Алекс Холоран – Красный портал (страница 2)

— Как в тире… — прошептал минотавр.

БУХ!

Из его руки выстрелил гарпун, за которым потянулась цепь. Несколько секунд, и бегущий человек упал оземь, сражённый в спину. Цепь зазвенела, накручиваясь, и тем самым, подтягивая к минотавру тело, которое пропахивало собой мёртвую землю.

Наконец, раненый человек оказался в его руках, будучи без чувств.

— Притворяться вздумал⁈ — разъярился Тролл, сжав его тело до хруста.

Послышался сдавленный хрип, а затем и вовсе человеческое тело под влиянием невиданной физической силы минотавра, сложилось в подобие шара. Который сразу же был брошен в сторону строящегося кургана.

Камни полетели во все стороны, зацепив собой несколько человек. Шаткая постройка покосилась, и развалилась, заставив людей сжаться от страха. И снова магическая перчатка ожила, но на этот раз окрасилась зелёным пламенем, которое в виде луча устремилось к поломанному человеку-шару. Внезапно он начал с хрустом костей возвращаться в своё нормальное состояние. Прошло несколько секунд, после чего мужчина закричал от боли на всю округу. Ему вернулось сознание, а так же первоначальное здоровое тело.

— И снова они не справились со своей задачей, да Тролл? — спросил Варл, подходя ближе.

— Значит, пытки, — подытожил его собеседник.

— Повеселимся! — обрадовался второй демон.

Если бы я мог, то закрыл бы глаза. Но веки, как и мои ладони, оставались прозрачными, и поэтому приходилось смотреть, как эти рогатые мрази ломают людей словно спички. А затем возвращают их к жизни, чтобы повторить процедуру вновь. Стоны, крики — я не мог больше это терпеть, поэтому решил уйти отсюда.

Как вдруг, зелёный исцеляющий луч мимоходом зацепил моё призрачное тело…

Всё произошло за считанные секунды! Буквально из воздуха образовались кости, а затем к ним присоединились мышцы и сухожилия, внутренние органы, спинной и головной мозг. Вся эта анатомическая конструкция обернулась непонятно откуда взявшейся кожей, и…

Я почувствовал под ногами горячий песок.

Глава 2

Гладиатор

Я с удивлением любовался своими мощными, испещрёнными венами руками. Никогда бы не подумал, что смогу накачать мышцы до такого состояния. Мой взгляд скользнул вниз по совершенно чужому рельефному торсу, которого и в помине никогда у меня не было. О том, что находилось ниже живота, и говорить не стоило — Стигмата оценила бы. Крепкие ноги кололо мелкое крошево, разогретое адским солнцем. Пришлось немного попрыгать, чтобы ступни привыкли к жару. Я потрогал свою голову — волосы на месте. Хорошо, что не лысый. Интересно, а как выглядит моё лицо?

Похоже, моё появление не заметил только ленивый. Минотавры с открытыми пастями уставились на меня, изучая странного человека с мраморно белой кожей без каких-либо следов загара и зарубцевавшихся шрамов, как у остальных. Будто с луны свалился. Измученные рабы тоже заинтересованно смотрели на нежданного гостя, совершенно не понимая, что здесь происходит. Впрочем, как и я, осматривая себя нового со всех сторон.

— Кто это тут у нас, братья? Что за свеженькая розовая свинка? — во все тридцать два зуба улыбнулся Варл. — Неужели подарок от хозяина, чтобы развеять скуку?

— Смотрите, как он хорошо сложён, — протянул Тролл. — Настоящий гладиатор! Может, устроим потешные бои?

— Да здравствует справедливый хозяин! — воскликнул третий демон. — Пусть перед ним расстилается вечность!

Трое демонов, похоже, совсем забыли про кровавую вакханалию, которую они здесь устроили. Некоторые из несчастных людей так и остались мёртвыми раскуроченными телами, а другие глухо стонали, поддерживая свои поломанные конечности. Но вместе с тем все взгляды были устремлены только на меня.

— Ты кто такой? — пробасил Варл, подойдя ко мне на расстояние пары метров.

Вблизи этот верзила, ростом под два с кепкой метра, производил неизгладимое впечатление. Огромные руки, как у бодибилдера на стероидах, сжимались в кулаки. Кожа на его теле настолько истончилась, что через неё проступали алые бугристые пятна мышц. Толстые рога возвышались над крепкой головой с лицом человека, скрещённой с мордой летучей мыши.

По моим венам растекалась сила и энергия. Я ощущал, что не слишком сильно уступаю этому чудовищу, как могло показаться на первый взгляд. Это тело оказалось не таким простым, как я думал поначалу. Ведь, не дождавшись моего ответа, демон протянул руку, чтобы схватить меня за волосы и поднять над землёй. Но в этот же момент у меня сработали рефлексы, и тело, будто само по себе, кувыркнулось в сторону.

— Уж точно не ваш мальчик для битья, — с вызовом сказал я, дивясь своему новому уверенному голосу.

— Интересно, — задумчиво произнёс Тролл, подошедший к собрату. — Я не вижу на нём метки господина Мулцибера.

— Ага. Залётный соколик, — согласился Варл. — Но откуда…

— Хватит нянчиться с ним! — встрял в разговор третий демон. — Вы забыли? Мы же хотели позабавиться. Ну, кто будет ломать его первым?

— Тянем жребий, — решил Варл.

Демоны закивали. Не обращая на меня никакого внимания, они собрались в кучку, и начали играть в «Камень ножницы бумага». Вот уж не думал, что увижу подобное в таком страшном месте. Хотя не мудрено, если эти твари уже много лет несут службу высшему демону, и воспринимают беззащитных людей, как предметы интерьера. Я как раз решил этим воспользоваться, подыскивая себе какой-нибудь увесистый булыжник, благо, вокруг их было завались.

— А, чёрт! — выругался Варл, когда они сыграли в первый раз. — Не повезло!

Начался второй раунд, в ходе которого я уже начал думать воспользоваться их беспечностью, и огреть этим камнем кого-нибудь из демонов по затылку. Увы, я замешкался, встретившись взглядом с одним из стариков, который радостно улыбался мне. Что его так развеселило, не пойму…

— Сегодня твой день, Тролл, — похлопав его по плечу, довольным тоном произнёс третий демон. — А ты ещё жаловался!

Минотавр довольно крякнул и потопал ко мне, звеня цепью, которую сжимал металлической перчаткой:

— Посмотрим, из какого теста ты слеплен.

Так как передо мной предстал прямоходящий бык, то и тактику я выбрал соответствующую. Аля тореадор во время корриды, пытающийся уличить момент, чтобы ударить камнем быка по голове, за неимением шпаги. Уже зная, что это тело оказалось вполне себе проворным, я легко увернулся от его руки, которой он снова хотел взять меня за волосы. Наверное, это было привычным его действием по отношению к несчастным людям.

Монстр разозлился и топнул копытом, после чего ускорился. Мне пришлось бегать вокруг него кругами, чтобы не попасться в его захват. Вскоре, демону по имени Тролл, надоело гоняться за проворным человечишкой. Его перчатка загорелась багровым пламенем, и я понял, что сейчас меня попытаются загарпунить!

Вжиииих!

Гарпун с тремя лезвиями устремился в мою сторону. И очень быстро! Я еле увернулся, получив рассечение плеча — обжигающая боль залила всю конечность.

— Не такой ты и быстрый, — усмехнулся демон, повторяя процедуру.

В этот раз я резко припал к земле, а орудие смерти пролетело у меня прямо над головой, задев только волосы. Цепь от упавшего гарпуна звенела буквально в метре от меня. Решение пришло внезапно! Схватившись за неё рукой, я ощутил резкий толчок, и едва не сорвался, когда цепь начала сматываться прямо в раскрытую металлическую ладонь демона.

Ощущая себя владельцем положения, минотавр гулко хохотал, предвкушая встречу со своей добычей. Правда, он не учёл одного…

Камня в моей руке! Заметно ускорившись, я летел прямо в распростёртые объятия монстра, и в нужный момент метнул в него булыжник. Увесистый кусок породы ударил его в грудь, заставив монстра охнуть и отшатнуться. Я приземлился туда же, и словно пружина, оттолкнулся от массивной мускулистой грудины, чтобы оказаться на безопасном расстоянии от него. Рядом лежал ещё один камень, который полетел вслед за первым, чтобы сшибить рог на голове Тролла.

— Ааргх! — взревел он, схватившись за голову, с которой свисал поломанный рог. — Разорву!!!

Он ломанулся на меня, забыв о своей перчатке. Натуральный бык, повиновавшийся инстинкту убивать. И когда твой противник теряет голову и контроль над собой, появляется шанс взять его тёпленьким. Чем я и принялся заниматься, просто уворачиваясь в нужный момент, и уходя в сторону от размашистых ударов когтистых лап. В это же время я бросал в него камни, пытаясь пробить голову, и подсознательно радовался, что местные булыжники наносили вполне ощутимый урон дьявольскому отродью. Ведь на Земле этого можно было достичь только оружием Ордена.

Монстр рычал от боли, постепенно выдыхаясь, а я прыгал возле него, как заяц. В конце концов, тяжело дыша, он опустился на колено. Неожиданно послышались радостные вопли, и даже одиночные хлопки в ладоши. Я обернулся, и увидел, как радуются теперь уже практически все люди, которых мучили демоны. Которые, к слову, с ненавистью смотрели на меня и громко пыхтели.

Вдруг рядом со мной послышался странный звук, и что-то мелькнуло на грани зрения. Я снова устремил свой взгляд на противника, который, к моей досаде, уже залечивал свои раны, используя магическую перчатку. Зелёный луч восстанавливал повреждения ткани и общий тонус чудовища. Теперь я оказался запыхавшимся, а он свежим и полным сил.