Алекс Джиллиан – Имитация. Явление «Купидона» (страница 20)
Давно утратив юношеские мечты и иллюзии, я все еще тосковал по первой любви, потерянным счастливым дням и жарким стремительным встречам украдкой, которых нам досталось не так много, и которым не суждено было повториться, но я еще не знал самого страшного. Того, что заготовило нам коварное и непредсказуемое будущее.
Глава 6
Лето 2015 года.
Рабочий день длится бесконечно. Пульсирующее напряжение взрывает виски жуткой мигренью. Телефоны не умолкают ни на секунду; совещания, переговоры, незапланированные встречи. Ни минуты свободного времени. Обедаю прямо в офисе, если сам вспомню, что случается не всегда, или если Кайли Грэм, моя секретарша, побеспокоится о боссе и закажет еду из ресторана.
Неделя выдалась дико напряженной. Я дважды летал в Канзас-Сити, чтобы лично разрешить некоторые сложности с разгрузкой баржи в порту. Моего присутствия потребовал Логан на двух благотворительных вечерах — один в Чикаго, второй — в Колумбии. А, если Логан требует, приходится выполнять. Я крайне редко нарушаю правила, озвученные Морганом-старшим в нашу с ним вторую встречу.
Но нет, я не смирился и не принял правила игры, а веду свою, требующую взвешенного и аккуратного подхода. Мне необходимо его расположение, доверие и признание моих достижений — только в этом случае выработанная стратегия сработает. Несмотря на то, что Логан постепенно посвящает меня в дела Морганов, основной моей задачей является управление бизнесом. Он мне не доверяет, присматривается, оценивает. И я делаю то же самое.
Следующая неделя обещает быть не менее загруженной. Командировки, рабочие вопросы, договорённости с новыми партнёрами, обязательный отчет совета директоров по итогам месяца и масштабное мероприятие в пятницу — торжественный прием у сенатора в честь помолвки его среднего сына. И, похоже, мне наконец-то представится случай впервые увидеть лично того самого Квентина Моро, о котором предупреждал меня Кертис Морган. Что ж, посмотрим, так ли страшен черт, как его малюют.
И во всем этом хаосе мне каким-то чудом удается выкроить время на секс, сон и тренировки, которые я не пропускаю с завидным упрямством. Со сном дела обстоят хуже — тут приходится выбирать: либо отдых, либо секс. Сочетать не получается. Разве что в случаях, когда партнёрша попадается так себе, и я засыпаю от скуки после одного быстрого перепиха, тактично выставив не впечатлившую меня красавицу за дверь. После быстрого и безболезненно расставания с Грейс Фишер полтора года назад, я больше не предпринимаю попыток завести серьёзные отношения. И, в принципе, еще ни разу об этом не пожалел. Мой ежедневный график в настоящий момент не предполагает появления постоянной любовницы, которая непременно будет отвлекать от стратегических задач. Если у меня и выдаются свободные выходные, я предпочитаю проводить их с Джошем, ну, а вечера в компании прелестных, и ничего не требующих от меня девушек, с которыми приятно коротать ночи, а утром я предпочитаю просыпаться один.
В общем, сытая и богатая жизнь топ-менеджеров крупных компаний только кажется сладкой и насыщенной развлечениями, дорогой выпивкой, шикарными женщинами и путешествиями. На самом деле дела обстоят несколько иначе. Я не жалуюсь. Работой доволен, хотя иногда приходится сидеть в офисе допоздна или срываться ночью в командировку и лететь хрен знает куда частными авиалиниями, принадлежащими корпорации, и решать вопросы вне моей компетенции.
Когда твоей целью является не личная выгода, то думать получается быстрее, решения принимаются более взвешенные, независимые. Мой старт в бизнесе начался с устойчивого взлета. За два года напряженной работы, я приобрел необходимые опыт и знания, и неплохо справляюсь со своими обязанностями. Деловые партнёры заискивают и смотрят снизу-вверх, подчиненные побаиваются, управляющее звено «Бионики» относится с подчёркнутым уважением, не смея перечить сыну бывшего президента корпорации, в состав которой входит возглавляемая мной компания. Все складывается по большому счету не так уж и плохо, за исключением одного… Я все еще далек от достижения своих истинных целей.
Устав от длительного нахождения в кресле, я встаю из-за стола, чтобы размять затекшие мышцы. Анатомическое и ортопедическое, сделанное специально под мое телосложение кресло, несмотря на все удобство и отличное качество, под конец дня теряет все свои волшебные свойства, и я чувствую себя абсолютно разбитым. В конце июня в городе стоит страшная жара, которая никак не хочет уступать долгожданной прохладе. Но по ночам гремят грозы с резкими порывами ветра, а утром снова нещадно палит солнце. К обеду даже при включенных на максимальное охлаждение кондиционерах в офисах становится душно. Особенно в тех, где трудится большое скопление работников. Я от жары не страдаю в своем просторном, обставленном в стиле хай-тек кабинете, но беда в том, что иногда мне приходится его покидать.
Сунув руки в карманы брюк, неспешно подхожу к панорамному окну, и с высоты сорок второго этажа смотрю на центральную, выложенную шахматной плиткой площадь с зеленым парком и фонтанами, в которых брызгаются и резвятся дети под присмотром родителей; на снующих туда-сюда офисных сотрудников и лениво прохаживающихся туристов. Ненадолго задерживаю взгляд на безмятежно несущей свои темные воды Миссисипи, подкрашенной розоватым сиянием приближающего заката, отражающегося в мерцающей глади, как зеркале. Прямо на набережной раскинулась знаменитая огромная арка, называемая Вратами на Запад, которая в вечернее время загорается сотней неоновых огней и поражает воображение туристов, которых летом в городе особенно много. Перед аркой расположился белокаменный Капитолий с фигурным зеленоватым куполом и венчающим его шпилем, устремляющимся в алеющее небо и с развевающимся на ветру флагом Америки. Для меня за три года вид, ради которого миллионы туристов едут в небольшой американский город с французскими улочками, давно стал обыденным и привычным. Я с большим удовольствием наблюдаю за тем, как детишки плещутся в фонтане на площади, а их родители кормят многочисленных птиц.
Внешне Сент-Луис является ярким образцом идеального города, словно сошедший с рекламных постеров; с чистыми улицами, красивыми домами, огромными парками и обманчиво-уютной атмосферой, но мало кто из туристов решится заехать в отдалённые районы благополучного на вид города, где каждый день на улицах погибают люди, а подростки с пятнадцати лет в открытую торгуют наркотиками и употребляют сами; где дожить до двадцати пяти лет и ни разу не побывать в перестрелке, считается невообразимой удачей; где зверствуют банды, вечно сражающиеся за территории и творится кровавый беспредел, с которым не способны справиться полицейские патрули и правительство. Все бессмысленно, ведь зло, которое проникает в гетто, несут не живущие там люди и даже не нищета и низкий уровень образования, а наделенные властью государственные деятели, политики, финансовые магнаты, бизнесмены, сколотившие состояние на костях бедных слоев населения. Каста избранных, такие как Морганы и их партнёры, купили с потрохами этот штат и являются катализатором всего происходящего. И я тоже являюсь частью этого.
Мне противно, меня переполняет ярость и ненависть, которые я прячу за официальными улыбками. Я ничего не могу изменить. Пока не могу. Пока я должен сделать все, чтобы они не изменили меня.
Входящий звонок по внутренней линии, отвлекает от мрачных мыслей, выдергивая в будничную реальность, вновь требующую моего внимания. Вернувшись к столу, нажимаю на мигающую красным цветом кнопку на телефоне.
— Да, Кайли.
— На вертолетную площадку приземлился мистер Морган. Через пару минут он будет у вас, — сообщает моя незаменимая помощница с гарвардским образованием.
— Логан? — коротко уточняю я.
— Да, вместе с мистером Краузом. Мне подать вам напитки? Чай, кофе, виски?
Ну, разумеется, куда без Роберта Крауза. Правая рука или личный Цербер — я так и не определился, кем для Логана является мистер Крауз, повсюду следующий тенью за своим боссом.
— Нет, не нужно. Я сообщу, если понадобится. Проводи их ко мне.
— Хорошо, сэр.
— Кайли, сколько можно говорить? Ни сэр, ни мистер. Джером.
— Извини, Джером. Исправлюсь, — мягко отвечает девушка.
Кайли Грэм. Милейшее создание. Исполнительное, предусмотрительное, заботливое… и очаровательное. Жаль, что у меня имеется железобетонное правило — не заводить служебные романы. Кстати, оно распространено и на других сотрудников компании. Не стоит мешать работу с личной жизнью — это всегда влияет на итоговые показатели трудоспособности. А еще я не приемлю пафосного официоза в офисе, и этот свой личный пунктик привнес в правила внутреннего этикета компании.
Логан врывается в кабинет раньше, чем через две минуты. По его раскрасневшемуся лицу, и сжатой напряженной гладко выбритой челюсти я понимаю, что визит старшего Моргана не сулит мне ничего хорошего. Мне абсолютно не нравится его костюм обсидианового цвета. Рубашка под ним тоже черная, как и кожаные сшитые на заказ в единственном экземпляре туфли. Слишком мрачно, выражение лица соответствующее. Роберт Крауз остался в приемной с Кайли. Значит, Логан надолго не задержится.