Алекс Хай – Вождь (страница 34)

Рука вернулась вниз.

— Теперь повернитесь ко мне спиной.

Она развернулась. Белая мантия скользнула по полу, и у меня мелькнула дикая мысль: вот так просто, в три слова, я мог заставить её открыть шею для удара.

Моя Тень внутри вздрогнула, будто от удовольствия. Генерал ухмыльнулся в моей голове. Одобрял и явно был рад тому, что у меня всё получилось.

Я сделал шаг ближе и посмотрел Виррен прямо в глаза. Там не было ни вызова, ни страха. Только ровная, безжизненная покорность.

— Итак, вы — моя союзница?

— Я ваша союзница, страж Ром, — произнесла она без запинки.

— И подчинитесь мне?

— Конечно, — прозвучало спокойно. — Как может быть иначе?

— Что вы чувствуете?

— Покой.

— А если прикажу предать свой Орден?

На миг я ощутил напряжение, но оно тут же растворилось.

— Тогда я предам его, — ответила Виррен.

Всё это время я сканировал её разум. Ни одного колебания. Мягкий, как масло. Виррен сохранила память — я оставил ей багаж знаний для работы, но воля… Быть может, потом я её верну, только сперва поработаю над моральным обликом. Психопаты мне на службе не нужны.

Я остановился прямо за её плечом и тихо сказал:

— Устройте общее собрание кураторов проектов в ближайшее время. Лучше всего здесь, в этом подземелье.

— Конечно, — кивнула она.

— И будете молчать о том, что действуете не по своей воле.

— Разумеется, — подтвердила Виррен.

— Вот и славно, — сказал я наконец. — Выходит, теперь вы — моя ассистентка.

Виррен даже не моргнула.

— Если вам угодно, страж Ром.

Я провёл рукой по лицу и усмехнулся.

Я обещал Химвалю, что найду каждого, кто причастен к похищению Ильги — и совсем скоро я это сделаю.

Дождь моросил, как всегда в неподходящее время. Я втянул ворот плаща и зашёл в Дом мод мадам Лесси. Под звонкий перезвон колокольчиков меня встретил запах шерсти, лака и приторных духов, которыми поливали декорации.

Девушка за стойкой даже не успела открыть рта — я легонько коснулся её сознания и навёл простенькую иллюзию. Ей просто показалось, что в зал вошла одна из портних. Девушка рассеяно махнула мне рукой и уставилась в гроссбух.

С каждым днём психомагия давалась мне всё легче. Если раньше от простейшего вмешательства в разум у меня шла кровь носом, то сейчас я делал это почти без усилий. Сказывались активные тренировки.

Циллия нервно крутилась перед зеркалом в той же примерочной комнатке. Сидела на диванчике у окна, в платье бледно-сиреневого цвета — заказ ещё не принесли. Плечи её были прикрыты лёгкой накидкой, но даже эта ткань не скрывала того, как напряжены её пальцы. Она теребила край перчатки, словно это могло дать хоть тень спокойствия.

По старой традиции, я сначала показался в зеркале, и она вздрогнула.

— Ром, — сказала она тихо, без обычной бравады.

— Давно не виделись, — усмехнулся я. — Как успехи?

Она взглянула на меня — коротко, пронзительно. В её глазах мелькнуло то, что я сразу узнал: страх, умело прикрытый гордостью.

— У меня мало времени, — сказала Циллия и вытащила из сумочки крошечный кристалл записи. Положила его мне в ладонь, как будто это был яд, от которого она спешила избавиться. — Здесь… всё, что я сумела достать.

Я посмотрел на кристалл и тут же сунул в карман.

— Судя по тому, как у вас дрожат руки, добыча удалась с риском для жизни.

— Ты и представить не можешь, что мне пришлось сделать, чтобы провернуть это… — прошептала она. — Я… я видела кое-какие записи. И если хоть половина этого правда, я…

Она осеклась. Голос сорвался, и она закусила губу, чтобы не расплакаться.

Я накрыл её ладонь своей.

— Дыши глубже. Ты всё сделала правильно. Теперь понимаешь, почему я попросил тебя об этом?

Она молча кивнула, и в её глазах на миг мелькнуло облегчение. Но только на миг.

— Ты обещал меня вытащить, — она уставилась на меня в упор. — Не смей меня обманывать.

Я видел, что она на грани. Сердце билось у неё так, что, казалось, слышал его я.

— Обещал — вытащу.

— Осталось мало времени. Церемония через семь дней!

— Прекрасно. Продержись ещё пять дней.

— Пять⁈ — Воскликнула она, но тут же закрыла рот ладонями.

Я улыбнулся.

— Расслабься, сейчас нас никто не слышит. Я постарался.

Циллия непонимающе на меня посмотрела, но задавать лишних вопросов не стала. Не думаю, что она верила мне на все сто процентов, но других вариантов у неё не было.

Предавать её я не собирался — мы заключили договор. И свою часть сделки я всегда выполняю.

— Почему через пять дней, Ром?

— Потому что ты должна усыпить их бдительность. Сделай вид, что сдалась и покорилась судьбе. Так, как ты умеешь. Но не переигрывай.

Конечно, можно было попытаться использовать психомагию. Но сила Мысли, как и любая другая склонность, требовала постепенной тренировки. Я копил её и тренировался для другого. А Циллии можно помочь и по-старинке. Ну, с некоторыми оговорками.

Она посмотрела на меня так, словно в первый раз за долгое время увидела свет.

— Точно?

— Я не из тех, кто бросает слова на ветер, — усмехнулся я.

Она чуть улыбнулась, и это выглядело почти болезненно. Но в улыбке был свет — робкий, но настоящий.

— Твой отец — чудовище, — наконец, сказала она.

— Твой жених — тоже, — отозвался я.

Мы одновременно улыбнулись. Не знаю, что именно добыла Циллия, но её эта информация явно напугала. Судя по всему, это именно то, что мне нужно.

— Зачем тебе эти сведения, Ром? Ты хочешь разрушить наш клан?

Я покачал головой.

— Нет смысла рушить то, что само развалится. Стоит убрать пару несущих конструкций — и оно рухнет. А ты только что дала мне кувалду.

Дождь закончился. Воздух был свежим, но с привкусом грозы. Я шёл к дому и чувствовал спиной слежку. Тень шевельнулась, предостерегая.