Алекс К. Уиллис – Последняя надежда. Дилогия (страница 18)
Он щелкнул рычажком.
Ничего.
Ни гула, ни головокружения, ни ощущения движения. Браслет лежал в его руке мертвым грузом. Он попробовал снова. Сконцентрировался на ощущении кровати под спиной, на запахе старой книги, на вкусе утреннего кофе. Снова щелчок. Снова ничего. Только тишина, давящая и беспросветная.
–Не работает, – прошептал он, и в его голосе прозвучала паника.
–Дай посмотреть, – Алиса взяла у него из рук браслет. Ее тонкие пальцы скользнули по поверхности циферблата, нахмурившись. – Мои тоже. Полная тишина. Как будто… как будто их отключили от сети.
Отчеты о потерях после последнего налета рифтов лежали на столе Адэль стопкой, каждый листок – это чья-то оборвавшаяся жизнь, чей-то сын или дочь, которых она отправила на задание. Она сидела, откинувшись на спинку стула, и смотрела в одну точку. Ее пальцы, обычно сжатые в кулак решимости, сейчас беспомощно лежали на коленях.
«Десять человек, – прошептала она в тишину кабинета. – Десять. И ради чего? Мы отбросили их на пятьсот метров. Это цена пятисот метров руин?»
Она провела рукой по лицу, смахивая несуществующую пыль, и ее взгляд упал на маленький, неприметный деревянный футляр, стоявший на краю стола. Единственная вещь, не имеющая отношения к войне. Она потянулась к нему и открыла крышку.
Внутри, на бархатной подложке, лежала старая, потускневшая фотография. На ней была она, молодая женщина в светлом халате, стоящая на фоне ослепительно белого, ажурного здания, утопающего в зелени люминесцентных лиан. Это было крыло Био-института Тарна, которое она проектировала. Адэль, архитектор-эколог. Специалист по взаимодействию инертных материалов с живыми, светящимися экосистемами Этеры. Она создавала не просто здания, а симбиозы, где камень и сталь жили в гармонии с природой.
Она провела пальцем по своему улыбающемуся изображению. Та женщина верила, что будущее Этеры – в красоте и гармонии. Она изучала узоры роста кристаллических деревьев, чтобы повторить их в арках мостов. Она подбирала спектры света, чтобы люминесцентные мхи чувствовали себя комфортно на стенах домов.
Все было потеряно. Не просто планета. Дело всей ее жизни. Та красота, которую она вносила в мир по кирпичику, по чертежу. Теперь от ее творений остались руины, а ее знания использовались лишь для того, чтобы укреплять стены убежищ и прятаться от врагов.
Она подняла взгляд. На небольшой полке, в углу кабинета, под слабым светом фитолампы, стоял горшок. В нем тщательно ухоженный, тянущийся к свету саженец сияющего кедра – дерева, чья кора впитывала солнечный свет и мягко светилась в темноте. Когда-то они росли в многочисленных рощах вокруг Тарна. Теперь этот малыш, спасенный ею из-под обломков ее собственной лаборатории, был, возможно, последним.
Она встала, подошла к полке и коснулась хрупкого ростка. Его слабое, упрямое свечение было ее тайным символом. Ее личной мечтой, которую она никому не доверяла. Не просто выживание. Восстановление. Она боролась не для того, чтобы вечно прятаться в подземельях. Она боролась за тот день, когда сможет вынести этот росток на поверхность и посадить его в новую, очищенную землю. Чтобы снова увидеть, как под сенью сияющих кедров будут играть дети.
В дверь постучали. Адэль резко выпрямилась, смахнула навернувшуюся слезу и закрыла футляр с фотографией. Ее лицо снова стало маской непробиваемого командира.
– Войдите.
Это был Марк. Он выглядел потерянным и озадаченным.
–Адэль, мы не можем никуда телепортироваться. Часы не работают. Как будто их отключили.
Адэль кивнула, ее голос был ровным и деловым, хотя секунду назад в нем дрожали слезы.
–Подавляющее поле. Рифты активировали его. Они блокируют любые попытки пространственных скачков на всей территории Тарна. – Она указала на карту. – Генератор здесь. Без его уничтожения вы не сможете вернуться домой.
Адэль появилась в сопровождении Марка. Она была одной из местных, чьи знания о технологиях Этеры не раз спасали убежище. Ее лицо, обычно спокойное и сосредоточенное, сейчас было серьезным. В руках она держала странный прибор, напоминающий сейсмограф, с несколькими мерцающими экранами.
–Это не случайность, – тихо сказала она, глядя на свои показания. – И это не сбой в ваших устройствах.
Она подошла ближе, показывая им экран. На нем пульсировала сложная диаграмма, в центре которой была зона сплошного, густого красного цвета, накрывшая весь их сектор, словно ядовитый купол.
–Рифты учатся, – объяснила Адэль. Ее голос был усталым, но твердым. – Они не могли вас захватить, поэтому они вас изолировали. Я неделю наблюдаю странные энергетические выбросы на окраинах Тарна. Думала, это новые войска прибывают. Но паттерн совсем другой. Это не разломы. Это… стабилизация или подавление.
Она посмотрела на их браслеты, потом снова на экран.
– Они создали подавляющее поле. Гигантский генератор, который глушит любые пространственные аномалии в радиусе нескольких десятков километров. Ваши Часы не сломаны. Их просто заглушили.
Роман с ужасом смотрел то на Адэль, то на свой безмолвный браслет. Крошечная, наивная надежда на отступление, на передышку, рухнула у него на глазах. Их не просто нашли. Их загнали в угол, заперев в этом аду.
–Значит мы в ловушке? – голос Марка прозвучал ровно, но в его глазах вспыхнула та самая ярость загнанного зверя.
Адэль медленно кивнула.
– Пока работает генератор поля – да. Вы не можете ни уйти, ни, вероятно, позвать на помощь, если бы такая возможность была. Рифты методичны. Они не оставляют лазеек.
В наступившей тишине был слышен лишь прерывистый вздох Алисы.
– Ладно, – выдохнула она, сжимая свой браслет в кулаке. – Значит, выход один. Найти эту штуку и разнести ее к чертям.
Адэль снова взглянула на экран своего прибора, ее пальцы быстро пробежали по клавишам, уточняя данные.
– Координаты я примерно имею. Это старый инфраструктурный узел, подстанция. Рифты превратили ее в свою крепость. – Она подняла на них взгляд, полный решимости и тревоги. – Если вы действительно намерены это сделать… вам понадобится не просто план штурма. Вам понадобится армия. И чудо.
Слова Адэль повисли в тишине, тяжелые и безрадостные, как приговор. «Армия. И чудо». В полуразрушенном подвале, пахнущем медикаментами и пылью, эти слова звучали как насмешка.
Роман медленно опустился на ящик, не выпуская из рук мертвого, безмолвного браслета. Ощущение ловушки, накрывшей его с головой, было почти физическим. Казалось, стены сдвигаются, воздух становится гуще. Каждый вдох требовал усилия.
–Значит, все кончено, – тихо произнес он, и в его голосе не было вопроса, лишь констатация.
–Кончено! – Алиса фыркнула, но в ее фырканье не было прежней легкости, лишь сконцентрированная ярость. Она встала и начала нервно расхаживать по ограниченному пространству. – Ты слышал ее? Им пришлось развернуть целое поле, целую установку, чтобы остановить нас! Нас, троих залетных с Земли! Они не просто хотят нас убить. Они нас
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.