Алекс Бредвик – Одиночка (страница 37)
В отличие от первого раза, слава всем богам, если они на самом деле существуют, проблем с углём не было. Кузница в этом плане просто идеально выручала. Взять оттуда несколько углей, которые уже остыли, с краю, после этого заменить в фильтре. Тряпьё, песок, всё правильно зафиксировать…
К слову, саму установку я тоже доработал. Течей стало куда меньше, так что условный КПД стал больше. Примерно с половины до семидесяти процентов поднялся. Потери до этого действительно были страшными… я думал, что капли — мелочи. Но со временем капли превращались в нечто большее. Естественный износ, чтоб его. Быстро же эта штука начала выходить из строя.
В любом случае, когда фильтр занял своё законное место, прошло уже три часа. Так что я мог смело тоже взять… и отдохнуть немного. Поэтому устроился у задней стеночки своего Временного Укрытия, положил руки на живот, переплетя пальцы, и прикрыл глаза.
— Гром… охранять, — пробубнил я себе под нос, но вместе с тем передал посыл силой, через нашу непонятную связь.
— Гав, — спокойно ответил он, не громко, чтобы не разбудить Дину, но и не тихо, чтобы дать понять, что это утвердительный ответ.
И тут же начал бродить вокруг дома и меня. Никуда не пропадал, не убегал. Приказ строгий, он знал, что может последовать наказание. Цепь со строгим ошейником, которые способны его удержать, я уже изготовил и один раз испытал. Ему это ну очень сильно не понравилось, так что он больше не ослушивался приказов, даже если хотелось поиграть. Взрослеет.
Но сон не шёл. Может, я и проваливался в дрему, именно что уснуть не получалось. То странный звук заставит глаза открыть, то какой-то далёкий грохот — напрячься. И ведь это были не случайные звуки. Грохот шел с запада, причём довольно сильный, и не похоже, чтобы это были просто обычные роботы. Может, какая-то подмога из больших кластеров прибыла. И это будет не удивительным.
Ранее уже были архивированы случаи, когда крупные кластеры становились донорами боевых роботов и инженерной техники для малых. Да, это может быть сильно растянуто во времени, особенно сейчас, но сам факт был. Тут же не так далеко несколько крупных узлов, так что оттуда что-то могло прийти. Если смотреть на старую карту, то это… Кострома на юге… и Вологда на северо-западе. Могло оттуда что-то прибыть? Вполне. Города в конечном итоге немалые были. Около ста тысяч населения в каждом только официально на подсчёт восемьдесят девятого года… буквально перед Импактом сделали.
Иногда будила чёртова колючка. Я был рад, что она есть, но вот когда дул сильный ветер, в слабо закреплённых местах она начинала скрежетать и зацепляться саму за себя. Звук был… ну не самый приятный. Иногда просто этот белый засранец очень громко сопел или зевал. Тоже хотелось его треснуть, но тут ему везло, я был добр к нему.
Но когда пришло время… я встал и был зол. И это было лучшим мотиватором для будущих действий. Мошкара достала. Звуки нервировали. Сама ситуация бесила. Но это даже было лучше. Жалеть уродов из дикого племени я гарантированно не буду. Зря они вообще сунулись сюда. Хотя нет. Не зря. Привели нового человека для моего укреплённого лагеря.
Забредя внутрь дома, я посмотрел на Дину. Та укуталась в несколько простыней и тихо-мирно сопела. Даже будить её не хотел. Но светило уже даже из-за горизонта перестало освещать небосвод, а саму улицу наполнил мягкий свет луны. К слову, достаточно светло, сложно будет не заметить что-то, особенно учитывая тот факт, что у нас есть какая-никакая линия обороны.
— Дина-а-а, — постучал я её по бедру ладонью. — Дина-а-а, вставай. Мне пора.
— Уже? — недовольно, словно маленькая девочка, уточнила она. — А можно ещё несколько минуточек?..
— Нет, нельзя, — вздохнул я. — Быстрее уйду, быстрее вернусь. Ты же хочешь, чтобы я вернулся как можно быстрее?
— Гр-р-р-р, — прорычала, на удивление, она, сбрасывая с себя простыни. — Отвернись. Мне одеться надо.
И это было наиполнейшей правдой. Грубо говоря, за исключением нижней половины тела, она спала, в чём мать родила. Я невольно задержал взгляд чуть дольше «положенного» и тут же получил в лицо каким-то элементом одежды. Пока сорвал его с себя, пока понял, что произошло, Дина уже прикрылась одеждой достаточно, но фигуркой я всё равно мог наслаждаться.
— И всё же… природа наградила тебя, — улыбнулся я. — По крайней мере, на тебя чертовски приятно смотреть. Притягательная внешность.
— Знаешь, если бы ты меня сейчас не бросал одну в темени, я бы сказала «спасибо», — довольно грозно посмотрела она на меня. — Но, учитывая обстоятельства… я тебя только прибить хочу.
— Заметка, — неожиданно ворвалась в нашу беседу Лиза. — Уровень разговорных возможностей у неё повысился за тот недолгий период, что она находится возле тебя.
И это тоже было показателем. Она быстро обучалась всему новому, в том числе и новым словам. Её речь стала чище, все буквы она стала проговаривать чётко. Обычный бы человек раньше на это не обратил внимания, но Лиза как-то невольно подмечала эти моменты. Так что… я тоже знал все особенности её речи. И сейчас я радовался, что у неё получалось совершенствоваться даже в этом направлении. Объективный прогресс.
— Примерно сколько времени тебе понадобится? — спросила она, когда на ней оказалась уже большая часть одежды.
— Примерно час, чтобы добраться туда. Минут двадцать-тридцать оценить обстановку, потом сколько-то времени на саму стычку, потом примерно часа полтора назад, — пожал я плечами. — Ну это если очень примерно. Что-то больше, что-то в итоге меньше.
— Час туда? — удивилась она. — А не слишком мало?
— Так у меня есть шерстяной друг! — самодовольно улыбнулся я. — На Громе туда и обратно можно добраться. Возможно, обратно только часть пути, так как он ещё не до конца вырос.
— Ну… примерно поняла: от трёх до шести часов тебя не будет, — прикинула она что-то в своей голове. — Ты уже снаряжён, поможешь мне снарядиться?
— Без вопросов, — пожал я плечами.
За прошедшее время чего я только не сделал на самом деле. И один из таких моментов — броня для Дины. Не такая совершенная, как у меня, но более лёгкая. Не так много прикрывала, как у меня, но при этом подвижность была на высоте. Да, для неё казалась тяжёлой, но в любом случае это лучше, чем ничего. Я больше месяца потратил на то, чтобы только создать все детали. И потом ещё недели две, чтобы всё правильно соединить. Каркас усиления у брони тоже присутствовал. Я что, зря, что ли, робота того на запчасти разобрал?
Но единственный минус той брони, которую я создал, — самостоятельно это не надеть в принципе. Слишком… мудрёно получилось. Там просунуть руку, там — ногу, там просунуть голову. И почти всё одновременно. Иначе механизм закроется быстрее, чем она успеет понять это. И будет… ну как минимум неприятно и болезненно. Но в конечном итоге всё вышло достаточно хорошо. Она жаловалась, что броня полнила… у меня не было технологий, чтобы сделать «внутренний» каркас усиления. Наружный… вышло.
— Ну вот, экзоскелет на тебе, — хмыкнул самодовольно я. — С прошлого раза я чуть-чуть доработал. Должно быть проще передвигаться, и вес не должен больше сказываться. Как?
— М-м-м… ходить трудно. Саму броню не чувствую, — покрутилась она. — Скрипит где-то…
— Подшипники хреновые, — пожал я плечами. — Тут ничего пока не поделать. Нужно проверять, где именно, и заменять. Или ремонтировать, если есть подходящие детали.
— А они есть? — скосилась она на меня с иронией в глазах.
— Нет, их нет, — широко улыбнувшись, ответил я.
Дина лишь тяжело вздохнула и покачала головой. Дальше я нацепил несколько дополнительных пластин, которые не удалось прикрепить во внутреннем контуре, из-за чего теперь все открытые участки были более-менее прикрыты. Болт не возьмёт, но если будет огнестрельное оружие… тут уже будет печально.
— Копьё оставляю, — покосился на оружейную стойку. — Болтов с запасом сделано. Три самострела сделано. Вокруг дома колючка. Так что лучше не гуляй вокруг. А то напорешься случайно.
— Как ты в тот раз?
— Не напоминай…
Мы посмеялись, завершили приготовления, после чего я запрыгнул на Грома. Тот явно был не совсем этим доволен, но, чтобы он быстрее вернулся домой, ему придётся это потерпеть.
— Ну что, малыш, поехали на охоту?
— Гав! — с решимостью ответил он мне.
Он точно умнее, чем кажется. Всё плохое от людей берёт!
Глава 23
Ветер буквально хлестал по лицу. Я еле удерживался за шкуру этого гиганта, который, высунув язык, скорее всего от радости, нёсся на огромной скорости вперёд. Как я ему передавал направление… сам не понимал. Но я думал, куда нужно двигаться, ориентируясь на свою виртуальную карту, а он с точностью перемещался в соответствии с этими указками. Наша связь только крепла. И совместная охота… что же может быть лучшим подтверждением этой самой связи?
Скорость была просто невероятной. Первый десяток километров мы преодолели минут за двенадцать-тринадцать. Быстро, очень быстро. Я не ожидал от Грома такой скорости и выносливости. И судя по тому, что я чувствовал, что он мне передавал, он ни капли не выдохся. Ему даже нравилось меня так на себе носить. Чувствовал себя не ведомым, а ведущим, хотя сохранял полноценные права вожака за мной. Понимал, что без нашей связи ему будет куда тяжелее. Умный, чёрт побери.