Алекс Джун – Мое сердце отдайте волчице (страница 4)

− Я думал, эти твари уже почти исчезли с лица земли! – крикнул Вес. – Серые же вроде проводили зачистку по всем северным территориям.

Шхорн, вылезший из земли, опять издал ужасающий звук, и тут же замолчал, отрубленная Весом голова покатилась по траве.

− Я слышал как раз другое, − Гин подошёл поближе и заглянул в яму, откуда вылезло животное, − наши шпионы недавно сообщили Рансу, что серые убили не всех шхорнов. Возможно, нескольких из них они заперли в подземных лабиринтах Серых пещер и ставили там какие-то опыты, вроде, пытались приручить. Выходит, это не просто слухи. Хотя я всегда думал, что шхорны довольно безмозглые и не станут слушать команд.

− Этот вообще мелкий какой-то, − сказал Вес, разглядывая убитую тварь. − А что, у них всегда так? – он указал на отрубленную голову, из которой до этого вытекала кровь, а теперь стала капать чёрная жидкость. Подобно ртути, капельки притягивались друг к другу и сливались. Вскоре они образовали маленькую сферу; не просуществовав и минуты, она задрожала и лопнула, как мыльный пузырь.

− Даже следов не осталось, − Гин приблизился, − с этим шхорном было явно что-то не так.

− Интересно, ещё будут? – спросил Вес. – Обычно же они охотятся стаями.

Как по команде из-под земли вылезли ещё трое, на этот раз их нападение было более стремительным. Один попытался схватить за ногу Гина, но тот ловко перепрыгнул и разрубил тварь пополам. Тай тоже прикончила одного, Вес справился с последним.

− Ну, теперь-то всё? – Вес вытащил свой клинок из шхорна и брезгливо вытер о траву. − Откуда их столько взялось!

– Такое чувство, что они выползли оттуда, – Тай заглянула в воронку и ткнула мечом в сторону леса, при этом она сморщилась, принюхиваясь.

– Проверим или пойдём дальше? – спросил Вес, но Тай уже побежала, что-то яростно пробормотав себе под нос.

Мужчины бросились за ней. Очень скоро Тай привела их к едва заметной землянке, спрятавшейся между двумя кривыми соснами.

– Почему мы здесь? Боюсь тебя огорчить, но шхорны не живут в домиках под землёй, они роют ходы, – сказал Вес, глядя как Тай дёргает дверь, которую словно заклинило изнутри.

– Я открою, но потом ты нам всё объяснишь, – Гин подошёл к двери и одним рывком распахнул её.

Едва дневной свет озарил землянку, как из неё вырвался окровавленный мужчина, завёрнутый в серый, потрёпанный плащ, он страшно разевал рот, издавая тихий свист.

– Они не слушаются, вырвались, – пробормотал он после того, как Гин схватил его за руку, останавливая.

– Это были твои шхорны? Подопытные? – воскликнул Вес, заглядывая в землянку.

Его взору предстала изрытая комната, настолько огромная, что её дальние углы терялись во мраке. Железные цепи и крюки, покореженные металлические прутья, обрывки веревок, разбитые лампы и обломки вещей говорили о том, что, прежде чем вырваться наружу, шхорны постарались разломать всё, что только попалось им на пути. В одной из стен зияла дыра, видимо, это был тоннель, через который черви уползли. Тай заглянула Весу через плечо, а потом отшатнулась, словно в пустой землянке обитали призраки. Она издала звук, похожий на рычание, и бросила на хозяина шхорнов взгляд, полный ненависти.

– Сколько у тебя было особей? – спросил Гин.

– Двадцать, нет восемнадцать, – прошептал мужчина, утирая кровь, струящуюся по щеке из раны, скрытой под волосами.

– Сколько? – выдохнул Вес. – И давно они сбежали?

– Нет, – простонал мужчина. – Наверное, они голодны. Я как раз должен был их покормить, но мы решили поставить эксперимент и отсрочить приём пищи. Они меня всегда слушались, но в этот раз взбесились, убить меня они не могли из-за приказ…

– Что расположено за лесом? – перебила его Тай, кусая губы.

– Деревня пастухов, – всхлипнул мужчина, оседая на землю.

Гин кинулся в сторону деревни, но путь ему преградила решительная Тай.

− Ты так не успеешь, прикрой меня своей круткой, пожалуйста, я на секунду. А сам отвернись.

− Что ты задума..? – осёкся Гин, даже не пытаясь снять куртку.

– Дольше объяснять! – разозлилась Тай, она принялась быстро раздеваться, швыряя одежду на землю.

− Как стремительно у вас развиваются отношения! – присвистнул Вес.

Избавившись от всей одежды, Тай встряхнула свои чёрные волосы. В мгновение ока они полностью замотали её тоненькую фигурку, превратив в кокон. А уже через две секунды на месте Тай стояла волчица, глаза которой пронзительно светились фиолетовым.

− Это же Ид, оборотень, о котором я раньше слышал истории, но думал, что это всё выдумки, − прошептал Гин, пятясь.

Волчица оскалилась и рванула с места. Двигалась она так быстро, что человеческому глазу невозможно было проследить за её движениями. Гин подхватил окровавленного мужчину, и они с Весом поспешили в сторону деревни. С холма открылся довольно живописный вид: черная тень металась по склону, разрывая на куски шхорнов, направляющихся к человеческим жилищам. Многие жители попрятались в домах, лишь несколько храбрецов стояло, выставив перед собой вилы и защищая стадо перепуганных овец, к которым и пытались подобраться гигантские черви. Впрочем, не прошло и пары минут, как волчица со всеми расправилась.

− А почему она сразу так не сделала? – ошалело спросил Вес, открыв рот от удивления.

Гин лишь вытер со лба пот и поудобнее перехватил несостоявшегося пастуха шхорнов.

Как только земля перестала вздыматься, волчица припала к земле принюхиваясь. А потом молниеносно вернулась к своим напарникам.

– Ну и дела, – пробормотал Вес, на всякий случай улыбаясь как можно более дружелюбно.

– А Ранс знает? – спросил Гин, словно надеясь, что волк ответит ему человеческим голосом.

Тай фыркнула и оскалилась, а потом резко прыгнула, повалила хозяина шхорнов на спину и вгрызлась в него зубами.

− Только не говори, что она его ест, фу… − сморщился Вес, делая пару шагов назад и кладя руку на рукоять меча.

− Оставь его в живых! – заорал Гин. Но было уже слишком поздно − от бедняги мало что осталось. Услышав крик Гина, волчица повернула голову в его сторону, с её пасти капала кровь. Она медленно двинулась к ним навстречу. Вес на всякий случай поудобнее перехватил меч. Тай обошла мужчин и подошла к своей разбросанной одежде. Кокон из чёрных волос снова окутал волчицу, и вместо неё уже стояла обнажённая девушка. Тай торопливо начала одеваться. Гин отвернулся, а Вес продолжал пялиться во все глаза. Когда девушка закончила возиться с одеждой, она, наконец, взглянула на мужчин.

– Зачем ты его убила? – прошипел Гин.

− Вообще-то я стараюсь не превращаться в волка, − проигнорировала его вопрос Тай, поднимая с земли свою ленту для волос, − только в крайних случаях. Чёрную Волчицу кое-кто ищет. И мне бы хотелось, чтобы вы сохранили мою тайну. Я довольно хорошо замела следы, и в Красной Долине меня будут искать в последнюю очередь, я надеюсь.

Она стала заплетать растрёпанные волосы, в то время как Гин кинулся обратно к землянке, надеясь найти там хоть что-то, что помогло бы пролить свет на происходящее.

− Ты хочешь сказать, ты демон Белой Долины Ид? – наконец произнёс Вес, натянутая улыбка которого больше напоминала нервный оскал.

− Ид − одно из моих имён, правда, под ним я известна не с самой своей лучшей стороны, − Тай вздохнула. − Рано или поздно вы бы всё равно узнали, мы же напарники, я надеюсь, – девушка робко улыбнулась. – Ранс тоже в курсе.

Тай взяла труп за ноги и поволокла к землянке, куда уже ушел Гин. Вес последовал за ней, но старался держаться на расстоянии и даже не предлагал помощь, лишь с ужасом глядел на кровавый след, тянущийся за изувеченным телом, которое с трудом тащила Тай. Заметив страх Веса, девушка спросила:

– Обо мне ходит много разных слухов. Что именно ты слышал?

– Да ничего особенного, – промямлили Вес, старясь не смотреть ей в глаза.

Он ускорил шаг, явно опасаясь оставаться с ней наедине и дошел до землянки, которую исследовал Гин.

– Дружище, Тай спрашивает, слышали ли мы о ней слухи или сплетни, может Ранс тебе говорил, он, кстати, прекрасно знает, кого нам подсунул в качестве напарницы.

Выругавшись, Гин выскочил из землянки, крыша которой начала осыпаться.

− Что слышали? – процедил он сквозь зубы. – Ну, хорошо. Давай всё наконец-то проясним. Примерно три с половиной года назад в Белой Долине начал появляться некий демон, ему дали имя Ид. Он являлся в образе чёрной волчицы, которая нападала на мужчин и убивала их. Её не могли поймать, так как она двигалась со скоростью, на которую не было способно ни одно живое существо. Жертв было много, среди них даже попадались очень влиятельные люди и члены королевских семей. Глава Белой Долины приговорил её к смерти и пообещал большую награду, тому, кто поймает или убьёт Ид. Но демон исчез так же внезапно, как и появился. Больше мне ничего не известно.

− У каждого моего убийства были веские причины, поверь, – проворчала Тай, затаскивая труп в землянку, которая только лишь чудом еще не обвалилась.– Хотя всё что ты сказал, правда, за исключением того, что я внезапно пропала. Глава Белой Долины сам отпустил меня, по просьбе Сирин, конечно. Но это другая история, может, потом вам расскажу, когда будет более подходящее время и место. Нам нужно идти, шхорны отвратительно пахнут, − Тай наморщила нос. – Именно этот запах привёл меня к землянке.