Алекс Елин – Демоны души (страница 2)
- А нельзя у твоего папы другого коня попросить? – осведомилась Луна. – Этот больно уж мстительный и вредный попался.
- Нет, - грустно вздохнула Натали. – Крылатый единорог – мой непременный атрибут. Кто ж виноват, что этот - единственный экземпляр во всем мире?
- Твой папа постарался, дав тебе такой атрибут? – сплюнула Луна.
- Само собой. Чтоб у меня не было соблазнов вести себя неприлично.
- Сволочь, - закончили три подружки.
Глава 1
1
На просторной террасе небольшого частного дома во Фритауне сидели два друга, потягивая пиво прямо из бутылок. Терраса выходила на берег моря Ожиданий. Высокие пальмы огораживали пляж от жилых кварталов, а между стройных стволов пальм и огромных несколько пожухлых листьев виднелось зеленоватое море. Несмотря на шум проезжающих по проспекту вдоль пляжа машин, на крики отдыхающих у воды, на вопли соседских детей (а в этом квартале участки земли были маленьким, дома стояли близко друг к другу), с террасы был слышен шум прибоя. Волны набегали на белый песок пляжа, ударялись о редкие светлые скалы и валуны, пенились и отступали назад, утягивая за собой мелкие камушки, ветки, принесенные ранее ракушки и забытые мячики, игрушки, панамки. Шум волн долетал до небольшого слегка обшарпанного и старенького белого домика, стоящего под сенью огромного клена и корявого от ветров кипариса.
Выражения лиц друзей были грустными и тоскливыми, а вовсе не беззаботными и веселыми, как обычно бывает, когда два молодых человека собираются провести вечер в компании бутылок пива.
- Что будешь делать? – светловолосый парень пересел со стула в плетеное кресло.
- А что мне остается? – грустно ухмыльнулся хозяин дома, потягивая пиво прямо из бутылки. – Поздно уже что-то делать. Отправлюсь в Миранду… - его смуглое лицо исказила горькая ухмылка, зубы сжались, чуть ли не заскрежетав от бессильной злости.
- Но Миранда в Поясе Желтых Туманов! Там солнца вообще нет! В Нерейде оно и то чаще бывает! – светловолосый парень устроился поудобнее в кресле, без разрешения взял еще бутылку пива из-под стола. Открыл ее.
- Ну, что ж поделаешь, придется оттуда как-то выбираться! - хозяин дома лишь на миг взглянул на друга своими бесконечно-черными глазами, черными, как будто бы в них притаилась сама ночь. Он очень боялся вновь начать крушить все подряд от бессильной злости и горькой обиды, что раздирали его душу на мелкие клочки.
- Ривс, ты не понял: из Нерейды есть шанс выбраться, из Миранды еще никто никогда не выбирался! Если только в Нерейду! – в глазах друга стоял ужас.
- Значит, я буду первым, кто оттуда выберется, для начала в Нерейду, а вот из Нерейды в Первый отряд Фритауна! Я уже выбирался однажды из Нерейды, надеюсь, и на сей раз Венера[1] не оставит меня. Не зря же я столько лет торчал на кершийской границе! – зло рыкнул черноглазый и черноволосый парень, названный Ривсом. – А что ты мне предлагаешь, Хэнк?! Сдаться? Уйти в отставку?! – зло бросил он, меняясь в лице. – Я столько лет, сил и крови отдал ВВС и Розми! Я живу небом, я не могу не летать! Полеты – вот смысл моей жизни, - он зло пнул ногой перила террасы. – Что еще мне делать?
- Извиниться и жениться на дочке маршала, вот что тебе надо делать, - ответил Хэнк.
- Ага! И тогда прощай жизнь, если жениться на ней! К тому же, жениться на потаскухе!..
- Ну, женишься, но зато сможешь и дальше жить во Фритауне, летать, когда-нибудь сможешь попасть в Первый отряд, а так что?! До конца дней гнить в Миранде?!
- А так – потерять жизнь! Она испоганит мне жизнь, я буду зависеть от нее и ее папочки! Это прощай свобода, прощай жизнь! К тому же, женившись на ней, я признаю, что ее папочка был прав, - вспышка гнева прошла, теперь парень начал медленно погружаться в черное отчаяние. - К тому же я потеряю что-то большее: себя и свою честь! Я ему все высказал, что думаю о его доченьке-шлюшке. Она сама прыгнула на меня, и уж точно не была невинной, какой пытается прикинуться! Я набил ему морду, я не собираюсь приползать на пузе и менять свое решение! Лучше Миранда до конца моих дней, чем свадьба. С ней.
- Идиот! – Хэнк, светловолосый парень, нос которого был весь в веснушках, выпил залпом почти полбутылки пива. – Ты мог просто жениться и дальше летать! Ей нужна просто свадьба!
- Нет! – гаркнул Ривс. – Нет!
- Ну, тогда ты - кретин! – Хэнк подмигнул другу хитрым серым глазом, хмыкнул. – Миранда же – страшное и вполне себе реальное место. Хочешь, расскажу о нем?
- Ты-то откуда знаешь? – лениво глянул на друга Ривс Дримс. Очередной приступ гнева и злости на армию, на себя самого, на свою глупость и судьбу оставил его без сил. В душе Ривса ничего не осталось, одна лишь пустота и горькое отчаяние, которое пыталось визжать и биться в истерике.
- А я там жил два года в приемной семье после того как папаша – алкаш сдох, а мать в очередной раз за воровство села. В Миранде же не только вечный туман. Солнце там вообще раз в год появляется в лучшем случае! Сырость просто страшная, мох и плесень растут везде, где только можно! Они даже на выстиранном белье прорастают, если его не повесить сушиться на продуваемом месте! – парень взмахнул рукой с бутылкой пива, немного напитка пролилось на пол террасы. - Великие Болота подступают прямо к городу. Ночью небезопасно ходить, потому что некоторые из монстров умудряются пробираться через стену и посты охраны, тогда они днем забиваются куда-нибудь, а ночью нападают на людей. Эти твари выходят на настоящую охоту! И хоть патрули ходят ночью по улицам, но нет гарантии, что твари не сидят у тебя в подвале или на чердаке, и прежде, чем они сожрут тебя, ты успеешь позвать этот патруль! Спать ложишься с оружием в обнимку! – Хэнк поискал салфетку, но потом махнул рукой на лужицу пива. - Моего приемного отца сожрали твари, а пока они закусывали моей приемной мамочкой (той еще сволочью), я сумел выбраться из дома и рванул к постам! Мне повезло: пока эти твари пировали в нашем доме, они не шатались по улице, а дом был недалеко от постов охраны, я смог добежать!
Парень поморщился, помотал головой, словно бы отгоняя неприятные детские воспоминания. Потом продолжил уже куда спокойнее:
- Улочки в Миранде настолько узкие, что там машина не пройдет, все время приходится ходить пешком или на лошади передвигаться, или на велосипеде. А лошади срут, я тебе скажу! И срут много! Вонь и грязь тебе будут обеспечены! – Хэнк прервался ненадолго, сделал глоток пива и продолжил свой увлекательный рассказ, поставив бутылку пива на стол. - Лужи на мостовых не высыхают годами! Их грязная вонючая вода летит на стены домов, и без того покрытые мхом, на одежду, на лицо, в окна! Это – ужас! Все люди бледные и худющие, а нравы не то, что средневековые - еще хуже. Девушки до сих пор носят платья до пола и не ходят без сопровождения родственников в гости! Ты им даже улыбнуться не смеешь – сразу жениться заставят!
Тут парень глянул на мрачного Ривса, сообразил, что наступил на его больную мозоль и поспешил перевести тему разговора, пока печаль хозяина дома не переросла в очередной приступ бешенства:
- Не понимаю вообще: какого хрена этот долбанный городишко еще не бросили на съедение монстрам! Сдох бы и все! Чего людей там держать, да охранять неизвестно что и неизвестно зачем? Там нет нормального аэродрома! Там крошечное летное поле, и там нет истребителей, там вертолеты! Они хоть и ударные, но это - вертолеты!!![2] И их всего штук пять!
- Заткнись, Хэнк, будь другом, - Ривс Дримс прикрыл глаза, стараясь скрыть охвативший его ужас. – Я выберусь оттуда. Я живу небом, и я не могу без неба. Я живу свободой, и я не могу без свободы. Значит, у меня нет выбора: я полечу в Миранду и выберусь оттуда.
- Ривс, ты там загнешься. Там все спиваются и загибаются. Миранда – это путь в один конец, а у тебя же орден «Во Славу Розми»! Ты не сможешь там летать! Плюнь на все, увольняйся и потом иди в гражданские пилоты! – горячо взмолился Хэнк.
- Рехнулся? – Ривс вновь открыл свои бездонные черные глаза. – Прежде всего, я – офицер Розми. Я не могу иначе. Я клялся защищать Розми и ее граждан, и моя жизнь - небо, но я не изменю клятве. И пусть даже этот долбанный орден не смог меня спасти от Миранды, армия плюнула на меня и вышвырнула вон, я все равно останусь тем, кто я есть, - он зло зыркнул на друга.
- Идиотом, - подсказал Хэнк, делая большой глоток из своей бутылки пива.
- Нет. Я – всего лишь офицер. И я всего лишь живу небом и в небе, - парень вздохнул, тоже отпил из своей бутылки. – А теперь помолчим. Я хочу послушать море и посмотреть на него в последний раз. Когда я его еще увижу?
Через полчаса к друзьям на террасу поднялся еще один их сослуживец и друг. Он глянул на собутыльников, спросил:
- Разлагаетесь тут? Давно телек смотрели в последний раз?
- Да, а что? – Хэнк рассматривал пиво через стекло бутылки и пришел к выводу, что есть что-то в идиотской привычке друга смотреть на море и слушать море, будто бы впрок насматривается и наслушивается. Хотя, если учесть незавидную участь Ривса, может быть и впрок…
- Король умер, - Дэниел уселся в свободное кресло у перил.