Алекс Каменев – Заклинатель 7 (страница 11)

Еще один чей-то забытый эксперимент? Как гомункул и кристалл-накопитель в лаборатории?

Надо разобраться и поскорей, в отличие от безобидного камешка в тяжелой металлической миске и запертого в колбе зародыша, такая штука могла доставить немало проблем, не вовремя среагировав на случайный всплеск магии, прорвавшийся за стены заклинательного зала. Который хоть и хорошо экранирован, но как все знают — абсолютной защиты не бывает.

Помедлив, я сделал шаг вперед и осторожно протянул руку, собираясь коснуться хрустальной сферы.

Глава 7

7.

В другой ситуации и при других обстоятельствах я бы поостерегся иметь дело с незнакомым магическим механизмом. Но я не понаслышке знал магию Тонкого Мира и примерно представлял, чего ожидать. Плюс играла свою роль растворившаяся в личности частица Нриа, а Ушедшие всегда были с Тонким Миром на ты.

Но главное — у меня имелась Метка Тонких Путей, вплетенная во внутренний магический облик. Именно последний фактор позволил решиться. Метка давала возможность работать с энергией Тонкого Мира напрямую, что оставляло поле для маневра, если что-то пойдет не так.

Глубокий вздох. И медленный вздох.

Рука коснулась сферы. Гуляющие по хрустальной поверхности токи энергии, видимые только через колдовской взор, среагировали, скользнув к теплу человеческого тела.

Легкий удар, похожий на встряску. Перед глазами вспыхивает Сумеречный Круг. Символ Средоточия в центре меняется, появляется изображение Метки. Она разгорается, впитывая внешнюю силу. Призрачные разряды растворяются, наполняя внутренний источник энергии.

Я делаю еще одно движение и полностью кладу ладонь на хрустальную сферу. Клубящийся внутри белый дым приходит в движение, появляются завихрения. Откликаясь на это, взгляд затуманивается. Сумеречный Круг пылает призрачными пламенем, пальцы жжет болью. На мгновение мелькает ощущение, что эксперимент провалился, что лучше разорвать контакт и прекратить взаимодействие с неизвестным магическим устройством, но упорство исследователя заставляет продолжать, подчиняя сферу собственной воле через пущенную обратно энергию.

Туман в стеклянном шаре меняет расцветку, белый уходит, превращается в серый, затем в нечто темное и густое, пока наконец не принимает окрас насыщенно фиолетового с уже знакомыми черными прожилками, мелькающими в глубине.

Черный и фиолетовый. Цвета моей магии. По лицу скользит улыбка. Сфера на подставке, подобно купели в подвале, подчинилась, приняв волю заклинателя.

— Хорошо. Дальше пойдет легче…

И тут же рот кривиться от резкой боли, пронзающей тело насквозь. Кажется, электрический разряд проходит через весь позвоночник, выжигая нервные окончания жидким огнем.

Я хотел закричать и отдернуть руку, но не успел, вдруг осознав себя парящим над городом. Я никогда не видел раньше Тернион с высоты птичьего полета, но это несомненно был он.

Все виделось, как сквозь мутную дымку, но достаточно отчетливо, чтобы узнать знакомые улочки. Порт, пристань, лес матч, стоящие у причалов корабли, морская гладь, дома и городские кварталы. Изображение расплывалось, иногда теряло четкие очертания, но это точно был Тернион, я смотрел на него через призму Тонкого Мира!

Оставшееся где-то далеко внизу тело издало облегченный вздох:

— Получилось.

Людей на улицах города не видно, только клочки неряшливого тумана, но так и должно быть. Именно в таком виде воспринимались живые создания через восприятие Тонкого Мира, я это знал, потому что видел уже подобное раньше. Очень давно, в самом начале своего появления в этом мире, когда сработал спрятанный в имперском форте Обелиск. Длилось это мгновение, но ощущения и картинка повторяли сегодняшний опыт точь-в-точь.

И стало понятно, что делает хрустальная сфера, а точнее какую пытается выполнять роль. Это замена, или попытка замены, что делал Обелиск. С сильно урезанными возможностями, но умеющее выходить в Тонкий Мир. Для связи, для наблюдения, для каких-то еще целей, о которых я не имел понятия. Без громоздких каменных крипт с письменами, без огромного количества энергии, выделяемой Синей Водой.

Это был настоящий прорыв, даже странно, что устройство осталось в Коллегии, такую ценность следовало вывозить в первую очередь…

Стоило об этом подумать, как в голове всплыл Каменный Клин, три крепости и три измененных Обелиска, работавших не совсем обычным образом. Может здесь схожая ситуация и есть скрытые ограничения, делающие сферу не столь ценной, как она выглядит на первый взгляд? В конце концов, механизмы в горных цитаделях умели работать только между собой и сильно проигрывали в дальности обычным устройствам, пусть даже изначально их и создавали для совсем других целей.

Я попытался сдвинуться с места, и не смог, продолжая парить над городом бесплотным призраком в одном месте. Тонкое тело удерживал невидимый поводок, привязанный к основанию шпиля башни, где находилась хрустальная сфера.

Вот и ограничения. Механизм позволял выходить в Тонкий Мир, но не давал возможности перемещаться.

Что в целом неудивительно, учитывая, что оторваться от физической оболочки можно легко, а с возвращение скорее всего возникнут проблемы. Затеряться в виде астральной сущности в Тонком Мире раз плюнуть. Для этого все Обелиски снабжались специальными мерами предосторожности, играя в числе прочего роль маяков и якорей, не позволяя удаляться чересчур далеко, пока не установлена связь с другим Обелиском. Ничего не выйдет, пока не будет протянута нить от одного механизма к другому. В сфере похоже использовался схожий принцип.

Мера безопасности, чтоб ее.

Я оторвал руку от гладкой поверхности и тут же ощутил себя, стоящим в комнатке на вершине башни Коллегии. Взгляд прояснился, мутные очертания городских построек с высоты птичьего полета исчезли, как и сгустки тумана на извилистых улицах. Реальность вновь стала четкой, контрастной и насыщенной, какой и должна быть.

От резкого перехода в висках остро стрельнуло.

— Дерьмо, — тихо прошептал я.

Но боль уже уходила, вместе с сиянием Сумеречного Круга и горящим в центре знаком Метки Тонких Путей. Больше негативных последствий не ощущалось.

Занятно. Зато теперь ясно, почему двери на лестницу, ведущую наверх, замаскированы под стенные панели, не только чтобы не мозолили глаза, но и чтобы посторонние куда не надо не лазили.

Если бы гладкой поверхности сферы коснулась закованная в латную перчатку рука Сорена, то гвардеец мгновенно бы умер. Как и любой другой простой человек. И никакая артефактная броня бы не помогла. Потому что нет способностей к магии, нет Сумеречного Круга, а главное — нет Метки Тонких Путей, позволяющей оперировать специфической энергией Тонкого Мира.

Скорее всего гуляющие по хрустальной поверхности призрачные разряды высосали бы из неосторожно прикоснувшегося жизненную силу, напитав устройство дополнительной мощью.

Я покосился на сферу, туман внутри переливался фиолетовой густотой с мелькающими в глубине темными прожилками, от прежнего серо-белого не осталось следа. Губы тронула удовлетворенная улыбка. Как и магический источник, сфера признала мою власть над собой.

Правда непонятно, что с ней теперь делать. В том смысле, что купель в подвале с точки зрения полезности выглядела намного перспективнее, чем стоящее на подставке устройство.

— Все равно, что сотовый телефон, не подключенный к общей сети, — пробормотал я и принялся спускаться по лестнице.

На первом этаже выход из башенки оказался также замаскирован, скучающий в холле Сорен удивился моему внезапному появлению в дальнем конце коридора из неприметного закутка, который до этого проверил и убедился, что там только тупичок. Но ничего не сказал, вместо этого сообщив:

— В кладовых и столовой пусто, как и на кухне. Придется запасы продуктов восполнять из ближайшего трактира.

Я хмыкнул

— Разумеется пусто. Или ты думал там висели свежие колбасы все пять прошедших веков, пока кто-нибудь не придет?

Рыцарь пожал плечами, молчаливо говоря: кто знает вашу чертову магию и на что она способна. Думаю, он бы совсем не удивился, если бы вдруг обнаружил в кладовых пригодную к употреблению пищу, списав все на колдовство.

К сожалению, сохранять столь долгое время продукты никакой магии не хватит, разве что изобрести вечно работающий холодильник, но энергетические затраты при этом будут такими, что за пять веков стоимость еды внутри будет поистине золотая. Проще купить новую.

— Мы точно переезжаем сюда? — уточнил гвардеец, заметив, что я задумался.

Я тряхнул головой прогоняя лишние мысли. Ха, холодильник, еще бы микроволновку и будет полный набор. Нашел, о чем думать.

— Точно. Будет неразумным оставлять без присмотра такое хозяйство, — я неопределенно провел рукой, захватывая просторный холл перед собой.

Рыцарь помолчал, затем деликатно осведомился:

— Нашли что-нибудь интересное?

— Да, — коротко ответил я, но вдаваться в подробности не стал. Потом все же пояснил: — Прошлые хозяева оставили много любопытного, что не смогли с собой взять. Надо хорошенько все изучить, пока есть возможность.

Гвардеец понял, что убедить увлеченного мага жить в трактире, наведываясь в напичканный магией дом лишь по необходимости, не получится и скорчил рожу. Впрочем, заметив мой пристальный взгляд, тут же вернул на лицо бесстрастное выражение.