Алекс Каменев – Сила крови III — Власть крови (страница 29)
Здесь же предлагался иной вариант. Для нее лично более предпочтительный.
Она никогда не скрывала своих амбиций, но отец редко поддерживал ее устремления, хоть и втайне гордился. Однажды она даже подумала, что герцог на самом деле метит ее в свои преемники, наплевав на обычаи, все-таки их домен располагался в Колониях, и здесь редко следовали традициям, но потом поняла, что это всего лишь очередная игра, результат ее глупых подростковых фантазий. Женщина не сможет править кланом, по крайней мере одна, в традиционном смысле этого слова. Выражаясь иным языком — никаких королев, только монархи.
И тут такая возможность. Если не быть главной, то хотя бы встать вровень. Ослабленному Дому из одного человека, не из чего выбирать, придется поделиться властью.
Вилора поймала себя на мысли, что действительно об этом крепко задумалась и незаметно покачала головой.
— Хорошо, я согласна на личную дружбу, — сказала она, вставая и протягивая вперед руку.
Тимофей плавно поднялся со стула, шагнул навстречу, осторожно пожав ее тонкую кисть. Вилора с удовольствием отметила плавные текучие движения юноши. Неплохая координация хорошо тренированного тела. Действительно отличный экземпляр, стоящий внимания.
— Договорились.
Разумеется в контексте сделки ни о какой «дружбе» речи не шло. Просто она поможет ему сейчас, он поможет ей в будущем. Как минимум будет должен серьезную услугу.
Она кивнула и направилась к выходу, успев заметить, что поднявшиеся следом за ней со соседних столиков якобы сторонние посетители не вызвали особого удивления у Тимофея. Значит заметил и правильно оценил, поняв, кто это на самом деле. Тоже своего рода показатель. Может из этого знакомства и правда выйдет толк.
А мехи, это всего лишь мехи. Груда шагающего железа, способного только к обычной войне, и почти беззащитная перед по настоящему мощной магией.
Проводив взглядом удаляющуюся княжну, или по местному — принцессу из Дома Валенштайн, я откинулся на спинку стула, рассеяно проведя пальцем по ободку чашки. Как ни странно, мысли занимали не только что прошедший разговор, а нечто совершенно другое. Недавнее видение, точнее один его элемент.
Панцирный рукав на теле наследника. Что-то в нем не давало мне покоя. Я видел его раньше. Но где?
Понадобилось несколько секунд чтобы вспомнить. Картинная галерея на сайте клана! Какой-то мужик был облачен в него вместе со старинного кроя камзолом. Тогда еще показалось необычным столь странное сочетание: кусок металлической брони, закрывающей левую руку по плечо, и одежда из более поздней эпохи.
В висках кольнуло. Из глубины сознания всплыло название —
Артефакт. А точнее набор артефактов, вот что это такое. Не просто панцирный рукав из зачарованной стали, а полноценный магический артефакт. Он помогал манипулировать энергией астрала, давая носителю намного больше возможностей при взаимодействии с иными планами реальности.
Рукав был разборный и состоял из трех частей: рукавицы, наруча и наплечника. Соединенные в одно цело, они образовывали могущественный магический предмет, созданный в кузнях Мещерских.
Предполагалось, что будет выкован полноценный доспех, дающий возможность хозяину буквально изменять окружающий мир через потоки астральной энергии. Но судьба решила иначе и артефактную броню не успели сделать в полном объеме.
Я четко знал это, благодаря знаниям, полученным от когтистой твари.
Любопытно, что название артефакта не отражало реального положения дел, когда его начали создавать. Десница Хаоса — Правая рука Хаоса, так должен был называться весь доспех, но по иронии судьбы создали только левую руку. И по идее ее следовало назвать — шуйца, то есть левая рука хаоса, по форме, что уже сделали.
Но тогдашний владелец запретил давать иной имя, видимо рассчитывая со временем все же выковать оставшиеся части брони. Не вышло. И теперь панцирный рукав на левую руку назывался Десницей. Забавный выверт судьбы.
Скользнув взглядом по черному тубусу, я вновь взял в руки старинный свиток. Предчувствие не обмануло, колдовские письмена уже не выглядели незнакомой тарабарщиной, видение дало нужный толчок.
— «Бычья удаль», — с трудом прочитал я заглавие и остановился.
Какая еще к лешему «бычья удаль»? Пришлось вновь возвращаться к плохо читаемому тексту, с трудом продираясь сквозь строчки. Знание о клановом наречии всплывало медленно и неохотно, словно не хотело делиться запретными сведениями.
Понадобилось десять минут, чтобы понять общий смысл написанного. Оказалось неведомый предок записал на пожелтевшем пергаменте рецепт некого зелья, дарующего обычному человеку силу быка. Что явное художественное преувеличение, но зато как серьезно звучит.
— Короче говоря боевой стимулятор, — я с сожалением запихнул свиток обратно в круглый контейнер. Пользы от него ноль. В современном мире боевая химия наделяла теми же свойствами, только намного эффективнее. И не надо напрягаться, самому занимаясь зельеварением, достаточно зайти в специализированный магазин. Но в старину рецепт наверное ценился, отсюда и колдовской язык.
— Зря только деньги потратил, — я вздохнул, про себя признавая, что другого выхода не было. Надо же на чем-то учиться читать колдовские знаки.
К столику подошла давешняя улыбчивая официантка.
— Еще кофе?
Поколебавшись, я кивнул. Девушка поставила новую чашку. Из-под длинной челки задорно сверкнули озорные глаза. Я вдруг понял, что девчонка со мной заигрывает. Как наклоняется — подчеркнуть затянутую в тугую белую футболочку грудь, как двигается — выделяя стройные ножки, выглядывающие из-под тесной черной юбочки. Пару раз чуть не задела крутыми бедрами, в последний момент словно невзначай избегая касания.
— Спасибо, — поблагодарил я, вежливой улыбкой показав, что не расположен к знакомству. Девушка в ответ сожалеюще улыбнулась и отошла.
Может зря? Может стоило пригласить на свидание? Ужин, вечерние прогулки, плавно переходящие в завтрак. Мысль мелькнула и пропала, не до того сейчас. Настоящий Тимофей, разумеется, так бы и сделал, но ведь я не он. Даже больше, я теперь не прежний я, что еще больше усиливало разницу.
Развлечения с раскованными девицами это конечно неплохо. Но отнюдь не цель жизни. Тем более, когда под боком находится такая сексапильная красотка у которой постепенно начинает сносить крышу. Мелькнула циничная мысль — может, в этом решение, затащить Майю в постель и устроить ей продолжительный секс-марафон, чтобы успокоилась.
Подумав об этом я хмыкнул, глянул на часы и положил на стол купюру в двадцать кредитов. Пора отправляться на тренировку.
Глава 17
17.
— «Удаление — 40. Рассеивание — 5».
Мех в очередной раз плавно качнулся, делая шаг вперед и чуть вбок. Бортовой компьютер рассчитывал готовность стрельбы, выводя параметры на дисплей.
— «Готовность — 0».
На экране возникла пунктирная линия, отображающая полет ракеты. Угол наклона уходил на тридцать градусов вниз, ныряя за пологий пригорок. Сложный выстрел по кривой траектории в условиях работы средств радиоэлектронной борьбы, мешающих головкам самонаведения.
Машинный интеллект еще немного подумал и выдал:
— «Вероятность поражения цели — 45%».
Не слишком хороший показатель, если бы речь шла об обычных ракетах, но с объемно-детонирующим боеприпасом сойдет. Область поражения у этой малышки куда больше обычных боеголовок, поэтому допустима погрешность. Все равно всю площадь зальет огнем. Точнее специальным аэрозолем, который после рассеивания будет подожжен.
И бум. Вместо скучной местности — море огня. Кусок земли с траншеями буквально зальет пламенем. И живая сила противника испарится.
— «Готовность — 0», — в очередной раз напомнил компьютер, и я нажал на гашетку.
Заслонки установки на плече меха тихо скользнули вниз, сверкнули кончики батареи мини-ракет. Секунда и в небо отправилась одна из малышек.
Точнее компьютер обыграл ее старт, запуская программу имитации и моделирования.
Война шла в виртуально-цифровом режиме.
К сожалению, стрелять настоящими боеприпасами во время тренировочных боев на Меходроме разрешалось только в специально выделенных зонах. Слишком разрушительным мог оказаться эффект от реального применения оружия боевых роботов.
Цифровая копия ракеты послушно прошла по выбранной траектории на экране и нырнула за холм. В точно назначенное время сработала система подрыва. Программа виртуального модулирования отобразила позиции цели, залитые огнем.
— «Успешное поражение».
Кабина меха качнулась, я плавно развернул гигантскую боевую машину, нацеливаясь на другую мишень. Канал связи и прямого обмена данных с союзниками переслал координаты вскрытых узлов обороны противника.
— Майя, где ты, — пробормотал я в микрофон. — Почему не отработала точку три?
— Выхожу на позицию. Задержка из-за болотистой почвы, чуть не завязла.
— Ты же училась преодолевать такие препятствия. Точно рассчитывай время, чтобы не подводить других. В настоящем бою это может окончится чей-то смертью, — буркнул я.
Стрельба шла в электронном формате, зато мехи двигались по настоящей пересеченной местности.
— Да, милорд. Извините, — голос девчонки прозвучал с едва уловимыми нотками раскаяния. Она знала, что совершила ошибку и теперь старалась наверстывать.