Алекс Елин – Демоны души (страница 40)
Рик осиротел в семь лет, а в пятнадцать сбежал из дому – он не хотел превратиться в отца. Он боялся его и того, что ему самому могут понравиться власть и сила. Он предпочел голод и ужасы улицы тому, что его ожидало со временем.
Даже в самые страшные мгновения жизни, когда Рик был вынужден убить и его поймали полицейские, он не жалел о содеянном. Особенно после того, как понял, что даже после ареста он может поступить в Летное. Он может осуществить мечту, и никто уже не сможет эту мечту у него отнять.
Армия меняла прошлое и давала будущее. Она многое давала, но взамен и требовала достаточно, порою требовала она жизнь или больше.
Иногда Рик задумывался о том, что бы с ним могло стать, если бы он не сбежал из отчего дома… Скорее всего, все могло кончиться чем-то ужасным… Нет, Рик вряд ли бы сломался, но он вполне мог убить и мачеху, и отца, а может быть, ему самому понравилась бы власть… Власть и политика, от которых он бежал со всех ног.
Почему же отец тогда не лишил своего первенца наследства? Как подозревал Рик, потому что отец почувствовал родственную душу в нем, понял, что сыну вполне может понравиться политика. Не власть. Нет. Именно политика. Она была грязной и отвратительной штукой, но интересной и позволяла думать, позволяла предугадывать будущие события, она вполне могла стать чем-то привлекательным для прозорливого и умного мальчишки, которым Увинсон был когда-то.
Поэтому он и сбежал.
А теперь она настигла его…
Быть простым пилотом и офицером уже не получится…
Рик горько вздохнул, глядя на стихающий за окном ураган. Надо было остановиться в званиях еще на майоре… Нет, ведь приспичило идти дальше и спасать всех, кого можно и даже не нужно! Вот теперь пожинай плоды, полковник Увинсон!
- Я не хочу этим заниматься! – проговорил темноте за окном Увинсон. – Не хочу. Я ненавижу политику! Я не хочу стать своим отцом!
4
- Мэри, мы ж, вроде как, домой собирались, - напомнил Тео, осматривая очередной лесной завал, который им предстояло сегодня преодолеть. Однако Мэри уже взобралась на первое из множества бревен, что лежали на каменистой тропе.
- Да подожди ты! Какой домой?! – профессор вытерла вспотевший лоб рукой, оглядывая предстоящий путь. – Когда еще у тебя будет шанс увидеть кровавые закаты над оазисом Проклятия? Только перед следующим концом света, а когда он еще настанет?
- Когда он еще настанет, когда он еще настанет? – передразнил подругу Тео. – Да, может, и не будет вовсе никакого конца света? И чем здесь закаты от обычных отличаются? – под ногой парня неожиданно обломилась ветка. Он чуть не упал, но успел схватиться за выпирающий сук. – Бл…! Я руку опять ободрал! Над Фритауном кровавые закаты что ни месяц Сирени или месяц Гроз зажигаются, кровавей некуда.
- Здесь они именно что особенные. По их описанию, что в древних летописях, так сам воздух становится кровавого цвета, а облака – что сгустки крови, небо же кроваво-красное и светится изнутри золотым. Говорят, жуткое зрелище. Вот я и думаю, что неспроста они тут появляются, и появлением своим конец света предвещают. Значит, с оазисом этим что-то не так. Как-то связан он с Пророчеством, - Мэри подтянулась на руках, взбираясь на вершину завала. – А конца света может и не будет, в Пророчестве ж говорится, что битва будет долгой и появится человек, который или спасет мир, или к хренам все погубит.
- Т.е. мы еще не пропустили этот маскарад и обязательно в нем поучаствуем? – осведомился Теодор, вслед за напарницей взбираясь на самую вершину завала. – Слушай, а чего мы в Алахане[2]-то не остались? Чтобы эти твои закаты посмотреть? Какого хрена опять в леса и горы полезли-то?
- Ну, во-первых, битва за мир будет очень долгой, и когда она вообще начнется – неизвестно, так что может мы с тобой и помрем к началу конца света, - обрадовала его профессор.
- Фух, хвала всем богам, а Крому в особенности, если мы не доживем до очередной империи Сета или нашествия Тьмы, - обрадовался Теодор.
- А во-вторых, если это знаменательное событие начнется при нас, то я ни за что не хочу его пропустить. И тебе, как моему ассистенту, придется в этом деле поучаствовать! Так что не больно-то радуйся, - с этими словами рыжая бестия поползла вниз.
- Кто бы сомневался? – пробормотал себе под нос Тео. – А что насчет необходимости ползти в горы? – крикнул он уже громче.
- Так в горах куда красивее! – отозвалась Мэри, но потом сжалилась. – Ладно, не бесись. Я решила заодно еще раз взглянуть на источник здешних рек. Ты же помнишь легенду о Дарителе воды и его призраке?
- Мэри, ты ж в призраков-то не веришь!
- Нет, но легенда и места красивые. Заночуем в пещере около источника. Я ее заодно осмотрю как следует, - женщина спустилась с завала на тропу и направилась дальше. – Можем, если хочешь, потом еще немного пройти и остановиться в развалинах его замка.
- Нет уж, спасибо, - проворчал Тео. – Мне замков надолго хватило! Чего ты там найти собралась?
- Ничего особенного, - призналась Мэри. – Когда я тут впервые была, то просто изучала легенды. Так ерунда всякая. Но уже позже, когда я писала книгу о завершении эры империй Сета, я случайно наткнулась на какую-то странную летопись. Так заметка, - женщина немного пожевала губу, словно бы что-то вспоминая. – Там упоминалось о пропавшей где-то в пустыне Дьявола экспедиции, которую жрецы Лоули, Крома и Зулата направили сюда.
- Зачем они ее сюда направили? – поравнялся с подругой Теодор.
- А кто их знает? – пожала она плечами.
- Тогда почему ты вспомнила о ней?
- О ней больше нигде не упоминается. А раз мы тут случайно оказались, то почему бы не поискать эту экспедицию?
- Мэри, это было лет пятьсот назад? – осведомился ассистент. Случайно они тут оказались! Ага, как же!
- Да, что-то вроде того…
- И что ты хочешь найти спустя пятьсот лет? К тому же, там говорится, что они пропали где-то, - Мэри, ГДЕ-ТО! – в пустыне Дьявола, а никак не в этом оазисе, - постарался воззвать к благоразумию подруги парень.
- Так я ж не ради них поехала, а ради закатов! – напомнила Мэри Лаура. – А вдруг их еще обнаружим?
- И Новогоднего Дедушку[3] к ним в придачу, - пробурчал Теодор. – А чего они в пустыню-то поперлись? В летописи не говорится?
- Нет, не говорится, - вздохнула Мэри. – Только о том, что у них была очень важная миссия, и они ее провалили, исчезнув. А еще, что подозревают, что не все жрецы богов Тьмы были уничтожены.
- Конечно, не все, - согласился с ней ассистент. – Часть из них уцелела в храме в пустыне Стенаний. Они там до сих пор обитают.
Беседа завяла сама собой: тропа круто поднималась вверх, окруженная густыми влажными джунглями, пересеченная завалами из упавших деревьев или неширокими быстрыми ручейками. Вскоре путники вышли на расчищенную каменную площадку, упиравшуюся в отвесную стену гранита, в которой темнел вход в пещеру. Из пещеры выбегал еще один ручей, огороженный розоватыми валунами. Вода начинала свой спуск в долину по другую от тропы сторону площадки. Где-то справа и чуть выше, за зеленым морем листвы, на утесе виднелись руины небольшого замка, некогда принадлежавшие местному королю, прозванному Дарителем воды.
Историки вошли в небольшую пещеру, в которой и бил родник. Бассейн родника оказался огорожен все тем же розоватым гранитом, а над чащей возвышалась статуя воина в старинном облачении. Он склонился над лежащей умирающей девушкой, видимо, его возлюбленной.
В пещере было светло – в потолке имелось большое отверстие, через которое виднелось голубое небо. В неярком свете кружились пылинки, а по углам пещеры таились загадочные тени.
Видимо, сюда захаживали время от времени паломники и туристы: у стен пещеры лежали глиняные и фарфоровые сосуды, некоторые камни были явно приспособлены под сиденья или лежанки. К чести розмийцев надо сказать, что мусора и кострищ тут не наблюдалось.
Пока Тео располагался у одного из выступов в пещере, Мэри принялась с необыкновенным интересом осматривать каменные своды – как будто бы что-то искала.
Тео вздохнул в отчаяние.
- Что ты там ищешь?
- Какой-нибудь знак.
- Знак чего?
- Что экспедиция была здесь.
- Мэри, ты мне чего-то недоговариваешь, - разозлился Теодор, отшвырнув от себя флягу с водой. – Или ты знаешь, что они тут были и что несли, или у тебя в конец съехала крыша, и ты будешь обыскивать все помещения на предмет хоть каких-нибудь тайн?! Даже не существовавших никогда!
- Хорошо, Тео, - Мэри подошла к статуе и уселась на бортик родника. Рюкзак она пока не снимала, он был ей привычен и не настолько тяжелым, чтобы его скидывать при первой возможности. Остальные вещи они оставили в небольшой гостинице в Алахане. – В летописи и в самом деле ничего не говорилось о том, куда они пошли и зачем. Но там говорилось о том, что Дариан Антион предложил им воспользоваться для выполнения миссии пещерой, где верят в волшебную силу воды. И он с ними пошел. А он, если верить некоторым обрывкам летописей и тому, что я смогла вычитать в дневниках и письмах некоторых путешественников – один из драконов!
- Бл… - глубокомысленно изрек парень. – Я так и знал.
- Ну, а где еще полагается более волшебной сила воды, как ни тут?! – всплеснул руками профессор истории.
- Знаешь, мне иногда кажется, что ты одержима демонами, - выдал парень, откидывая назад свои длинные волосы. – Нет, не демонами. Даже они не могут заставить человека быть таким одержимым. В тебя вселился сам Шезму!