Алекс Глад – Карающая длань (страница 46)

Для этого потребуются время и средства. С последним проблем нет: их после каста всех замков будет в избытке, вывести тоже не так уж проблематично. Вот только такие движения средств не смогут не привлечь внимания.

А оно нам надо? Поэтому товарищи ломали головы над альтернативными вариантами. И таковые тоже имелись.

В мире, на две трети пораженном радиацией, осталось немало толстосумов, готовых золотом осыпать за возможность полного оздоровления себя любимых и, возможно, близких. Так что как-нибудь выкрутимся, главное успеть бы.

Все это утопия, безусловно. Слишком глобальные вопросы разруливать мы замахнулись. Я изначально думал об ином — успеть бы вывести всех желающих из Ынгории, а там уж как карта ляжет. Но первым делом Биллу по сусалам съездить, чтобы моих родных в покое оставил. Ну и да, либо магов-лекарей туда привести, чтобы мать на ноги поставили, или ее на пару с сестричкой сюда в гости пригласить. А потом можно и глобальными вопросами человечества заняться.

— Все готово, — выдернул меня из размышлений раздавшийся за спиной голос Крейга — капитана флагманского фрегата, исполняющего роль главнокомандующего эскадры.

Я перевел взгляд на берег. Собственно да, суета прекратилась, лишь толпилась возле причалов орда праздных зевак, сбежавшихся поглазеть на отправку в «Великий северный поход», как в народе поименовали нашу экспедицию.

Ох, сдается мне не пройдет сие событие мимо ушей Крио, и начнутся опять нападки на замки. Ну да союзников на берегу осталось много, надеюсь справятся — отобьются.

Повернулся к Крейгу. Высокий, поджарый, немного резковатые черты лица, азарт предвкушения в черных как смоль глазах, темные волосы эффектно развеваются на ветру, этакая гроза девичьих сердец. Мужик стоит сказать довольно резкий и жесткий, но как поговаривают справедливый и, несмотря на кажущуюся импульсивность, сгоряча не рубит. Ну и главное, за что его особо уважают — он не бросает слов на ветер. Сказал — сделал.

Неподалеку у одной из мачт столпились мои товарищи. Все на месте. Милта, Вольф, Дин там же. Ну что же, все в сборе.

— Отправляемся, — кивнул капитану я, и тут же раздались команды, а по палубе забегали матросы.

Вскоре паруса наполнились ветром, и суда один за другим начали выходить в открытое море, выстраиваясь в некий порядок. В вопросы построения я не лез, что мы знаем о мореходстве? Правильно — ни-че-го!

Ребята перебрались ко мне. Чтобы не мешаться под ногами.

— До ближайшего подходящего по описанию острова еще сутки хода, — произнес Солич, успевший обменяться с мореходами картами местности. — Но я бы проверил и все остальные на нашем пути. Мало ли? Может там были когда-то горные пики, но со временем их разрушили ветра и шторма.

— Это да, — покивал Ваня. — Тут я согласен. Может и вовсе те пики не существовали, а были додуманы для красного словца.

— В любом случае, у нас до ближайшего острова не менее десяти часов при благоприятных условиях, — подал голос подошедший Крейг. — На вашем месте я бы дал команду отдохнуть. Что там дальше будет — одним морским богам ведомо.

При упоминании морских богов я невольно вздрогнул, что не укрылось от стоящих рядом товарищей. Ванька тоже поежился и так ненавязчиво положил руку на гульфик, словно защищаясь. Стив с пониманием взглянул на товарища и невесело усмехнулся. М-да, надолго нам запомнится остров сирен. Надеюсь, впереди ничего подобного не встретится.

— Разошли команду к «отбою», — попросил я Алечку, чудесно вжившуюся в роль секретаря и ставшую уже незаменимым звеном в вопросах связей с общественностью внутри не только клана, но и Альянса.

— Хорошо, — сверкнула зеленющими глазищами девчушка, и ее взгляд тут же затуманился, она явно начала составлять распоряжение по Альянсу.

Я приобнял Милту, невольно покосившись в сторону ее деда. Тот добродушно хмыкнув, усмехнулся в усы, и у меня словно камень с души свалился. Все же не так и плох этот старик, того гляди и подружимся.

— По каютам, — полушутливо скомандовал я друзьям и, подцепив под ручку Милту, первый направился к спуску во внутренние помещения судна, где нашей группе выделили отдельные помещения для проживания.

Хм… Усталость — усталостью, а вот секса на корабле у меня еще никогда не было. Теперь был. Понимание того, что стены здесь не обустроены повышенной звуконепроницаемостью, и небольшая качка, придавали процессу пикантности. Собственно длилось все не так и долго, и вскоре я провалился в мир снов.

И опять мне привиделось, что мы с друзьями топаем по знакомым с детства улицам. Я с замиранием сердца ожидал продолжения этой истории, но, увы, опять проснулся, так и не узнав, добрались ли мы до моих родных.

К первым островам мы добрались в сумерках. Снежными пиками там и не пахло, да. Но прошерстили каждый метр подчистую, благо народа много и больше времени ушло на высадку и посадку обратно на суда. Вырезали всю живность, заглянули под каждый чахлый куст, разгребли каждый сугроб, ничем особым не поживились и отправились дальше. Так и проверяли все попавшиеся на пути клочки суши. В промежутке между разведывательными рейдами спали, ели, ну мы с ребятами еще координировали действия оставшихся на суше, и строили планы на будущее.

В таком режиме прошли полторы недели, прежде чем мы попали в некую инстансовую зону. Все в предвкушении потирали ручки, надеясь, что пришел конец скитаниям. Собственно я исключением не был. Постоянная качка, однообразные пейзажи за бортом и постоянный холод надоели до колик.

Одна беда — мы плыли и плыли, а никаких признаков суши не наблюдалось. На карте их, кстати, тоже не было. Однако, как и положено в скрытых локациях, связь с внешним миром оборвалась. Самое отвратительное, что мы уже едва ли не сутки здесь кружили. Выйти за пределы зоны не удавалось, как и понять, что надо сделать для ее преодоления. Все начали потихоньку паниковать.

— Может инстанс расположен где-то под водой? — многозначительно покосившись на Солича, произнес Ваня.

Время было уже ближе к полудню. День выдался ясным, хотя солнце и не грело. Север — и этим все сказано.

— Не исключено, — поддержал его мысль недавно переместившийся на наш корабль Саргон.

Солич зябко поежился, глядя на мелкое крошево льда, плавающее за бортом. Ну да, ему достался навык «амфибия», но вот устойчивости к холоду к нему не прилагалось. А водонепроницаемой теплой одежды у нас не было, такого вообще мы нигде в Ынгории не встречали.

— Ну давайте попробую занырнуть, — явно нехотя сдался товарищ и принялся скидывать шмотье.

Не успел. Вода неподалеку от носа нашего корабля вспучилась и забурлила, будто откуда-то снизу ударил необычайно мощный гейзер. А следом над поверхностью воды взметнулись гигантские щупальца. Бухнули о водную гладь, поднимая мириады брызг, да таких, что с ближайших кораблей едва всех моряков за борт не смыло. По воде закружили водовороты, явно давая понять, что и там расположены щупальца. Это какого же размера тварина?! Метров сорок?! Жутковато.

— Кракен! — раздался исполненный ужаса вопль тысяч глоток.

И понеслось. Маги, лучники и арбалетчики лупили по твари изо всех сил. Бухали корабельные орудия. То там то сям звучали автоматные очереди. Вот только полоска монстрячьего здоровья практически не уменьшалась, зато два союзных судна уже пошли ко дну. Людей частично успели эвакуировать, кто-то после смерти воскрес на уцелевших кораблях.

Время шло. Паника набирала обороты. А эффективных методов борьбы с тварью все никак не удавалось нащупать.

— Можете как-нибудь заметнуть меня ему в пасть, — поинтересовался я у Крейга.

Капитан взглянул на меня как на умалишенного, но спорить не стал. Отдал соответствующие распоряжения и меня препроводили к катапульте.

Там я, ежась от пронизывающего до костей ледяного ветра, скинул плащ, броню, бижутерию и все прочее барахло из инвентаря на личный склад. Толку от них сейчас немного будет, а с моим счетчиком РК в момент смерти они гарантированно дропнутся.

Сказать, что мне было страшно — это не сказать ничего. Я искренне надеялся, что мое пламя изнутри сможет рано или поздно уничтожить эту тварь. И лучше бы это произошло до того как все корабли пойдут ко дну. А потом придется впервые испытать наконец-то выученный скилл, позволяющий выбрать место воскрешения.

Меня усадили во что-то наподобие небольшой сети, подтянули жгуты у конструкции и… Мир резко крутанулся перед глазами. Меня дернуло так, что позвонки хрустнули, а к горлу подступила тошнота. Небо устремилось навстречу. На какой-то момент полет относительно выровнялся, и я даже успел оценить окружающую обстановку: бесконечная покрытая льдинами водная гладь, множество кораблей и извивающиеся щупальца выскочивший на поверхность твари.

Вот вроде что такое жалкий человечишка против такой махины? Так, на ползуба. Что корове муху заглотить. Даже не заметит. Ан нет, конечности твари метнулись в мою сторону; миг — и меня сжали до хруста в костях, еще мгновение и все вокруг потемнело. Проглотила гадина и даже не подавилась! Меня проволокло по чему-то склизкому, и я плюхнулся в зловонную жижу.

Глаза пришлось закрыть — все равно ничего не видно. Дышать? Скажем так. Некое количество подобия воздуха тут имелось, вот только от витающих в нем «ароматов» живот спазмами сводило — тухлая рыба, прелые водоросли.