Алекс Хай – Торг с мертвецами, часть 2 (страница 45)

— Разумеется.

Рейнхильда слабо улыбнулась и поспешила к калитке. Альдор задержался на какое-то время, чтобы их не увидели во дворе вместе. К тому же следовало привести мысли в порядок — близость самой желанной на свете женщины путала и мешала трезво думать. А как раз подумать сейчас и следовало.

Внутри него боролись свет и тьма: желание в кои-то веки насладиться кратким счастьем и тяжесть долга, что он взвалил на себя по указке Грегора. Альдор был уверен: узнай король, что они с Рейнхильдой сотворили, ему, Грауверу, не жить. И всё же он был должен ей за спасение города. Знал, что и она здорово рисковала, задумав эту дерзость. А потому следовало помочь ей устроить всё как можно аккуратнее.

Но сейчас, даже сквозь пелену долгожданной радости, Альдор ощущал себя самым бессовестным предателем.

5.4 Рантай-Толл

— Думаешь, придут? — Артанна измеряла нервными шагами небольшой зал таверны, словно обеспокоенный зверь в клетке.

— Может не все. Но должен же кто-то появиться.

Айша казалась спокойной и умиротворённой, и Сотницу раздражала её невозмутимость.

План грозил развалиться на каждом шаге, а запасного у них не было. Хуже всего было то, что Артанна никак не могла повлиять на события. Слишком мало было в её власти, и от этого на душе становилось ещё горше.

Когда скрипнула дверь, Сотница обернулась и кивком поприветствовала вошедшего мужчину. Загорелый ваграниец в простой рабочей одежде уставился на женщин:

— Кто из вас Артанна нар Толл? — спросил он и уставился на Айшу. — Ты, красотка?

— Увы, это я, — Сотница шагнула вперёд и протянула руку для приветствия. Мужчина своей не подал.

— Мой сын в темнице из-за тебя. Его казнят из-за тебя. Он служил людям, которые работали на тебя.

— Технически это неверно, но сейчас не имеет значения. Я позвала тебя сюда как раз для того, чтобы казни не случилось.

— Подождём остальных и всё расскажем, — вмешалась Айша и обратилась к гостю. — Хотите выпить?

— Эля, — коротко ответил ваграниец. — Покрепче.

Айша кивнула и налила пойло из пузатого глиняного кувшина, а затем вышла из зала — караулить других гостей.

— Значит, у вас есть план, — скорее утверждал, чем вопрошал гость. — Хотите сорвать казнь.

— Не только, — отозвалась Артанна, подавая ему эль. — Мы хотим поднять бунт против Данша.

Он качнул головой

— Экие вы самонадеянные. Шано не так прост.

Артанна криво улыбнулась.

— Шано со своими казнями сидит у людей в печёнках, разве нет? Запугал людей так, что шаг ступить боятся. Чуть что — темница или, если повезёт, штраф и плети.

— Так-то оно так… Но именно поэтому бунта и не будет, — заключил гость. — Боятся.

— А ты боишься? Чего тебе бояться, если терять нечего, кроме сына, которого и так завтра повесят? — Артанна налила эля и себе и уселась на стол напротив вагранийца. — Мы собираем здесь людей, чьих родичей казнят завтра и чьих уже казнили. Тех, кто уже многое потерял или вот-вот утратит. Многим из казнённых и приговорённых досталось несправедливо, и причиной их заключения была лишь паранойя Данша. — Артанна наклонилась к гостю через стол. — Скажи, если у тебя будет шанс спасти сына, неужели ты упустишь возможность?

Гость молча сверлил её глазами. Артанна выдержала взгляд.

— Конечно, попробую что-нибудь сделать, — после долгого молчания ответил он. Там, в темнице, ждёт казни мой единственный ребёнок. Поэтому я и пришёл. Нужна… хоть какая-то надежда.

Сотница кивнула.

— Тогда слушай внимательно, как все соберутся.

— Меня зовут Сош.

— Меня ты уже знаешь. И я действительно хочу вытащить твоего парня.

— Почему?

— Потому что он ни в чём не виноват. А я терпеть не могу несправедливость.

Сош пожал мощными плечами.

— Думал, ты будешь другой.

— Какой?

— Посолиднее. Покрасивее. Не так я себе представлял женщину из древнего рода.

Артанна усмехнулась.

— Ну, уж какой родилась.

— А ты и правда фхетуш? О тебе говорят, что тебе передался дар Толла.

— Да.

— Значит, можешь убивать колдунов.

— Именно этим я и собираюсь заняться, — кивнула Сотница. — Но мне нужны люди, готовые штурмовать Валг дун Шано.

— И ты хочешь, чтобы этими людьми были горожане.

— Было бы любезно с их стороны.

— Значит, ещё больше погибнет из-за тебя.

Артанна отпила немного эля и поставила стакан на стол.

— Как думаешь, Сош, сколько ещё, не считая твоего сына, погибнет, если оставить всё как есть? — спросила она, уставившись на него. — Если не попробовать остановить Данша?

— Не знаю. Прилично.

— Выходит, люди в любом случае погибнут. Вопрос лишь в том, будут ли их смерти иметь смысл.

— Допустим, у нас получится. Если свергнете Данша, ты возглавишь Совет вместо него?

Сотница покачала головой.

— Нет. Я просто хочу справедливости для своего Дома. А Шано Оддэ станет выборным, как и было задумано в самом начале. Я видела в тайнике скрижали с заветами Первых Шано. Так пусть люди сами решают свою судьбу. Пусть сами принимают решения и несут за них ответственность — вот как я считаю, — ответила Артанна.

— Смело.

— А что?

— Обещаешь золотые горы, а как оно будет на самом деле, никто не знает.

— Я не правитель, Сош. Всю жизнь была воином и действовала по чужой указке. Я худо-бедно умею руководить и вести людей, но знаю свой предел: нельзя мне вставать во главе государства. Не для этого я рождена и воспитана. Но я могу дать людям возможность решать самим. И хочу это сделать.

— Да только хотят ли они этой ответственности? — спросил Сош, допив эль. — Об этом ты думала, бунтовщица?

— Вот и увидим, — отозвалась Артанна.

Вернулась Айша. Вагранийка придержала дверь, впуская новых гостей.

Их набилось столько, что в небольшом зале стало не протолкнуться. Люди окружили Артанну, и она оказалась словно в центре круга для поединка. Да только противника не было.

— Все здесь? — спросила она Айшу.

— Почти. Нужно начинать, у нас мало времени.

Дверь снова приоткрылась. Артанна обернулась и тут же выхватила меч из ножен, увидев гвардейца из личной свиты Заливара нар Данша.

— А этот что здесь делает? — рявкнула она, надвигаясь на незваного гостя.