Алекс Бредвик – Проект "Погружение". Том 2 (страница 3)
— Сведений и сейчас особо нет, — усмехнулся старик, но сделал это как-то виновато. — Но есть примерное представление, что и где должно будет произойти. И будет связано с… промахом одного нашего странника.
Я сразу понял, что это он говорит про меня, но не стал подавать виду, а он не стал даже бросать на меня взгляд, чтобы показать мою причастность. В этот момент отвернулся от нас и снова начал смотреть на карту. Молчал где-то с минуту, потому что изучал он её очень… вкрадчиво. А потом снова повернулся к нам лицом и продолжил говорить.
— На востоке, как нам стало известно, в ту сторону, куда расширился туман, — опять мимолётный взгляд на карту, — были замечены демоны, причём целое поселение. Скорее всего, они предпримут попытки нападения, но есть крепость, в данный момент там гарнизона всего тридцать странников, но этого достаточно. Вот только крепость защищает нас с одного направления, а есть и другие. Например, на юге.
— За поля до сих пор никто не ходил, — спокойно сказала эльфийка.
— Ходили, — виновато сказал старик, а потом вздохнул и повторился. — Ходили и не вернулись. Двадцать два странника навсегда покинули этот мир. Я слишком понадеялся на то, что там будет более безопасно. Но нет, там есть какая-то угроза, с которой надо разобраться.
— И тут на первое место выходим мы, — усмехнулся я. — Два сильнейших странника этого поселения. Ведь так?
— Именно, — кивнул он. — У вас у обоих очень… сильные способности. Ты хорошо скрываешься, а она имеет просто огромные способности к выживанию благодаря своему холоду. Ну и у вас у обоих есть склянки, что позволят выжить.
— У тебя есть тоже? — повернулся я к ней лицом и удивлённо спросил.
— Вчера нашла, — кивнула она. — У Бориса, — тяжёлый вздох, — были проблемы на горе, выдали задание помочь. Я помогла. В награду дали склянку. Но она пока одноразовая.
— Пока, — подмигнул старик. — Но, в любом случае, только вы сейчас можете справиться. Вам особо готовиться не надо, вы и так уже со всеми моими наградами тут находитесь. Так что, прошу выступить не позднее, чем через несколько часов. Понимаю, что нужно вопросы закрыть, особенно с проживанием.
— Без проблем, — пожал плечами я. — Давай уже своё задание.
— Один момент, — уселся он за свой стол, начал перебирать бумаги.
Прошло минут, наверное, пять, когда он, наконец, протянул нам два листка бумаги. Оказалось, что задание-то он составил для обоих, но, чтобы оно активировалось сразу у нас двоих, нужно было сделать не один листок бумаги, а два. Иначе второму задание просто бы не далось. Причём ещё и дать он их нам должен был одновременно.
— Н-да, — усмехнулся он. — Намудрили боги. Но разобрался. Читайте.
— А мне нравится, — посмеялся я. — Особенный последний пункт. Если не справимся мы, то больше никто не справится. Я понял, понял.
— Не хандри, — с тяжестью в голосе сказала Элеонора. — Задание, как задание. Понятно, что за хорошую награду будет и огромное наказание. Я примерно этого и ожидала. Этот мир жесток. Привыкай к этому.
— Ты не представляешь, насколько к этому я привык, — усмехнулся я, положив руку на свою катану. — Так что… сколько говоришь, у нас есть времени, чтобы покинуть город? Пара часов?
— Около того, — кивнул распорядитель. — Вас более не задерживаю. Вы и так понимаете всю важность вашего задания. Надеюсь.
— Я понимаю, — спокойно сказала Фрост и встала со стула. — А вот этот шалопай… сомневаюсь.
— Поверьте, — улыбнулся распорядитель. — За его ребячеством, невоспитанностью, скверным характером скрывается весьма расчётливый и пытливый ум. Просто он это не показывает и не любит этого делать. А так, человек он хороший, но…
— Так, хорош, — встал я со стула и с пристукиванием поставил тот на место. — Я вообще-то ещё тут. Вот не будет меня, кости мне мои мыть можете сколько угодно. А так, извольте заткнуться, пожалуйста. Вот видите, тоже могу быть вежливым.
— Это было не особо вежливо, — с укоризной посмотрела на меня ледышка.
— Ваше обсуждение тоже этикетом не блещет, — улыбнулся я, а распорядитель даже хлопнул в ладоши. — Так что, один-один, дорогая моя.
Эльфийка мне ничего не сказала в ответ, только недовольно нахмурилась. Сделав наигранный поклон этим персонам, я развернулся и направился на выход. Стоило пересечь двери здания администрации, как тут же жизнь вернулась на улицы города. То тут, то там снова начали стучать молотки, что-то кричать Странники. Кто-то даже начал торговаться.
Вернулся я в таверну минут через десять. По пути попался Борис, который орал на горе доставщиков из-за того, что его драгоценный металл лежит и ржавеет. Каких я интересных слов новых набрался, это просто уму непостижимо. Но всё свелось к тому, что он назвал их лентяями, которые не смогут себе позволить даже ржавое снаряжение из-за своей тупости и лени.
— Здарова, рыжий, — когда успокоился он и перестал орать на работяг, я подошёл к нему и хлопнул его по плечу. — Смотрю, жизнь кипит по-полной?
— Жопа у меня кипит, а не жизнь! — рявкнул он, но развернулся и протянул свою лапищу, которую я тут же пожал. — Идиоты — они! Просто полные придурки! Металл — залог нашего выживания! Это снаряжение, провода, механизмы! А они, твари такие, весь технологический прогресс наш тормозят! Учёные, чтоб их, привыкли головами думать, а не руками! А-а-а-а-а! Лучше бы робото-заменителей сюда засунули, а не этих чёртовых неженок, которые тяжелее склянки ничего не поднимали?
— А как же собственное достоинство? — с невозмутимостью и непониманием на лице спросил я, хотя хотелось дико заржать.
— Да они даже собственный хер поднять не смогут! — плюнул он. — Неженки хреновы. Ты что-то хотел или просто поболтать подошёл?
— У меня такой вопрос, — убрал я довольную ухмылку с лица и даже присел на корточки, чтобы быть одного с ним роста. — Ты будешь открывать кузню или что-то подобное?
— Ты меня сейчас так оскорбить решил, — осмотрел он меня с ног до головы.
— Вообще-то я серьёзно, — не понял я.
— Я про то, что ты уселся, — попытался мило улыбнуться он, насколько может это сделать злой рыжий гном с вечно пьяной мордой лица. — Ты опять намекаешь на то, что я низкий?
— Да у тебя комплекс неполноценности какой-то, — поднялся я на ноги. — Нет, я попытался проявить к тебе уважение и не говорить с тобой, смотря свысока.
— Слышь, — постучал он себя кулаком по голове. — Задевало бы меня то, что на меня смотрят сверху вниз, я бы взял другую расу на старте. У низкого роста есть свои преимущества. А то, что ты уселся, такие, как я, примут как оскорбление. Ты считаешь себя выше нас. На первый раз прощаю. Второй раз — познакомишься с моим молотом. А может, и киркой.
— Ладно, понял, учту, — кивнул я. — Так что на счёт кузницы.
— Будет, конечно! — сделал он вид, что я спрашиваю у него какую-то херню. — Я её даже потихоньку строить начал в третьем кольце! Там, оказывается, любой может забронировать на месяц место для своего объекта. Главное — раз в неделю там хоть что-то делать. Я пока территорию расчищаю, примерно пытаюсь понять, как будет выглядеть моя новая кузня.
— Рад слышать, — улыбнулся я. — Постараюсь сделать так, чтобы как можно быстрее у тебя получилось её создать. Ибо скоро потребуются гвозди и всё такое. Процесс строительства становится всё… сложнее. Даже уже требует у некоторых Странников ремесла соответствующего.
— Дык понятно, что так и будет, — хекнул он. — Этому миру и его создателям мало того дерьма, в который нас окунуло. Эти уроды будут погружать нас всё глубже и глубже, в самые вонючие его глубины, чтобы мы начали захлёбываться и страдать! — выражение лица было всё мрачнее и злее у него, с каждым проговоренным словом, а потом его взгляд наполнился решимостью, и он на одном дыхании выдал. — Вот только хрен им! Мы построим себе то, что в дерьме этом не утонет! И будем плавать!
— Как-то не хочется плавать среди дерьма, — улыбнулся я. — Но аналогия прикольная. Но ладно. Я пойду. Если что надо будет от меня, можешь меня не искать. Через два часа меня тут не будет.
— Да и хрен с тобой, — усмехнулся гном. — Иди, геройствуй. А я пойду дальше за свою шахту воевать. Ты бы знал, какие тут кроты назойливые… типа кроты. Нечисть всякая. Да и те же пустоголовые часто мешаются… чёрт… у меня бригада пошла в третье крыло… лишь бы не сдох никто…
— Я пойду, — сказал я и развернулся.
Гном полностью погрузился в свои мысли. И ничего мне не ответил. Я же спокойно пошёл дальше по улице.