Алекс Каменев – Сила крови (страница 45)

Я так увлекся оценкой закуски, что пропустил начало обсуждения причин вооруженного противостояния.

– Это двадцатый сектор, его давно подмяли под себя шишки из Солар Констракшн, – говорил один из ветеранов отряда. – Они тут развернули производство солнечных панелей и постали гига-фабрику на берегу острова. Все дерьмо, все отходы, что шли от фабрики сразу сбрасывалось в океан.

Я прислушивался, не зная пригодиться ли это в будущем, но на всякий случай, делая заметку на память. Солар Констракшн. Вредное производство. Солнечные панели. Гига-фабрика. Ядовитые выбросы.

– А финансировал все это безобразие еще на этапах строительства Дойче Банк, – продолжил ветеран. – Они им кучу бабла отвалили при условии вхождения в долю будущей прибыли.

Вот даже как. Судя по названию какая-то англо-американская корпорация заключила сделку с германским банком для строительства гигантской фабрики, производящей солнечные панели. И ставили ее не где-нибудь у себя дома, а на землях туземцев в странах третьего мира из-за сопутствующих при производстве вредных выбросах.

Какая знакомая ситуация. Я едва не прослезился от умиления, настолько повеяло родным миром.

Правда имелись и отличия. Компания американская, финансировалась германцами, а пытались отбить их собственность отдельные подразделения французского Иностранного Легиона, действующие на вольных началах по стороннему контракту.

Такая вот сборная солянка.

Что характерно, ни кайзеру Священной германской империи, ни императору Ле Импайер, ни сенаторам Североамериканских штатов не было никакого дела, как развлекаются их подданые. Все что мы сейчас наблюдали являлось не больше, чем одним из бизнес-моментов весьма распространенных в Спорных территориях.

– Восхитительный другой мир, – хмыкнул я, жадно вгрызаясь в очередной хот-дог и едва прожевав, тут же делая большой глоток холодного пива из солнечной Мексики. Очень уж острым оказалось произведение искусства фастфуда.

Наш контейнеровоз проходили примерно в двадцати милях от места сражения. Бой шел на мелководье и ряде небольших островов, примыкающих к самому главному острову, где находилась фабрика. Примечательно, что к самой фабрике нападающие не совались, опасаясь повредить ценный актив, который требовалось захватить.

Благодаря ультра-навороченными биноклям (электронная оптика, цифровой зум, графическая обработка изображения – крутые штучки, стоявшие, как хорошая штурмовая винтовка в полном обвесе), подключенным к мониторам, мы без помех могли наблюдать за проходящим штурмом.

Мы не боялись нападения, разве что случайного выстрела, но благодаря расстоянию на последнее тоже можно было не обращать внимания. Во-первых, потому что атакующим наплевать на все кроме гига-фабрики, а во-вторых, в здешних краях действовало негласное правило, когда третья сторона не лезет в разборку между двоими, если ее только не позвал на помощь кто-нибудь из участников разгоревшегося конфликта.

К тому же, корабль принадлежал компании, которая относилась к крупному конгломерату корпораций. А на такие суда здесь не принято нападать напрямую. Натравить дикарей-пиратов? Пожалуйста, сколько угодно. А отправлять пиратствовать корпоративные частные армии – значит выставлять себя в невыгодном свете перед остальными игроками на поле.

Впрочем, более чем уверен, что последнее правило не больше, чем простая условность. Если понадобится, любая корпорация или клан, а то и крупная держава, отправит хоть целый флот, если содержимое сухогруза им зачем-то понадобится.

Наверняка баловались пиратством и те, и другие, просто не оставляли свидетелей и следов собственного участия, чтобы внешне все выглядело чинно и благородно. А чуть ковырнешь – сплошная грязь. Наверное, такое дерьмо есть в любом мире.

– Пута либре! Ты это видел?! Чем это так его? – потрясенно воскликнул один из зрителей-наемников, тыча толстым пальцем в экран. Там как раз в этот момент кабина крупного меха словно взорвалась изнутри чем-то багрово-красным. Хотя почему – чем-то, явно телом пилота и взорвалась. Точнее его будто разорвало изнутри.

Я пригляделся к подбитому роботу, после гибели водителя он на автоматике прошагал еще несколько метров, затем замер мертвым изваянием.

– Чем это его? Не вижу повреждений.

Кокпит выглядел целым. Сквозь обзорное окошко виднелся краешек ложемента с бурыми остатками того, что недавно являлось человеком.

– Дурацкая модель, – прокомментировал увиденное незаметно подошедший Слай, кивая на экран. – Слишком открытая кабина, лучше бы закрыли все листами брони. В идеале – сверху донизу.

– Ну не скажи, командир, – заспорил один из наемников. – Без обзора тоже далеко не уедешь. А если посшибают все внешние сенсоры? Окажешься запертым в ходячей железной банке и станешь легкой добычей для любого придурка с гранатометом. Видел, я однажды такое, когда Василиску поотшибали всю оптику на корпусе, крутился потом на месте и палил во все стороны, пока не успокоили, всадив бронебойный снаряд прямо в двигательный отсек.

– Точно-точно, потом в модель Василиска еще внесли изменения, сделав обзорные экраны и мех перестал походить на шагающий гроб, – подхватил кто-то из опытных бойцов.

Слай никак не отреагировал на несогласных с его мнением подчиненных, (которые уже отошли и начали с жаром обсуждать преимущества и недостатки тех или иных моделей мехов, похоже оба являлись ярыми поклонниками шагающей боевой техники), вместо этого взял протянутую бутылку пива и сделал глоток.

– Я все-таки не понял, чем убили того пилота? На кабине не видно следов повреждений, – спросил я.

– Жесткое облучение. Узконаправленный луч. Сложная и ненадежная штука, – пояснил один из бывалых солдат удачи, не глядя на меня. – Поджаривает изнутри, в первую очередь влияя на органическую ткань.

– У этого дерьма бешенное энергопотребление и малый радиус действия, – буркнул другой наемник, тоже пялясь в экран. – И мерзкое воздействие. Люди не должны так погано умирать.

– Любая смерть поганая, – подал голос Слай, как и остальные, не отрывая взора от мониторов.

В этот момент один из наступающих мехов получил в бок очередь из скорострельной пушки. Куски брони отлетали, как лепестки диковинного цветка. Крупнокалиберные снаряды снимали слой за слоем сложносоставного сплава, пытаясь добраться до сердца шагающей машины.

К очереди из пушки добавилась ракета с термитной начинкой, стартовавшая с кружащегося наверху дрона. Тут же в мех врезался кумулятивный снаряд и проделал внушительную дыру в центральной плите брони.

Но несмотря на серьезные повреждения мех не только устоял на ногах, но и моментально наказал обидчиков. Дрон был сбит из спаренных пулеметов, крепившихся на правой руке. Выпустивший ракету БТР просто разорвало после попадания чего-то странного и светящегося (должно быть одна из разновидностей энергетического оружия), стрелок из пушки остался незамеченным, но думаю с ним тоже в конце концов разберутся.

А мех, как ни в чем дело зашагал дальше, даже не покачиваясь, хотя только что в него всадили столько всего, что с лихвой хватило бы для самого защищенного танка. Живучесть этих смертоносных машин поражала…

Если только не использовать генератор жесткого излучения, – мысленно напомнил я себе, вспомнив кровавую кашу в кокпите подбитого робота.

Впрочем, думаю данное оружие, скорее экзотика, чем правило. Как там сказал один из наемников: сложно и ненадежно, большое энергопотребление и малый радиус действия. Полагаю удачное попадание, скорее исключение, чем правило. Попробуй еще подберись, да попади куда нужно. Вряд ли опытные вояки будут делать ставку на столь ненадежное оружие.

– Дроны снабжения полетели, – указал кто-то.

В воздухе мелькнула стайка беспилотников, заходящая откуда-то с моря. Тут же с земли с шипением понеслись на перехват зенитные ракеты, не давая доставить боеприпасы мехам прямо на поле боя.

Череда ярких вспышек пронеслась по небу, теряя куски и распадаясь в падении на обломки, дроны рухнули в океан, взметнув вверх фонтаны воды. Но несколько штук прорвалось и продолжили свой полет.

Земля содрогалась от тяжелой поступи могучих боевых машин. Грохотали взрывы, раздавалась бешенная стрельба. Два меха сошлись в рукопашной на мелководье, один орудовал гигантским топором, крепившимся за спиной, второй использовал выдвижное лезвие, похожее на прямой рыцарский меч.

Рыцари… рыцарский поединок двух воинов по заранее оговоренным правилам чести, – мелькнуло у меня в голове. Но я ошибся. Налетевшее звено поддержки одного из соседних шагоходов без малейших стеснений нанесло удар в спину одного из мехов, раскурочив заднюю часть кумулятивными боеприпасами.

Вот тебе и рыцарский поединок…

Умный бинокль подсветил кусок ближнего острова красным ореолом плоских очертаний похожих на блины – мины. Точнее, целое минное поле и судя по размеру, там не обычные противопехотные игрушки, а что-то гораздо серьезнее.

Ракеты класса «земля-воздух» мелькали в небе не переставая, причем, как средних калибров, так и совсем небольших, едва заметных с крылышками стабилизаторами, похожие по выполняемым функциям на дроны-самоубийцы, а по форме на железных стрекоз.

Огненные цветки то и дело расцветали на скудной земле, песок плавился, пламя вырывалось столбом вверх. Грохот, разрывы, шагающие в ореоле огня боевые роботы разных моделей и размеров.