Алекс Елин – Безумья темный страх (страница 37)

На лестнице он столкнулся с капитаном Лавджоем. В свое время знакомство с тварями его было довольно близким, в результате чего Лавджой лишился одного глаза, а его лицо украшал страшный шрам. Повязку носить матерый и злой капитан полагал излишним баловством, благо веки у него уже давно срослись, и выглядела пустая глазница не так страшно, как могла бы.

- Тебя тоже вызвал? – бросил Лавджой на ходу вместо приветствия.

- Да, и тебя?

- Конечно, это странное нашествие, оно слишком массированное и необычное, - пожал плечами Лавджой. – Надо проработать оборону, обычный план летит в Бездну.

- Я из отчетов и пособия понял, что черви обычно подтягиваются позже. Они вылупляются… отделяются из взрослого червя ближе к зиме, еще несколько месяцев дорастают до нынешних размеров, и никогда не выплывают таким числом, - Ривс придержал коллегу на площадке перед входом в коридор третьего этажа. – Такое уже случалось?

- Нет, Дримс, не случалось, - единственный серый глаз с темно-серыми лучиками уставился на Ривса. – На моей памяти ни разу, а я тут очень давно.

- Тогда почему сейчас случилось?

- Я тебе справочник что ли? – огрызнулся Лавджой.

- Нет, но у тебя есть мозги и ты тут действительно давно, - Ривсу было плевать на грозную славу изверга, ходившую среди пехотинцев о Лавджое. Запугать Дримса оказалось не так-то просто.

- И откуда ты такой любопытный взялся? – Лавджой прищурился и слегка наклонился вперед, принимая агрессивную позу, то ли бессознательно, то ли намекая, что разговор окончен.

- Откуда бы ни взялся, здесь мы в одном дерьме сидим, - Ривс глянул исподлобья на оппонента. – И сожрут нас всех вместе если что. Так что заканчивай тут хвост распускать и ответь на мой вопрос.

- На совещании все услышишь, - отстранился Лавджой и собирался уже уходить, но Ривс схватил его за локоть мертвой хваткой.

- Лавджой, я хочу услышать то, что ты не скажешь на совещании, а скажешь потом Лэндхоупу. Я хочу выжить и спасти этот гребанный город, и всех своих пьяниц-подчиненных, всех этих людей, которые не виноваты в том, что родились тут или оказались тут, и даже твоих пехотинцев, тебя и ублюдочного Норрика с Бентурой. А для этого я должен знать все. ВСЕ.

Честно говоря, после этой фразы сам Дримс от себя обалдел. Значит, вот так вот? Теперь ты хочешь спасти город? Стоило реальной опасности появиться, и вся злость к Миранде ушла? Он – солдат, он и впрямь должен служить и защищать, а не ныть и выть на судьбу-злодейку. А сломанная жизнь… Ну, что ж, такое тоже случается. Мурка не виновата, и котята тоже.

Лавджой сощурился еще больше. В какой-то момент казалось, что он сейчас съездит по челюсти наглецу, посмевшему схватить его за руку, и пойдет дальше, но Ривс выдержал грозный и бешеный взгляд Лавджоя, хотя уже приготовился защищаться и приложить сослуживца от души.

- Все хочешь знать? – хмыкнул капитан, и лицо его стало еще страшнее от пришедшего в движение шрама.

- Да, Лавджой, все.

- Слушай: по данным датчиков движения, инфракрасным и всем остальным, пока их не смели к Сету в Бездну, - что уже само по себе довольно странно, - такой толпы мы еще не видели никогда. Я, конечно, посажу своего сержанта в архив, пусть проверит, но уже сейчас готов биться об заклад: такого мы еще не видели. Плюс с первого дня нашествия появившиеся черви, которые не должны пока вылупиться. Плюс летающие твари, что бросаются на твои машины. Не случайно попадают под лопасти, а специально бросаются. Плюс, движение тварей совершенно точно направленное, они не забегают в стороны, они не рыщут, они всей толпой прут к стенам. Что это может быть? И вот еще: с чего бы они в разгар пикового нашествия вдруг прекратили нападать? Полтора месяца о них не было ни слуху, ни духу. Передислоцировались что ли? Еще продолжать?! – зло бросил капитан своему собеседнику.

- Прапорщик Беннет предположил, что твари эволюционировали, - немного севшим голосом ответил Ривс.

- И я склонен с ним согласиться, - кивнул Лавджой. – Более точные сведения из архивов получим через день-два.

- Или тварями кто-то управляет, - неожиданно вскинулся Дримс, вспоминая нападение на самого Лавджоя, произошедшее в конце весны, в самом начале прошлого нашествия на Миранду.

- Рехнулся? – усмехнулся Лавджой. – Ты мне показался умным мужиком, Дримс, что за сказки?

- Это гипотеза.

- Это не может быть гипотезой, твари безмозглые. Они движимы инстинктами, ими невозможно управлять, тем более такой толпой, - высказал прописную истину одноглазый капитан, разводя руками. - Их просто невозможно выдрессировать. Поверь мне, уж я-то знаю, - его лицо исказила гримаса горечи и боли. - Забудь об этом. Пойдем, старик уже ждет и будет недоволен.

- Тогда я хочу знать то, что накопает твой сержант, а еще лучше – увидеть нынешние и старые отчеты, - нагло заявил Дримс.

- Не доверяешь? Он аналитик, он будет носом рыть и все досконально проверит, - Лавджой вышел в коридор.

- Лавджой, я тут вообще никому не доверяю. В этой богадельне пьяниц и неудачников, - огрызнулся капитан.

- Этот парень был среди аналитиков в военном министерстве во Фритауне, так что на него можно положиться, - возмутился Лавджой.

- Но он ЗДЕСЬ. Здесь просто случайно не оказываются, - настаивал Ривс. – Почему он здесь?

- И откуда ты на мою голову свалился? – фыркнул уже порядком разозлившийся Лавджой.

- За что он здесь?

- За слишком большое любопытство. Он полез в секретные архивы предков королевы. И что-то запрещенное, что по случайности забыли изъять, раскопал. Поэтому сержанта сюда и упекли. Он будет землю рыть, но узнает, что и как, - посулился Лавджой, стоя уже около двери в приемную полковника.

- И все равно я посмотрю. Я лично. Я отвечаю за этот долбанный город, пока никому не доверяю, и все буду перепроверять, - заявил Ривс, сам себе поражаясь.

- Дримс, ты – параноик! Если я сказал все путем, значит, все путем, - огрызнулся Лавджой.

- Тебя я тоже не знаю, - Дримс распахнул дверь и оказался в старой запыленной приемной, пейзаж которой оживлял лишь не менее пыльный и чахлый фикус, да успевший заскучать лейтенант Ватцлав. Лавджой так и остался стоять на пороге, словно громом пораженный.

- Вот сукин сын, - выпалил он и двинулся за наглецом.

7

В просторном кабинете с двумя окнами и большим столом уже собрались все офицеры, составлявшие командование гарнизоном Миранды, и прапорщик Беннет. За длинным столом, приставленным к письменному столу самого полковника, собрались его заместители: майор Сивир, прямой как палка, с породистым лицом жителя равнин, всегда подчеркивающий свое достоинство; капитан Бентура, больше похожий на крысу в форме, чем на человека. Тут же утирал пот платочком с круглого лица прапорщик Беннет. На краю стола отдельно от остальных пристроился младший лейтенант Мэйфлауэр – волею судеб главврач их медчасти, отвечающий за карантин города и все меры, принятые для исследования и лечения странной болезни, что охватила Миранду.

Не хватало только Лавджоя и Дримса.

«Гном» недовольно свел кустистые седеющие брови на переносице и изрек:

- Наконец-то изволил явиться капитан Дримс, а то мы тут уже заждались, не знали, когда же ваше величество соизволит появиться! Капитана Лавджоя по дороге не встретили? А то мы так и не можем дождаться и его величества тоже. Коронованных особ-то у нас в Миранде развелось что-то сверх нормы! Простите уж нас, холопов, что время совещания не согласовали с вашими венценосными особами.

- Прошу прощения, господин полковник, - Ривс проскользнул к стене, уселся за стол рядом с Сивиром. Лавджой не стал чиниться и уселся рядом с прапорщиком и Бентурой. Он очень любил действовать на нервы этому крысенышу.

- А теперь, когда мы, наконец, собрались, - полковник обвел взглядом присутствующих, - кто-нибудь может мне сказать, что тут такое происходит? Что это на сей раз?

- Господин полковник, если позволите, - Лавджой взглянул на Лэндхоупа, потом открыл папку, что все это время была в его руках. - Такого мы еще не видели. Как я говорил капитану Дримсу, сержант Алонсо, еще уточнит сведения, но уже по предварительным данным могу сказать, что ничего подобного мы раньше не наблюдали. Количество тварей превышает все, что когда-либо обрушивалось на нас.

- Лавджой, вы с Беннетом самогонки перебрали? Он орет про эволюцию, вы нас пугаете? – взвился капитан Бентура, заместитель полковника. Дримс недолюбливал этого похожего на крысу человечка, тот же от всей своей подлой душонки ненавидел Дримса.

- Капитан Бентура, может быть, вы дослушаете меня? – осведомился Лавджой с таким презрением на изуродованном лице, что Бентура мгновенно заткнулся. – Благодарю. Тварей очень много. Они выводят датчики из строя, срывают их, выкапывают и уничтожают. Идут чуть ли не строем, не отвлекаются на постороннюю дичь, их ничто не интересует, кроме Миранды. Их точное количество я сказать не могу, почти все датчики были уничтожены передовыми отрядами, но что их очень много – это понятно уже сейчас. Плюс появление червей. В количестве трех штук в первый день пика нашествия. Плюс летающие неизвестные твари, что вывели из строя вертолеты капитана Дримса.

- Полагаете, будет нечто новенькое? – осведомился полковник.

- Полагаю – да, - отчеканил Лавджой. – Подробный отчет, - насколько это будет возможно, - могу предоставить через три дня.