Алекс Каменев – Заклинатель 7 (страница 41)

— Испугались, что не смогут вернуться обратно, — понимающе проронил Сорен.

Как профессиональный военный он моментально понял на какие точки я давил, оказывая воздействие на врага. Страх смерти неплохой мотиватор, но страх остаться в одиночестве наедине с противником может оказаться еще эффективнее.

— Да, они быстро позабыли даже о не разграбленных складах в порту. Последнее, что я видел, прежде чем уйти, как пираты торопливо садились в лодки, а оставшиеся корабли поднимали паруса, спеша выйти в море.

Я забросил в рот очередной кусочек сыра и с удовольствием прожевал, запив глотком разбавленного вина. Неплохо, очень неплохо, но хотелось бы чего-нибудь более существенного.

— Скоро там твоя яичница? А то живот уже сводит.

— Колбаски уже все, если хотите берите, — Сорен протянул мне парочку деревянных шпажек с насаженными кровяными колбасками, которые жарил отдельно.

Я без лишних вопросов принял угощение и жадно впился зубами, не обращая внимания на потекший по рукам брызнувший жир, есть хотелось неимоверно, организм требовал восполнения потраченных сил. Затем откусил хлеба, прожевал и запил вином. Потом повторил круг: колбаски, хлеб, вино, и лишь после этого довольно промычал:

— Божественно!

Простая еда и правда ощущалось, как нечто невероятно вкусное. Наверное, в этом и есть одна из радостей жизни — есть с аппетитом хорошую пищу.

— Тебе надо завести харчевню и кормить посетителей этим с утра до вечера, — пробубнил я, делая очередной глоток из кубка с вином.

Рыцарь нахмурился, не зная, как реагировать на сомнительный для воина комплимент стать трактирщиком, но вдруг отвлекся от сковороды и привстал, вытягивая шею, и нахмурился еще больше.

— Что? — я моментально напрягся, позабывав о вкусных колбасках.

— Кажется там на улице наш старый знакомый — вор из гильдии, — заметил Сорен вглядываясь через затемненные стекла.

Я подошел к ближайшему окну и выглянул наружу, хмыкнул. У кованной ограды действительно стоял Сыч, да не один, а в сопровождении лучника в коричнево-зеленом плаще. Должно быть следопыт-дезертир и по совместительству знаменитый наемный убийца.

— Зачем они притащились? — недоуменно нахмурился Сорен. Рука рыцарь машинально скользнула к поясу, где должен висеть меч, сейчас мирно прислоненный к стене рядом с входом в гостиную.

— Не знаю, но похоже они не с пустыми руками, — заметил я. У ног Сыча лежал мешок из простой дерюги, выглядевший объемным. Внутри явно было что-то большое. И мне, разумеется, стало интересно, что старый вор притащил.

— Пойду поговорю с ним, — сказал я и направился к выходу, бросив на ходу: — Скоро вернусь, смотри чтобы яичница не подгорела.

Глава 25

25.

Большинство искренне полагает, что самые опасные убийцы — это громилы с угрожающей внешностью, ревущие яростно, бросаясь в атаку. И при каких-то обстоятельствах так и есть. Но в действительности, самые опасные, это те, кто умеет контролировать собственные эмоции, действуя холодно и расчетливо, не отвлекаясь на лишнее.

Такие запросто могут подойти с улыбкой на лице, протягивая ладонь для рукопожатия, а другой рукой в этот момент быстро нанести удар ножом, застав врасплох и до последнего не выдавая намерений. Этим они и опасны, что ты не знаешь, чего от них ожидать.

Гран, помощник Сыча, наемный убийца был как раз из таких, его безразличная физиономия не выражала ничего, а тускло серые глаза смотрели с отстраненной бесстрастностью, готовые сверкнуть лишь в последний момент, когда жертва упадет на землю, истекая кровью. Он отлично умел контролировать свои чувства, и тем был невероятно опасен.

Безмолвная фигура, замерзшая за правым плечом босса, спокойная, равнодушная, не выражающая ничего, но готовая действовать в любое мгновение. Плавно скользнуть в сторону, выхватить лук из-за спины или свисающие с пояса кинжалы, он был ко всему, одновременно оставаясь спокойным.

И это впечатляло. Я несколько секунд всматривался в спутника Сыча, прежде чем заговорить с ним самим:

— Решили зайти в гости? — нейтральный тон и кивок на мешок у ног старого вора: — С подарками?

По лицу главы гильдии воров скользнула кривая усмешка, он словно ожидал такого приветствия — вежливого, но с нотками сарказма.

— Вроде того, — ответил, бросил быстрый взгляд на следопыта и неожиданно приказал: — Оставь нас, дальше я сам.

Убийца едва заметно кивнул и быстро отступил на несколько шагов назад, не поворачиваясь спиной, лишь затем обернулся и быстро направился в конец улицы.

Неплохая выучка, и движения, он и правда мог оказаться серьезным противником, с такими лучше держать ухо в остро.

— Сейчас в городе стало опасно, приходиться брать охрану, — развел руками Сыч.

Я в ответ хмыкнул.

— Помниться в последний раз с тобой тоже была охрана.

Старик ухмыльнулся, кивнул.

— Пара обычных громил, они показали себя не с лучшей стороны, пришлось брать более умелого помощника.

Я понимающее смежил веки. Уверен, охотник-следопыт устранит потенциальную угрозу гораздо эффективнее и быстрее, чем двое выглядевших опасно, но чересчур медлительных мордоворотов. Пока они среагируют, охраняемый объект успеют два раза убить. Гран иное дело, интуиция подсказывала, что он почует опасность заранее и среагирует должным образом, возможно даже не доведя до столкновения. Это тоже весьма полезный навык, а не только уметь хорошо убивать.

— Итак, с чем прибыл? И только не говори, что у тебя есть какое-то выгодное предложение, сейчас я отдыхаю.

— После ночных приключений? — Сыч хитро улыбнулся.

Я равнодушно посмотрел в ответ, спокойно осведомившись:

— Ты уже в курсе?

Старый вор рассыпался мелким смехом.

— Все уже в курсе. Как вы сначала перебили кучу пиратских отрядов в этой части города, а затем отправились в порт и сожгли корабли, превратив изрядную часть пристани в пепелище. Там до сих пор в воздухе летают хлопья пепла, а жар стоит такой будто зажгли первородный огонь.

В ответ на новость я мысленно скривился. Чертова начинка пиратских бригов, в трюмах было нечто особо горючее, раз до самого утра не желало тушиться. Представляю, какими добрыми словами вспоминали колдуна, устроившего этот бедлам, люди, тушившие пожар.

Там и правда было жарко, когда я уходил. Впрочем, это уже не мои проблемы. Пусть скажут спасибо, что основная часть города осталась цела, все могло закончится куда печальнее для Терниона.

— У магистрата есть ко мне претензии? — спросил я.

Сыч протестующее замахал руками.

— Ну что вы! Никаких претензии ни со стороны магистрата, ни от кого-либо еще к вам нет! — он ухмыльнулся. — А если бы вдруг и были, то их бы придержали при себе, не желая озвучивать. Не после случившегося ночью.

Я покачал головой. Ясно, на горожан и власти произвело впечатление мое сольное выступление. Что-ж, может и к лучшему, не хотелось воевать еще и с местными, выясняя отношения.

— Значит, никаких обвинений в превышении силы? — по деловому уточнил я.

Вор вытаращился в изумлении.

— В превышении силы⁈ Это как? — он действительно не понял вопроса, который показался донельзя странным любому жителю средневековья.

Внутри скользнуло раздражение. И правда, что за чушь. В эти времена нет такого понятия. А если на тебя нападают, ты можешь убить нападающего любым способом, используя методы, вплоть до самых радикальных и никто тебе лишнего слова не скажет. Максимум предложит помочь закопать обидчика в землю или не париться и сбросить труп в ближайшую канаву.

— Неважно, — я отмахнулся, ругнув себя за невнимательность. Еще бы про гуманизм начал рассказывать и ценность человеческой жизни, вот бы старый вор посмеялся, принимая сказанное за шутку.

Я и сам давно изменился, чтобы рассуждать о подобных вещах. Перебитые ночью пираты в памяти остались лишь легкой дымкой, не стоящей внимания. Выбросил и забыл.

— Ладно, если претензии нет, то зачем пришел? Ты ведь не по собственному желанию сюда притащился? — спросил я, почему-то уверенный, что инициатива встречи принадлежала не старому вору, а тем, кто его сюда послал. И послал не просто так, а с предложением.

Так и вышло.

Лицо Сыча приняло мрачное выражение.

— Пиратская эскадра никуда не ушла, — сообщил он спустя мгновение. — Встала на рейде у входа в залив и перекрыла подходы.

Я нахмурился. Неужели преподанного урока оказалось мало? Или флибустьеры решили изменить правила игры и захотели играть на привычном для себя поле?

— Морская блокада?

Глава гильдии покачал седой головой.

— Не только. Утром от них пришел гонец с требованием передать захваченную с упавшего пузыря пленницу. В случае отказа, пираты обещали начать новый обстрел жидким огнем и на этот раз они не станут ограничиваться уничтожением прибрежных укреплений и будут стрелять по жилым районам.

Ультиматум. Либо отдавайте то, что нам надо, либо стираем город с лица земли. Потерпев поражение на земле, гости с Южного Бисера перешли к угрозам. И требовали они не банальный выкуп, как ожидалось, а нечто другое.

Кстати, об этом. По моему лицу скользнула нехорошая улыбка.

— Донес о рыжей кому надо?

Ведь именно соглядатай Сыча видел, как Сорен вытаскивал девчонку из корзины рухнувшего воздушного шара, а затем нес в Коллегию, перекинув через плечо.