не терпят себе подобных. Значит, эти собрались вместе ещё до обращения в зверей и настроились работать в стае. И это было не просто плохо, это было…
— Вашу мать, — прошипел Александр, пришпорив Грома и вытаскивая на ходу пистолет, заряженный серебром, надеясь, что успеет добраться до Блуждающего замка, и ему не придётся столкнуться со стаей, судя по вою, вставшей на след обозначенной заранее добычи. — Быстрее!
***
Наталья Павловна стояла у ворот и разглядывала невозмутимого охранника. Он старательно делал вид, что его совершенно не задевает интерес красивой женщины, но в глубине тёмных глаз нет-нет, да и проскальзывали жёлтые искры, указывающие на то, что молодой оборотень не так равнодушен, как хочет казаться.
— Наталья Павловна, вы решили нас навестить? А ведь мы ждали вас не ранее, чем к концу недели, — раздался сбоку голос Савинова, и Наталья медленно повернулась к подошедшему дворецкому.
— Хочешь сказать, Валерьян, что вы вовсе меня не ждали и предпочли бы выкинуть за ворота прямо перекинувшемуся оборотню в пасть, чем снова пустить в замок? — она приподняла бровь, окинув дворецкого неприязненным взглядом.
— Вы, как всегда, утрируете, Наталья Павловна, — Валерьян наклонил голову и сделал знак охраннику, чтобы тот пропустил Минаеву.
— А где Хранитель? Я думала, он первым прибежит, чтобы посмотреть на моё очередное унижение, — Наталья пошла по дорожке к дому, а к её кобылке тут же подскочил мальчишка-конюх и увёл в тёплую конюшню. Бывшая хозяйка Блуждающего замка продолжила говорить, даже не убедившись, что Савинов её слушает. — И кому из вас пришла в голову гениальная идея лишить меня допуска? Сомневаюсь, что это был Громов. При всех своих талантах, он ещё слишком плохо ориентируется в этом мире, чтобы придумать такую изощрённую гадость.
— Вы правы, Наталья Павловна, Андрей Михайлович ещё слишком плохо ориентируется, чтобы приказать открыть для вас допуск повторно, после очередного обновления защиты, — чопорно ответил Савинов, и открыл перед ней двери.
— Я ненадолго, — Наталья решила не обращать внимание на эти мелкие неурядицы, тем более, отношение к ней слуг не являлось тайной ни для кого. — Собственно, я приехала только для того, чтобы забрать кое-какие вещи.
— Ночью, — уточнил Валерьян, хмыкнув. — Одна. В полнолуние. Ну-ну.
В холле на диване сидела Надя и что-то вязала. Услышав звук открывающейся двери, она вскочила и с лёгким удивлением посмотрела на Наталью.
— Эм, — Надя закусила губу, а потом быстро произнесла: — Здравствуйте. Я думала, что это Андрей Михайлович с Сергеем вернулись.
— Громова снова нет дома? — Наталья внимательно осмотрела Надю и пренебрежительно хмыкнула. — Никогда не понимала этой его привычки давать приют сирым и убогим.
— Странно, — протянул Валерьян. — Вы, Наталья Павловна, раньше никогда не отличались столь категоричной самокритичностью. А вы себя относите, простите, к сирым или убогим?
— Валерьян! — Наталья резко развернулась к дворецкому, чувствуя, как щёки заливает румянец, а кончики пальцев потеплели от с трудом сдерживаемого дара, который она непроизвольно призвала.
— Вы не можете больше здесь приказывать или неуважительно отзываться о гостях замка, — процедил Савинов, глядя на Минаеву с вызовом.
— О, я это не забываю, — Наталья на мгновение прикрыла глаза, стараясь взять себя в руки. — Как можно забыть о том, о чём мне постоянно здесь напоминают. Не переживай, Валерьян, я не вернусь в замок. После бала, когда родители заберут уже Настю домой, я поеду в городской дом, как и договаривалась с Громовым. Так что мы с тобой долго не увидимся.
— Мне искренне жаль брата, но, наверное, так действительно будет лучше, — Валерьян улыбнулся краешками губ. — И нет, вы никуда до утра не поедете. Андрей Михайлович с меня шкуру спустит, если с вами что-то случится, а она мне пока что дорога. Охрану на воротах я уже предупредил.
— Ах ты… — Наталья сжала и разжала кулаки, а потом побежала к лестнице, чтобы уйти уже в свою комнату и там что-нибудь разбить, не особо ценное, разумеется.
Валерьян с Надей проводили её взглядом, пока она не скрылась из вида, а потом жена Бергера подалась к дворецкому и спросила почему-то шёпотом:
— А кто эта дама? Она, ну, подруга Андрея Михайловича?
— Не приведи боги, — Валерьян закатил глаза. — Это бывшая хозяйка замка, которой Андрей Михайлович зачем-то позволил здесь пожить. Взбалмошная взрывная особа, но хороша, вот чего у Натальи Павловны не отнять. Ну, ладно, Надежда Петровна, я, пожалуй, пойду немного отдохну, да и вам советую. Не известно, когда они вернутся, возможно, что к утру.
Он ушёл, а Надя только покачала головой и опустилась на диван. Уж лучше она здесь подождёт. Замок был огромный, и она пока никак не могла к нему привыкнуть, хотя как можно привыкнуть к такому всего за сутки? Да она ещё месяц назад даже представить себе не могла, что даже издали на Блуждающий замок посмотрит, не то что будет здесь гостить. Да весь этот холл был больше, чем её дом в Егоровке. И светлее здесь было, как раз можно шарф довязать, глаза не портя, уснуть-то она всё равно не сможет, пока её муж и Громов где-то по лесу шастают.
***
Мы вышли на поляну и остановились, решив передохнуть, чтобы повернуть уже домой. Всё-таки блуждание по лесу в течение трёх часов мне не слишком нравится, да и Бергер в этом плане от меня недалеко ушёл, хоть и оборотень. Плюнув на условности, он просто сел на землю и принялся массировать ноги.