Алекс Ирвин – Бэтмен. Рыцарь Аркхема: Гамбит Загадочника (страница 11)

И, задав себе этот вопрос, Робин все понял. Существовала классическая техника обучения шахматам с использованием головоломок. Ученику давали начальную позицию и ставили задачу: поставить шах и мат за три хода или же вынудить противника на ничью. Здесь его задача была предельно ясна: добраться до двери номер 1.

Бандиты сами по себе были подсказками. К4, Л2, С3. Это были его варианты. Робин мог сделать четыре хода конем, два хода ладьей или три хода слоном. Напротив первой двери был черный квадрат. Робин стоял на белом квадрате. Это исключало слона, так как слоны перемещались только по диагоналям того же цвета. Ладья так же была исключена, так как между ним и его целью стояли «фигуры» Загадочника, и Робин был бы вынужден сделать три шага вместо двух выделенных ему, и при этом в буквальном смысле пройти через них.

Оставался конь – К4. Робин мысленно спланировал маршрут. Первый ход переместит его на две клетки вперед и на одну вправо. Затем следующий ход, еще на две клетки вперед и на одну вправо. Затем…

– Конь, – сказал он и сделал первый шаг.

Бандиты Загадочника остались на месте. Робин стоял прямо напротив того, у кого на груди красовалась надпись Л2. Робин сделал следующий шаг, пройдя прямо мимо Л2, но тот даже не шелохнулся. К4 и С3 также стояли на своих местах. Из-за их масок Робин даже не мог понять, наблюдают ли они за ним или нет.

Третий ход снова подвинул его на две клетки вперед и на одну вправо. До цели оставалась еще одна клетка вперед и две вправо. Робин оглянулся через плечо. Бандиты даже не обернулись в его сторону. Что бы ни планировал Загадочник, это определенно случится не в этой комнате.

По крайней мере, не сейчас.

Прежде чем делать что-либо еще, Робин позвонил Бэтмену. Когда Темный рыцарь ответил на вызов, в наушнике послышался рокот двигателя бэтмобиля.

– Осторожнее, не стоит разговаривать по телефону за рулем, – предостерег он Бэтмена, но шутка была потрачена зря.

– Доложи обстановку.

– Я в комнате, которая стилизована под шахматную доску, – сообщил Робин, – в ней семь дверей, пронумерованных от одного до семи, а еще здесь три прихвостня Загадочника. Они стоят на доске одетые как конь, слон и ладья.

– Они ничего не делают?

– Это головоломка. Я уже ее решил. Из-за позиций, которые они заняли на доске, добраться до первой двери, не столкнувшись ни с одним из них, у меня получилось бы только ходя как конь. Я так и поступил и теперь стою перед дверью, – Робин оглядел ее, пытаясь определить, есть ли в ней что-то, достойное описания. – Полагаю, что в какой-то момент мне придется пройти через все семь дверей.

– Или тебе придется выбрать одну из них. Вспомни ту старую загадку.

– Ту, что насчет двери в рай и двери в ад? Ага, – ответил Робин.

Бэтмен изучал историю загадок, и Робин нахватался параллельно с ним.

– Помни об этом, – продолжил Бэтмен, – я тоже получил инструкции. Я нашел зуб в банковском хранилище. Его там оставил или Загадочник, или кто-то из его приспешников.

– Что за зуб?

– Это я и собираюсь выяснить. Но точно не человеческий. Наш следующий шаг зависит от ответа на этот вопрос, и часы уже тикают. Произошло еще одно убийство, и таймер снова обновился.

– Проклятье. Есть какая-то связь между жертвами?

– Гордон работает над этим. Первый, Лукас Анджело, был программистом. А второй, Брайан Айзексон, перестраивал завод «Эйс Кемикал».

Робин услышал, как бэтмобиль сбрасывает скорость, его шины чиркают по стальному покрытию барьера у ворот пещеры.

– Пора возвращаться к работе, – сказал Бэтмен, – я выясню, откуда взялся этот зуб, а ты продвигайся вперед, насколько сможешь. И не рискуй.

– Я уже рискнул. Я сделал ход.

– Ты знаешь, что я имею в виду.

Не отключаясь, Робин изучил стоящую перед ним преграду. Ничего особенного – стандартная стальная дверь, такие используются на заводах и лестничных площадках по всей стране, включая погрузочные доки на складах. Ручка была из нержавеющей стали и выглядела новой. Робин стянул одну перчатку и прикоснулся пальцем к цилиндру замка. Он не пошевелился. Все старые замки двигаются, хотя бы чуточку.

Робин пригляделся повнимательнее. Обрезная кромка замочной скважины была все еще острой. Этим замком никогда еще не пользовались. Заключение: эта дверь была новой, и ее установили здесь при создании комнаты. Вывод: что бы ни находилось за этой дверью, это также соорудил Нигма.

Пришла пора посовещаться с Бэтменом. До сих пор своих лучших результатов они добивались, работая в паре.

– Загадочник имел уже десятки возможностей убить меня, – сказал Робин, – его бойцы могли наброситься по пути сюда, а эта шахматная троица могла атаковать меня как только я вошел в комнату. Но они даже не пошевелились, до сих пор стоят, не двигаясь. По правде говоря, это довольно стремно. Так что тут должен быть какой-то план, как в обычной шахматной игре, – продолжил он, – и сейчас мы наблюдаем вступительный гамбит, верно? Он бы не стал так изощряться, если бы хотел всего лишь убить меня.

– Ты мыслишь как рациональный человек, – возразил Бэтмен, – Загадочник руководствуется другими принципами. Он не полный псих наподобие Джокера или Зсасза, но в тоже время и не самый адекватный из наших противников. И сейчас Нигма кажется более жестоким. А что еще хуже, он управляет ходом игры, а это ставит нас в проигрышную ситуацию.

Это было правдой, но Загадочник не был настолько уж психом. Он был довольно дотошным персонажем, и все, что он делал, каким-то изощренным образом имело смысл.

– Я все равно по-прежнему считаю, что прав, – произнес Робин, – а ты?

– Не обязательно, но я надеюсь, что это так, потому что ты уже на месте. Исследуй там все и продвигайся дальше. Как только столкнешься с чем-то, с чем не сможешь справиться, немедленно скинь мне свое местоположение. – Бэтмен задумался, потом добавил. – На данный момент мы будем действовать параллельно, и продолжим в том же духе так долго, как это вообще возможно.

Послышался знакомый звук, с которым заглушался двигатель бэтмобиля. Дверь машины открылась и снова закрылась с солидным щелчком. Робину показалось, что где-то на заднем плане слышится голос Альфреда.

– Мне кажется, что Загадочник специально с самого начала намеревался разделить нас, – заметил Робин, натягивая перчатку обратно.

Удостоверившись, насколько это возможно, что в двери нет никаких ловушек, Робин потянулся к ручке. Она легко повернулась, но он не стал открывать дверь окончательно. Робин прислушался, ожидая каких-нибудь еле слышных щелчков или других звуков, которые могли выдать наличие неприятных сюрпризов.

– Согласен, – ответил Бэтмен, – и мне это не нравится. Инициатива у него, а мы только реагируем на его ходы. Нам как можно быстрее нужно обернуть эту ситуацию в свою пользу. Загадочник обычно сам все портит в конце, но нужно проявить осторожность, чтобы происходящее не застало нас врасплох.

– Ты же меня знаешь, Бэтмен, – я сама осторожность.

И с этими словами Робин отключился.

Он сделал глубокий вдох и открыл дверь номер один.

Отведи их к Траску

Дуэйн Траск, радио «Готэм Глоуб»

– Джо из центра, ты в эфире.

– Эм, да, спасибо, что принял мой звонок. Слушай, я только что узнал, что Бэтмен был в Аркхем-сити, в здании старого банка. Ну того, с часами на фасаде. Да, он был там. Не знаю, чем он занимался, но…

– Ты его там видел?

– Нет, нет-нет, я его не видел. Кое-кто шепнул мне…

– Кто? Кто тебе рассказал?

– Ну, я не могу об этом говорить. Кое-кто, кого не должно было там быть, и кто занимался там тем, чего не должен был делать. Понимаете, к чему я клоню?

– Наверное. Возможно. Не особо. Ты хочешь сказать, что один из твоих друзей поселился в Аркхем-сити? Или просто занят там чем-то незаконным?

– Нет, нет, ничего такого, нет. Просто, понимаете, его не должно было быть там, вот и все.

– Джо, мне начинает казаться, что ты рассказываешь не всю историю.

– Мужик, пойми, я не могу. Слушай, ты хочешь услышать про Бэтмена или нет?

– Конечно. Расскажи мне про Бэтмена.

– Он был в Аркхем-сити, понимаете, и он забрался на крышу банка. Вскоре после этого он вышел из центрального входа. Он с кем-то разговаривал. Хотите узнать, что он сказал?

– Я весь внимание, Джо. Расскажи же нам, что он сказал.

– Он сказал: «Позвольте, угадаю. Совершено еще одно убийство».

– Джо, ты можешь повторить?

– «Позвольте, угадаю. Совершено еще одно убийство».

– Разреши мне пересказать твои слова, чтобы убедиться, что я правильно тебя понял. Бэтмен расхаживал вокруг старого здания Торгового банка Готэма и с кем-то разговаривал. С кем он разговаривал?

– Ни с кем. Казалось, будто у него в костюме спрятано что-то вроде рации. Или наушников. Ну, типа.

– Хорошо. Он вышел из здания Торгового банка Готэма, разговаривая с кем-то через наушники или по рации. И он сказал… повтори-ка еще раз, Джо?

– Он сказал: «Позвольте, угадаю. Совершено еще одно убийство».

– «Позвольте, угадаю. Совершено еще одно убийство». Джо, ты можешь повисеть на трубке еще секундочку? Я попрошу моего продюсера записать твои контакты, чтобы мы смогли поговорить не в прямом эфире.

– Нет, мужик. Я сказал то, что должен был.

– Постой секундочку, Джо. Мы бы хотели подтвердить… Джо? Джо? Что ж, друзья, он повесил трубку. Если это правда, народ, если то, что мы сейчас услышали – правда, тогда сегодня в Готэме творится что-то еще более странное, чем мы думали. Пока что мы знаем только то, что в центре города был убит мужчина, причем орудием убийства оказалась стрела, выпущенная с расстояния в девяносто метров.