Алекс Гор – Апогей: ДЕФЛАГРАЦИЯ (страница 48)

— Ну, раз предлагает, значит, надо делать, — согласился землянин, и все трое двинулись, периодически посматривая вверх, туда, где на высоте пятнадцати метров должно было находиться нечто, передающее энергию от этого гигантского природного реактора куда-то дальше.

Контакт с искином имелся только у девушки, поэтому она теперь и двигалась впереди, внимательно выслушивая его рекомендации. Конструкция, протянувшаяся над головами, уходила прямо в каменный массив, под ним на том уровне, где двигались исследователи, виднелся тёмный проход, перекрываемый достаточно внушительным металлическим шлюзом. Благо, что он сейчас оказался настежь открыт, сдвинуть подобную махину было бы не под силу не только человеку, но и мощным техническим дроидам, предназначенным для ремонта космических кораблей. Пришлось активировать прожекторы на шлемах скафандров, чтобы внимательно всё осмотреть.

Судя по всему, некогда это было какой-то своеобразной подстанцией или чем-то похожим по смыслу, всяческой непонятной машинерии вокруг сохранилось много, видимо, вся эта полость была достаточно надёжно сконструирована, потому что, несмотря на сейсмическую активность, нигде не было видно никаких следов разрушения, правда, вокруг присутствовал вездесущий вулканический пепел.

— Ну, и как во всём этом разобраться? Искин хотя бы что-то тут смог определить? — поинтересовался Стакс.

— Нам нужно найти пульт управления основного распределительного узла. Вроде как нам вон туда, — указал рукой девушка, и повела мужчин за собой.

Конечно же, в помещении, в котором они оказались, не было никаких допотопных рубильников или чего-либо подобного, по крайней мере, на первый взгляд это не бросалось в глаза. Здесь находилась стойка с диспетчерским терминалом, рассчитанная, судя по количеству кресел, на трех человек, только вот сейчас они стояли запылённые и без капли энергии. За тысячелетия пыль слежалась, ветром ее отсюда не сдувало, и превратилась в плотную массу. Джон решил было расчистить панель, но, к сожалению, это оказалось не так-то просто, а применяя силу, можно было что-нибудь и повредить.

— Искин говорит, что нам надо искать аварийные системы переключения, — выдала очередное целеуказание девушка.

Кое-где на стенах ещё можно было различить пояснительные надписи, выполненные на неизвестном языке, именно благодаря им и удалось отыскать то, что было необходимо. Вот тут уже пришлось использовать мускульные усилители, потому что резервные органы управления оказались закрытыми рифленой прочной металлической панелью, так что Солу потребовалось немного потрудиться, его скафандр среди всех присутствующих оказался самым мощным. За взломанной крышкой находились четыре массивные клавиши, каждая из них была снабжена пояснительной надписью, видимо, на случай, если аварию придётся устранять какому-то несведущему человеку.

— Куда надо нажимать? — поинтересовался Стакс у девушки. — И вообще, если энергия пойдёт, но обрыв произошёл где-то дальше, и она не сможет нигде расходоваться или накапливаться, не долбанёт ли нас прямо здесь?

Посовещавшись с мозговым центром комбайна, девушка выдала его вердикт:

— Он утверждает, что это исключено, по крайней мере, тут нам ничего не угрожает.

— Мне больше интересно другое, — вслух задумался Сол, — почему здесь всё забросили? Ведь, скорее всего, этот комплекс кто-то отключил намеренно. Времени, конечно, прошло много, но никаких следов внезапного происшествия нигде не видно, возникает ощущение, как будто все, кто тут работал, просто в один прекрасный момент взяли, выключили всё и улетели, бросив комбайн и всё это добро. Это же глупо и нелогично, а значит, должна быть серьёзная причина.

— Боюсь, этого узнать мы не сможем, Джон. В любом случае, надо попробовать, если ничего не получится, то будем искать убежище где-нибудь подальше отсюда, но перед этим мы перетряхнём эту базу и наверняка сможем найти массу полезного. Судя по количеству построек, здесь трудилось немало разумных, а значит, где-то они должны жить, развлекаться, надо было это всё как-то охранять. Сами того не желая, мы нашли настоящий клад, и если нам удастся выбраться с планеты, то надо непременно сюда вернуться и как следует распотрошить это место, очень уж серьёзные технологии здесь применялись.

— Вообще-то это место нашла я, — заявила Девика, — я привезла вас сюда, а так как я являюсь служащей империи, то и всё здесь принадлежит Аратану.

— А я считаю иначе, этот комплекс мы нашли только благодаря Джону, и как с ним поступить, решать именно ему, — возразил сибурианец. — А Аратан пусть идет хрулу в задницу.

Оперативница яростно блеснула глазами, и почувствовавший напряжение человек решил исправить ситуацию.

— Давайте сначала попробуем запустить реактор, а потом уже делить апельсин, — попытался переключить тему разговора Сол.

— Какой ещё апельсин? — не поняла девушка.

— Это фрукт, — пояснил Джон, — есть у меня на родине такая присказка или стишок, точно не помню. «Мы делили апельсин, много нас, а он один». В общем, давайте попробуем активировать систему, а потом постараемся дождаться помощи, и уже в таком случае думать, что делать дальше. Тут могу припомнить еще одно красноречивое выражение. «Не дели шкуру неубитого медведя».

— Ты, как всегда, прав, командир, красиво сказал, — поддержал его Стакс. — Ну, так что, Девика, куда нажимать? — сибурианец подошёл к резервному блоку управления и протянул руку к клавишам.

— Подождите, надо, чтобы кто-то следил за стержнями, они сейчас частично раскалены, а после запуска реактора, по идее, должны потемнеть. Если этого не произойдёт, то необходимо будет изменить последовательность команд. Такие инструкции я получила от искина.

— Понял, — кивнул Джон, — тогда я иду к кратеру, держим связь через Стакса. Если увижу какие-то изменения, то сообщу вам, ну, а вы тут уже сами комбинируйте, — после чего он развернулся и направился к выходу, освещая себе путь мощными прожекторами.

Через пять минут бывший хозяин «Калигулы» оказался возле парапета и осторожно заглянул в кратер, осматривая стержни.

— Я на месте, — сообщил он товарищам, — можете приступать.

Где-то внизу, на глубине не менее сорока метров, тяжело дышало озеро лавы, время от времени на его поверхности вспучивались невысокие огненные гейзеры, выделялся газ и небольшое количество пепла, тут же уносимого раскаленными потоками воздуха куда-то вверх, там его подхватывали порывы ветра и разносили по округе. Зрелище завораживало и в то же время пугало, невольно Джон вспомнил намертво впившиеся в его память годы, проведённые им в заточении. Огненная сущность, терзавшая его всё это время, постоянно транслировала разнообразные картины, наполненные первородной стихией. Внезапно перед глазами человека всё поплыло, и он машинально схватился за поручень.

В голове послышался голос посредника:

— Разве это не прекрасно, Джон? Вот она, истинная мощь, великая сила, которой нам так не хватало.

— Пыржик, ты это о чём? — не понял землянин.

— Сделай шаг вперёд и ничего не бойся.

— Тормози, котяра, куда это тебя понесло? — всё ещё не понимая, что происходит, спросил Сол, но в следующее мгновение вдруг ощутил, что полностью потерял контроль над собственным телом.

— Что происходит, Пыржик?

Пролом в парапете находился всего в двух метрах, и ноги сами по себе сделали несколько шагов в его направлении.

— Пыржик⁉ — мысленно прокричал человек, хаотично пытаясь понять, что случилось. — Очнись!!!

— Пробудиться стоит тебе, Джон, — голос посредника изменился, и бывший десантник его узнал, именно с такими интонациями пыталось пробраться в его разум огненное сродство.

— Пыржик, остановись, ты что творишь⁈ Ты же мой единственный друг!

— Мне достался неимоверно глупый носитель, — с печалью в голосе ответил собеседник. — Ты так и не смог понять, что твоего симбионта больше нет, есть только ты и я, хотя я — это, в общем-то, тоже ты.

— Ты что несёшь, тварь? Куда ты дел моего посредника?

— Он бросил тебя очень давно, и всё это время только я заботился о тебе, и сейчас мы должны соединиться, стать одним целым.

— Да откуда ты вообще взялось, и чего тебе от меня нужно⁈ Я не хочу! -в ярости закричал землянин, пытаясь отчаянно вернуть контроль над собственным телом, но, к сожалению, безрезультатно.

Озеро лавы внизу, местами покрытое потемневшим слоем, треснуло, ситалловые стержни слегка завибрировали и начали темнеть, послышался лёгкий гул, судя по всему, Стаксу с лагрианкой всё-таки удалось запустить реактор, но сейчас для Сола не это было основной проблемой, он уже оказался на краю, всего в нескольких сантиметрах от огненной бездны. Откуда-то издалека слышались запросы, поступающие от товарищей, но ответить на них, как и сообщить о том, что у него возникли проблемы, было совершенно невозможно.

— Я — это ты, Джон. Я — плод твоего разума. Ты всегда был таким, истинный воин, хоть и туповатый, и сейчас мы объединимся, — тело, попавшее под внешний контроль, сделало последний шаг, но опоры под ногой уже не оказалось, и землянин полетел вниз, туда, где в эти секунды начиналась откачка энергии, ведь запустить реактор действительно удалось, причем с первой попытки.

Древний производственный комплекс медленно просыпался ото сна, конечно же, не весь, большая часть действительно давным-давно оказалась разрушена, но, и того, что осталось, хватило для начала процесса, и реактор приступил к отбору. А встревоженный отсутствием ответа от командира сибурианец уже нёсся туда, куда всего несколько минут назад направился этот странный хомо.