Алекс Каменев – Хлад (страница 36)

— Есть основания полагать, что целью был ты, — сказала и тут же, не дожидаясь вопросов, пояснила: — Устройство сработало, когда вы с Ариной приблизились.

Черт, она права, этого я не хотел знать.

— Может, это ее хотели убить? — еще одна слабая попытка сопротивления уйти от реальности.

— За что? Она обычный целитель, у нее или ее клана нет врагов, способных устроить такое, — княжна сцепила руки перед собой и жестко продолжила: — А вот ты — более подходящая кандидатура для подобного нападения. И как самый молодой князь на этот момент среди остальных властителей вольных Уделов, и как фигура, влияющая на поставки стратегического сырья.

Она помедлила.

— Странно, что ты вообще выжил. Вы оказались практически в эпицентре. А Глинские категорически заявляли, что их бомба способна в этом случае убить любого. Если бы не аномальное количество энергии, влитой в «морозный щит», у тебя не было бы шансов. Вместо этого ты отделался сотрясением и легким магическим истощением.

Повезло. Или нет? Я прикрыл глаза, пытаясь вызвать в памяти момент взрыва. Все происходило очень быстро, но действовал я еще быстрее, словно меня кто-то вел. Или включился режим автопилота, но за рулем сидел кто-то другой.

Хлад. В критический момент он помог, наполнил разум холодной отстраненностью и знанием, что и как делать. Это были словно рефлексы, вбитые на уровень подсознания. Они вытащили, помогли, а Хлад заботливо предоставил силу.

— Все-таки тебе стоит пройти обучение по принципам построения заклятий. Хотя бы освоить азы. Иначе в следующий раз можешь не очнуться, — заметила Юлия и нервно дернула плечом. — На месте взрыва нашли покрытые льдом кусочки пластика и металла, даже спустя несколько часов они не растаяли. Эксперты в шоке. Ты влил в Щит невероятно огромное количество энергии.

Щит, который я даже не помню, как создавал. Возможно, вопрос с обучением звучал не так глупо.

— С этого момента твоя охрана усилена, — без паузы продолжила Юлия. — С тобой хотели поговорить дознаватели, но я отменила встречу, сославшись на положении о властителях Удела.

И только тут до меня дошло.

— Сколько людей погибло? — голос подвел, стал с хрипотцой.

Девушка кивнула, показывая, что заметила осознание сложности произошедшего.

— Много, по предварительным данным, речь идет о десятках убитых. Некоторых просто распылило в мелкую пыль, так что опознание затрудненно, — она помедлила. — В частности, ни одного тела ваших с Ариной охранников не найдено.

Да, они ведь находились рядом. И в отличие от стоящей вплотную Дашковой, закрыть их Щитом я не успел. И стал бы пытаться? Инстинкты увидели, что спасти можно только одну, и заставили действовать. Без эмоций, холодно, отстранено, отсеивая тех, кого можно спасти, а кого нет.

— Я хочу уехать.

— Куда?

— Домой.

Взгляд княжны впервые смягчился, она отлично понимала, что школу-интернат домом не назовут, значит речь шла о Северном Уделе.

— Не хочешь посмотреть столицу? Кажется, ты здесь раньше не бывал.

— Может быть, в другой раз, — я откинул одеяло в сторону. Юлия тактично отвернулась в сторону окна.

— Кстати, Арина хотела тебя навестить, поблагодарить за спасение жизни, — нейтральным тоном заметила она.

Только благодарностей от едва знакомой девицы из чужого клана сейчас не хватало. Наверняка последует бурное проявление чувств и желание продолжить на этом знакомство, зацепив на общее приключение, из которого выбрались живым. Пребывание на краю гибели вместе сближает, другой вопрос — нужно ли мне это сейчас.

— Передай ей, что при следующей встрече я с удовольствием с ней пообедаю или выпью кофе, — сказал я.

Юлия приподняла бровь.

— Правда? Она тебе так понравилась?

— Она не глупее, чем хочет казаться, — заметил я и с удивлением увидел, как княжна спокойно кивнула.

— Я знаю. Для нее роль недалекой простушки — защитный механизм. Попытка отстраниться от происхождения. Думает, если изображать недалекую дурочку, от нее отстанут, позволив вести собственную жизнь. Но это так не работает.

— Родился в правящем роду — отрабатывай? — я спокойно смотрел на княжну, она ответила прямым взглядом.

— Именно так, — ровным тоном ответила Юлия. — Либо уходи, меняй фамилию, отказывайся от рода. По-другому никак.

Знаменитые жесткие клановые порядки, о которых в простом народе ходили лишь неясные слухи.

— Одежда в шкафу, — подсказала Юлия.

Я обратился в указанном направлении. Так, что тут у нас? Черные брюки, черная рубашка, пиджак светло-серого цвета (с обязательной клановой символикой на лацкане), и легкие туфли из мягкой кожи. Пойдет.

— Внизу у главного входа толпа репортеров и зевак. Я хотела заказать вертолет, на крыше госпиталя есть посадочная площадка, но охрана сказала, что это может быть опасно.

— Репортеры? Им-то что надо? — удивился я, быстро переодеваясь из больничной одежды в нормальную.

— Тебя. Твое интервью. Хотя бы пару слов о случившемся. После устроенной тобой казни, ты стал знаменитым. Многие стали копаться в твоей истории и преисполнились: «безродный сирота, внезапно обретший могущественную родню», — явно кого-то цитируя, с ехидцей произнесла княжна.

— Из грязи в князи, — буркнул я.

— Простым людям нравятся такие истории, — Юлия пожала плечами. — Единственное, что их смущало — проявленная жестокость во время казни. Но покушение и героическое спасение благородной девицы из другого рода вновь сделали из нехорошего мальчика героя.

Ее голос буквально сочился сарказмом. Будь ее воля, она бы закопала пишущую братию живьем на пару метров в сырую землю. Байки СМИ ничего, кроме раздражения, у Юлии не вызывали.

— Нужно же им о чем-то писать, — как ни странно, я остался равнодушен к неожиданно обретенной известности. Подсознательно понимал, в современном мире стремительной смены новостного фона о случившемся забудут через пару недель. Максимум. Если случится что-нибудь еще громкое (а такое часто бывает), то намного раньше. — Пошли, я готов.

Стоило договорить, как дверь палаты открылась и вошел мужчина в белом халате.

— Доктор, мы уходим, — Юлия заявила категоричным тоном.

Мужчина открыл рот, начал говорить:

— Но позвольте… — и захлопнул, сообразив, с кем разговаривает. — Разумеется, как вам будет угодно.

Он развел руками, как бы говоря: ваше право. Задерживать лиц такого ранга явно не входило в его должностные обязанности. Мог настоять главврач, но тому тоже связываться с представителями одного из кланов не с руки. Госпиталь находился в столице и функционировал под эгидой Конфедерации, на общих правилах, однако соблюдал положения об Уделах.

— Благодарю за хорошо выполненную работу, вы отлично позаботились о моем кузене, — официально поблагодарила Юлия и бесцеремонно отодвинула не самого маленького доктора в сторону одним движением.

Ошеломленный проявленной силой хрупкой с виду девушки, мужчина безропотно отступил еще дальше, позволяя пройти.

Мы вышли в коридор и сразу оказались заключены в коробочку из телохранителей. Этаж буквально кишел крепко сложенными бодигардами в безликих темных костюмах. Плечи некоторых оттягивали короткоствольные штурмовые автоматы, предназначенные для ведения боя в условиях плотной городской застройки.

Но все это лишь показуха. От боевого заклятья обычное оружие не спасет. Впрочем, учитывая случившееся, их могли снабдить чем-нибудь «специальным» из клановых закромов.

— У каждого одноразовый щит-артефакт и зачарованные пули, — подтвердила догадку Юлия.

Открылись двери лифта, впуская внутрь нашу дружную компанию. Поездка на первый этаж прошла в тишине. Внизу встречала прохладная полутьма подземной парковки госпиталя, где уже ждал кортеж.

— Сразу в аэропорт, предупреди, чтобы подготовили самолет, — велела Юлия, садясь в машину. Придерживающий дверь телохранитель кивнул.

Выехали на улицы, и сразу к кортежу ринулась толпа репортеров, сверкая камерами и вспышками фотоаппаратов. Благо стекла в машинах были тонированы, плюс оцепление из полицейских не позволило жадным до новостей представителям СМИ подойти близко.

— Чертова столица с их чертовым нейтральным статусом, — проворочала сквозь зубы Юлия. — В Уделах эти жадные до сенсации крысы не посмели бы подойти на пушечный выстрел.

— Плевать на них, — я отмахнулся и устало откинувшись на спинку, прикрыв глаза. Хотелось тишины и покоя.

Княжна покосилась на меня, но промолчала. Через мгновение кортеж продолжил движение, набрал скорость и направился к аэропорту. Мы возвращались домой.

Глава 21

21.

— Еще раз! — звучит жесткий приказ.

И очередная «ледяная стрела» врезается в столб, разлетаясь мелким крошевом.

— Еще! — следует новый призыв.

И снова мишень украшается следами точного попадания.

— Может, хватит? — спрашиваю, поворачиваясь к княжне. В ответ строгий взгляд и плотно сжатые губы, которые через секунду размыкаются, но только чтобы выплюнуть очередное:

— Еще!