Алекс Елин – Безумья темный страх (страница 43)

- Ты в своем уме?! – взвился летчик.

- Сядь, - приказал Лэндхоуп.

Капитан опустился на стул, как подрубленный. Такого он точно не ожидал. Их с Лавджоем нельзя было назвать друзьями, но оба уже чувствовали что-то родственное по отношению друг к другу, и тут такой подлый удар…

- Как это понимать? – осведомился Дримс.

- Если мы принимаем твою версию с эпидемиями, которые выползают из Великих Болот по воле Сета, то мы не можем игнорировать то, что ты общался со жрецом Сета в Нерейде, перед прилетом к нам, - сквозь зубы процедил капитан Лавджой. Взгляд он не отвел, но стало заметно, что ему неприятно выдвигать подобное обвинение.

- Длинно ты говоришь… - отметил изменившуюся речь Дримс. – Что это значит?

- Дримс, либо ты настаиваешь на версии со жрецами Сета, но тогда ты идешь сам под трибунал, либо мы принимаем теорию эволюции Беннета, - пояснил Лэндхоуп.

- А почему две версии не могут существовать одновременно? - искренне удивился Ривс. – И какое отношение болезнь может иметь к эволюции тварей? И почему тогда случилось пиковое нашествие?

- Тогда поясни, о чем же ты общался со жрецом Сета в Нерейде? А потом еще с кем-то, кто приехал в Миранду. Этот человек носит символ Сета, - напомнил Лавджой. – Ты нас сдал?

- Свихнулись? – отстраненно поинтересовался Дримс. Все. Вот теперь точно все. Уже пора прощаться с жизнью, а не с карьерой и будущим… Как бы не было неприятно это делать, но Лавджой его убьет на месте, потом, конечно, будет огорчен содеянным, но это не помешает ему исполнить свой долг. Как он это понимает. – На чем основаны ваши обвинения? На домыслах и выдумках?

- В Нерейде тебя видел Норрик. Ты общался со жрецом Сета на перекрестке. Ты тогда напился и обнимал фонарный столб. Он тебя запомнил. Он же тебя видел в Миранде в кабаке с человеком, что носил символ Сета, вы о чем-то долго разговаривали и улыбались. Кажется, вы обо всем договорились. Последнюю твою встречу подтверждает солдат со стены, он был с Норриком и узнал тебя. Норрик боялся тебя, ты его несколько раз отделал на зависть всем, потом ему стало страшно за свою жизнь, он решил, что заложить тебя – меньшее из зол. Мы сможем выжить, если уберем из города пособника Сета, - холодно процедил Лэндхоуп. – Скажи, это правда?

Дримс задумался. Но лишь на мгновение.

- Да, правда то, что я общался со жрецом Сета. Правда то, что он предложил мне сдать Миранду. Возможно, что Норрик видел, как я с ним общался, но правда и то, что твари Стареллы до сих пор не взяли Миранду. Оправдываться я не буду. Мое будущее решайте сами. Я ненавижу Миранду и всех ее обитателей, но я помню присягу. Сопротивляться не буду, Миранда – дно. Ниже падать некуда.

В кабинете повисла тишина.

Лавджой и Лэндхоуп переглянулись. В этот момент Дримсу и Мэйфлауэру показалось, что эти двое общаются чуть ли не на мысленном уровне. Они просто без слов понимали друг друга, и это было страшно.

- Ты можешь поклясться мне Венерой, что ты не изменял присяге? Что ты отказался сдать Миранду? – спросил Лэндхоуп, спустя страшную минуту. Дримс готов был поспорить, что он слышал скрип паркета за стенами кабинета – полковник не мог позволить себе верить лишь чувствам: на всякий случай за дверью уже ждали люди Лавджоя. Зная одноглазого сослуживца, Дримс догадывался, что там ждали вполне себе серьезные ребята. Не обычный сброд, что ходит по гребню стены, а разведчики и командиры взводов.

- Я могу поклясться Венерой и чем угодно еще, - кивнул Ривс, - но вопрос в другом: сможете ли вы мне верить после этой клятвы? Если она нужна вам, чтобы верить мне, то есть ли в ней смысл? Верите ли вы мне вообще?

В кабинете повисла тяжелая тишина.

Ривс слышал, как какая-то не уснувшая муха бьется в оконное стекло. Слышал, как поскрипывает рассохшийся паркет в приемной. Слышал, как под окнами прошагал по улице патруль, тихо перешучиваясь. Слышал, стук собственного сердца. А Лавджой и Лэндхоуп молча смотрели друг на друга, и волосы на голове капитана начинали шевелиться – они точно вели немой диалог! Это местная мутация или что-то большее?

- Я тебе верю, - наконец-то изрек полковник, хлопнув по столу ладонью. – Ты ж понимаешь, капитан, я должен был об этом тебя спросить.

- Понимаю, - согласился Ривс, переводя взгляд на Лавджоя. Тот еще о чем-то сосредоточенно подумал, свел брови, затем протянул руку Дримсу.

- Я тоже верю тебе, Ривс, - изрек он. – Но в нынешних обстоятельствах я должен был тебя об этом спросить. Мир?

- Мир, - Ривс пожал руку капитана. Мэйфлауэр постарался незаметно выдохнуть. – Так вы верите в то, что эти твари и болезнь – выходки Сета?

- Нет, конечно, - отмахнулся Лавджой. – Мы думаем, что болезнь – это проделки жрецов Сета.

- Ты вот о чем подумай, капитан, - изрек полковник, – у нас началось невиданное и странное нашествие. Змеепоклонники и скумекали, что это вполне может быть поводом для того, чтоб головы поднять, тем более что королева наша – ребенок еще, можно попытаться скинуть ее. Знать же наверняка кто и какого бога предпочитает – невозможно. Человек может ходить в храм к Крому днем, а ночью украдкой бегать в тайное капище к змеепоклонникам. Вот мог кто-то из вирусной лаборатории и вынести какой микроб. Потом нам его и подкинули. Так ведь, лейтенант? – обратился полковник к вздрогнувшему медику.

- Вполне вероятно, - кивнул светлой головой мальчишка. – Я бы даже сказал, что так и есть. Это вполне объясняет, что мы не знаем, как бороться с этой болезнью, и откуда она берется, как передается. Если это какой-нибудь экспериментальный вирус, то вполне вероятно, что он быстро мутирует, поэтому мы не можем его вычислить и загнать обратно. Для создания вакцины нужен изначальный штамм и тот, кто его создал, - ненадолго задумался медик. - В Миранде таких людей нет. Насколько я понял, у жрецов Карены есть свои лаборатории. Они занимаются изучением вирусов, - специфика их службы такая, - но здесь у них очень скромная лаборатория. Они тоже были не в состоянии определить, что же убивает людей, и как эта зараза передается. Особенно после того, как умер их жрец Иглон – он заведовал лабораторией. Он тут был самым умным и… - Мэйфлауэр вдруг замолчал, взгляд его стал мечтательным. – Даже его дочь, которая работает сестрой милосердия в госпитале, не может сказать, что сумел узнать ее отец. Только он мог бы сделать хоть что-то, но…

- Итак, получается, что мы обречены? – ровным голосом осведомился полковник. – Без изначального вируса? Без Иглона?

- Я сделаю все возможное, чтобы найти вакцину, - твердо пообещал парнишка. – Но я боюсь, что нам нужно чудо…

- Чудес не бывает, - зло бросил Лавджой.

- Бывают, - улыбнулся светлой детской улыбкой Джулиан. – Чудеса совершают люди.

- Не в нашем случае, - отмахнулся Лэндхоуп. – У нас тут диверсия, эволюция и одним богам известно, что творится.

- Кстати, о богах, - не удержался Ривс, - ведь младший лейтенант также поддерживает мою теорию о том, что с началом нашествия тварей неоднократно начинались эпидемии. Причем не только известных науке чумы, холеры и прочего, но и неизвестных болезней.

- Да, это подтвердили архивные записи, - закивал русой вихрастой головой Джулиан. – Сержант Алонсо показал мне выписки, подтвердившие мои предположения!

- Это лишь подтверждает наши опасения о том, что наша эпидемия – дело рукотворное, - отрезал Лэндхоуп.

- Ничего божественного, - поморщился Лавджой. – Раз в данный момент времени наука бессильна, то нам следует обсудить все дальнейшие варианты наших действий и спрогнозировать возможные варианты развития событий. Максимально приблизив их к реальности, - вновь ввел Дримса в ступор изменившейся речью Лавджой. И хоть его речь не походила на обычные короткие рубленые фразы, но она доносила главную мысль всех собравшихся: «Что дальше-то делать?»

Действительно, а что? Тем более в дело влезли со всеми своими хвостами, когтями и лапами твари с болот, да еще кругом крутятся жрецы Сета, утверждающие, что их Повелителю вот прям срочно и немедленно понадобилась Миранда. Лучше на блюдечке с голубой каемочкой, но сойдет и так, в любом виде.

- Надо сходить в храм Крома, - вдруг выпалил Дримс.

- Совсем рехнулся?! – осведомился Лавджой. Даже, кажется, с сочувствием. Видать решил, что они с Лэндхоупом мальца перестарались: запугали и без того впавшего в депрессию капитана, вот он кукухой-то и поехал.

- Нет, нет, там есть жрец, мне кажется, он что-то знает, - Ривс вспомнил странного жреца, собирающегося посадить куст жакаранды. – Мне он показался немного сумасшедшим, но в нашей ситуации можно обратиться и к нему за помощью… Коль в дело влезли жрецы Сета, почему бы нам не обратиться к жрецам Крома?

- Вот и сходи, - предложил полковник. – Пока же я думаю, нам надо сосредоточить все силы на выявлении вакцины против вируса, ужесточить карантин в госпитале и усилить обходы врачами населения, чтобы изолировать тех, кто начал заболевать. Чтоб не разносить заразу. У нас есть только мы. Помощи ждать неоткуда, - лицо «гнома» стало серьезным. - Лавджой, ты должен отловить предателей, которые принесли заразу. И жрецов Сета, если они еще есть в Миранде. Усиль охрану водоочистных сооружений и водонапорной станции. Дримс, ты должен вплотную заняться починкой вертушек. Я с последним поездом запросил еще несколько вертолетов и пилотов к ним – может, что и пришлют, хотя… Ладно, работайте с тем, что есть.