Алекс Елин – Демоны души (страница 12)
- Держи меня в курсе, - жрица слегка улыбнулась. – Я не планирую играть втемную. Надеюсь, мы станем равноценными партнерами.
- Да, - вынужден был согласиться Дарел. – Ты тоже держи меня в курсе и не забудь сообщить о решении твоего мужа, а также о том, сколько людей поддержат его. На какие силы мы сможем рассчитывать. Нам надо составить дальнейшие планы с учетом новых сил и возможностей.
- Договорились, - Ириалисса поднялась со скамьи. – До скорой встречи, Дарел.
- До скорой встречи, - кивнул маленький жрец.
Итак, у него появляются союзники. Это очень хорошо. Но надо еще понять, что же это за союзники, какой вклад они реально могут внести в дело Нила, и зачем им это надо на самом деле?
И жрица права – пора начать прощупывать других жрецов. К сожалению, далеко не все они желают править и жаждут власти. Многие искренне и преданно служат своим богам, полагая это делом своей жизни.
Глупцы.
5
Самбуру вырос с этих краях, на хуторе недалеко от Тритона. Дом его семьи и еще пяток таких же бревенчатых домов стояли на возвышении над кронами подступающего к холму леса, у подножия которого с южной стороны начинались топи. За все время существования хутора лишь три раза люди его покидали в самые страшные нашествия тварей, и было это в последний раз еще до рождения самого Самбуру.
Их семья жила уединенно. Они никогда не любили городов, и даже образование дети с их хутора получали домашнее, а по окончании школьной программы ежегодно ездили в Тритон, где каждый год сдавали экзамены, чтоб получать дальнейшее образование и аттестат об окончании школы. Их семья всегда числилась травниками, а в спокойные времена и проводниками – они водили ученых и иногда местных солдат по лесам и болотам. Они давали постой некоторым ученым, изучавшим тварей, а еще дед получал небольшую пенсию от государства за то, что передавал какие-то сведения с датчиков, установленных вокруг хутора.
Сумбуру знал окрестные леса и болота как свои пять пальцев, а повадки тварей лучше привычек сторожевых псов, что охраняли их хутор. Но в этот раз что-то пошло не так. Парень как всегда собирал травы на берегу топкого болотца. Он хотел еще по пути домой подстрелить какую-нибудь дичь, чтоб было что-нибудь вкусненькое на ужин, а то давненько уже они не ели дичины. Самбуру аккуратно срезал стебли дикой стельницы, что при должной обработке могла уберечь от любой кишечной инфекции. Он уже почти заполнил мешок, когда услышал знакомое похрюкивание. Молодой травник поднял глаза и замер: на опушке леса стояли штук десять человекообразных серых тварей. Что они его видят, он не сомневался.
Самбуру бежал уже очень давно. Дыхание его со свистом вырывалось из груди, он хрипел и с трудом переставлял ноги, казавшиеся ему свинцовыми. Его бок разрывала страшная боль от глубокой раны. Глаза заливала кровь из второй раны на лбу, а сколько ран на его спине, травник даже боялся себе представить. Он израсходовал все патроны, а ружье потерял в болоте, через которое он с трудом сумел перебраться. Его сапоги остались там же. Честно говоря, парень сейчас хотел лишь одного – прилечь, отдохнуть.
Сзади вновь раздалось победное завывание поредевшей стаи. Твари уже несколько раз настигали его и начинали рвать, но потом, словно бы по команде, отпускали. Погоня продолжалась.
Самбуру из последних сил рванул вперед по едва заметной тропе. Шаг, еще шаг, еще! Даже скорость прибавилась! Еще рывок! Может быть, удастся от них оторваться, ведь и твари не железные, они тоже устают! Вдруг забрезжила надежда, почти нереальная, но все же…
Травник упал. Он растянулся на животе, зацепившись ногой за какой-то корень. В отчаянии парень попытался подняться, встал на четвереньки, потом поднялся на ноги, но резкая острая боль пронзила его лодыжку, он вновь упал в густой травяной мох. Драгоценные секунды были упущены. На него сверху набросились твари. Одна впилась острыми загнутыми клыками в правое плечо, вторая вцепилась в левую руку. Хрустнули под напором мощных челюстей кости, Самбуру дико заорал, тварь мотнула головой, отрывая ему пальцы.
С трудом травник перевернулся, пытаясь отпихнуть напирающих болотных монстров, встать, но его повалили на землю. Парень дико кричал, в голове не осталось ни одной мысли, только осознание того, что он умирает. Ему было очень страшно, больно, его рвали на куски. Он видел, как еще один монстр вырвал из уже беспалой левой руки кусок плоти. Брызнула алая кровь, показавшаяся такой неестественно яркой, еще один монстр впился в живот обреченного человека, разрывая мышцы, вырывая целые куски плоти, захлебываясь такой сладкой кровью жертвы. Самбуру с трудом попытался оттолкнуть голову монстра, терзающего его живот, но первый из порождений Стареллы вцепился клыками в запястье, мотнул уродливой башкой, и в его зубах оказалась правая кисть истерзанного, орущего человека.
Кто-то из монстров вцепился, наконец, в горло бедного парня, заваливая его на спину. Изо рта Самбуру хлынула кровь, его полный ужаса и непереносимой боли крик оборвался. Уже гаснущие глаза травника увидели в отдалении двух мужчин, наблюдающих за его агонией. Парень из последних сил протянул к ним окровавленные с торчащими обломками костей культи рук, пытаясь попросить помощи или последнего милосердия, но, наконец, его взгляд заволокла тьма. Агония прекратилась.
Самбуру умер, заживо сжираемый болотными тварями.
- Что ж, Ринго, ты вполне овладел амулетом, - одобрительно кивнул Марсель, наблюдая за агонией какого-то парнишки, которого твари гнали через леса сегодня по приказу Ринго.
- И все же они не сразу меня слушаются, - недовольно кивнул в сторону пиршества тварей глава храмовых воинов. – Мне кажется, амулет надо еще немного зарядить.
- Вполне возможно, - согласился верховный жрец Стареллы. – Но и тебе нужна практика. Ты управлял детьми моей Госпожи сегодня в третий раз, и ты сумел их три раза заставить выпустить жертву. Это, знаешь ли, очень сложно, особенно после того, как они попробовали вкус крови.
- Нужно больше тренироваться, Марк ждет от нас результатов, а сроки нас поджимают, - недовольно заявил Дервиш. – Завтра попробуем еще раз.
- Как скажешь, - пожал плечами Марсель, направляясь в сторону болот. – Уже поздно, пора возвращаться.
Приспешники богов Тьмы направились в обратный путь к своему временному лагерю. Страшная смерть неизвестного травника их, конечно же, не тронула, он был для них всего лишь учебным пособием.
[1]Клубничная улица – одна из четырех главных улиц Фритауна. Начинается улица с Парковой площади – центральной площади столицы, а заканчивается за городом, перерастая в шоссе, уходящее в пустыню Разочарований. В самом конце Клубничной улицы стоит военный аэродром.
[2]Парковая площадь – центральная площадь города. На ней находится парк Всех Богов Света Розми, выходят фасады главного храма Всех Богов Света Розми, военного министерства, мэрии и еще пары известных на всю страну зданий.
[3] Кошапан – мифическое существо: гигантская то ли кошка, то ли пантера, темно-синего цвета, у которой из пасти торчат огромные, как кинжалы, клыки. Некоторые кошапаны имеют кожистые крылья на спине. Кошапан обладает очень агрессивным характером, но всегда будет верен тому, кого он выбрал. Является спутником богов. В его образе любит пребывать богиня Пантера.
[4]Желена – это кустарник, усыпанный маленькими звездообразными голубыми цветами. Листья его темно-зеленые, словно восковые, сам он колючий и растет довольно плотно, поэтому его в Розми очень часто используют как живую изгородь. Пробраться через него довольно проблематично, а сам он неприхотлив и живуч. К тому же его цветы цветут круглогодично и очень вкусно и сильно пахнут. Их аромат напоминает ландыш, нарцисс и немного жасмин, и обладает в своей основе ни на что не похожей холодной ноткой, словно зеленый чай или огурец.
[5]В армии Розми много тех, кто бежит из дома, кто был преступником, но искупает свою вину службой обществу, кто по разным причинам должен забыть свое настоящее имя. Там очень много молодых людей, ослушавшихся родителей и сбежавших из дома вопреки их воле, ведь не стоит забывать, что в Розми еще сильны патриархальные традиции.
В Розми не только существует вполне законное рабство, там родители имеют полную и почти абсолютную власть над детьми, а мужья над женами. К тому же еще свежи воспоминания о том, что страну захватили пришельцы из космоса, и поэтому есть много семей коренных розмийцев, полагающих позором для своих детей службу в армии захватчиков.
По разным причинам поступают на службу в армию. Некоторым юношам меняют фамилию и имена, некоторым даже делают пластические операции. В армию ведут разные дороги. Она гарантирует защиту и некоторые привилегии, но она же и требует много больше от своих солдат и тем более офицеров. Не только жизни, но временами и поражения их прав.
Ричарду Увинсону оставили его настоящее имя и фамилию, следовательно, страшных преступлений за ним не числится, или их доказать не представляется возможным.
[6]Воины Пантеры – жрецы, владеющие в совершенстве боем Пантеры. Составляют боевой отряд жрецов Пантеры. Не все жрецы Пантеры обязательно прирожденные воины, ведь Пантера является также богиней джунглей и охоты.