Алекс Бредвик – Проект "Погружение". Том 3 (страница 21)

— Дорогой, — обратилась дама в дорогом с виду костюме, что-то, как ей казалось, держа в своей ручке, судя по всему, кружку, — слышали про наступление демонов?

— Дорогая, — говорил богатого вида мужик, вокруг которого крутилось пять служанок, — Император, да славится его имя в веках, делает всё возможное, чтобы противостоять этой гнусной падали. Уже больше тридцати легионов, насколько мне известно, сражаются там.

— Именно поэтому мы находимся в башне одного из архимагов? — недовольно сказала девушка. — Который сейчас в соседнем городе находится и с каким-то странным существом пытается заключить союз?

— Это воля Императора, — спокойно ответил аристократ. — Личная миссия, выданная Алексиусу, чтобы он позаботился о нашем госте и привлёк его на нашу сторону.

— Он за последнее время стал сам не свой, дорогой… — тревожно говорила она потусторонним голосом, что отдавало ещё больше эмоциональной ноткой, — в его глазах… я заметила что-то странное. Я переживаю за него.

— Всё будет хорошо, — попытался улыбнуться аристократ, но из-за предсмертной застывшей гримасы это вышло крайне паршиво. — Алексиус — сильный колдун и сам по себе умный человек, не зря он смог достигнуть таких вершин, — его взгляд резко направился в мою сторону, когда прошла минута, а из моих запасов на поддержание способности ушло небольшое количество магии. — Тут кто-то есть!

Дальше стоять на месте было бессмысленно. Я выскочил из тени и тут же применил свою другую способность. Благо в помещении свет исходил только от призраков, более не от кого.

Тут же десятки клинков вырвались из всех предметов, которые тут находились. Тут же десятки ран были нанесены призракам, всем сразу. Их тела не выдержали этого, рассыпались в прах. Все, кроме одного. Аристократ остался стоять на ногах, начал орать, увеличиваться в размерах, поглощая эктоплазму других призраков, залечивая свои раны одновременно с этим.

Он тут же рванул в мою сторону, я хотел уйти в сторону, но предо мной был полуразрушенный диван, а сбоку шкаф, с другого бока на меня пёрла как раз эта зелёная образина. Снова нырнуть в тень я не мог, не было магии, поэтому я решил заблокировать кулак призрака клинком, но… несмотря на вложенную в него магию, сквозь боль, он смог достать до моей груди и нанести удар.

Сердце на мгновение остановилось. Его словно сковал лёд. Я застыл, хотел заорать от боли, но не мог. Мою душу словно пытались вырвать из моего тела. И я стал сопротивляться. Я не понимал, что и как мне делать. Я просто не хотел терять самого себя, своё тело, свою душу. Ко мне моментально пришло осознание того, что если я тут умру, то больше не смогу возродиться. Без души в этом мире тело существовать не сможет.

Заорав, преодолев невидимую преграду, я начал махать своим клинком. Удар за ударом я отсекал «плоть» противника, лишал его возможности нанести мне следующий удар. Сначала в пыль превратилась та рука, которая нанесла мне удар. Потом я тут же разрубил вторую руку. Тело стало меньше, но руки почти моментально восстановились. И так удар за ударом. Удар за ударом. Он атаковал меня, а я бил в ответ. Он пытался дотянуться до моей души, а я отрубал ему руки.

В какой-то момент руки призрака перестали восстанавливаться, но он тут же решил пустить в ход свою голову. Один точный удар — и он лишился своей головы. Тело тут же начало рассыпаться, а я почувствовал, что нахожусь буквально на грани. Применение способности полностью выжгло все мои запасы магии, поэтому я был сейчас так слаб.

Сделав глоток из склянки, я тут же почувствовал себя сильнее. Обновил пламя на катане, нырнул в тень и вышел из неё, тем самым позволяя местной особенности напитывать мой источник, делать меня сильнее. Но полученная информация была довольно… интересной. Если порасспрашивать, то я точно смогу понять, что за Алексиус, кем он был и почему его та женщина считала странным. А пока… собираем эссенцию и идём дальше. Три с половиной тысячи на дороге просто так не валяются.

Побродив ещё немного, прикончив ещё трёх призраков в разных комнатах, я наткнулся на запечатанную лестницу наверх. Мощное заклинание преграждало мне путь. А чтобы его снять, надо было что-то сделать. И я, кажется, уже догадывался, что именно.

В конце коридора была массивная резная деревянная и даже не подгнившая дверь. С той стороны, словно из другого мира, доносилась музыка. Была скрипка, была гитара или что-то подобное, были даже, чтоб его, барабаны. И мотив был… ритмичный, динамичный. И мне он нравился. До жути нравился. Так и хотелось рвануть в бой, хотелось показать себя во всей красе!

— Ну что, — усмехнулся я, растягивая улыбку до ушей, зажав в левой руке склянку для восстановления энергии. — Потанцуем⁈

Глава 13

Сначала у меня возникла в голове весьма безумная, а скорее бездумная идея. Залететь в зал с пинка, крикнуть: «В очередь, твари паршивые!» — и начать всех рубить. Но потом мой внутренний голос и сонм демонов сказали, что я — кретин и надо действовать осторожнее, так как непонятно, что там может быть вообще внутри.

Поэтому, подойдя к двери, я сначала прислушался к происходящему внутри. Активная игра закончилась, сейчас был какой-то вальс. К скрипкам добавились виолончель и… что-то ещё. Мои познания в музыкальных инструментах слишком скудны, я даже пианино от фортепьяно отличить не могу, как и баян от аккордеона. Названия знаю, уже хорошо.

Сразу представился вальс где-то середины восемнадцатого века, а может, даже девятнадцатого. Где пухлые аристократы и подтянутые военные танцевали с благородными дамами, устраивали заговоры, тайные конклавы, союзы, вершили своё правосудие, устраивали дуэли и всё такое.

Заглянув, удивился тому, как были разодеты цветастые аристократы. Если быть кратким, то я был прав, но это если кратким. Нюансы были. Сразу становилось понятно, что тот мир, который был до этого, был создан современными людьми для современных людей, даже если это было лет тридцать назад. Пышные платья на одних плавно перетекали в облегающие вечерние платьишки на других. Именно плавно, где-то были менее облегающие, где-то менее пышные. Аристократы по большей части были во фраках или в современных тройках, что резало глаз, но на старый манер. Были и офицеры в своих мундирах, с огромными планками медалей, чего в те времена не было, в брюках с лампасами и в блестящих, что аж глаз слепило, чёрных лакированных ботинках.

Все эти люди, призраки, но на удивление цветные, а не зелёные, медленно кружились в вальсе. Кто-то сидел за столиком и тихо посматривал по сторонам, примечая нужных себе персон, кто-то тихо шушукался в сторонке, создавая очередную договорённость или тайный союз. Это была жизнь аристократии. Это была их Большая Игра, которая иногда была важнее того, что происходило на глазах. Интриги, подставы, подкупы, шантажи… не хотелось бы во всём этом оказаться. И не окажусь никогда. Мир уже не тот. Хотя Игра… она будет всегда, только правила меняются под стать времени и месту.

Я осторожно вошёл, моя чуйка, моё предвиденье нашёптывали, что в данный момент тут не опасно, но я на всякий случай крепче сжал свою катану, осматривая всё происходящее вокруг. Теней не было, либо их было очень мало в данный момент. Я их практически не видел, не мог до них сам дотянуться. Даже моя тень была почти ровно подо мной, лишь слегка уходила в сторону двери… что странно. Должна уходить совершенно в другую сторону.

— Хм-м-м… — нахмурился я. — Иллюзия…

Но люди казались материальными, так и хотелось до них дотронуться, пощупать их, как бы странно это ни звучало. Но предвиденье ясно твердило, что не стоит этого делать. Почему? Остаётся только догадываться, но не стоит, вообще. И оно работало на полную катушку. Я моделировал десятки ситуаций — от самых обычных, что пройду просто мимо этой… иллюзии, до самых печальных, что стану их частью. Последнего мне не хотелось от слова совсем.

— Ещё шампанского? — спросил рядом со мной стоящий официант, из-за чего я дёрнулся, отскочил в сторону и уже хотел было нанести удар, но, как оказалось, он смотрел в другую сторону, общался к таким же «призраком», как и он сам.

— О, спасибо, Гектор! — взял один фужер с подноса какой-то офицер. — Скажи, ты мою просьбу выполнил?

— Да, мистер Гальтер, — кивнул он услужливо. — Ваша посылка доставлена, скоро все узнают вкус настоящего изыска! Надеюсь, вы будете довольны.

— Конечно, Гектор, конечно, — кивнул Гальтер. — Я буду очень этому рад. Наконец, все узнают истинные вкусы наших приправ. Можешь идти. Ещё раз спасибо большое. А может, не помню, говорил или нет. Разум чуточку затуманен от этого вечера.

После этого официант удалился, а офицер начал о чём-то разговаривать со своей супругой. Скорее интуитивно, чем прочитал по губам, я понял только одну фразу: «Наслаждайся предстоящим шоу, дорогая!» А мне даже стало интересно, что за шоу предстоит. Всё равно я ничего не смогу сделать, но, думаю, надо понять, что произойдёт. А для этого стоит найти тут кухню. Но никого не касаться… никого…

Пришлось двигаться в темпе вальса, лавировать между танцующими. Расстояния между ними как раз хватало, чтобы протиснуться, проскочить, проскользнуть. И я двигался дальше, пока не оказался в центре этого зала. Внезапно вся толпа начала расходиться в стороны, освобождая место, а свет люстры со свечами начал сходить на нет.