Алекс Елин – Безумья темный страх (страница 49)

- Кто еще поддерживает капитана Дримса? – осведомился старик. – Мне его предложение кажется разумным. В Нерейде у нас больше шансов также разобраться с нашей странной болезнью, там лучше лаборатории, персонал и оборудование.

- Господин полковник, конвой также могут сожрать, как нам прорваться через тварей? – спросил Бентура. – Может быть, надежнее остаться под прикрытием стен? Да и согласятся ли в Нерейде принять нас с карантином?

- Капитан, еще есть возможность уйти, - возразил Лавджой. - Пока мы можем двигаться по шоссе и по железной дороге – поезда тяжелые и идут достаточно быстро. Если над поездом и конвоем будут идти вертолеты, конвой охранять броневики, то есть шанс прорваться. Скоро его может и не стать, а город нам не удержать. У нас нет техники, очень мало артиллерии для такого нашествия, да и людей тоже мало.

- Я поддерживаю капитана Дримса, - вновь пригладил волосы Сивир. – Пока есть шанс, надо уходить. Город тварям не нужен, после нашествия можно будет вернуться, а пока… пока надо думать о жизнях мирного населения. Мы не удержимся. К тому же среди гражданских растет недовольство, а новоявленные проповедники привлекают к себе излишнее внимание отчаявшихся людей. Источник недовольства пока не удалось выявить, а врачи, медосмотры и гонения на проповедников вызывают еще большую агрессию со стороны горожан.

- Надо обязательно запросить конвой, - согласился Беннет. – Своими силами мы не сможем защититься. Надо начинать готовить эвакуацию и немедленно.

- Итак, я полагаю вопрос решенным: запрашиваем конвой и объявляем эвакуацию, - подвел итог Лэндхоуп. – Тогда, Ватцлав, свяжитесь с мэром Мелланью, сообщите ему, пусть оповестит людей, они должны начать готовиться к эвакуации. Свяжитесь с Нерейдой, запросите конвой для нас, воздушный и бронемашины. Свяжитесь с железнодорожниками, пусть пригонят составы, надо разместить людей. Пока не пришли сведения о дате эвакуации, полагаю, что мы должны нести службу в принятом режиме боевой готовности. Совещание закончено. По результатам работы и о дате эвакуации будет сообщено в самое ближайшее время, - полковник встал, намекая всем, что они должны идти и готовить своих подчиненных к отступлению.

3

Замок Королей – древняя твердыня властителей Розми, стоящая на огромном острове посреди полноводной Королевской реки. Первый каменный Замок был возведен через десятилетие после того, как в долину Великих Гор пришли беженцы из окружающего мира. Это был небольшой скромный замок на юго-восточном мысу острова, соединенный с берегом деревянным мостом, который в центре имел подъемный механизм.

Когда короли Розми начали обживаться в своей новой вотчине и задумываться о торговле с соседями, - а в долине на тот момент существовали другие страны, - они решили, что неплохо бы им расширить свои хоромы. А то в самом деле – избранные богами Света короли, а ютятся в каком-то маленьком замке! Непорядок.

Аппетиты у тогдашнего короля, Альберта I, были очень большие! Мало того, что он начал теснить и уничтожать племена туземцев, живших в джунглях, недалеко от Ариэль и Оберуна, так он еще пошел на север и добрался до племен северных горцев, которые в тот момент находились на более высокой ступени развития, образовав собственное государство на севере Великих Гор. По рукам Альберт I, конечно, получил, и получил знатно, однако преследовать и учить жизни его горцы не стали. То ли заняты были, то ли просто не хотели связываться, - что для них вообще было странно, - но король запомнил их замки, города и дворцы, и возжелал построить себе нечто подобное.

Вот и начали возводить стену по периметру всего острова, планируя создать небольшой город посреди реки, принадлежащий только королю. С большим дворцом, храмами, парком, а на месте захоронения Кемия I создать великолепный Некрополь, как у императоров Голубой империи, куда Альберт I несколько раз уже ездил.

Увидеть окончание строительства Замка Королей Альберту так и не довелось: планы были грандиозные, на их воплощение требовалось очень много сил, времени и денег, а король умудрился подхватить пневмонию, да и помер. Зато сама идея понравилась его потомкам, и они продолжили трудиться над возведением такого замка, которого не было ни у одного правителя на Дидьене.

За века, конечно же, дворец на острове, парк и храмы не раз перестраивали, сжигали, разрушали, разбирали. От первоначального дворца осталось только центральное крыло, переделанное внутри пару раз, да одна из башен в южном крыле. Остались еще и конюшни, которые были когда-то построены сыном Альберта I, остался Некрополь Королей и множество подземных ходов. Правда, их тоже переделывали, добавляли, перепланировали, но кое-что осталось.

Несколько последующих правителей наградили Замок великолепной подземной темницей, что до сих пор действовала и использовалась, но лишь для содержания узников, что были когда-то прислугой или охраной, или имели доступ на остров, чтобы их знания не ушли за пределы Замка. Также тут время от времени гостили неугодные министры, ноэлы или другие гости, чье содержание или жизнь афишировать было нельзя. Хоть королям династии Уайтроуз не нравилось соседствовать с тюрьмой, а главам их охраны не нравилась близость узников к королевской семье, но не всех постояльцев подземного узилища могли себе позволить выпустить из поля зрения государи.

С одной стороны, конечно, существовала прекрасная изолированная от всего мира тюрьма РСР для политических преступников, но и ей не всех предателей хотели доверять короли Розми. Просто некоторые тайны должны были оставаться исключительно на острове посреди Королевской реки.

Сегодня же Замок Королей содрогался от дикого детского плача и крика.

Принц Лоуренс бился в истерике, отказываясь не только ложиться днем спать, но и возвращаться к себе в комнату в принципе. Две няньки и личный камердинер Его Высочества лишь разводили руками, наблюдая, как маленький светловолосый мальчик бьется на полу посреди коридора в истерике. Лоуренс стучал кулаками по полу, катался по ковру и орал. Орал и плакал. Из его визга и крика следовало, что он ни за что на свете не вернется к себе в покои, потому что там опять будут вороны, и они будут скрестись по потолку, тянуть к нему свои страшные лапы из-под кровати и попытаются выклевать ему глаза.

- Что здесь происходит? – к кружку из нянек и телохранителей подошла королева. Люди с поклонами расступились, открывая картину бьющегося в истерике ребенка в голубой пижамке с облачками. – Что с ним случилось? – удивилась Талинда.

- Ваше Величество, принц Лоуренс отказывается идти спать, - пожал плечами камердинер. – Он вообще отказывается возвращаться в свои комнаты.

- Я это слышу, - грозно ответила королева. – В чем причина его истерики? Это еще надо постараться довести ребенка до такого состояния! Где врач, Сет его забери?!

- Я здесь, Ваше Величество, - протолкался из-за спин телохранителей психотерапевт, приглашенный в Замок, чтобы приглядывать за принцем после гибели его родителей.

- Как вы мне это объясните? – Талинда присела на корточки перед принцем. – Лоуренс, Лоуренс, все хорошо, малыш, - она попробовала погладить его по светлым вьющимся волосам, но мальчик отбросил ее руку. – Ты чего, малыш?

- Не пойду туда! – завизжал принц. – Они хотят мне глаза выклевать!

- Кто? Вороны? Они не могут тебе причинить вред, они мертвы, - Талинда вновь попыталась успокоить ребенка, протянула к нему руку, но тот вдруг вцепился зубами в ладонь. – Отпусти, зараза! – заорала она. – Больно же!!!

Телохранители мгновенно оттащили принца от королевы, но при этом тот умудрился укусить еще двоих из них.

- Мать вашу! Да вколите же ему успокоительное! – заорала Талинда, тряся укушенной рукой. Кожа в месте укуса наливалась краснотой, а по краям проступили синюшные отпечатки зубов ребенка. – Я вообще за что вам деньги плачу?! – зло бросила Талинда психотерапевту. – Почему ребенок в истерике, а вы ничего не делаете?

Спешно прибежал еще один врач и вколол из пневмошприца бьющемуся мальчику успокоительное. Вскоре принц обмяк в руках телохранителей.

- Ваше Величество, - зачастил мозгоправ, - я не могу понять, что происходит с Его Высочеством. По всему он должен был уже забыть тот инцидент и не вспоминать о нем, я провожу с ним сеансы, они дают положительный результат, но потом… потом ребенок скатывается назад, в истерию, происходит обострение психоза и… Я боюсь, как бы это не была шизофрения. Тут нужен хороший психиатр, как я подозреваю, - признался врач.

Талинда зло шла прочь от места истерики, за ней едва поспевал психотерапевт, телохранители и врач, пытавшийся на ходу осмотреть ее руку. Королева отдернула ладонь, прошипела: «Это царапина, оставьте», и направилась в свои покои. Уже в личной гостиной она остановилась, развернулась к врачу и осведомилась:

- Почему вы раньше мне этого не сказали?

- У меня были лишь подозрения. Я хотел убедиться, - признался доктор. – К тому же я не был уверен, что этот приступ повторится вновь. В них нет системы, но раз от раза эти приступы все более и более усиливаются.

- У вас есть мысли о том, что вызывает эти приступы? Может быть, какие-то действия, какие-то прогулки, игрушки, слова или еще что-то в этом роде? – королева уселась на диван, жестом пригласила присесть и мозгоправа.