Алекс Глад – Карающая длань (страница 42)

Вздохнул. Пересек двор. И зачем-то на миг зажмурившись, постучал в дверь. Та вмиг распахнулась, и передо мной очутился какой-то непривычно взъерошенный Дин. Сознание замигало красными лампочками «опасность»! Я невольно отпрянул. Впрочем, мы до этого виделись всего пару раз, но тогда его шикарной шевелюре позавидовали бы голливудские звезды, а сейчас волосы сбились смоляными прядями и как-то нелепо топорщились. Вкупе с хмурым выражением лица и не самого опрятного вида одеждой этот здоровяк производил устрашающее впечатление. Было в нем что-то от вылезшего из лесных дебрей опасного хищника.

— О, это ты! Заходи! — мотнув головой, он слегка посторонился, пропуская меня внутрь.

Хочешь — не хочешь, а отступать поздно, вошел. Миновал сени, отворил дверь в жилую часть и чуть не споткнулся в полутьме о порожки, в последний момент успев ухватиться о дверной косяк.

Дом встретил меня звенящей тишиной и сумраком, едва разгоняемым светом одинокой лучины. Окна оказались плотно занавешены. За спиной, заставив меня вздрогнуть, тихо скрипнула закрываясь дверь. Кажется, теперь я понял смысл слова: «крышка гроба захлопнулась».

Мое обострившееся зрение довольно быстро настроилось на царящий в помещении полумрак.

Милта сидела на коленях прямо на полу и словно укачивала покоящуюся на ее коленях здоровенную мохнатую голову зверя. Это явно был волк. Огромный, матерый, но уже основательно потрепанный жизнью.

— Убей его… — прошептала она, и я, решив, что ослышался, глупо спросил:

— Что сделать?!

— Убей… — эхом отозвалась Милта. — Только быстро и не больно.

Я впал в ступор. Это что, испытание какое-то?

Взглянул на Дина, надеясь, что тот что-то объяснит, но мужчина подпирал дверной проем, словно давая понять — просто так я не уйду.

В моем шокированном мозгу закрутились шестеренки. Судя по всему, это и есть Милтин дед. Единолуние позади, но он почему-то не сменил ипостась. Это ненормально. И видимо он опасен для окружающих, коли самые близкие приняли такое непростое решение. Но чем я смогу помочь, если зверина двести восьмидесятого уровня? Да, у меня есть атакующие скиллы, вот только вряд ли долгое и нудное убивание можно охарактеризовать как «быстро и не больно». Как вариант фениксом его сжечь, но для этого надо, чтобы волк атаковал меня, а он лишь изредка глухо порыкивает. Опять же дом сожгу к черту. Нужно как минимум оказаться где-то в несгораемом месте. В идеале там, где даже внеклановый НПС сможет возродиться. А это данжеон.

— Здесь не смогу, — ответил я. — Он осознает происходящее? Можно ему кинуть приглашение в группу, чтобы телепортировать в замок?

Девушка неуверенно пожала плечами.

Я мысленно сосредоточился на информации о звере и попытался пригласить его в группу, туда же сразу добавил и Милту. С четвертой попытки волчара понял, что от него требуется.

— Ждите, скоро портану вас в замок, — произнес я, собираясь активировать пространственный переход, но тут вмешался Дин:

— Я должен это видеть, — твердо произнес он.

Должен? Вряд ли речь о переносе в пространстве. Он хочет стать свидетелем смерти своего родственника? Ну да, так ему, наверное, будет спокойнее. Вот только никто не отменял правило относительно процентного соотношения членов Альянса в составе отряда, входящего в замковые данжеоны. Привлекать к этому действу кого-то еще, чтобы сохранить численный перевес, совершенно не хотелось, все же это дела внутрисемейные. О чем и сообщил.

— Тогда примите меня в клан, — парень мгновенно нашел выход из сложившейся ситуации.

Как вариант, почему бы и нет? Вряд ли это как-то нам помешает, а ему опять же бессмертие.

— А может и ему? — я бросил взгляд на притихшего зверя.

— Нет! — хором отозвались Дин и Милта.

Их единодушие в этом вопросе поразило, но спорить я не стал. Кто знает, что с ним происходит? Может это некая необратимая стадия, и он навеки застрял в полуразумном состоянии? Вспомнилось то, что творилось недавно в катакомбах, где разгуливала Милта в облике волка. Бррр… Пожалуй, они правы, такого монстра выпускать на свободу как минимум глупо, а даровать ему бессмертие и того глупее.

Кинул Дину приглашение в клан, затем в группу.

— Ждите, — произнес я и, не дожидаясь реакции собеседников, портанулся в первый попавшийся замок.

На то чтобы спуститься в катакомбы и портануть к себе группу много времени не потребовалось. Оказавшийся совсем в другом месте волчара вмиг взбеленился. Лапы расставлены в стороны, шерсть на загривке дыбом, пасть оскалена, зеленые глаза глядят на меня с лютой ненавистью. Недолго думая я активировал проход в данжеон, возле которого в этот момент как раз и стоял.

А дальше… Дальше была бойня.

— Прости, дед, — всхлипнула Милта и, встав за моей спиной, натянула тетиву, начав одну за другой посылать стрелы в держащегося не на жизнь, а на смерть волка.

Кто бы сомневался, что я вскоре сдох. Еще чутка поотбивался и снова сдох. Печально, но фениксовый огонь не причинял ущерба «дружественной» цели, находящейся со мной в одной группе, а исключить его из нее я опасался, вдруг система посчитает оборотня посторонним и выкинет его за пределы замка? Ищи потом ветра в поле.

Быстро убить матерого волчару не получилось. Дин тоже присоединился, но бил так себе, без огонька, даже чисто визуально он наносил удары словно с ленцой.

Уже позднее, добив зверя и воскресив его с помощью Феникса, я узнал причину подобной «неактивности» Дина — если бы дед умер окончательно, парня, если бы он нанес существенный совокупный урон, ожидала участь альфа-самца стаи, а он вопреки ожиданиям этого совершенно не желал. И конечно же он забыл меня проинформировать о том, что и мне грозила подобная перспектива. Оно мне надо? Мне и клана с Альянсом хватает выше крыши. Но это выяснилось позднее, а тогда была вспышка… ничто… треск скорлупы, поток системной информации о наборе пары уровней и появлении нераспределенных очков навыков, а следом раздался хриплый, но неожиданно мощный для столь древнего тела голос:

— Спасибо… Стало быть это ты и есть? — делая шаг ко мне и как-то угрожающе скалясь, произнес он.

Блин, чего это он? Может задержка во второй ипостаси по мозгам ударила?

— Стало быть так, — отозвался я, хоть и не совсем понял что именно он имел в виду. — Рад что все закончилось хорошо. Давайте пройдем данжеон и пообщаемся в более подходящей обстановке.

— Не закончилось, — рыкнул старик. — Вот как девка моя в безопасности окажется или как песню совместно споете, так и успокоюсь, а пока… Моя стая невелика. Каждого чувствую как себя. Меня выдернуло в оборот раньше времени, а обратно без жертв никак. Мозгом все понимаю, но зверь берет верх… А ты, щенок…

Я невольно отшатнулся увидев совершенно необъяснимую лютую ненависть в его взгляде. Но в голове крутилось иное: «Песню?» — зацепился я за самую интересную фразу. Вот так я и думал, что здесь какие-то свои традиции имеются. Покосился на встающую между нами Милту, а та, угадав мой вопрос, тут же пояснила:

— Все прочие обряды не важны, главное пройти совместный оборот и вязку под светом единой луны.

Сказано это было настолько буднично, что стало ясно — это неотъемлемая часть их культуры, нечто совершенно естественное, и если о сексе в человеческом обличии Милта говорить не могла, жутко смущаясь, то в звериной ипостаси «вязка» являлась нормой. То есть нам придется заняться этим и в волчьей шкуре? Вот только теперь у меня язык не повернулся задать вопрос, уж больно недобро на меня ее дед поглядывает.

И вообще, не понять мне этих тонкостей восприятия. Какая в пень разница: в каком облике оборотень занимается сексом? Почему что-то естественно и свободно обсуждается, а что-то пусть откровенно не порицается, но является чем-то типа табу. Смешно! Делать — делай, но говорить «ни-ни».

— Выйдем, поговорим, — многообещающе произнес старик.

Я лишь плечами пожал, мол: как пожелаете. В любом случае сейчас не время и не место дебаты устраивать.

Но все это философия, а перед нами тем временем раскинулась кажущаяся бесконечной горная гряда. Справа от нее бескрайнее грозового цвета море. Между ними узкая прибрежная полоса пониженной проходимости — валуны, выступы скал, с некой пародией на тропы, по которым не всякий горный козел пройти сумеет. Сзади и вовсе сплошная стена камня, уходящая до самых небес. То есть без вариантов вперед пробираться надо, может туннель какой-то обнаружится или пещеры.

Взглянул на карту. Двенадцать точек с монстрами или рейд-боссами, которых необходимо убить для прохождения этого испытания. И ладно бы я был со своей группой, но нас всего четверо. Ни баферов, ни лекарей, на меня еще и исцеление не действует, одно хорошо я лечить могу и кое-какую защиту на членов группы кинуть в состоянии, пусть и в ущерб самому себе. Потом переродиться можно фениксом и восстановить свои жизненные показатели.

Хуже то, что я понятия не имею о способностях Милтиного деда и Дина. Оружия у старика нет, и так чудно, что он после обращения в одежде оказался, у Дина короткий кинжал и все. Зато Милта умница, она с некоторых пор с арбалетом не расстается. Ну и да, они все высоких уровней, плюс бонус оборотничества в виде существенного усиления. Но старик у нас явно на балласте болтается. Если только он руками противников рвать на части не начнет, а то, судя по выражению лица, он близок к такому состоянию.